劲风鼓荡之下，黑色的闯军军旗正猎猎而动。日头正好在杨希童悬空的一双光脚那里，照的杨希童一双裸足晶莹剔透的。
李自成正跨着白色鬃毛马，在一众甲骑的环卫之下，向着正阳门走去。权将军刘宗敏身穿红纹箭袖，脚穿革带皮靴，按刀而侍。京师城乃是效仿南都与中都格局所建，分为紫禁城、皇城与外城，外城近似于一个方形，四周分有九门。他们马上抵达的，即是南城西侧边角的宣武门，在前元也叫作顺承门。
入京的队伍从永定门一路北行，经由正阳门一路入城，带起一路的欢呼，半个京师甚至都沸腾起来。城中治安越发乱了，盗窃、抢夺、斗殴之事层出不穷，以至居民们白天也只敢待在家里。
沿途百姓有跪、有揖，外城官道几乎被染成了血色，血水聚集成溪，流入沟渠之中，血流漂橹，尸横遍野。李秀成低下了头，头顶的笠盔遮蔽了直射而来的阳光。就在他身前的不远处街上，布满了破败的窝棚，脏乱不堪，破败杂乱。整个世界一片昏暗，高大的城墙将城内和城外分成了两个世界。
闯军围城，京师周围的乡镇却是遭了殃。一部分的百姓被流贼裹挟着继续往京师走去，而逃到山林之中侥幸逃过了一劫的百姓回到家中之后，他们发现家中的一切都已经不在。房舍被烧毁，藏下没有带走的粮食也被抢走，连田地里还未成熟的作物都被捣毁。
李秀成回首望向身后的外城，邠州城城门仍然紧闭，军卒密密麻麻，不时还有人正在走动，一面面黑色的旌旗在城墙的上空飘扬着。在他的身后还跟着七八名全副武装的骑兵，和三十余名尽皆穿戴着盔甲，手持长枪，腰挂腰刀的步卒。这些周边的流民开城放其进入内城内自然是不可能的，顺天府尹派遣了内的衙役将这些饥民被集中在外城。每天在上午和下午内城会运送出些许的粮食，熬制成粥，限量发放。粥米稀少，只是勉强果腹，吊着一口气不至于饿死。
李秀成骑乘着战马，手握着马鞭，站立在内城城墙前的不远处。他想到自崇真四年开始，陕西天灾的范围也不断的扩大，从原先的陕北一地逐渐波及到了整个陕西。
连年的天灾，朝廷的不作为，加派、裁驿、欠饷使得民变愈演愈烈。兵战不休，烽火不绝，狼烟连天，满目疮痍。天灾、匪祸、兵荒、这么多年以来，陕西早已经是残破的不成样子。现在还能够活着的平民百姓哪一个不是饱经苦难，只是在最底层艰难的求生。也正是如此，他才走上起兵之路，最终到达今天这般地步。
他愈发加快了马步，行了一阵子，那座棂星门渊停岳峙出现在了李秀成的面前，马蹄声逐渐靠近，王子奕的身躯一点点的展现出来。
“谁把脚凳撂在这里，几乎绊我一跤。”一个闯军小卒说着往上一瞧，唬的嗳哟一声，身子往后一仰，咕咚的栽在地上。刘宗敏也看见了，便大嚷起来，只是两只脚挪不动。惊的李秀成脖下战马一阵嘶鸣。
“此女便是皇帝老儿任用的京师守将，是镇国将军兼东阁大学士王子奕！”那名探子上来道
刘宗敏听完，登时把雁翎刀拔出来，就要往王子奕身躯上砍。
“闯王！正是此女让咱折了这么多弟兄，待咱斩下她首级，也算是为咱弟兄们报仇了！”刘宗敏恶狠狠的道
“慢！”
李秀成从马上下来，走到王子奕的面前，伸手摸了摸王子奕的脸蛋，又握着王子奕的玉手。
“真想不到啊！一区区夫人，竟领疲敞之卒，阻挡咱这么多时辰！”
“倒也是个忠烈婆娘，便将她好生安葬了吧！”李秀成道
“唉！是！”
刘宗敏长叹一声，把刀收进鞘里，便挥挥手，两个闯兵过来把王子奕从白绫上摘下来，即命吩咐人买棺盛殓，这里命人将王子奕放下，停放周围铺子屋内。
城内是天堂，而城外则是地狱，只是一墙之隔，但却犹如天堑一般。城内是随处可见的豪宅府邸，高大的牌坊鳞次栉比，有王府的、士绅的，各式各样。宅邸楼阁之间丝竹悦耳、一派歌舞升平的景象，莺莺燕燕言笑晏晏，仆僮奴婢成群结队，锦衣玉食乐不思蜀。不过就算如此，还是勉强维持着一个相对稳定的局势。日子只要还能够过得下去，就算是困苦一些，也能够忍受
一条贯穿南北的大路平直而宽阔，两侧的建筑摆列严整，间距都是一般宽窄，形成一条条深邃的东西向小巷道。巷、路纵横交错，犹如围棋格子一样，一看就是统一规划出来的。
李秀成继续跨上马走着，穿过大明门，走到顺天门下。日上张艺馨的额头位置，李秀成望着烈日下“顺天门”三字的匾额，又听一旁刚刚抓来的宦官道:
“此门乃是集天地灵气之所成，那‘天’字即象征了帝王之业，九周之为所有！”
“何为天地灵气之所成？”李秀成问
“当年成祖爷迁都至京师，使太师张辅、少师蹇义、少傅杨士奇、少保夏元吉、少保黄淮，以及太子少师吕震、太子少傅杨荣、太子少保吴中、金幼孜共营此门，以东海之泥灌筑，可千万年不朽，是为集天地灵气之成！”
这声音虽是男声，却有些尖细，而且尾音甩得生硬，似是外夷口舌。这人看年纪也就三十出头，相貌却有些古怪：尖颌厚唇，面黄无须，双眼如同两道细缝，不仔细观察甚至分辨不出睁闭。这位阮安阮公公不是中原人氏，而是来自交趾。永乐初年，英国公张辅平定安南，带回几个小童入宫侍奉，其中就有他的祖辈一个。阮安颇有巧思，尤其在营造法式上极具天赋，只凭目测心算，无不合尺规，是宫中有名的匠才。
李秀成听完，随即命人取来随身长弩，挽弓搭箭，对准那“天”字便是一箭。那羽箭只听“嗖”的划过空气，便向那门匾飞去。
“闯王之箭，箭无虚发，定能射中！”一旁的刘宗敏道
李秀成也开怀大笑
原本应射中“天”字的羽箭，却刚好飞到了“天”的下面。一时间，众人原本充满了笑意的脸庞冰冷的阴沉下来。顺天门以这座六丈高的望敌楼为中心，向左右翼伸出去两道高约三丈的宽厚城垣，宛若山峦起伏。
“莫非天意不助我？”李秀成嘴里嘟囔着，他的眼睛狐疑的望着那块匾额，额头上不免浮现几粒汗珠。
宋献策骑着高头大马策鞭迎上来，立刻开口道:
“臣为闯王贺，为大顺贺！”
“先生为何？”李秀成开口问
“闯王的箭羽直插在‘天’字之下，不正是‘天下’之意吗，上天佑我大顺，大顺将得天下！”
李秀成听完，紧皱的眉头舒展开了些。
“正是！我大顺将得天下！”他大笑道
身旁一众甲兵山呼万岁
李秀成骑马迈进那条黑漆漆的城门洞子。顺天门制度宏阔，门洞宽可容两车并行，地覆石板，两侧青砖贴边，上顶用上好的青条石砌成。他往里走上七八步，周围便暗了下来，状如深隧一般。此时外头是五月天气，可城门洞里还一片凉沁沁，有丝丝缕缕的阴气从砖缝与地隙中钻出来，缠腿而上。他尽量控制着呼吸节奏，避免耗气太猛，向前方茫茫的黑暗中挪动着。
首先映入他眼帘的，是庄重恢宏的午门城楼。这是一个俯瞰呈凹形的布局。北面是一座面阔九间、高拔七丈的朱色门楼，立于厚实的墩台之上，东、西两翼各伸出一座城台，上有通脊明廊，末端还立有两栋崇楼。这三面相连，如五峰耸峙，又如一个巨人微屈双臂，环抱住面前的一个宽阔巨大的广场。李秀成在西京听人讲过，说京城的午门广场是用金砖铺地，特别耀眼。他现在虽然已能亲眼看到午门，却无法确认这一点，因为眼前的广场上浊浪滚滚，由于昨夜的大雨漫成了一片泽国。
午门前方的御道之上，身穿着华丽盔甲，罩袍束带的锦衣卫大汉将军早已是沿东西两侧设好仪仗，护卫皇城的禁军密密层层守卫在四方。宫廷内负责礼乐的教坊司在仪仗之南按东西两侧陈设大乐，北向而立两名鸿胪寺的赞礼站立午门之前，东西相向而立。承制官则是站在午门的前的东侧，面西而立。殿宇巍巍、清风徐徐。成国公朱纯臣已已经换上了一身绯色圆领常服，头戴乌纱帽，身后是魏藻德，陈演，英国公张世泽，定西侯蒋秉忠等一干勋贵大臣。
“臣，朱纯臣恭迎闯王万岁！”
“万岁万岁万万岁”
朱纯臣顿首而拜，那一干大臣也顿首再拜。在赞礼官的高令之下，礼乐再响，众人鞠躬行礼，行五拜，三叩头。
悠扬而又威严的钟声缓缓自宫城之中响起，在紫禁城内重重的宫门和城垣之中跌宕回响，最终传入在午门之前站立着一众文武百官、闯兵军士的耳中。午门之前身穿着金色盔甲的锦衣卫大汉将军挥动鸣鞭开始静场，全场肃穆。
文武百官及诸蕃国使者，侍立位于午门楼前御道之南，按文东武西排班。
如今午门前摆放的露布，摆放着的自然是记载着“吃他娘，穿他娘，闯王来了不纳粮”之类的檄文。
钟声并没有回响太久的时间，很快便已是停止。直到李秀成到了午门的门楼正楹，大乐才最终停止
朱纯臣立刻面露喜色的迎上去。从刘宗敏的手中接过缰绳，牵着李秀成的马匹缓缓入宫。
“如今的整座京城，差不多就是盖在元大都旧址上，格局都差不多，只是往南挪了一里而已。”朱纯臣道
李秀成颇为意外：“前元？原来前元在这里还有座城？”
朱纯臣笑道：“那可不，正统皇帝雄心勃勃，打算对北京城进行一次大规模扩建，包括把城墙用砖头包砌、开挖太液池南海、建起九门城楼，还有更重要的，要在九门设置九道水闸，疏浚通济河以解决京城水灾问题。”
李秀成在马上抬起头来，努力去分辨眼前这一座紫禁城的轮廓。从三月十八日起，他的人生里就只剩下一个词，那就是“京师”。一切努力、一切抗争、一切辛劳与拼搏，都是因这一个词而生。
当日，京师大庆。不仅内外两城，甚至就连城外的饥民也被纳入了庆典了范围，粥棚之中的米粥不仅粘稠厚实，甚至还加上了一些肉沫。城外的闯军军营也得到了大量的酒肉粮米作为犒赏。
他穿过午门的门楼正楹，看了一眼在午门外围列阵而立的六千甲兵。两侧一道道幡帜林立，一面面旌旗分布，吴定缘才缓缓起身，环顾四周。其实四周没什么好环顾的，由于昨夜大雨内金水河的水位也比平时要高出许多，几乎都快蔓延到岸边的通道了。李秀成望见一座建筑，轮廓高大，檐角峥嵘，如阴影中的夸父一般。
“那是何处？”李秀成指着问
“此乃皇极殿，正是西北人常说的金銮宝殿。”朱纯臣道
皇极、谨身、华盖三座大殿，用作朝仪祭礼。三殿俱是重檐层叠，横九纵五，其中最大的皇极殿面阔三十丈，进深十五丈，可谓恢宏至极，威重天下。
威严的重重宫阙震撼了这个西北汉子的心灵。皇极殿是紫禁城的中枢，乃是紫禁城乃至整个京城最高的建筑，气魄雄浑。他缘在殿里里外外转了一圈，便走进殿内。殿中的一切事物都看得他目不暇接，那金柱，那藻井，那枋头，令他沉醉。李秀成坐在龙椅上，身后一团纹龙屏风，他坐在御案之后，作为西北人，李秀成始终存有一种好奇：它究竟是一个什么样的城市，才能够从西京手里夺走大明最荣耀的头衔。如今，他感受到了，李秀成再次看向午门，这回他看得透彻多了。原来这一个难以言喻的诡局，竟是天灾、地势与诸多微妙人心彼此角抵而形成的均势。整个大明最聪明的、最凶狠的、最高贵的一群人聚在一块，盘结成一大团错综复杂的绳结，密网纠葛，渊深如海。禁军将领们是各怀心思，两不偏帮，唯一做的事情就是死死锁住紫禁城和京城九门，这才使得他今天有资格坐在这里。
老天爷就像是一个高明的丑角，随手拨弄几下，便向瓦子里的观众们抛出一个荒诞至极却真实无比的难题。
他在紫禁城的深深迷宫之内穿行着。时而穿行廊下，时而绕过井亭，浑如一缕飘忽不定的怨魂。从午门到内廷，最直接的路途就是直线南下。因为紫禁城的主要建筑都坐落在中轴子午线上，从北方神武门到坤宁宫再到交泰、乾清以及三大殿，再至太和门、午门、端门、承天门，一而贯之。
李秀成来到乾清宫，为天子平居燕处之地。周围有禁军环绕，可谓固若金汤。可那种心惊肉跳的恐惧，依然像草蜱虫死死咬在心尖，无论如何都撕扯不开。头顶“履仁”的巨大牌额格外醒目，地面用金砖铺墁，磨砖对缝并涂以桐油，正间中央是一方形地平台，台上设有着金漆雕龙宝座和金漆雕龙屏风，案上的奏疏山积海量。此时有稠厚的铅云糊满天空，一丝风都透不进来。屏上悬挂了两首诗词：“害苗及根节，而况叶与穗。伤哉陇亩植，民命之所系。一旦尽于斯，何以卒年岁。修省弗敢怠，民患可坐视？拯民于水火，勖哉勿玩愒。”
“亢阳久不雨，夏景将及终。禾稼纷欲槁，望霓切三农。祠神既无益，老壮忧忡忡。灊粥不得继，何以至岁穷。予为兆民主，所忧与民同。仰首瞻紫微，吁天抒精忠。天德在发育，岂忍民瘝痾。施霖贵及早，其必昭感通。翘跂望有淹，冀以苏疲癃。”
这两首诗歌均为宣宗所作，一首是捕蝗，另一首是悯旱。张新阳颇爱这两首诗。殿中又有三幅宣宗的御笔画作：一幅《武侯高卧图》：绘诸葛亮敞胸露怀，头枕书匣，仰面躺在竹丛下，举止疏狂。当是诸葛亮出茅庐辅助刘备之前，隐居南阳躬耕自乐的形象。上有“宣德戊申御笔戏写，赐平江伯陈瑄”，又一幅《戏猿图》：画水石间，大小三猿嬉戏。石上一黑猿怀抱幼子，子猿伸臂似在争要什么，情态娇憨可爱。树上另一只黑猿拿着一枝花果，欲投又止，似在戏逗。石周围长着细竹秀草，石下边溪水潺潺。还有一幅《万年松图》：古松主干横出，虬屈多姿，挺拔粗壮，茂密厚实的松枝错落有致，簇簇松针矫健优美，枝干间野藤盘绕。张新阳仰慕宣宗，仁宣之治，吏称其职，政得其平，纲纪修明，仓庾充羡，闾阎乐业，岁不能灾。盖明兴至是历年六十，民气渐舒，蒸然有治平之象矣。他也想成为宣宗一样的中兴之主。
李秀成不懈一笑，那年陕西大灾，很多人背井离乡到处乞活，本以为只要撑到了第二年的春天，一切便都会好转起来。但是不曾想到，第二年的灾情比起第一年还要更加的沉重，而官府甚至还要加税摊派。
无数的饥民由此走上流民之路，国家不宁，社会动荡，是因为有奸臣在蒙蔽皇帝，只要驱逐奸臣，圣明便可重开，天下又会重归安定。
偌大的乾清宫里，同样不见任何金银摆设。那件赤红色的皇帝常服和翼善冠深深吸引了他。李秀成走过去，仔细抚摸着那件常服，不禁拿起翼善冠来戴了戴。
他嗅到了权力的气息，第一次感受到了至尊权力散发出的诱人气息。外面的天似乎在沸腾，他内心的野心被彻底点燃。
“皇帝老儿去哪儿了？”
“后宫里的皇帝家眷们怎样了，皇爷的婆娘姫妾们，王子公主们如今在何处，他们怎么样？”李秀成问道
“曹化淳已派人到后宫去了，至于皇爷还在派人寻找。”宋献策道
“闯王！闯王！”
曹化淳领着一众小宦官气喘吁吁的跑过来
“莫不是皇帝老儿找到了吗？”刘秀成问
“后宫中自懿安皇后蔡氏，皇后杨氏及以下诸妃俱已上吊了。”曹化淳道
“什么？都上吊了！”李秀成道
“原因恐怕很简单，他们不希望自个落入敌人的手中，遭受更大的侮辱。”宋献策道
“即便是咱有了天下，后宫的女眷咱定会好生相待，他们却有这般弃世之念”李秀成道
