“白穆大人，尘大师。”那将领朝韩尘三人微微行了一礼。
韩尘认得这位将领，正是白天找过他的单冒。
“单冒将军。”韩尘赶紧回了一礼。
似乎是因为在公众场合，单冒显得特别严肃和拘谨。白穆扫了一眼他身后的军队，面色不悦地问道：“单将军带这么多人守候在文长老住处，是什么意思？”
单冒拱了拱手，说道：“白穆先生不要误会，我此番来是奉了明珠公主之命，专程等候尘思澜大师的。”
明珠公主邀约韩尘的事，白穆也听说了，他目光奇异地打量着韩尘，有些惊讶地说道：“这么晚了还约？不太好吧……”
言外之意，是个男人都懂。
单冒面露些许尴尬，他讪讪一笑，说道：“这是公主的命令，她说……这个……她说不论多晚……都要约到尘大师……咳咳……”仿佛怕韩尘和白穆追问，他马上又补充了一句：“我只是奉命行事，其他的一概不闻不问。”
白穆不满地嘟嚷了几句，单冒则望向了韩尘，恭恭敬敬地问道：“不知尘大师可愿劳驾？随末将到行宫走一趟。”
韩尘想了想，点点头：“好吧，公主殿下如此有诚意，我怎敢再推诿？”转过身，拍了拍真儿的肩膀，说道：“我不知多久才能回来，你先回去休息吧！”
真儿欲言又止。今日在大厅一番长待，她发现自己如今一刻也不想离开韩尘，但皇家行宫普通人怎么进得去？她不想韩尘为难，只得暗暗叹息一声，满心幽怨地低下头，揪着手指说道：“好吧，我在住所等着少爷。”
真儿的表现让韩尘既暖心又好笑，他拉着真儿来到单冒面前，问道：“单将军，我可以带她一起么？”
单冒笑道：“若是真儿姑娘，当然欢迎之至！”
“那就谢过单将军了！”
韩尘喜出望外，真儿也是十分激动。没想到韩尘还会顾及她的感受，这在净空楼的时候，是想都不敢想的事。
侍主如此，此生何求？
单冒一招手，一辆华贵的官车驶来，他侧过身，朝韩尘做了个相请的姿势。
韩尘看了看白穆，白穆道：“既然有单将军相送，那我也不必随行了，尘大师请自便。”
韩尘也鞠了一躬：“白穆大人辛苦了，代我向三位长老问好。”
真儿紧跟韩尘，紧张而又兴奋地上了皇车。单冒一声令下，车子带着两队士兵，在齐整的踏步声中绝尘而去。
皇家行宫位于天府城正中，虽是交通交汇处，却仍保持着相当的幽静。宽阔的护城河围绕着行宫，河岸上栽种有繁茂的树林，唯有三五条道路，才能通往对岸宫殿。
夜间人流稀少，车队一路畅通无阻，疾行之下，只用了十来分钟，便到达了行宫外围。
眼见车子偏离了主干道，行向一条狭小的岔路，韩尘不由向单冒问道：“单将军是要抄近道吗？”
单冒露出一个意味深长的笑容，说道：“我们不是去正殿，是去公主的明珠公馆。”
“啊？”韩尘吃惊得合不拢嘴。真儿却噗嗤一声笑了出来。
且不说明珠公主的超然身份，便是一位寻常女子，深更半夜让一个男性去其住所，都会让人生出别样遐想。堂堂公主殿下更不用说，若是传出去，别说她的名声会毁于一旦，便是皇室威严，都会受到巨大影响。
这种情况皇家不可能不清楚，韩尘百思不得其解，忙问：“单将军是不是搞错了？”
单冒两手一摊：“刚开始我也以为自己听错了，可是公主、王爷，还有皇城里的陛下，都是这么吩咐……”看着韩尘惊骇又带着询问的目光，单冒不耐烦地摆摆手：“别他妈来问我，我什么也不知道。”
真儿又笑，韩尘忍不住问道：“你取笑我么？”
真儿道：“我哪里是取笑，我是为少爷高兴呢！”
韩尘板起脸：“你少爷我现在是羊入虎口了，你还高兴？”
真儿摇摇头：“少爷魅力天下无双，连明珠公主都看上你啦，您怎会是羊入虎口？您是流入了温柔乡才对。”
“胡说八道！”韩尘笑骂一声。
真儿却认真地道：“少爷您想想，哪个正经的女孩儿不爱惜自己的名节？公主殿下既是深夜相约，必然已将身心默许给了少爷，这不是您的福气么？”
真儿话虽简单，却颇有道理，韩尘一时半会儿也不晓得如何反驳。
单冒感叹道：“真儿姑娘果然是玲珑心，善解人意，怪不得在哪儿都能博得厚爱。”
嘴上这么说，单冒心中却是明明白白。
身为皇家亲信，他自然猜得出，并不是公主对韩尘产生了情意，而是皇室为了拉拢韩尘这个潜力无边的未来巨子，刻意促成他俩的好事而已。
公主善意邀请，不太可能玩什么花样。念及此，韩尘便放下心来。他在真儿额头上轻轻一点，打趣道：“你不吃醋么？”
真儿摆出一副无奈的表情，叹道：“以后喜欢少爷的美女多了去啦，我胃口太小，哪里吃得下那么多醋？”
韩尘和单冒哈哈大笑，单冒艳羡地问道：“哎呦哎呦，我是越来越喜欢真儿姑娘了，你家里有没有姐姐或者妹妹？介绍给我吧，我家那头母老虎，我是忍受不下去了。”
真儿咯咯直笑：“女孩子没有，我还有一个弟弟，将军您要么？”
单冒忙道：“我才不好那一口……”他忒自不死心，又问：“你的亲戚呢？那也成啊！”
真儿道：“亲戚们都嫌我家穷，早便没了联系。我懂事起，就没认得什么亲戚。”
韩尘握住了真儿的手，单冒连连摇头：“好姑娘总是命苦啊……”
见气氛被自己带得有些沉重，真儿忙道：“我觉得我很好运啊，因为我认识了少爷！”
单冒看了韩尘一眼，说道：“不错不错，好人自有好福报，真儿姑娘心地纯良，自能遇到贵人。”
三人聊得正在兴头上，车队蓦地停下了。
看着车窗外静谧蜿蜒的护城河，单冒道：“到了，两位请下车吧！”
下得车来，只见一座狭长的吊桥，正从对面宫殿缓缓落下。行宫中人早已收到了通报，桥一搭稳，便有几名宫女快步迎了出来。
“恭迎尘大师，欢迎真儿姑娘，公主殿下等候多时了。”众宫女矗立吊桥两边，侧身相请，姿势利索优雅，一看就知道接受过严格训练。
单冒道：“两位，前边是公主的私人公馆，我不方便进去，您请吧！”
“那就劳烦单将军了！”
拜别单冒，韩尘与真儿跟着领路的宫女，踏上了吊桥。
毕竟是帝国统治阶级的住所，行宫处处彰显着庄严大气。韩尘第一次来到这种地方，心中难免有些惴惴。真儿更不必说，她紧紧倚靠着韩尘，脚步如履薄冰，气都不敢喘得太大声。
行宫内道路曲折，东转西弯了十多分钟，众人才在一处颇为雅致的楼宇前停下。
一块两米多长的木质门匾，高高挂在正门上方，牌匾上刻印着四个鎏金大字——青霜别苑。
皇青霜，这是明珠公主的名讳，帝国上下无人不知。能以“青霜”之名作为门牌的，除了明珠公主本人，还能有谁？
墙壁之后，便是这位极具传奇色彩的绝世人物，韩尘的心脏竟是不争气地越跳越快了。
这时服侍的宫女已自行离去，唯有那名领路的女官，仍留在两人身畔。
女官径自走到大门前，轻轻磕了磕门栓，小声问道：“尘思澜大师已到，公主殿下睡了么？”
门后立即传出回应：“公主殿下已等候多时，有请尘思澜大师！”
宽阔的木门“吱呀”一声开启，两名身穿青色衣衫的宫女侍立门旁，神态恭谨地候着韩尘。
韩尘心中微惊：这两名宫女的气息，竟不比单冒弱多少。
门外的女官腰身一躬，向韩尘道：“奴婢便恭送至此，还请尘大师一个人进去，真儿姑娘便由奴婢来招待。”
皇家行宫不比别处，规矩繁多，韩尘和真儿都明白，这里不是一两句话便可随意进出的地方。两人相视一眼，真儿微笑道：“少爷您去吧，真儿会照顾好自己。”
“我会很快回来。”韩尘捏了捏真儿的手，转头看看门上的匾额，稍稍犹豫了片刻，才踏步向大门走去。
跨入门槛，寝宫内灯火幽暗，四下里弥漫着醉人心扉的馨香。韩尘愈发局促，不敢胡乱张望，只是机械地跟随两个宫女的步履。
两个宫女带着韩尘直上三楼，穿过大厅，香味更浓。一面轻纱挂在厅堂尽头，阻住了三人的去路。
宫女向着轻纱深鞠一躬，说道：“公主殿下，尘思澜大师来了。”
一道略显慵懒，又不失威严的声音，从对面数米传来：“嗯，你们下去吧！”
两名宫女躬身而退，留下韩尘一个人，有些不知所措地站在原地。
纱帐之后，便是那个帝国人民口口相传的帝国明珠？以前只是听说，此刻真人近在咫尺，韩尘不免觉得有点儿像在梦中……
