“什么？你说什么……”高洋大睁的双眼全然没有焦距，恍然明白他并非身在地狱而是一个比地狱更可怕的地方——东柏堂！
“既然都招认了，画押吧？”审问官手拿方才供认的笔录，踱着方步，不疾不徐的来到他身旁，“虽不可免罪，却可保大人死的体面些，免受皮肉之苦。”
仰面倒在刑床上，翻着白眼挣扎叫嚣倒，“我乃朝廷命官，没有皇上的旨意谁敢造次？”
“哦？下官居然忘了，大人有官职在身，还有皇帝陛下这座大靠山。可大人别忘了，您姓高，吃着高家的饭，一身的官职、权利都是渤海王给您的，您可不能领错了情，帮着外人对付自家人啊！”一脸假笑，眯着细长的小眼，捋着油亮的髭须，“老实交代，兵围农舍，皇帝陛下是不是也有份？大人若是奉旨行事嘛，那又要另当别论了。”
“什么兵围农舍，到底发生了什么事？”心中演绎着农舍里刀光剑影的一幕幕……
元善见！
他被利用了……
对方明知道他会胆怯，料定他会把营救伽罗的机会留给高澄，就此布下了天罗地网，等着高澄前去送死。
而眼下看来，高澄很可能已经脱险了，开始了疯狂的反扑。他已然被看作了同党，又因他身份特殊，想必会被用来杀鸡儆猴……
进了这东柏堂，怕是出不去了，他谨小慎微十余年，万万没想到最终落得个含冤而终的下场。
控制不住地剧烈发抖，齿缝间倒钻着凉气，瑟瑟地轻吐出几个字，“冤枉，我冤枉……”已经晚了！大哥心意已决，要置他于死地。更有那半醉半醒间的疯话，白纸黑字，已然成了铁板钉钉的证据。
伽罗必定还没死，她还活着，被元善见攥在手里。
他若敢直言揭发道出实情，那女人顷刻殒命……
天色阴霾，暮云厚重，没有一丝风。雪花静静地飘落，大片大片的，犹如洁白的鹅毛翩然荡过忧伤的美眸。
身后的马蹄声追了上来，男人引缰勒马，挥臂将回营取来的雪白腋裘披在她肩头，顺势捧起冰凉的双颊，“你知道我一路上都在胡思乱想些什么？我在想，我不该把你留在这悬崖边上。”
“怕我会策马一跃从这里跳下去？”坦白的说，一瞬间她是想过。
“越想留住你，越怕留不住你。”敛眉苦笑，“呵呵，我这是怎么了？”
扬手推开温热的手掌，转头将视线甩向远方，冷然低语，“我希望高澄死。”暗暗自嘲，她可能是普天之下最歹毒的妻子。可她管不住自己的心，高澄若活着回去，必会要了‘他’的命。
“忽然想通了？”他以为这样的坦白是在向他邀宠。她足够的伶俐，像极了她的父亲，知道审时度势，知道什么时候该倒向哪一边。
伽罗不以为然摇摇头，“我想得通想不通有什么用？天地不以我的意志运行。就算我想不通，我能说服你么，尊贵的陛下？”
被人识破了身份，元善见不免有些尴尬，同时表现出几分与生俱来的得意。难怪她突然转变了立场，在她知道自己面对的是什么人之后，如此选择就不奇怪了。耸了耸肩，释然轻笑，“朕本想迟一点再告诉你。”
“在高澄死后——你掌控了大局的时候？”她从他的话里听出了几分胆怯，他打心眼里畏惧高澄。
“不错。朕的确是这么想的。”女人太聪明也未必是好事，事事被她看破点破，叫人少了几分卖弄高明的乐趣。
“事若不成呢？”侧目睨着他，骤然变了脸色，“你是君，高澄是臣，纵然查出你是背后主谋，他亦不能把你怎样。可你替别人想过么？”
“除了那个被朕冒用身份的祠部郎中元瑾有些冤屈，并没有其他人牵涉其中。”
“那高子进呢？一个被选定继承渤海王爵位的人，别告诉我他与此事毫无关系。”
“事前，朕是宣见过高洋。朕希望他能帮朕，可惜他拒绝了，枉费朕对他如此器重。”幽幽吐出一口怨气，眺望着白茫茫的一片江山，坦言道，“如果朕不能杀掉高澄，他必会恼羞成怒而失去理智，杀掉那个呆子，无异于自断一臂，待到余怒过后已经晚了，这就是朕想要的结果——他们兄弟俩必然有一个要死。”
“呵！是两个都要死，不过是早晚的事。”从小耳濡目染，早已厌倦了明里暗里的所谓权谋。
“对，你说的对。”点了点头，无奈又被她猜中了心思，“天下，只能是元姓的天下！”
猛然拉开弓箭对准他的胸口，迎上他略显仓惶的目光，“你的弓箭出卖了你。之前我只是怀疑，并不敢确定你就是大魏皇帝，这张弓上刻着陛下的御笔——韩亡子房奋，秦帝鲁连耻，本自江海人，忠义动君子。”
“你不该把箭对着朕，负了朕对你的情意。”开阳说的不错，他是被爱意冲昏头了，把性命交给了一个难分敌友的神箭手。
“别逼我杀你！我不想动手。只想你放我走，我保证不会透露半句关于你的事情！”
“如果朕不答应呢？”他不信自己会看走眼，挺胸凑近箭簇，赌她下不了手，“朕说了，郁久闾氏已经死了。朕要你留在这里，不想你再跟男人之间的较量扯上一丁点关系！”
“尊主！尊主——”
远方断续传来急促的呼喊，七名玄盔玄甲的武士，伴着渐近的马蹄声自迷离的雪幕中现了身。
慌乱的表情在冷冽的花容上一闪而过，女人刻意摆正了架势，厉声要挟到，“叫他们别过来！”
“不想听听他们带来的消息么？”元善见扬手抓住箭簇，沉沉一笑，她若想杀他，他早就死了。
伽罗想了想，犹犹豫豫地放下弓箭，裹紧裘氅，静静俯视着百丈高的山崖。
七名护龙使俐落地下了马，跪在雪地里抱拳一拜，“尊主！败了……”
元善见心头咯噔一下，坐在马背上的身子微微打晃，闭目镇定了许久，只觉得老天爷都不帮他。难道真如这柔然女子所说，是大魏的气数尽了？缓缓睁开双眼，正对上女人凄怨的目光，无意儿女情长，亦无心再去安慰她。
“放我走吧。”女人目光决绝，唇齿间幽幽飘出几个字。不是商量，不能再耽搁了！
“你先退下吧，朕有点累，不想说话。”侧目扫过她肩头的积雪，又抬眼望向空中的雪花。
“陛下若不准，我就跳下去。”她先走一步，在黄泉路上等‘他’。
“一听说渤海王还活着，你就要舍朕而去了？”无时无刻不在盘算着依权附势，女人啊，真情在哪儿？
“不——”突然拼命地摇头，泪水如山洪般倾泻而下，“我要去救高子进！陛下若不准，我便跳下山崖随他去了！”什么伦常，什么廉耻，统统顾不得了，世人笑话她也好，看轻她也罢，他们爱怎么看就怎么看吧！她不想他死，只想他好好活着，不做他求，隔着千重宫阙远远的看一眼她就满足了。
“你在要挟朕？”满心挫败化作一肚子火气，龙睛微眯，冷冷地睨着她。
落雪染白了乌发，与他对视片刻，突然翻身下了马，踏着厚厚的积雪直冲向山崖。
“伽罗！”
下马紧追上去，劝阻的话还未出口，人已一步踏空，跳下去了。
“伽罗——”
亏他眼疾手快，抓住了一只衣袖；又听见“哧啦”一声裂响，赶忙抓住另一只手。
眼看着女人裙带飞扬，如春日的杨柳般荡在半空，哭得梨花带雨，还硬生生朝他寄出一个嘲弄的笑容。隐隐心疼揉杂着些许恨意，狠狠骂了几句，都是市井间贩夫走卒的俚语，下流不堪，依旧难解心中恨意。
“你放手！”一心求死，指甲深深插入他手臂的皮肉。
“混账！你混账！”纵然他臂力过人，肩膀却也近乎脱臼，“上来……朕答应……朕答应放你走……”
得知高洋被绑去了东柏堂，尚书府当下炸开了锅。李祖娥搂着一双幼子偎在榻边哭做一团，一口怨气憋在心里，她早料到会有这么一天，只是想不到这灭顶的灾祸说话就到了……
“姐姐，快别哭了！您倒是拿个主意啊？”薛怜奴带着侍女自西院风风火火的赶来，一进正房心就凉了半截。按说这大户人家的千金该是见过大世面的人儿，谁知一遇上事儿，就只知道哭，全无半点头绪。
顾不得位次尊卑，对着跪在门外的一众下人扬声吩咐道，“去送帖子！段家表哥，还有整天跟在大人屁股后面的那个高归彦，能想起来的人家挨个去送，让他们连名去保，结伴去劝，务必使渤海王手下留情！哦，还有常常出入渤海王府的那个崔什么、陈什么，立刻备几份厚礼，我陪夫人带着两位公子亲自登门去求他们说情……”
