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陈凝荞是三个姑娘中年纪最大的，行事自然要稳重些。她瞧身旁这俩小姑娘叽叽喳喳说着话，而泰半都是她九妹妹陈凝芷说着，镇国公府的小姑娘在一旁乖乖听着。
陈凝荞倒是知道二人为何这般投缘——幼时她这九妹妹差点就成了镇国公府三公子的未婚妻了，奈何她是个福薄的，这桩亲事无福消受。
陈凝荞道：“好了，咱们赶紧过去罢。”
陈凝芷乖乖闭上了嘴，朝着江妙眨了眨眼睛。
江妙心领神会，跟着陈凝荞一道朝着长公主的玉明宫走去。
长公主是景惠帝胞姐，景惠帝宁可亏待了自己，也不会亏待长公主。近些年大梁国库空虚，长公主这玉明宫却是鎏金铜瓦、富丽堂皇，随处可见面容秀丽、莲步姗姗的绿裳宮婢。因明年长公主就要出嫁，这两年经常在宫内设宴邀请望城贵女，江妙这身份，按理说也是在常邀名单之内的，可因她幼时身子病弱，不宜出门，久而久之，外人皆道镇国公府的嫡女江妙身娇体弱，若是没重要的事情，倒也不会来请她。江妙自个儿倒是不打紧，她平日里有薛今月、霍璇之类的玩伴，倒是不大喜欢这种场合。
三位小姑娘进了玉明宫。
来的倒是不巧，长公主刚好有事出去，接待三人的是卫宝铃。
卫宝铃端得一副天真娇态，年纪轻轻的，粉嫩嫩的脸上就抹了一层厚厚的粉，妆容虽然精致，可于她这个年纪来说，倒是有些过于庄重了。不过年轻美貌就是好，一袭芙蓉色广袖宽身上衣使得本就娇花般的卫宝铃越发的明媚夺目。
卫宝铃热情道：“两位陈姐姐……”漂亮的大眼睛看向江妙，“妙妙。方才庄太妃身子有些不适，表姐孝顺，立马就过去瞧了。”
卫宝铃倒是一派主人的架势。
陈凝荞俏脸一白，担忧道：“姨母没事罢？”
卫宝铃看了陈凝荞一眼。不得不说，陈凝荞的容貌也是极出挑的，加之她的姨母是庄太妃，这身价自然有些不一样。卫宝铃坚信景惠帝这个表哥会对自己始终如一，可她表哥身为皇帝，总要有三宫六院的。加之她表哥孝顺，庄太妃对他有养育之恩，若是庄太妃开口，让自己的外甥女进宫，那她表哥肯定会点头的。
已经有了一个棘手的霍璇，卫宝铃自然不想多陈凝荞这个强劲的对手，可这段日子……陈凝荞进宫的次数越来越多了——比她都多了。
卫宝铃不喜欢陈凝荞，可面上却噙着笑容，安抚道：“陈七姐姐放心，太妃娘娘没事。”
陈凝荞面上忐忑，说道：“要不——我还是过去看看姨母罢。”
卫宝铃忙说不用。
陈凝荞一脸疑惑的看着卫宝铃。
卫宝铃知自己的反应有些过了，遂解释道：“……今儿是表姐设宴，陈七姐姐是表姐的客人，我理当好生招待才是。陈七姐姐若是担心姨母，等待会儿表姐回来了，我替你问问就成。若是太妃娘娘玉体有恙，等宴席散了，陈七姐姐再去探望也不迟。”
这会儿她表哥也在庄太妃的永寿宫，若是陈凝荞过去了，岂不是要遇上了？
一想到那日他表哥将近些日子最喜爱的画眉鸟赏给了陈凝荞，卫宝铃心里就堵得慌。
都说到这份上了，陈凝荞也不好执意去看庄太妃，便随卫宝铃一道进了殿内落座。只是陈凝荞是个端庄的，可陈凝芷却性子活泼，拉着江妙的手，偷偷道：“咱们到院子里走走吧。”
江妙也想出去透透气，便起身同陈凝芷一道出去了。
走到外头，陈凝芷才四处张望了一番，见没什么人，才小声冲着江妙嘀咕道：“妙妙，你瞧卫宝铃那样儿，觉得每个人都要和她抢皇上似的。分明还是个未出阁的姑娘，没名没分的，就整得跟个主人家似的。”
陈凝芷说话直，心里有不痛快的，一股脑儿说了出来。
江妙也知，方才卫宝铃的举止太过好笑。可偏生景惠帝就死心眼喜欢这个小家子气的小表妹，当真是令人想不明白。若说景惠帝当局者迷看不清卫宝铃的性子，可景惠帝的身边还有长公主啊。长公主生得一颗玲珑心，不可能没看出一丝端倪。
又听陈凝芷道：“不过我七姐姐才不会想着进宫当皇妃呢，她心里头有喜欢的人。”
江妙倒是好奇，一双好奇的大眼睛看着陈凝芷。
陈凝芷神秘兮兮道：“我在七姐姐的房间里，看到过宣王的画像……上回不小心被我瞧见了，我七姐姐那脸红得跟猴子屁股似的……”陈凝芷捂着嘴笑，这才“呀”了一声，急急道，“妙妙，这事儿我只同你一个人说，连阿璇都没讲，你可不许告诉其他人。若是被我七姐姐知道了，肯定得怨死我。”
江妙也知，这种事情关乎姑娘家的闺誉，不能乱说的。她赶忙点头道：“你放心，我保证。”
陈凝芷信她，这才抚了抚心口，长吁了一口气，之后拧眉道：“我这心里头藏不住事儿的毛病可被我娘教训过好几遍，可就是记不住，吃了教训，下回还犯……”她低头缠着手指，喃喃道，“若再这么下去，就真像我娘说的，把我的嘴缝住算了，省得乱说话。”
江妙咯咯直笑，伸出手，一副要缝陈凝芷小嘴的架势。陈凝芷被逗乐了，俩小姑娘家花丛里跑来跑去，倒是全无一点贵女的端庄。
正当俩小姑娘玩闹的时候，霍璇也到了。
霍璇提着裙摆上前，欢喜道：“你们俩说什么话呢，我也要听？”
陈凝芷同霍璇熟，冲着她做了一个鬼脸，撅了撅嘴道：“这是我和妙妙之间的秘密，不告诉你。”
霍璇耷拉着小脸，上前拧了一把陈凝芷的胳膊，道：“好啊，什么时候你同我也有小秘密了。”虽是生气的话语，可霍璇素来大度，才不会因这些小事生气。她笑盈盈的，又去捏江妙的脸蛋，一捏着，就不愿意撒手了，看着小脸被自个儿捏成小猪头一般的江妙，霍璇道，“妙妙这小脸是怎么养的，忒嫩了。”
捏完一松手，霍璇见江妙小脸有些微微泛红，怔了怔，惊诧又歉疚道：“怎么红了？我都没使多大劲儿，没事儿吧？”
江妙摸了摸自己的脸，大大方方道：“没事，一会儿就好了。”
霍璇这才松了一口气，道：“那就成。不像阿芷，是个皮糙肉厚的，怎么捏都成。”
这话陈凝芷就不爱听了，故意板着脸道：“谁皮糙肉厚呢？”说着，就伸手去挠霍璇的痒痒。
霍璇怕痒，登时被陈凝芷挠得笑出了眼泪。
霍璇被追得乱跑，堪堪撞上了进来的长公主，一瞧长公主的脸，霍璇立马敛了笑，一旁的江妙和陈凝芷也走上前朝着长公主行礼。
许是因为今日设宴，长公主穿着一身天水碧丝绣宫装，梳着精致华丽的飞天髻，整个人颇有一番皇家贵气。
长公主也是一愣，平日见着的霍璇，大多是端庄的贵女风范，未料今儿瞧见一个活泼俏皮的。长公主勾唇笑了笑，心下自然有了断定。暗道：这样的姑娘，若是她弟弟能上心，也是一桩好事。
长公主客客气气的，倒是没说什么。
几人跟着入了殿，江妙察觉到衣袖被什么东西牵扯着，侧头一看，才见是霍璇再拉她的衣袖。霍璇一张小脸染着愁色，显然是不想让长公主看到她这副疯癫活泼的样子。毕竟日后她可是要当一国之母的。
江妙抬手捏了捏她的手背，用口型同她说了一句“不碍事”。
殿内的卫宝铃正在招待，见长公主进来了，便开心的迎了上去，甜甜的叫了一声“表姐”，不过看到后面跟着的霍璇，卫宝铃小脸一僵，半晌才不情不愿的叫道：“霍姐姐。”
霍璇抬头，淡淡道：“卫妹妹。”
霍璇和卫宝铃的关系，在场之人最是清楚不过，长公主瞧着也有些头疼，遂叫二人入席，不过这二人的位置倒是刻意错开的。
宴席过后，小姑娘们都到院子里赏菊。
长公主偏爱菊花，玉明宫的前院及通往宫殿的长廊上都摆满了拔蕊怒放的菊花，有纯白无暇的白牡丹，有雍容华美的瑶台玉凤，有淡黄绵长的玉翎管，更有朱红大气的墨牡丹……菊花品种繁多，花团锦簇，千姿百态，美不胜收。
陈凝芷指着陶瓷刻莲瓣花盆内的一株白菊，冲着江妙道：“妙妙，你瞧，这菊花真好看。”
江妙低头一瞧，见这菊花呈雪色，花瓣收拢，生得像雪球一般，笑笑道：“这叫‘雪海’，的确好看。”
陈凝芷对赏花不大了解，又问了问其他菊花的品种，见江妙都能一一答出，倒是有些佩服。其实江妙对菊花也没有太多研究，只是她娘亲乔氏有个花圃，里面有各式各样的珍贵花草，都是她爹爹想法子给她弄来的，她瞧得次数多了，自然也能下意识记住了。
二人在赏花，而卫宝铃这儿几个小姑娘，倒是玩起了叶子牌。不过多时，不少小姑娘们都围了上去，江妙同陈凝芷也跟了过去。
见石桌边坐着四人，依次是长公主、霍璇、卫宝铃和陈凝荞。
叶子牌在望城的贵族圈子里极流行，平日里大户人家设宴，用完席，男宾们玩投壶射覆，女眷们则赏花玩叶子牌。江妙倒是没玩过，目下瞧着四人手里拿着叶子牌，挨个儿出牌，虽没人给她将规则，可连着瞧了几回，心里倒也有些底了。
这四人中，叶子牌打得最好的当属卫宝铃了。
又赢了，卫宝铃笑吟吟的收了银票，说着不好意思的话，可面上却是满满的得意笑容。
长公主侧过头，瞧见了睁着大眼睛、看得津津有味的江妙，说道：“妙妙，你过来替本宫玩几回吧。”
她来？
江妙并不是扭捏之人，况且瞧着的确有些手痒痒，可这玩意儿她没玩过，倒是有些不好意思了，解释道：“我没玩过这个……”
“没关系的，这叶子牌很简单的。”卫宝铃也热情的开口了，“既然表姐有事要忙，妙妙你就帮表姐打吧。”
江妙点头道：“那成。”
长公主起身，领着江妙坐到自己的位子上，拍了拍她瘦小的肩膀，俯身在她的耳畔道：“放心，输了算我的，赢了归你。”
长公主这般大方，江妙笑笑道：“嗯，我努力不给长公主丢脸。”
卫宝铃见长公主走了，才笑着给江妙讲叶子牌的规则。她精通此道，知晓这叶子牌并非一下子能学会的，她可是自小在娘亲的身边耳濡目染，看了好几年，也玩了好几年，放眼整个贵女圈子里，她算是上乘。
她一面说着，一面瞧着江妙一张懵懂无知、一头雾水的小脸，心里有些发笑，道：“好了，咱们要开始了，妙妙你听明白了吗？”
毕竟这么多人在场，卫宝铃不可能故意说错。她将规则讲得清清楚楚，加之江妙刚才看了几轮，心里大概有个数，又听卫宝铃讲了，更是一下子明白了。
江妙点头：“嗯，明白了。”
不懂装懂。卫宝铃心里暗暗嘀咕了一句。
别说是卫宝铃不信，就连一道玩的陈凝荞，也不信江妙光是听上一边就清楚了。不过小姑娘爱面子，这道理她也明白的，换做是她，她兴许也会硬着头皮不懂装懂。
四人依次取八张牌，其余的，搁在中间，出一张抓一张。
因上一轮是卫宝铃赢的，这回是她先出牌。
叶子牌按着“万胜千，千胜百，百胜钱”的规则。
起初江妙虽然明白了规则，却也的确有些手忙脚乱，可她记性好，出过的牌都记在脑子里，瞧着三人的出牌状态，几轮之后，能大概猜出她们手里拿的是什么牌。她不会打，但是会记，最重要的是运气好，每回上家出的牌，她都能捉到。这几回下来，除却刚开始垫了两回底，后面的几轮，每回都是江妙赢。
霍璇赞道：“妙妙打叶子牌还挺有天分的。”
赢了好些银票，江妙有些不大好意思。
而陈凝荞因为心里头想着别的事儿，打叶子牌时并没有多少专注，甭管是卫宝铃赢还是江妙赢，她都没多大意见。
可卫宝铃一张脸可难看的很，阴沉沉的，连强颜欢笑都笑不出来了。也难怪卫宝铃会难受，每回玩叶子牌，她都是最起劲儿的一个，因为她每回都是赢的最多的，今儿竟然输给了刚玩的江妙，叫她怎么能笑得出来。
卫宝铃霍然起身，阴阳怪气道：“江姑娘玩得这么厉害，还说是第一回玩，真是谦虚了。”
这意思就是说，江妙是故意说不会玩的。
卫宝铃说完这话，就转身走了，同她要好的几个小姑娘，忙上去安慰。毕竟在今日这群贵女中，大多数还是向着日后要当皇妃的卫宝铃的，没人会帮刚融入这个圈子不久的江妙。
霍璇气恼的扔牌：“什么玩意儿！”
陈凝芷也安慰江妙，道：“妙妙，你别和卫宝铃计较，她那人就这样……”
陈凝荞瞧着江妙这个小妹妹，也觉得她受委屈了，毕竟被卫宝铃欺负过的，江妙并不是头一个。她怕拍江妙的肩膀，道：“别放在心上。”
江妙眨眨眼，将手里的叶子牌搁在石桌上，小脸含笑道：“我没事儿。”她的确没生气，也没觉得委屈。
江妙一双水汪汪的大眼睛，的确没有委屈的掉眼泪。只是她年纪小，又生得娇小，若是安安静静不说话，加上刚才卫宝铃的发火，旁人自然是觉得这小姑娘被欺负的委屈惨了。哪回想到，江妙一点儿都没放在心上。而且，能气到卫宝铃，她心里还挺开心的呢。
霍璇见江妙果真没委屈，爽朗笑笑道：“你果真心大。”她捏捏江妙的脸，道，“罢了，我也玩累了，咱们还是去看看花儿罢。”
霍璇领着江妙继续赏花，陈凝芷朝着陈凝荞道：“七姐姐，咱们也去罢。”
陈凝荞有些心不在焉，朝着陈凝芷道：“九妹妹，你先和霍姑娘江姑娘她们一道走吧，我在这儿再坐一会儿。”
陈凝芷未看出端倪，笑着点头：“那成，我就在这儿走走，不走远。”
陈凝荞看着小姑娘们都走远了，这才对着身后的丫鬟朱翠道：“同我一道去永寿宫瞧瞧姨母。”
朱翠低声称是，跟着陈凝荞走出了玉明宫。
走了一段路，陈凝荞突然“啊呀”一声，冲着朱翠道：“我的帕子落在刚才的桌子上了，你替我去取来。”
朱翠没多想，赶忙折回去取帕子。
陈凝荞嘴角一扬，疾步朝着御花园走去。
行至御花园的莲花池，陈凝芷抬眸，见池边的八角凉亭内，立着一个颀长高大的身子，见他穿一身墨绿锦袍，容貌生得俊美无双。单单是这么瞧着，陈凝芷的心就按捺不住“噗通噗通”跳着，都要从心口跳出来了。
她面颊一烫，见四周果真一个巡逻的侍卫都没有，遂缓步走到池边。
莲花池莲花开败了，池水幽深，透着一股瘆人的寒意。
陈凝荞攥了攥手，小脸上有些害怕，可想着今日的安排，还是一咬牙，作失足状“噗通”一声跌落池中。
陈凝荞在池中不停的挣扎呼救。她的身子起起伏伏，而这池水的寒意，叫陈凝芷冻得浑身麻木——她会水，可是她要忍住，等那人来救她。
此处安静，陈凝芷的动静显得格外的大。
陆琉自然也看到了。他一双漆黑的眸子，看着池中呼救的姑娘。忽然想到之前，他也看到过一个小女娃落水，瘦巴巴小小的一只，太过可怜，可怜得叫他都动了恻隐之心。那回他破天荒的好心救了人，如今想来，可算是一辈子都丢不开这个小麻烦精了。
这种事情，一辈子一回就够了。
水中的陈凝荞难以置信，他分明是看到了，却走了……
走了。
陈凝荞进退两难，不顾矜持忙呼救道：“王爷，救救我，救救我……”
许是宣王未看清她是谁，若知晓她是陈府嫡女，庄太妃的亲外甥女，他一定会救她的。
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这厢，陈凝荞的丫鬟朱翠拿着帕子，急急的朝着霍璇等三人道：“姑娘不见了……”她将事情的来龙去脉说了一遍，声音带着哭腔，“……我拿着帕子折回去，姑娘就不在原来那地方了。”
陈凝芷一下子担忧起来。倒是霍璇淡定些，忙吩咐人去找，而后对着陈凝荞和江妙道：“咱们也出去找找，不过得记着，别和丫鬟走散了。”若是找到了一个，又丢了一个，那就麻烦了。
江妙点点头，二话不说就领着宝巾和宝绿出去找人。
路上，宝巾担忧道：“这皇宫这么大，怎么找啊？而且陈七姑娘也不像是会胡乱走的人啊。”
江妙来过几回皇宫，加上上辈子的记忆，倒是记得路，并没有胡乱找。
她沿着玉明宫的长廊一路走出，又在御花园找了一会儿。
江妙步子急，走得快，在御花园的小径上走，突然瞧见前面的冒出来一个人，待她反应过来的时候，整个人就已经撞上去了。
撞上一堵硬邦邦的肉墙。
江妙吃痛的揉了揉鼻尖，被撞得泪眼汪汪看着面前的男人，惊讶道：“王、王爷？”
陆琉也有些意外，他见小姑娘的鼻尖儿都被他撞红了，想伸手替她揉揉，但是想到她一本正经说自己已经是大姑娘了那番话，也就没有伸手，只问道：“不好端端在玉明宫待着，怎么跑到这儿来了？”他顿了顿，想到了什么，耐心问道，“寻不着路了？”
江妙摇头说不是，刚想解释，便听不远处隐隐约约有陈凝荞的呼救声。江妙的小脸登时一绷，抬头看着陆琉：“王爷可看见陈七姑娘了？”
陆琉一把抓住她的手臂，道：“咱们过去说话。”
闻到陆琉身上的酒味儿，江妙察觉到了不对劲，想要挣脱陆琉的钳制，奈何他的力气太大，她压根儿没法挣脱。听着陈凝荞的呼救声越来越弱，江妙忙冲着身后的宝巾和宝绿道：“你们赶紧过去瞧瞧陈其姑娘。”
宝巾和宝绿有些为难。若是她们过去了，这儿就剩下她家姑娘和宣王两人了。可见自家姑娘一副态度坚决的模样，又知宣王并不是伤害她家姑娘，宝巾和宝绿犹豫过后忙跑了过去。
瞧着宝巾和宝绿过去了，江妙扬起一张小脸，才恼道：“王爷见死不救。”
陆琉望着面前这张小脸，又想起昨晚那个旖旎的梦，二话不说，就将人拉到了身后的小树丛里。
虽觉得陆琉铁石心肠，可江妙还是本能的相信他不会伤她，目下被她拉到树丛里，背脊抵在树干上，江妙才忍不住道：“王爷——”
“……本王的确见死不救。只是你可知，今日是那陈七姑娘想要设计本王娶她为妻。若是今日本王下水救了她，下一刻庄太妃安排的人会出现，目睹本王同陈七有肌肤之亲。”
陆琉并不是那种喜欢解释的人，而江妙同陈凝荞的交情也不过是泛泛，不知她的为人，这话事情有些荒唐，可她还是本能的相信陆琉，而且之前陈凝芷也同她说过陈凝荞喜欢陆琉。
江妙信他，只是嘴上却忍不住道：“可是，可是王爷若是不救——”
“……放心，陈七会水。”
真的挣扎呼救，还是刻意为之，还是有很大区别的。
闹了一个大脸红，江妙登时就有些不好意思看他了。可她是个知错就改的，态度诚恳道：“我不是故意的，王爷你别生气。”她知道自己有些是非不分了，可若是换个人，遇到这种状况，也很难不怀疑他。
半天未听陆琉有声音，江妙怯怯抬眸，见他眉目清明，试探的扯了扯他的衣袖，小声道，“嗳，你不会真的生气了吧？”
叔叔辈的人，心眼儿也忒小了罢。跟她一个小丫头计较什么呢？
因为尴尬，小姑娘的脸蛋红霞满天，粉嫩嫩的好看极了，陆琉低头，对上小姑娘明亮的大眼睛，目光缓缓下移，落在了她的唇瓣上，嗅到她身上的淡淡甜香，陆琉忽觉一阵烦躁，遂毫不犹豫俯下身，张嘴含住那张小嘴儿。
