两名女子更加好奇，右边那女子也贴了上来，问道：“那小子如何？”
灵嫣然想了想，说道：“我方才以精神力探其根底，却是被他以精神力阻隔在外。我连施几般手法，也不能破其防御。他的精神力量，应当不在我之下。”
两名女子情不自禁惊叹了一声。
法藏大师的炼金术法，在帝国绝对排得上前十之列，而灵嫣然乃是法藏大师的得意弟子，尽得法藏之真传。以炼金术而言，灵嫣然在同辈之中鲜有敌手，可她动用多种手段，都无法突破韩尘的防护，这个名不见经传的小子，看来比她们想象中要厉害不少。
左边那女子道：“虽说不是正式比斗，但在这种基础的精神试探下，能与师妹正面相较而不落下风，说明那小子确实有点儿能耐。”
右边那女子道：“这是自然，要不阁主怎会花那么大代价交好他？不过若是真正放开比较炼金术，我觉得他一定不是师妹的对手。”
左边那女子笑道：“那肯定，毕竟他还兼修了武道，不可能每一样都那么强。”
灵嫣然却是微微摇了摇头，说道：“我感觉他没那么简单。”
两名女子又是一愣。不等两人开口，灵嫣然蓦地嘴角一扬，傲然道：“他若空有一身架势，实力平平的话，我反倒觉得是一种耻辱。阁主眼光绝不会有错，等到比赛那天，一切自有分晓。不过，即使要助其得胜，我灵嫣然也会让他见识到我的真正实力！”
灵韵阁已买通比赛组委会的成员，让他们在抽签时尽量将不强的对手安插至韩尘一组。组委会不能做太大手脚，不然其他势力必然会看出端倪。好在韩尘名声不响，排几个不相干的人与他同组竞赛，不容易惹人怀疑。
以灵嫣然的炼金术水平，进入前三至少有六七成机会，到时大部分高手皆已败阵，韩尘威胁大减，只要他坚持到四强，与灵嫣然相遇，灵嫣然随意找个借口弃权，韩尘便可顺理成章获得第三名。
本来就生长在眼高于顶的灵韵阁，又多了个尊贵的炼金术师身份，还是法藏大师的亲传弟子。比起同门的其她师姐妹，灵嫣然的骄傲与自尊，显然更甚一筹。
所以，对这个援助韩尘的计划，灵嫣然一开始就极力反对。无奈阁主和师傅先后下了死命令，她才不得不参与进来。
但要她众目睽睽之下假装败于韩尘之手，她是无论如何都不可能同意，宁可被师门责罚，她也不打算与韩尘交手。
不过在试探了韩尘的实力后，灵嫣然却改变了想法。
韩尘，有资格与她一战！
与韩尘遭遇那时，她必当全力以赴，她要让所有人知道，她灵嫣然绝不是好相与的角色！
……
宽大的晋级考核室人声鼎沸，平日来这里参加炼金术师晋级考核的人虽也蛮多，但很少有哪一次像今天这样，连不相干的行会护卫，以及一众服务人员，全都拥挤了过来。
“齐阳，这里是炼金术师的晋级考核之处，非测考人员不得随意进出，你叫这许多无关的人来作甚？”
眼看考核室内外聚集的人越来越多，负责维护考场秩序的主管再也按捺不住了。
一名身穿明黄色炼金术师袍服的中年人，满脸怒意地走到齐阳面前。正是这个看门的家伙，几乎把行会里半数多的工作人员招呼来了。
炼金术师的袍服颜色，每一个等级皆不同。炼金术士的袍服为自制，只允许染白色，代表对炼金术最为纯粹的尊敬，也表示一切从零开始。
成为正式的一星炼金术师后，便可获得炼金术师行会定制的赤色袍服，这之上的二至九星，则以橙、黄、绿、青、蓝、紫、褐、黑划分。眼前的中年炼金术师身着明黄色袍服，不用看其徽章，便可知他是一位三星炼金术师！
三星炼金术师，在炼金术师行会里或许只算普通，但在大多数普通人眼里，已是高不可攀的尊贵存在。
齐阳和一干护卫、服务人员，乃至正好来参加晋级考试的低等炼金术师，连忙朝中年人恭恭敬敬地深鞠了一躬。
齐阳弯腰道：“枫建木大师安好。兄弟们这次前来，并非是要生事，而是一位年轻人的精神实在让人感动。我觉得，现在能有如此毅力的年轻人不多了，这样可贵的品质十分值得学习，所以我忍不住把大伙儿都叫来了。”
齐阳说这番话的时候，无论语气还是神情，都是极为认真诚恳，不知内情的人听了，还以为他说的是发自肺腑的真心话。
周围的护卫和服务人员强忍笑意，一个个憋得满面通红，若非枫建木在此，他们的笑声怕是能震塌穹顶。
唯有齐阳面不改色气不喘，众人无不暗暗赞叹：这丫演得也太逼真了。
枫建木奇道：“哦？有这样的事？说来听听。”
齐阳几声轻咳，让出一个位置，把身后的韩尘推到了众人视线下。他双臂伸出，恭谨地指向韩尘，然后慎重地向现场所有人解释道：“这位小兄弟……”
齐阳将先前在门前发生的事，添油加醋地大声说了出来。当然，他们阻止韩尘进入行会的桥段，想拿韩尘寻开心的心思，统统都被篡改成了另一番故事。枫建木和前来参加考核的几名炼金术师，以及十余位炼金术士，顿时无不为韩尘“锲而不舍”的执着所打动。
韩尘却是越听越觉得别扭，但齐阳一番话说得非常漂亮，韩尘想驳斥，始终找不到漏洞。
枫建木走到韩尘面前，欣慰地拍了拍他的肩膀，柔声鼓励道：“小伙子非常好，你对炼金术的追求之心，足以让许多人无地自容。天赋差不要紧，勤能补拙，只要你坚持不懈努力下去，终有一天能实现你的梦想。”
“噗……”
几个女性服务人员再也忍不住，安静的大厅兀突地响起几声轻笑。齐阳和几名护卫连忙瞪了她们一眼，几人赶紧捂住嘴巴低下头遮掩。
枫建木又问：“小伙子，你的老师是谁？”
十六七岁还没进行过炼金术师考试，这等天资在众人看来，当真是差得不能再差了。但他的老师却不在乎自己的名声，依然让他来参加，这等情谊和胸怀，也是值得钦佩的。
韩尘犹豫了一会儿，叹道：“我的老师……实在不方便透露……”
“嗯？”枫建木眉头一皱，这个答案着实出乎了他的意料。
听齐阳所言，枫建木还以为韩尘是在师门的准许下，才来行会参加炼金术师考核。若果真如此，韩尘不论通过与否，都不会对他的师门造成太大影响。可韩尘却不愿提及师门，这样做的原因通常只有一个——
他是背着师门前来考核的。
这意义就大为不同了。世上谁不珍惜自己的名声？门下学生修炼有成之前，没有几个做师傅的会轻易放任，免得砸了自家招牌。尤其那些资质太差的弟子，几乎是各门各派雪藏的必然对象。
韩尘是私自前来，就他这个年纪，通不通过考核，对他的师门而言都是巨大的耻辱。他若默默无声倒还好，可现在齐阳四处传播，这就将导致韩尘的脸面，连带着他师门的声名，毫无挽回余地的一落千丈！
齐阳表面上大肆标榜韩尘，实则是要让韩尘身败名裂！一旦事件传开，韩尘绝对会被逐出师门！他的前程，也必由此发生巨变。
枫建木身为炼金术导师，自己也带有不少弟子，个中感受可谓刻骨镂心。无需任何人解释，他便猜到了事情的来龙去脉。
一干来参加考核的炼金术师们，马上也想通了其中的内幕。
一定是韩尘初来乍到，不通人情，在门前得罪了那几个门卫，才招致如此恶劣的报复。这种事在炼金术师行会，不是没有先例。
大部分炼金术师的目光充满了怜悯，无奈地耸肩摇头，只有少数几人，却是露出了一副幸灾乐祸的模样。
枫建木怒视了齐阳等人一眼，一改先前的和蔼，严肃地向韩尘劝诫道：“小家伙，炼金术师的考核，绝非你想象中那么容易，我建议你回去再修炼几年，直到你师傅首肯了，再来参加为好。”
韩尘正要开口，一名身穿橙黄色袍服的炼金术师，蓦地从人群中走出。他一边饶有兴致地打量着韩尘，一边朝枫建木拱手道：“枫先生的话，我略有异议。”
看清这人，枫建木明显露出几分厌恶之色。轻哼一声，枫建木道：“伊海？这里是炼金术师行会，你最好别生事端！”
橙黄色的袍服，代表这个伊海乃是一名二星炼金术师，按照寻常等级来看，他的地位远不及枫建木。但枫建木已是年近四十的中年人，而伊海却只有十六七岁。这个年纪能达到二星级别，说明他的天资起码在中上之列，日后的成就不说太高，超过枫建木是绰绰有余。有这等潜力，他自然不会像其他人那般看重枫建木。
最主要的，是他挂在右胸上那一枚剑形徽章。
这枚小小徽章，不管在帝国何处出现，都能起到难以比拟的威慑作用！
因为它代表着一股任何人都不敢忽视的庞大能量，帝国四大霸主势力之一——天剑门！
