汴京城外十里的雁鸣山，苍松翠柏，景色秀美，一座名为奉天阁的园林在此依山而建。小桥流水，花木茂盛，楼台亭阁，错落雅致。闲看日升月起，袅袅薄雾轻烟，宛若凡尘净土，这里的主人正是叶智先。
如圣人曰：“世间惟女子与小人为难养也！近之则不逊，远之则怨。若以世俗之所誉者为贤，以世俗之所毁者为不肖，必不得真贤！”
成大事者必能识人、用人，而识人无疑是这世上最难的事。人有表里之分、忠奸之别，上至圣贤君主，下至官吏商贾，其实无须多少治国齐天下的胸怀与本事，只要精通驭人之术，就可以政通人和，功成名就。正如武功高手，无需名剑利器，摘花飞叶即可伤人。
结交志同道合的正人君子定然会如虎添翼，而结交奸邪小人则无疑是与虎谋皮。前日柴玉不容分说，便匆匆下了逐客令，叶智先不仅没有失望，反而十分欣赏柴玉的为人，以权势、美色相诱皆不动摇，岂非难能可贵。
叶智先心思缜密，料想柴玉或是因为出身富贵，而不屑争名逐利，或是自己言谈过于唐突才不能令其信服……但无论如何，柴玉都是他决意要结交的人。
这一日，叶智先再次来到了贤德侯府，依旧是开门见山，竟然说起了秦王和已故的贤妃。
“听闻柴少侯也是习武之人，生于庙堂，长于江湖……”
起初柴玉并没有把叶智先放在眼里，只当他是个不知深浅的狂生，略加责难便会知难而退。没想到今日叶智先又去而复返，与前次相比，他少了些谦和随意，更多了些诚恳稳重，正襟危坐，侃侃而谈。
“如今的贤德侯府与往日相比似是冷清了许多，料想怕是和贤妃娘娘突然离世不无关系，乾坤更替，风云变色，即便是皇族贵胄，也未必能全身而退。江湖人素来重情重义，想必柴少侯也是如此……在下还听说……少侯和秦王情同手足，不知少侯以为……那位新君会如何对待温良仁厚的秦王殿下？”
蛇有七寸，人有软肋，而秦王就是柴玉的软肋，他当然知道赵光义不会放过秦王，挚友身处危难，而自己却无能为力。叶智先见柴玉一脸愁苦，不禁一笑。
“少侯如今怕是自身难保，难以顾全秦王……倘若你还是放不下他，或是不愿庸碌无为，又或是遇到什么难事，记得来雁鸣山找我，我就在奉天阁恭候大驾。”
记得叶智先初次登门拜访时，似乎旨在结盟，言辞犀利，令人不悦，而这一次他的话说到了柴玉的心里，更像是来结交朋友的。
柴玉送别了叶智先，心中更添疑虑，虽然不清楚此人有何来历，作何图谋，不知与他相交究竟是福是祸，但若是为了秦王，便不妨一试。
对柴玉来说，眼下最为要紧的是找到师弟童飞，以童飞的性情，盛怒之下难免会肆意妄为。
