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自华泽山回来后，江妙就去了一趟平津侯府见霍璇，顺道将卫宝铃约她去明秀山庄的事儿同霍璇说了。哪知霍璇听后，笑吟吟的朝着江妙道：“去啊，怎么不去？她也给我送了请柬，咱们一定得去。”
这倒是奇了。江妙看向眼前这个爽朗率真的小姑娘，见她一双杏眸水亮，提到卫宝铃，仿佛一点儿都不生气。
江妙道：“当真去？”
霍璇点头，伸手从碟中拿起一颗花生米，往上一抛，略微张嘴，便稳稳当当的接住，而后细细咀嚼起来，举止相当熟稔。这几年，霍璇的娘亲严氏一直教导闺女，欲将她培养成端庄贤淑的名门贵女，毕竟日后霍璇可是要母仪天下的。可霍璇呢，如今还未进宫，可身份已定，一到外头，就要摆出一副落落大方的端庄模样，还别说，真像这么一回事儿？可人后啊，就露出本性了，譬如现在。
江妙觉着，上辈子她见识的霍璇那股一国之母的派头，兴许也只是表面。只是那时她同霍璇不熟悉，自然接触不到她私下的模样。可现在，就是因为熟悉了，所以才有些心疼。
瞧着霍璇吃着花生米，江妙双手托腮道：“也成，若是你想去，我就舍命陪君子。”
霍璇灿然一笑，道：“还是妙妙你好……”她叹息着握着江妙的手，四目相对道，“不过我明年就得进宫了，我会想你的，你得经常来看我。”
江妙点点头，笑着说好。
霍璇美眸含笑，瞧着江妙，是实打实的喜欢。她手捏得紧了些，眨眨眼道：“妙妙，过了年，你也十三了。你爹娘可有同你提过亲事？”
江妙倒是没害羞，道：“我二哥三哥还没着落呢，我急什么呀？”若是不出意外，她三哥的亲事不必担心，可是她二哥的……这些日子，今月来镇国公府的次数越来越少了。想了想，江妙忽然反应过来，看向霍璇，道，“璇姐姐，你问我这个做什么？”
霍璇松了手，问江妙：“你觉得……我哥哥好不好？”
霍砚啊。
提起霍砚，江妙自然是由衷欣赏他的。这些年她和霍璇走得近，霍砚是霍璇的哥哥，她接触的自然也频繁了些。霍砚举止谦和，斯文有礼，每回瞧着她，脸上都是带着笑意的。先前呢，她念着霍砚上辈子对她痴心，有些想嫁给他，若是能同他产生男女之情，那就更好了。可有些事情是强求不来的，她年幼的时候，霍璇像大哥哥一样照顾她，如今渐渐长大了，身份也仿佛定型了，只觉得霍砚于她，就像是多了一个哥哥。
而霍璇不会无缘无故问这些，肯定是有原因的。江妙是这么觉的的，上辈子霍砚喜欢她，那么这辈子，他应该还是喜欢她的。
她对上霍璇好奇的眼睛，心道：难不成是替霍砚问的？
若真是这样，那也是在情理之中的。
江妙认真想了想，道：“霍大哥当然好了，只是璇姐姐，我把你当成姐姐，霍大哥就是我哥哥。”
霍璇晓得江妙是个聪慧的，如今见她这般直接，她也不拐弯抹角了，忙道：“什么哥哥啊？你哥哥还不够多，再多一个有什么意思？其实呢，我也明白的，你三个哥哥都这么优秀，见惯了出色的男子，自然瞧不上我哥哥。可我哥哥，虽说不聪明吧，可人老实，长得也不错，是不是啊……”她怕江妙害羞，小声道，“我把你当好姐妹，所以这事儿就同你直接说了。这亲事啊，你也不必害羞，我这辈子算是跳进火坑里出不来了。可你不一样，你这么好，一定能嫁一个如意郎君的。”
江妙嗯了一声，道：“我明白的。”这是姑娘家的终身大事，没什么好害羞的。她也不想随随便便嫁给一个陌生人。她心里头没什么合适的人选，霍砚的确算是拔尖儿了，就如霍璇说的，他样样都好，还挺老实的，的确适合当夫君。
俩小姑娘正说着呢，霍璇身边的丫鬟锦翠就进来禀告，说是霍砚来了。
霍璇忍不住笑，看着江妙道：“果然背后不能说人。你瞧，说曹操曹操就到。”她说着笑，瞧见江妙的小脸，嗳了一声，“你别脸红啊。”
她脸红了吗？
江妙伸手摸了摸脸，撅嘴道：“下回不许再说这个了。”她这脸红，自然不是喜欢霍砚的意思，只是霍璇刚刚替霍砚打听她的意思，霍砚就来了，她心里难免有些不好意思。
霍璇俏皮的道了一声“遵命”，就瞧见自家哥哥进来了，便起身道：“哥哥，今儿怎么有空来看我啊？”
霍砚笑容和煦，叫人如沐春风，道：“刚好有空，就过来看看你。”
霍砚将满十七，正是一个风度翩翩的佳公子。目下一袭宝蓝色锦袍，腰间系着玉带，佩戴玉佩香囊，俨然一副世家公子的派头。霍璇进宫后，平津侯府便是皇亲国戚，这霍砚身为平津侯府嫡长子，日后前途不可估量。现如今霍砚到了谈婚论嫁的年纪，这说亲的媒人都垮踏破门槛了。这一女百家求是对姑娘家最大的恭维，这话用来男子身上，也是适用的。身份好、样貌好、品行好，这样的好女婿，打着灯笼都找不着呢。
江妙觉着，若是自个儿日后也生了闺女，她也中意像霍砚这般的女婿。
霍砚看向霍璇身边的小姑娘，对上她水亮亮的大眼睛，耳根子一红，微笑道：“妙妙也在啊。”他从身后小厮的手里接过俩油纸包，道，“这是我刚才路过蜜饯铺子顺道买的，小姑娘喜欢吃，你们俩尝尝，看看喜不喜欢。”
瞧着自个儿哥哥一副愣头愣脑的呆头鹅样，霍璇抿着唇，有些想笑。可她这个傻哥哥，眼光倒是好。霍璇接过说了一声谢谢哥哥，这才朝着江妙道，“妙妙吃吗？”
江妙笑着说了一句客气话，而后才道：“今儿我好说歹说娘才答应我出门的，不过不准我出来太久。这会儿我若是再不回去，我娘下回就不许我出门了。璇姐姐，那咱们下回明秀山庄见。”
霍璇知道这种事情不能逼得太急，而且她能感觉的出，人家小姑娘对她哥哥还是有些好感的，这事儿啊，还是有机会的。
霍璇将手里的两包蜜饯塞给了江妙身旁的丫鬟宝巾，又同自家哥哥一道送江妙出府，待上了马车，瞧着人走远了，这才用胳膊肘顶了顶身边傻愣愣的大哥。
马车内，江妙将蜜饯给了俩宝巾和宝绿。
一打开，便听得宝绿惊呼道：“呀，这不是平时姑娘最喜欢吃的吗？怪不得霍姑娘和咱们姑娘脾气相投，原来口味也这么像啊。”江妙的口味有些奇怪，平日里买蜜饯时，选得并不是最受小姑娘欢迎的那几种，而是偏向口味重些，买的人自然也少。
宝绿单纯些，可宝巾心思细腻，一下子就明白，今儿这位霍公子是知晓她家姑娘来了的，所以才去看妹妹，而这些蜜饯，根本不是卖给霍姑娘的，而是买给她家姑娘的呀。这么一来，宝巾对霍砚的印象，又好上了几分。
一个拐着弯、这般愿意花心思的男子，当真是难得啊。
宝巾侧眸瞧瞧自家娇滴滴的姑娘，晓得姑娘模样生得美，而那霍公子，也是一表人才、俊美雅致呐。
江妙对上宝巾含笑的眼睛，一下子就明白了，登时耳根子有些烫，道：“瞧什么呢？”
宝巾道：“咱姑娘真美。”
江妙笑笑，也就不问了。
下月初六要去明秀山庄这事儿，江妙一回府就同乔氏说了。乔氏有些犹豫，可想着那日霍璇也去，而且她总不能一辈子拘着闺女。乔氏点了头，叮嘱道：“那你就跟着阿璇好了，那丫头是个有主见的。”
江妙道：“嗯，女儿会注意的。”
之后乔氏又问小心翼翼问道：“今儿你去霍府，可有遇见霍砚那孩子。”
江妙如实道：“见着了。霍大哥去了璇姐姐那儿，不过我同璇姐姐刚好说完事儿，也没说上几句话。”她看着自家娘亲，晓得她心里在盘算什么，小声道，“娘，女儿心里有主意的。有些事情，让女儿自己想想。”
乔氏笑了，伸手捏了一把闺女白嫩嫩的小脸，道：“你还知道娘心里在想什么？”
江妙点头“嗯”了一声，淡淡道：“不就是想着，霍大哥适不适合当您的女婿吗？”
乔氏忍不住道：“小姑娘家家，这等事情也不晓得害羞。”不过她心里的确是这么想的，未料她家闺女年纪虽小，可比她知道的还要聪慧玲珑。既然闺女都这么说了，乔氏配合道，“……那成，娘不管，你自己拿主意。”
说是不管，怎么可能真的不管呢？
霍砚的确好，江正懋这个目光挑剔的，也甚是欣赏霍砚。可乔氏虽然喜欢霍砚这孩子，这心里头，却没这个打算。只是，这偌大的望城，年轻男子虽多，若正要寻个样样都令乔氏满意的，也是件极困难的事儿。
四个孩子，眼看着都到了说亲的年纪了，就老大定了下来，也难怪乔氏会发愁了。
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九月初六这一日，江妙去明秀山庄赴卫宝铃的约。
今儿送江妙去的，是江妙的二哥江承许。
十七岁的江承许，容貌比之江正懋年轻时越发的丰神俊朗。而这幼时生得一模一样的三胞胎兄弟，渐渐长大后，属于自己的独特之处慢慢放大，如今瞧着，能一眼看出是三兄弟，可却不像小时候那般，容易认错。只是这性子倒是没怎么变，大哥江承让少年老成，温润内敛，三哥江承谚，还是个跳脱的性子，整日嬉皮笑脸的，唯有这二哥，江妙是越发的猜不透了。
到了明秀山庄，江承许亲自送妹妹进去。
到了院子里的时候，就见七八个衣着华丽、娉娉袅袅的小姑娘围在一起。
那生得纤细、穿一袭浅碧色襦裙的小姑娘，侧头瞧见了前来的兄妹二人，立马欢喜的跑了过来，拉着江妙的手道：“妙妙。”而后才怯怯的抬头，看着江承许，“二表哥好。”
江承许微微颔首“嗯”了一声。
碧衣姑娘眉心一抹朱砂痣，面容白皙，笑容清甜，正是薛今月。
江妙瞧着面无表情的二哥，又看了一眼稍有惧意的薛今月，心里有些发愁。这辈子，她使了一些小手段，总算让今月没像上辈子那么怕她二哥了。私下的时候，今月还是会说些她二哥的好话的。只是，她这二哥，却是个不爱说话的闷葫芦，什么事情都憋在心里。她娘亲一提要给他说亲，他只坦言说不急，却不告诉娘亲，他心里已经有人选了。这种事情，她是局外人，不能帮着二哥说，只能等他自个儿开口。
可这种“自己明明知道，却憋着不能说”的滋味儿，当真是难受。
江承许将妹妹送到，就转身走了，等傍晚的时候再来接人。
江承许一走，薛今月的表情也自在了些。
江妙同薛今月聊起了她的哥哥薛腾，道：“……薛表哥过年回来吗？”
薛今月的亲哥哥薛腾，是当今明河长公主的准驸马。
只是薛腾年少有为，常年征战沙场，有时候连过年都不回来。
薛今月听了，俏丽的小脸也耷拉着，撅着嘴嘟囔道，“说不准。去年我哥哥就说要回来的，结果我开心了半天，等到大年三十，都没回来。”说着又羡慕起江妙来了，“……妙妙你多好啊，三个哥哥都在身边。我呢，就这么一个亲哥哥，不过——好在有祁表哥。”
江妙蹙眉，晓得薛今月口中的祁表哥，就是上辈子她嫁得那人。这祁澄她也是见过的，是个斯斯文文的、极会照顾人的大哥哥。可谁知道，瞧着这么老实的人，成亲之后，会变成那个模样呢？所以江妙觉着，应当是那祁澄本性如此，只是在薛今月的面前伪装的好罢了。
江妙知道，薛今月对感情之事迟钝，这会儿只是对祁澄有些好感，还没发展到男女之情，一切还来得及的。
江妙心想：只要今月看到过祁澄风流花心的一面，这辈子一定不会再想嫁给他了。
见薛今月喋喋不休说着祁澄，江妙也没兴趣再听她说下去了。一走到院子里，一群小姑娘就围了上来，还有一些，是站在卫宝铃的身边，没有过来的。围过来的小姑娘里，也并非都是喜欢江妙的，只是大多对方才送江妙过来的江承许或者镇国公府的其他公子有兴趣。
卫宝铃笑吟吟走了过去，客客气气道：“江姑娘来了。”她细细打量一番，见着江妙这张玉蕊娇花般的脸，有些反感，面上不动声色，说道，“别站着，都坐下说话吧。”
瞅着卫宝铃一副主人的架势，江妙同薛今月相视一笑，各自落座。
卫宝铃红润的唇瓣一弯，道：“我还以为霍姑娘会和江姑娘一道来呢？怎么着，今儿不来吗？”
霍璇要入宫为后，卫宝铃和景惠帝是青梅竹马两小无猜，二人之间水火不容，今日大多人就是来看好戏的，若是霍璇不来，那倒是有些扫兴了。
江妙接过丫鬟送上的茶水，对着卫宝铃道：“璇姐姐同我说过，今儿是卫姑娘设宴，她一定会来的。”
卫宝铃澄澈的眼眸带着笑意，道：“那就好。我也好些日子没见她了，怪想她的。”
卫宝铃招呼完江妙之后，见又有人来了，便去招呼下一个。
仿佛来的是什么大人物，原是坐着的小姑娘们，一个个都起身过去打招呼了。江妙鲜少出席这等聚会，倒是好奇，对着薛今月道：“难不成是长公主来了？”若是长公主，她们也得过去行礼才是。
薛今月摇摇头，瞧着江妙道：“才不是，是陆玲珑。”她嘴角翘了翘，小声道，“不过大家看得也不是她的面子，只不过是想巴结宣王罢了。不过呢，她自个儿说同她三叔的关系有多好，她三叔很疼她，可据我所知，宣王才不会搭理这个讨人厌的侄女呢。”说到后头，薛今月抿嘴笑了笑。
江妙也跟着笑了笑。她抬头，看着卫宝铃亲切的挽着陆玲珑的手，有说有笑的样子，跟亲姐妹似的。当初魏王得势时，那罗安郡主，也像陆玲珑这般，走到哪里都是众星拱月，可谁叫魏王不争气呢，同皇位失之交臂。
卫宝铃领着陆玲珑过来。
江妙和薛今月礼貌的起身打招呼。
陆玲珑瞧着江妙这张脸，阴阳怪气道：“唷，江姑娘也在啊？”她瞅了瞅四周，捂嘴笑道，“你那三个哥哥呢？不是走到哪儿就像跟屁虫一样跟着你，怎么这会儿没人呢？”
小时候的陆玲珑就已经够娇纵的，如今的陆玲珑，仗着有个权倾朝野的三叔宣王，越发的骄横跋扈。宣王分明从未出面护过陆玲珑，可偏生没人敢质疑宣王对陆玲珑这个侄女的疼爱。毕竟宣王还未成亲，膝下无儿无女，对侄儿侄女疼爱些，再正常不过了。这么一来，越发助长了陆玲珑的气焰。
见陆玲珑这么说江妙，卫宝铃心里是很解气的。
卫宝铃偷着乐儿，面上却道：“玲珑，你别这么说江姑娘。”
江妙微笑道：“我哥哥们素来疼我，这事儿我想大家都是知道的。倒是陆姑娘，不是说宣王最疼陆姑娘这个侄女吗，今儿可是宣王亲自送陆姑娘过来的？前些日子，宣王帮了我爹爹一个小忙，若是今儿能沾陆姑娘的光，能瞻仰宣王风采，也是我的荣幸。毕竟宣王，是位极值得尊重的长辈。”
小姑娘家不该提起外男，可陆琉的辈分比江妙高，江妙将他当成敬爱的长辈，倒是没什么不妥。
陆玲珑是最清楚自己几斤几两重的，也就在外人面前神气神气。饶是同住一个屋檐下，陆玲珑也没什么机会同三叔见面，更没把握让他护着她了。到底是小姑娘，涉世未深，陆玲珑登时气得脸都红了，忙气呼呼的走掉了。卫宝铃忙前去安抚。
江妙哼哼了一声。敢说她哥哥的坏话，也得看她有没有本事。
出气了，江妙才对着薛今月道：“璇姐姐差不多该来了。我先去趟茅房解手，今月你在这儿等着。”
薛今月点头，招招手道：“去吧。小心些。”
江妙的身后跟着宝巾宝绿，有明秀山庄的丫鬟领着她去了茅房。
领着江妙去的那丫鬟叫芙蓉，名儿倒是好听，生得圆圆小脸，同宝绿差不多年纪。芙蓉领着她解完手之后，又热情的向她介绍了明秀山庄的景致。
明秀山庄碧瓦朱甍、雕栏画栋，的确符合皇家气派。
行至游廊，芙蓉又朝着江妙介绍道：“那儿是鹿园。”
鹿园。
江妙问道：“难不成里面有鹿？”
芙蓉含笑点头，道：“江姑娘果真冰雪聪慧。里面是长公主养的鹿，是去年秋天狩猎时，宣王送给长公主的，长公主很喜欢。那小鹿极有灵性，每回瞧着长公主，就像个孩子似的撒娇，瞧见长公主不开心了，还会主动逗长公主开心呢。”
江妙身后的宝绿睁大了眼睛，急急的抓着江妙的衣袖，道：“姑娘，咱们去看看吧。奴婢还没见过活生生的鹿呢。”
江妙道：“既是长公主养的鹿，咱们怎么能随便去看。璇姐姐快回来了，咱们还是赶紧过去吧。”
宝绿耷拉着小脑袋，低低的“哦”了一声，有些不情不愿的，可到底也不敢太过越距。
芙蓉笑吟吟道：“长公主素来大方，瞧一眼倒是没什么事儿。先前卫姑娘也带了其他几位姑娘看过，长公主还说，那小鹿被养在鹿园，得让它多见见生人，生得瞧见小姑娘就害怕的往树后躲，半点没有鹿样。”
这话一落，宝绿抬眸，眼巴巴的看着江妙：“姑娘？”
江妙无奈，可听着芙蓉这般介绍，也觉得这小鹿可爱，瞧一眼也无妨。
江妙看着一旁的芙蓉，道：“那就麻烦了。”
芙蓉道：“不麻烦，是奴婢的荣幸。江姑娘随奴婢来吧。”说着，便领着江妙主仆三人进了鹿园，里头树木葱茏，如今正值深秋，地上铺满了金灿灿的落叶。走了一段路，芙蓉就朝着前头道，“瞧，那就是长公主养的小鹿。”
江妙顺着芙蓉指的方向看去，瞧着湖边有只小鹿，正低头喝水呢。瞧着小鹿脑袋上的俩角，江妙便晓得这是一只雄鹿。雄鹿大抵两岁便开始长角，等年龄大些，原本的初生不分叉的角，就会开始脱角慢慢增加分叉。
这小鹿全身是红棕色的，身上布着白点，这白色斑点，酷似梅花。
是只梅花鹿呢。
喝完了水，小鹿抬起脑袋，看着进来的四人，长长的脸上，大眼睛水汪汪的，见它甩了甩尾巴，一副极傲慢的模样。可除却傲慢之外，没有半分要攻击的势头，只淡淡看了几人，继续优哉游哉的走着，仿佛一副贵公子的架势。
真是贵气。果真是什么人，养什么鹿。
这小鹿的确生得漂亮，大抵也是雄鹿中的美男子了。江妙瞧着喜欢，走近些，抬手摸了摸它的毛色艳丽的身子，声音甜甜道：“你长得真好看。”
原本这鹿一副不愿被碰的模样，可仿佛是听懂了江妙的夸赞，水汪汪的眼睛亮了亮，立马就变得温顺起来，还凑近一些任由江妙摸。
真是稀奇了。江妙弯眸，笑得开心，小手轻轻在它脑袋上摸了摸，道：“你还能听懂人话呢？知道我是在夸你。”
江妙从没养过什么小动物，这会儿瞧见这小鹿，却是爱不释手。
正当江妙开心的时候，身后却突然传来一个清润悦耳的声音——
“……过来。”
是个男子的声音。
江妙抚着小鹿的手顿了顿，面色一愣，准备转身去看，却见她手下的小鹿“哧溜”一下就跑了过去。
她缓缓转过头，看着不远处过来的男人。见他姿容无双，身姿如竹，颀长挺拔高大，穿着一身墨绿绣金丝锦袍，脚踩玄色绣云纹锦靴。而那傲慢不可一世的小鹿，也仿佛像是见着主人一般，狗腿又亲昵的蹭着男人的身子。
