“是吗？”岚琪冲惠妃微笑，惠妃怔怔地看着她，只觉得背上一阵阵寒意，不知从哪儿生出的恐惧，但见岚琪开口再要说话，荣妃突然插进来说，“咱们是不该计较这些事，如今宗室里那些狼心狗肺的畜生都等着看笑话呢，不知道若噶尔丹真打进来，他们要被吃得连骨头都不剩吗？一个个不知幸灾乐祸什么。”
岚琪身上的气势稍稍软一些，没说出口的那句话，终究太狠了。她虔诚地朝佛像合十祝祷，而后道：“宫里照旧过宫里的日子，太太平平就好，今天这些话，出了荣姐姐的佛堂，咱们都忘了吧。”
惠妃已然起身，冷幽幽说：“我可什么都没说。”
荣妃心里不好受，示意她先走一步，惠妃也是强撑的镇定，见荣妃让她走，便顺着台阶下，外头悉悉索索的脚步声后，岚琪才对荣妃道：“姐姐别怪我，刚才我是无意中听见的，并非想听你们说话。”
荣妃苦笑：“隔墙有耳，我自己不谨慎，不过那些话叫你听去没什么的，若换做宜妃就糟了。”
“宜妃脑筋简单，这几天天天都在自己屋子的佛像前给皇上祈福，一心一意盼着皇上早日归来，她离了惠妃，真是件好事。”岚琪再合十，口中念念有词，便起身搀扶荣妃，“姐姐赏我一杯茶喝吧。”
两人退出小佛堂，在内殿明窗下摆了茶几，荣宪公主过来问安，岚琪与她说道几句，便让孩子离了。荣妃望着女儿的背影，眼底有惆怅，岚琪知道她舍不得荣宪日后远嫁，却不料荣妃说：“昨儿僖嫔敬嫔过来说话，好好地吓唬我说，万一皇上和噶尔丹僵持起来，若是求和，指不定会选一个公主去和亲嫁给噶尔丹。纯禧嫁出去了，我的荣宪还没订婚，皇上若真把她送去给野狼和亲，我会心碎的。”
“没有的事，姐姐不要胡思乱想。”岚琪劝道，“我虽不懂朝政，可也知道皇上对噶尔丹的剿灭之心，战争总有输赢，不到最后一刻谁也不知道会怎么样，皇上若有求和之意，何必御驾亲征，弄出这么大的阵仗，难道皇上就不怕被人嗤笑？”
荣妃眼里含着泪，这些话她实在受用，抓了岚琪的手哽咽道：“还好有你是清醒的，岚琪啊，我已经乱得什么事都做不好了，我就怕闹到最后一步，皇上会把女儿送出去和亲，可我只有荣宪一个女儿……”
说到后来，荣妃止不住哭泣，她也是强撑了好几天，心里怕得不知怎么办才好，昨天又被僖嫔敬嫔一吓唬，她本来还没想到这一茬，可那两人说得煞有其事，而且真是有些道理的，荣妃就把持不住了，今天对岚琪说出心里话，坚强的防线奔溃，整个人软弱无助起来。
岚琪静静地陪她哭泣，连荣宪都被惊动，跑来问额娘怎么了，她笑着说：“可不是我欺负你额娘的，下回见了皇阿玛，不能乱告状。”
荣宪性子开朗乐观，虽知现下时局不安，但终日脸上挂着笑容，叫人看着就喜欢，此刻不晓得母亲为什么哭，见德妃娘娘还有心开玩笑，就知道没什么要紧事，哄了母亲道：“额娘别哭，现下我还能哄着您，过两年我离了，您还指望胤祉媳妇儿来哄你不成？”
荣妃气结，打了女儿说：“你气死我算了。”
有女儿哄着，岚琪陪着，荣妃渐渐平静下来，又打发了荣宪两人单独说几句要紧的话，提到方才佛堂里的事，荣妃问道：“你冲着惠妃微笑那架势，看得我寒森森的，我瞧见惠妃身子都打颤了，这么多年，从没见她对谁如此畏惧，至于对着皇上，咱们也看不到。”
“她心里有鬼，不提了。”岚琪敷衍过去，又与荣妃道，“未免歹人趁乱作恶，宫内加强了关防，每日巡逻的侍卫比从前增加了几班，务必要姐妹们谨慎出行，不要闹出笑话，公主们也都长大了，更加要小心照顾。”
荣妃叹道：“难得还有你冷静沉着，若是连你也乱了，这个后宫真是要散了，皇上回来，该给你记头功。”
岚琪笑道：“太太平平才好，谁在乎这种功劳。”
且说惠妃离开景阳宫后，一路失魂落魄地走回长春宫，这一次真是得不偿失，她信了明珠的话，以为准噶尔不过是个草原部落不足畏惧，才想把儿子送出去历练历练，现在闹成这样，儿子跟在裕亲王身边还不知是个什么光景，明珠也不在京城，她孤零零留在紫禁城里，什么事都做不了。
再想想，昔日屈居自己之下的乌雅氏，如今却能说起教训她的话来，此一时彼一时，难道从今往后，她都要被乌雅岚琪压制着？真真可悲。
回到长春宫，闷闷坐了一整个下午，几时日落几时黄昏都没察觉，直到有宫女进来禀告，说八阿哥下了书房，来给娘娘请安，惠妃才恍然回过神，她才想起自己膝下，还有这么个养子。
“给额娘请安。”孩子走进门，恭敬地行了礼，站起身时，惠妃突然觉得他长大了。
胤禩虚龄已有十岁，这些年安安静静在书房念书，没出过一点儿差错，还时常因为功课好，让惠妃得到皇帝的奖赏，可是惠妃一门心思在亲生儿子身上，只惦记着儿媳妇能不能给她生个皇长孙，对于八阿哥从没真正关心过，可孩子不知不觉就这么长大了，当年自己费尽心机把他抱来的事还历历在目，转眼他都十岁了。
“胤禩，累了吧。”惠妃定下心神，让孩子坐到身边，她意识到自己对八阿哥的忽略可能带来的下场，她明明想好要让八阿哥扶持胤禔的，这些年都给忘了，现在再不好好拉拢孩子的心，他不知要长成什么样。皇帝把四阿哥调去给太子伴读，不知打得什么算盘，她也该好好在皇子中挑选几个兄弟，去扶持大阿哥才是。
八阿哥温顺乖巧，惠妃与他说什么话都好好应承，哄得惠妃十分高兴，但等他回到自己的屋子，便与宝云说：“今天额娘好生奇怪，平日几天也与我说不了这么多话，今天话特别多，我都有些不耐烦了。”
宝云笑道：“只怕往后话会更多些，再过四五年，指不定八阿哥就要出宫了，惠妃娘娘现在不与您多说些，将来要说不上了。”
“也许吧。”八阿哥不以为意，不过略欢喜地说，“我也盼着出宫的那天，到时候就再也没人欺负你，不管我娶了什么人做福晋，我都会让她对你好。”
宝云面上笑着，心里却明白，她不能跟八阿哥离宫，她要一直守在长春宫，何况八阿哥对她这么好，去了府里，对新福晋而言就像半个婆婆的存在，年轻的小妇人怎么会受得了，万一影响了夫妻和睦，反而是罪过了。
这些自然都是后话，眼下七百里外的战局胜败未卜，八阿哥有福的，将来才能出宫开衙建府，若是没福气的，或叫噶尔丹打进来，或被谁谋反篡位，未来的一切都没了。
这日夜里，阿哥所的人照旧来禀告苏麻喇嬷嬷的饮食起居，听说嬷嬷今天多了几声咳嗽，岚琪心里不踏实，晚膳也没用，领着十三阿哥和十四阿哥来看望嬷嬷，嬷嬷精神很好，就是嗓子有些痒，岚琪唤太医来问了究竟，知道没有大碍，才安下心。
十二阿哥领着俩弟弟在别处玩耍，嬷嬷派人小心看顾，千叮万嘱的，惹岚琪笑道：“嬷嬷这样费心，我倒不忍心让您照顾孩子们了，太费劲神了。”
嬷嬷则笑：“十二阿哥很可爱，奴婢把心思都放在十二阿哥身上，近来也觉得活着有意思了。”
“您这话说的，皇上听了可要吃醋的。”岚琪说笑，手里已经装好了烟丝，递给嬷嬷说，“这烟丝皇上一早就给我了，可怕您抽得多对身子不好，叫我藏着些，瞧着日子给您送来，听说是西边儿什么国送来的，反正我也不懂，嬷嬷尝尝看。”
苏麻喇嬷嬷笑道：“太医可才说不让奴婢抽烟呢，您这会儿怎么反让奴婢抽烟。”
岚琪心里有事儿不好说出口，只道：“及时行乐嘛。”
苏麻喇嬷嬷是自太皇太后去世后，才开始抽烟，烟瘾不大只是解忧，玄烨和岚琪都没阻拦，反而为她各处搜寻上好的烟丝，玄烨是觉得嬷嬷年纪也大了，指不定什么时候就跟了皇祖母去，让她舒舒坦坦地活着，才不辜负皇祖母对他们的嘱托，也不辜负嬷嬷几十年辛苦的功劳。
而岚琪近来并不常到阿哥所看望嬷嬷，这本是苏麻喇嬷嬷的意思，说她只是个奴婢，不值得主子这样照顾，毕竟宁寿宫里还孝敬着太后，不论太后自己什么心思，嬷嬷不能错了位置，也提醒岚琪，要多和太后亲近，别让太后觉得自己被忽视。
嬷嬷抽了几口烟，很是舒坦，但因岚琪在身边，她知道抽烟不是好事，所以两三口就撂下了，抬眸见岚琪若有所思，温和地问：“娘娘在想皇上吗？”
岚琪含笑点头，轻声说：“盼他早些回来。”
嬷嬷道：“眼下时局吃紧，娘娘害怕吗？”
“害怕。”岚琪似乎还是头一回在人前坦白，但立时又说，“可皇上答应我，一定会回来，要我在家等她。”
嬷嬷笑悠悠点头，轻轻招手示意岚琪靠近，小声说：“娘娘赏了奴婢这样好的烟丝，奴婢给您说个秘密？”
