第一章昭远侯
敬平十三年二月初，春意料峭，南顺京中乍暖还寒。
如酥小雨霏霏落了一夜，翌日微晴。江岸上的八街九陌，鳞次栉比，皆在临水照影处繁华似锦。
司宝楼内，阮婉恹恹一瞥。
曾经名噪一时的公子宛，已然许久没有新画流出。外界纷纷猜测，公子宛虽年少成名却底蕴不足，如今才情挥霍殆尽只怕日后再难落笔，扼腕叹息之人不在其数。
近来又有传闻，司宝楼内不久将有公子宛的新作惊艳亮相，文人墨客遂慕名前往，想一探究竟，其中不乏他国远道而来的风雅之士。
譬如，邻桌高谈阔论的两人。
“素闻南顺京中，有一昭远候出没。”
“什么猴？！”
“毛猴！人……”
阮婉方才还是折扇抵腮，眼帘半阖，此刻便已斜眸瞥过，立在身后的侍卫江离就险些笑崩。
“昭远侯专注侯门“奇葩”事业十余载，兢兢业业，一直无人能出其右。十件奇葩事，七件昭远侯。……”
“昭远侯绿鬓红颜不近女色，专好断袖。……”
“昭远侯言辞犀利，笑容猥琐，恶趣层出不穷。……”
“珍爱生命，远离昭远侯……”
阮婉蛾眉轻蹙，拎起的折扇不规律地敲着桌面，不甚耐烦。邻桌两人双双回头，只见“他”五官清秀俊逸，唇若涂脂。明眸青睐里衬着暖阳清晖，容颜犹如初夏的朝荷。玉冠束发，锦袍拂袖，一袭风华翩然出尘。
这般相貌，饶是女子也怕要生生比下去。
“公子如何称呼？”
阮婉慵懒抬眸，捏起折扇怏怏言道，“昭远侯。”
一语既出，万籁俱静，两人呆若木鸡僵在原处。不消片刻，只觉一股寒意从脚底迅速窜起，经由四肢百骸直抵喉间，高声尖叫并起，“救命！”“有昭远侯！”仓皇起身跌坐在地，又竞相蹬腿爬起，消失的速度令人叹为观止。
“本侯可有对他们做过什么？”明明被人当面非议的是自己才对，阮婉心中甚是无语，变愣愣回头瞥向身后另一人。赵荣承腰板挺直，一手按刀，脸上携着万年不变的面无表情，“不知道。”
“那你知道什么？”阮婉向来嫌弃他。
“该知道的知道。不该知道的不知道。”
“那你知道什么是该知道的？”
赵荣承微顿，继而义正言辞，“不知道。”
江离强忍着嘴角抽搐听完他二人拌嘴，“侯爷，闹开了，去楼上吧。”单单“救命有昭远侯”六字，已然简明扼要，旁人无需多问也可自行脑补，于是四围目光陆续投来——潜台词，快看昭远侯和他的狗腿。
江离只恨自己耳聪目明，又身受皇恩，不能自刎以谢京中父老乡亲。
自京城禁军半数划归昭远侯麾下，营中哀嚎声已然此起彼伏。江离和赵荣承，堂堂禁军左右前卫更是凄凉沦为世人眼中的昭远侯狗腿，百口莫辩。
阮婉不以为然，起身时轻叩折扇，“想要低调一次都不行，真真不让本侯安身。”
而昭远侯竟然来了司宝楼，四下一时议论纷纷，各路揣测可谓匪夷所思。
莫非昭远侯又看上了公子宛？
昭远侯的魔抓继染指王公贵族后，竟又无耻伸向了文人雅士圈内？！
我劝天公重开眼啊，难道我南顺的风流才子竟要毁于昭远侯手中乎！
公子宛恐怕已遭了昭远侯毒手蹂躏，其恶行当真令人发指！
更有人大胆猜测，先前公子宛才尽定是被昭远侯纠缠的缘故，如今好容易逃出魔掌，方才不过作画一幅又要被擒回。今日所见，十有*是公子宛的绝笔！！
绝笔哪！！
心中犹如万般神兽奔腾，阮婉缓缓驻足，嘴角噙着猥琐笑意，眼神犀利剜过堂中。堂中顿时再无琐言碎语，鸦雀无声。
阮婉满意回眸。
……
等司宝楼掌柜安顿好昭远侯，第一轮拍卖才将开始。公子宛的画作是此次拍卖的压轴，自然要出来得晚些。
阮婉端起茶盏，漫不经心得轻呷一口，楼梯处就传来阵阵熟悉而急促的脚步声。停在拐角微顿，继而飞奔，然后便见一袭人影欢快冲入房内，热情洋溢朝她扑了过来，“少卿少卿！”
阮婉微微拢眉，语气中皆是平常淡然意味，“别过来。”赵荣承面无表情，已然见怪不怪，江离则是熟稔闭眼。
唯有宋颐之照旧不听。
临到近处，阮婉悠悠伸脚，连眼皮子都没多眨一下，就只闻“轰”的一声巨响，宋颐之摔得人仰马翻，竟也不喊痛。兴高采烈爬起，还带着一脸笑意，嘴角翘起嘟哝道，“少卿你又绊我！”明明乐在其中。
“说了不准朝我扑过来。”阮婉每日一念，“也不准抱我。”
宋颐之例行听话点头。
阮婉才放下茶盏，“小傻子，你来这里做什么？”
江离哭笑不得，那可是睿王啊！睿王自幼聪颖过人，虽然从马上意外摔下摔成了傻子，但也是当今圣上最宠爱的睿王啊，竟然能小傻子这么叫！
成何体统！！
再者，身为禁军左前卫，睿王才是他的顶头上司，要他眼睁睁看着睿王被侯爷如此呼来唤去，江离恨不得拔剑自刎以谢军中。
阮婉和宋颐之显然都没有这般觉悟。
宋颐之一脸诚恳，“听说少卿来这里买画，我买了送给少卿可好？”
江离满心无语，睿王是真心实意待侯爷好。大凡得了宝贝都会先往侯府中送，侯爷若是不收便又哭又闹，最后只得压在仓库里，年关的时候命人一车一车拖回去，美其名曰送给睿王的年货。
睿王就欢欢喜喜收下，少卿送我的礼物！
旁人瞠目结舌。
而眼下，“我是来看卖字画的，不买。”阮婉解释清楚，宋颐之便也憨厚笑了笑，“那我也不买，我也来陪少卿看。”由他在一旁坐下，阮婉端了几碟点心放于他跟前，他素来爱吃甜食。
宋颐之却没有伸手，眉间微皱，饶是认真道起，“少卿少卿，他们说你看上了公子宛，日后便不同我亲近了。少卿，我不嫉妒公子宛，我同你们二人都好，好不好？”
江离想死，阮婉额头亦是三道黑线，“小傻子，别听他们胡说。”
宋颐之闻后倏然一笑，“少卿只同我一人好就更好了！”言罢欢欢喜喜抓起桂花栗子糕胡乱啃了两口，再启齿时又有些腼腆，“少卿少卿，你何时吃我？他们都说我常常到你府中，是因为你要吃我。”
阮婉饮在喉间的茶水悉数喷出，委实呛得不轻，就连赵荣承贯有的波澜不惊也都乏起一丝涟漪。
“小傻子，你不好吃的。”阮婉耐心哄着。
宋颐之就有些委屈，“你都没吃，怎么就说我不好吃！”语气之中几分焦急。
“因为，吃了傻子会变笨啊，小傻子你也想让我同你一道变傻子吗？”阮婉说得煞有其事。
“不好吗？”宋颐之扁嘴，眼中噙满期许，“少卿，我们一起当傻子。”
阮婉脸色微沉，“两个傻子，好一同被人欺负？”
宋颐之稍付思忖，似是觉得有理，眉头疏开就去抓点心，“那少卿你还是别吃我了，少卿还是聪明些好。”
江离无比汗颜，侯爷和睿王自有相处方式，侯爷待睿王更是少有的耐心。
“这才乖。”阮婉将茶盏递于他跟前，怕他狼吞虎咽噎着。宋颐之接过，捧着大口灌下。“慢些喝。”阮婉轻声叮嘱，宋颐之便朝她憨笑，阮婉就想起初见宋颐之的时候。
那是敬平九年，她背着娘亲偷偷从长风跑来南顺看爹爹。过往从未单独出过远门，行至慈州时钱袋被人偷走。哭也哭过了，饿了整整一日两眼冒金星，实在耐不住腹中饥肠辘辘，偷拿了街边卖的馒头，被人当成乞丐追打。
慌乱逃窜中，一头撞进宋颐之怀里。
未见其人，只觉他袖间的阵阵白玉兰幽香甚是好闻。而他脸上温文尔雅的笑容依稀透着暖意，好似三月里柔和的嫩芽新绿。
他给她一个馒头，一吊钱。
她甚是窘迫，我日后如何还你，她又不是真乞丐。
他则缓缓俯身，薄唇轻抿出一抹如水笑意，要还吗？那记得，我叫宋颐之。
……
后来再见宋颐之便是两年之后。
她替阮少卿来京中做起了昭远侯，见到宋颐之这幅摸样时分外震惊。听闻年前睿王宋颐之从马上摔下来，摔成了傻子，言行举止堪比六七岁孩童。旁人是明着尊敬，实则暗地里欺负。
初至京城阮婉一直谨言慎行，多在一旁察言观色。“轻人者人必轻之！”一日，终是忍不住开口呵斥欺侮他的人。
宋颐之眼前一亮，从此往后便紧紧跟在她身后，终日少卿少卿唤个不停。
阮婉总念着那个馒头，于是一个馒头摊上一个傻子。
……
敛了思绪，宋颐之还在冲她笑，“少卿，你对我最好了。”
阮婉递了手帕给他擦嘴，你若不是傻子我便不对你好了。那我就是傻子！宋颐之笑咪咪嘟嘴，又吃了满口糕点削。
阮婉所幸放弃纠正，由得他去。
闲暇之余，公子宛的画作已开始拍卖，名字是平淡无奇的早春图，四下哗然。即便如此，起拍价还是文银三千两，不过须臾就突破了一万。
宋颐之凑过头来，少卿，我们去东亭湖郊游见过这幅图。他的意思是郊游的时候见过这道风景。
宋颐之从前不仅聪颖过人，更有过目难忘的本事，旁人不曾留意的场景他却记得清清楚楚。
那有什么，阮婉莞尔，东亭湖各处景致看来都差不离。兴许公子宛也恰好去过东亭湖，想起许久没有动过笔，就随手一画了一幅糊弄事？
宋颐之跟着点头，“少卿说的是。”
江离甚是鄙夷，睿王傻便罢了，侯爷有何资格对公子宛评头论足！
最后，早春图由左相家二公子陆子涵拍得，花了整整九万两文银。周遭之人纷纷道贺，陆子涵不免得意，便拿了早春图晃到阮婉面前挑衅，“公子宛的真迹怎可落入不三不四之人手中，岂不糟践了？”
旁人闻言就笑。
阮婉也不生气，缓步上前，别有意味打量了他一番。陆子涵心中慎得慌，只得故作大义凛然模样，甩袖昂首替自己打气。
阮婉幽幽一叹，“日前公子宛对我说，他近来随手作了一幅练手图。我今日是来看看何人会附庸风雅，不想竟是陆二公子。”
“胡说！”陆子涵顿时一怒，“公子宛的这幅早春图，大家有目共睹。明明是水墨与写意共存，实乃妙手丹青的大成之作，只怕是有人有眼无珠，来此充当笑柄。”
众人纷纷复议。
阮婉佯装恍然大悟，娥眉挑起一抹诡异弧度，嘴角便也微微勾起，招牌式的猥琐笑容就跃然脸上，“陆公子所言极是，不如，来昭远侯府我们一同探讨探讨？”
陆子涵眼中顿时大骇，继而恼意道了句“不必”，狼狈甩袖离去，唯恐避之不及。阮婉笑不可抑。
翌日就有传闻，左相家二公子陆子涵被昭远侯当众调戏，淫词艳藻，不堪入耳。
阮婉闻后愤愤不平，“什么审美！别人也就罢了，长成陆子涵那样的，活脱脱一个存天理灭人欲！送予本侯本侯都嫌入不得眼，这般以讹传讹，诬蔑本侯品味！”言罢，长撇一口气沉入水面，两腮鼓得像只鲤鱼。
叶心好气好笑。
再肯浮出水面时，柔软的青丝沾染了花瓣，阮婉伸手去捏。浴桶上悠然飘着热气，先前的不悦荡然无存，只剩双眸间清水流盼，言笑晏晏。
叶心遂而摇头，一脉语重心长，“侯爷，您悠着点，迟早要出事的。”
