高洋命人将聒噪不止的“新郎官”拖了出去，终于将散乱的视线拉回了女人脸上。一把拢起遮住眉眼的乱发，锁定凄怨而哀伤的眸子，“椿宵一刻，被朕搅了局，失望么？”
伽罗倦懒抬眼，有意无意地扫过削颊边肆意泛滥的鳞疹，疼痛紧随而至，颈侧再度印下一枚啮咬的瘀痕，像芍药，泛着血腥……
“朕会补偿你，大战三百回合。适才未能尽兴，此时大可以肆无忌惮了。”指掌逡巡流连，放肆佻钭着过度敏感的神经。
“你够了！”女人怒目相视，牙根咬得咯咯作响，“虽然那溺水而亡的孩儿非我所生，可我确信你要杀的是我的亲骨肉。我丝毫不后悔向你隐瞒了实情，否则她已遭了你的毒手。”
“有的是时间叫你解释。安静——朕方才找回几分兴致。”沉迷于久违的体香，对无辜枉死的野孩子漠不关心。
“畜生！”泪光在灼红的眼眶里打转，忿忿地骂出两个字。
“骂完了？”不耐烦地瞥了她一眼，不愿再提起儿女情长的旧事，此时他s想要的不过是一副活色生香的身子。
云雨骤起，吹折了万缕情丝，三更半，疏狂的风暴终于停了下来。四下寂静，只剩下女人鬼魅般凄唳的哭声……
更漏将阑，内侍监入禁呈报：伊利可汗已渡过黄河，安全抵达河西。
“放心了？”高洋提起梨花带雨的俏脸阴阳怪气的安慰，那嘲讽的眼神更像是挑衅。
伽罗半闭着红肿的眼睛，坦然点了点头。土门来过，还进了他的行营。她再一次欺骗了他，又是一笔罪证。
“突厥人……总有一天，朕会要了他的命！”
奇耻大辱——
伊利可汗在众目睽睽之下大摇大摆地出入他的行营，在他大齐境内几进几出如入无人之境！侧目睨着枕上的女人，几番隐忍着想要掐死她的冲动。审视了她许久，忽然莫名其妙地笑出了声，“你到底爱哪个？元善见还是土门？”
话音未落，伽罗也忍不住喷笑出来。笑容苦楚，以为这问题实在太傻。
“笑什么？”伸手抚摸着花儿一样玉一样的脸颊，许久未见她的笑容。
“我笑你无能。”如漠北的风一样冰冷。
“你——”厉掌扬在半空，打在她脸上的时候力道已不自觉减了大半，咬牙咒骂，“贱人！欺君罔上，朕还没与你算账呢，还敢与朕挑衅？”
“说一句谎话是死，说一万句谎话也是死，你还能杀我一万次？”
望着她自鸣得意的蔑笑怔了片刻，缓缓凑近她耳边，邪门地吐出一个字，“能。”
诧异抬眼迎上愈发深邃的黑瞳，仿如面对无底的深渊，抑制不住心底本能的恐惧，下意识地将双肩向后缩了缩，不能呼吸……
微小的细节亦逃不过他的利眼，嗤笑，“怕了？”
“别碰我……不要……疼……不要了……”
数日后，高洋轻装简从前往北城别院，薛怜卿盛装接驾。难得见他滴酒未沾的模样，想必是替中山王入了洞房，心里正得意着呢。
“奴婢才想着陛下该来了，陛下就真的来了！”薛怜卿乖巧奉茶，侍奉至尊在主位上落了座。
“人呢？”高洋没了亲呀蜜呀的心情，一门心思来此问案。亦或是连日鏖战，把那些荤的艳的都挥霍完了。
薛怜卿隐约有些扫兴，却也不好再说什么，遂命人先将其中一名人证带上堂来。
眼看着一个瞎子踉跄摸进了厅堂，内侍监上前半步提高嗓门儿质问，“堂下何人？报上名来。”高洋靠在主位上昏昏欲睡，看似有些心不在焉。
“马……马户……”瞎子大惊失色，来不及跪拜就已吓尿了裤子。
“所知所闻具实奏报。胆敢欺瞒，仔细着你的狗命！”
“是！是！皇上饶命……皇上饶命……”咣咣的磕着响头，将晋州那日的所见所闻，以及听来的，想来的，一字不漏的细细讲述了一遍，“草民亲耳听到师娘说，她抱养的小云朵是香姨的亲骨肉，又说霸府里那个是老道捡回来的。”
“还听到了什么？接着说——”内侍监继续盘问，“可曾听说，你香姨令那和尚将孩儿送去漠北。”
马户窃窃抬眼，捕捉着薛氏的眼色，犹豫了片刻，战战兢兢地点了点头，“不错。师娘死后，那和尚就要将孩儿带走，草民记得清清楚楚，当日他是这么说的。”听那姓薛的女人说，她是香姨在京中结拜的干姐妹，香姨因为劫狱而触怒了陛下，和尚抱走的那个孩子事关重大，只有这样说才能帮香姨脱罪。
高洋已然有些不耐烦了，与其听他一通啰嗦，不如直接把妙应抓来问问。对方知情不报，同样是难逃罪责。更可恨他居然像什么都没发生似的，不藏不躲，时不时的在人眼前乱晃。留在漠北不好么，回来大齐做什么？厌烦地摆了摆手，“好了，叫下一个。”
第二名人证是个中年男人，才跨进门坎就“扑通”一声跪在了地上，“草民有罪！草民有眼不识泰山，不知贱内收留的小表妹竟是金枝玉叶；更不知当日自霸府抱养的孤婴竟是皇族龙种。陛下恕罪呀，陛下恕罪！”
马户一愣，循着人声传来的方向诧异惊呼，“师父？”
薛怜卿凑前一步，附在高洋耳边说道，“他就是当日收了贺拔翰彩礼的戏班班主。”
“独吞了银钱，抛妻弃女的那个？”高洋抚摩着下巴上的胡茬，眼前回放着当初在街头路过的那出不讨好的小戏。
“是，是，正是草民。草民糊涂啊，草民有罪！”一把鼻涕一把泪地哭诉道，“那贺拔参军表面上将彩礼给了草民，背地里却命人尾随，伺机劫杀。到头来我竟是竹篮打水一场空啊，可怜我三个儿子都成了刀下之鬼……”
高洋释然一声叹息：老天爷还是长眼的。起身步下堂前，围着伏跪在地的班主转了两圈，微微点了点头，朝侍奉一旁的内侍监使了个眼色。
内侍监清了清嗓子，继续盘问道，“陛下问话，你要如实回答。你是何时得知那娃儿竟是霸府的金枝玉叶的？”
“草民不敢欺瞒。直到出了晋州大营被送来了此处，草民才得知其中隐情。”
“呃？”高洋恍然听出了话外之音：是高岳，高岳派人把他送来了这里。余光扫了一眼薛怜卿，明知高岳与她有旧情，心里难免有些不熨帖，亲自问道，“也就是说，你这番供词皆是道听途说，你又怎么能断定是真是假呢？”
“回想当初，香儿表妹在加入戏班之前就来过我家一次，带着富贵人家才用得上的那种素纱风笠，专程往家里送了些银钱。那时风雪才停，化雪又耽搁了几日，一连多少天未曾开业，家里无米无盐眼看就揭不开锅了。草民那时还想：她那穷酸的娘家何时出了这么一房远亲？凭一个路都走不稳的弱质女流，哪里来的这么些银钱？”
高洋努力回忆着淡忘已久的往事。某日他去云中曲找她，却不见人影。撒开人马去找，天黑时才在巷口遇上了她。只说是去闲逛了，他当时也没顾上多问，想来她是给那托付于人的娃儿送钱粮去了……
暗自出神，一名小宦官急匆匆进了门，附耳密报，说那罪妇今晨终于在中山王苦口婆心的劝说下进了半碗米汤。
“她好些了么？”前时狠心做下的孽，全无悔意，想起来还有些沾沾自喜。
“依旧下不了地，一直在榻上安养。”
“精神可还好？”
“始终不肯说话，亦睡不了几个时辰。多半时间只是躺着，一个人发愣。”
“中山王在干什么？”
“独自在外间儿坐着，偶尔弹一曲，只在三餐两茶时入内陪伴。”
“告诉她，待她好些朕就去看她。”看了看窗外的天色，对刘桃枝等人吩咐道，“起驾，朕要去一趟云门寺。”
空灵的琴声再次停了下来，庭院空旷，只剩下啾啾的鸟鸣。
伽罗小心翼翼地挪动身子，在榻边留出了一小片儿空地。不久，元善见捧着刚熬好的汤药走了进来。不问病情，难于启齿，更怕对方难为情。心里明白，就是那个原因，令她走不得路，亦坐不起身……
“孤昨夜在书房里找到一本曲谱，方才那首，卿以为如何？”吹凉了调羹里的汤药，小心喂入檀口。
“好听。”伽罗下意识地别开脸，心不在焉的回应。
“太医诊过脉，明日就要换方了。”一肚子的话憋在心里，却要绞尽脑汁寻找话题。
“我好不了了……”女人扬起一抹浅笑，安然仰望着他。
“别胡思乱想。”拭去嘴角残留的药汤。
“但有起色，他还会来的。”
“孤了然他的心思，孤去求他。”无非是怕他们在一起，何苦折磨一个女人呢？
“你救不了我。他恨我，恨我对他隐瞒了太多。”
“尤其是你冒死将‘孤的女儿’送去了漠北。你想干什么？联络母国，意图协助逊帝复辟么？”
“呵，我可没想那么多。我以为只是妒嫉。”
扬手抚过柔顺的青丝，望着烟雨般迷离的眼波，“他是妒嫉，但不全是，你把事情想得太简单了。两国交往，每一个细微的动作，都可能是一种态度，一个信号。你没有坐过那把龙椅，不能体会坐在那上面的人草木皆兵的心境。圣明君主就像是神明，要绝对公正，不能有七情六欲。所以，他在披上龙袍一刻，便成了孤家寡人——这个人世间最最孤独的人。”温柔浅笑，如午后的阳光般和煦，“如果孤王没有逊位，你我亦不会有携手的缘分。孤那时就像疯了，一边惦着你，一边想杀你。”
“我不懂……”
“权利让人疯狂。仿佛你就是天，没有什么是你主宰不了的。”手肘撑着双膝，挫败的低下头，“直到有一天你忽然明白：不行，你对逝去的一切都无能为力。”
“那就放弃，放下，该忘的就忘了吧。”
“我们各自心中都有某些不愿摒弃的东西，即使这个东西令我们痛苦的要命。有时候孤会觉得，人世一遭，你就是为这个东西而来的。苦也为它，乐也为它，或许这就是人们常说的‘业力’。”
“时间会消磨固执的心。疲惫到极点的时候，放下就会变得特别容易。”不是放不下，只是还有幻想，只是还未伤透心。
“你放下了么？”抬起头，专注打量着她。
“或许，或许吧？”她急于摆脱，厌倦了。
“你没有。真的放下便不会赌上性命同一个被权利诅咒的疯子较劲。”。
“前途一片火海，没有路，我便将那火海看作花海，亦会像那花儿一样开在火里……”
