“下辈子，再也不想见到朕。她曾经这样对你说？”玄烨淡然问，岚琪恍惚回过神，意识到自己终于还是说了。
好像藏了什么天大的秘密，十几年来这句话压在心里，这是孝昭皇后的遗愿，皇后曾让她转达给皇帝，只因说了不强求，她担心玄烨会为此受到伤害，又有太皇太后的阻止，十几年了，一直没说出口。
今晚看到皇后的信，想到他们曾经可能缓和的关系，若是皇后当年就放下包袱，像赫舍里皇后那样陪伴在皇帝身边，又怎么会有后来种种，也许赫舍里皇后仙逝后，她自然而然会成为新的皇后，可是这一切都没有发生，可能仅仅就因为昔日的昭妃，没有送出这封信。
她不能强求玄烨去爱一个不喜欢的女人，当年的皇帝又年少气盛，若说玄烨对温贵妃狠，那么他对皇后，唯一的错大概就是不爱她，可皇后又有什么错？
错在出身高贵？错在性格强硬？还是错在她爱上了皇帝？这一封信，字字句句都是她对帝王的衷肠肺腑，可是细细看，过于谨慎庄重的言辞，就连请皇帝来一趟翊坤宫，有几分邀宠的意味，都显得那么刻板无趣。或许当初，玄烨真收到这封信，会和昭妃恳谈化解彼此的误会，但结果可能仅此而已。
昭妃她，终究是输给了自己。
“你看，她这封信字里行间，还是端着自身的尊贵，朕不怪她自重，可是男女之间的柔情蜜意，即便朕是帝王，朕在你面前也并不曾时刻高高在上。若不然，怎容得你耍性子发脾气，甚至出言不逊顶嘴冲撞？当年的朕有帝师教导，有谋臣辅佐，有皇祖母依靠，朕并不需要一个好似老师、大臣甚至长辈的女人陪在身边，不仅仅是朕，大抵天下的男人都不会有这样的需求。她的付出朕都看在眼里，朕也予以她一切褒奖，可是每当朕想亲近她，想和她拉拢关系，她却布下层层结界，不知端着哪门子的自尊自傲，将朕拒之千里。”
玄烨说着这些话，将岚琪搂在怀中，继续道：“当年她散布谣言，害你成为众矢之的，朕恨得咬牙切齿，可冷静下来想要理智地与她化解误会时，好好下着一盘棋，她却突然摆出高高在上的姿态，言辞之间几番挑唆，惹得朕大怒，她竟一头撞柱寻死。到后来害得你被皇祖母毒打一顿平息众怒，你可知道朕到如今还会想起你挨打的模样，每每想起来，都心疼懊恼。”
岚琪心底一片柔软，抵在他胸前说：“臣妾早就不记得了，皇上何须记得，您这样子，好像在责怪太皇太后的不是。您知道的，那顿打是臣妾自己去讨来的，也因此，得了太皇太后的信任，被她老人家呵护了十几年呀。”
玄烨摇头：“不是这样想，罢了……”他沉沉一叹，又说道，“今晚儿子们都聚在眼前，看着他们大大小小高高低低，朕早年对年华逝去的不安是没有了，可是越满足竟越显出心中缺失的那一块，朕想念胤祚。”
岚琪抬起头，看到皇帝眼中含泪，她自己立时就绷不住了，胤祚是她心中最深的痛，任何时候触碰都会让她痛不欲生，此刻见玄烨悲伤，更是把持不住，哽咽道：“好好的，何苦招惹我。”
玄烨搂紧她，慵懒地说着：“不许哭啊，朕可没让你哭，你好歹怕一怕朕呢，皇帝不许你哭，你还敢哭？”
两人紧紧地依偎在一起，一封泛黄的信，却带来这样一场温柔的话语，岚琪以为玄烨会为皇后的“绝情”恼怒，可现在才明白，他们之间没有感情，既然无情，又何来绝情。也许皇后下辈子不想遇见皇帝，玄烨他自己下辈子也不想再遇见她。
“她们姐妹其实很像，只是皇后内敛，什么都藏在心里，而温贵妃则宁愿飞蛾扑火，也要不惜手段争取一切，而她又没有那样的智慧，她的‘聪明’甚至连宜妃都不如。”玄烨苦涩地一笑，“十几二十年的，就这么过去了，朕这皇帝当了三十多年了，明世宗在位四十三年，神宗在位四十八年，咱们爱新觉罗家既是夺了他们的江山，总该有一个长命百岁的皇帝在位年数上要胜过他们，四十八年不算长，朕不想输给他们。”
岚琪笑道：“到康熙四十九年，臣妾就半百，是个老婆婆了，好在皇上总要再老些，在您面前装年轻，绰绰有余了。”
玄烨心中欢喜，在她唇上轻轻一啄：“四十九年，五十九年，甚至更久远，咱们都这样搂着可好？”
岚琪悄然一笑，扭身从他怀里躲开，将那封信收好，想了想转身就扔进了窗下炭盆里，眼看着黄纸燃成灰烬，再扭头看皇帝，只见他静静地笑着毫无异议。
岚琪摇摇摆摆走回来，柳条儿似的身子柔软得叫人挪不开眼睛，她立在妆台前稍稍解开领口的扣子，回眸看着玄烨，含酸道：“莫说十几二十年后，您还惦记着和臣妾老不正经地互相搂着，就现下臣妾还年轻，已经比不过那些十几岁的花骨朵，早被人嫌弃了。”说话间颈间露出一抹雪白，她却不继续脱了，转而坐下对着镜台，深深呼吸将方才的难过悲伤一扫而空，心里热乎乎地扑扑直跳，今晚，她就想把自己融化在玄烨的身体。
散下乌黑的长发，发髻上珠翠钗环退尽，原本歇在屋子里就没怎么做妆容，清清爽爽一张脸，更还原本来的柔美，玄烨一步步挪到她身后，岚琪的青丝柔软顺滑，绕在指间如丝如缎，掬起长发，露出雪白粉颈，他俯身轻轻留下香吻，在她耳边轻吐气息：“叫朕摸一摸当年挨打的地方，瞧瞧还疼不疼可好？”
镜中人眼含秋波、双颊如霞，身子往后轻轻一靠，跌入他怀里，娇然笑着：“那可要轻一点。”
永和宫新修缮的地龙，比往年更加温暖，德妃娘娘请皇帝来暖一暖身子，却把自己融化了。她和这宫里每个女人都一样，有*有贪念，争取着自己想要的一切，可她不会做飞蛾扑火的事，不会做不择手段的事。是我的终是我的，不是我的，耗尽生命去追求，得到了又如何？
十一月的风雪萧萧要得紫禁城银装素裹，终于在进入腊月时连着数日放晴，宫内也一扫温僖贵妃逝世的阴霾，腊八是好日子，皇帝就选在那天为佟妃行册封之礼，宫里重新又有了一位佟妃。
而温僖贵妃逝世才一月有余，皇帝就晋封佟妃，宫内将来谁坐最高之位，显而易见。但即便都知道佟妃的前程因为她的出身注定了尊贵，还是有很多人觉得，永和宫德妃会跟着水涨船高，如今四妃之位多出一位来，也许不久的将来，会变成空缺一位。
那日妃嫔们聚在景阳宫说闲话，不知哪个挑起来，说四阿哥府里那位宋格格早产女儿夭折的事，是人为造成的，如今那位李侧福晋也怀了身孕，四阿哥府里防人跟防贼似的，把李侧福晋的西苑保护的苍蝇都飞不进去。
女眷们叽叽喳喳当笑话讲，端嫔冷笑道：“都亲眼瞧见吗？说得跟真的似的，也不怕西北风吹着，歪了你们的嘴。”
宜妃在旁哼声：“姐妹们不过说笑几句，端嫔你也太当一回事。”
端嫔自然不能对宜妃不敬，倒是惠妃坐在一旁，对宜妃道：“你仔细着五阿哥的福晋吧，将来有你操不完的心。”
宜妃睨她一眼：“五阿哥还真不用我操心，哪儿像姐姐您，就差搬进大阿哥府里住了，这侧福晋们进门快一年了，四阿哥府里倒是开花结果，大阿哥那儿怎么一点儿动静都没有？”
可没动静的何止大哥府里，三阿哥府里那几位没被三福晋虐死就算太平了，这是荣妃一大痛处，现下宜妃戳着惠妃去，她心里也不好受，一时板下脸，冷冷道：“我背上酸痛，不陪你们坐了。”
正巧乾清宫来了人，本是禀告荣妃，这下正好对所有人说：“万岁爷赏各位主子珍珠，已分送到各宫，请各位娘娘回宫领赏去。”
这下女人们都散了，还听得宜妃一面走一面嘀咕：“急什么，好的也轮不到你们，早就挑出来送去永和宫了吧。”
但此刻永和宫里，内务府送来两盒珍珠，却不见德妃娘娘亲自领赏，环春接下后说娘娘在和四福晋说话，内务府的人殷勤道：“万岁爷赏赐娘娘，向来不要谢恩，奴才不过传道手，怎敢劳动娘娘大驾。”
环春笑着塞了抓了两把铜钱打发，再捧着珍珠想借口送东西进来看看光景，结果未入仪门就见四福晋还跪在那儿，不免心里发紧，还是捧着珍珠退出来了。
今日乳母随福晋入宫，见环春照旧绷着脸退出来，迎上来问：“怎么样了，娘娘还是不能息怒吗？”
