章答应跑出来见是环春，十分欢喜，环春则赶紧与小宫女上前行礼，说来给答应贺喜，今天是温恪公主的生辰。之后留下宫女帮小雨生炉子，自己提着食盒进屋子，铃兰也迎了出来，环春见她脸色苍白嘴唇发紫，听说方才的事，唏嘘道：“我们好在找到一处开了门的院子，在里头借火烤了烤，不然等这些功夫也要冻坏了，只可惜包子都凉了，一会儿等她们把炉子生好，再拿锅子隔水蒸一蒸。”
章答应则感激地说：“娘娘竟记得公主的生辰。”
环春安抚她：“娘娘的本意还想将公主换一人来抚养，哪怕送去阿哥所请苏麻喇嬷嬷照顾也好，但那样动静太大，宜妃娘娘必然要闹的，又因皇上喜欢小公主，宜妃娘娘没敢怠慢公主。娘娘请您放心，咱们派人盯着呢，不能委屈了公主。”
章答应连声道：“今天见了，养得是挺好的，你回去告诉娘娘，我没什么不放心。”
之后絮絮叨叨说了好久的话，外头才烧开水煮了姜汤送进来，又来不及给环春泡茶，她就跟着一起喝了碗姜汤，面上笑着说没什么，心里却可怜她们在这里诸事不方便。
回到永和宫，将宜妃等事情向主子禀告后，环春又道：“那里没有小厨房，哪怕多一间空的屋子也好，平时要用热水或想热一热膳食，都要在院子里生个炉子，好半天才能忙活起来，怪不方便的。铃兰说她从前一个人好对付，现在要照顾章答应，总是委屈她了。”
岚琪一面叹息宜妃不死心，一面想着如何把杏儿搬出那么破旧的地方才好，更唏嘘道：“那里曾经住过太贵人的，若是非说不好，倒有些惹是生非，那位太贵人到底住了一辈子的。”
环春想了想，笑道：“不如把章答应也带去畅春园住一阵，本来就是去过的人，皇上前几日还翻了答应的牌子，不怕没有随驾的道理，园子里要比那边好很多，等回头从园子里回来的时候，找个借口说那里不能住了，再挪到好一些的地方就容易了。”
岚琪算是放下一件心事，颔首道：“这个容易，不过一句话的事。”
不过环春也说：“您总是这样，旁人对您一分好，就要十分地回报，有时候奴婢觉得真不必那么费心，您太在乎别人的眼光了。”
岚琪摇头笑：“我是求自己良心安稳。”
这件事定下后，岚琪回头找个机会对玄烨甚至对梁公公说一声就好，去园子多带一个人不奇怪，何况章答应虽然被孝懿皇后“赶去”那偏僻的地方，皇帝却一直没忘记她，自然宫里人因此更加嫉妒愤恨，但怪只怪她们讨不得皇帝喜欢，怨不得旁人。
日子转眼就入了腊月，又是一年清静的腊月，岚琪倒乐得清静些好休养，但还是难免一些送往迎来，永和宫里忙不过来时，布贵人就会来帮忙照顾阿哥公主。
端静公主大了不喜欢黏着母亲，并没有来，布贵人哄了小家伙们午睡，在一旁看岚琪应付内务府的人，好半天停当了，她泡了茶送来与岚琪一道用，见她满面疲倦，笑道：“刚才看着你应付那些狡猾的老东西，我都记不起来你从前的样子了，好像你生来就是如此能干精明。”
岚琪笑道：“倒是姐姐不曾变过。”
布贵人摸摸自己的发鬓，开朗地玩笑说：“连容貌都没见老，是不是？”
岚琪笑着点头，布贵人却嗔怪：“孩子们都长大了，我都三十多了。”提起这个，便轻声说，“前日皇上破天荒来了钟粹宫，把我们都吓坏了，万岁爷在屋子里和端嫔姐姐说了好一阵的话，我和戴贵人都猜，该是为了纯禧公主，这眼瞧着奔二十的大姑娘，总留着也不是个事儿。这不知要往哪里嫁去，这两天端嫔姐姐脸上都沉甸甸的。”
“养了十几年的闺女，能舍得吗？”岚琪叹息，“虽说哪怕留到四十岁也愿意，可耽误孩子的婚姻大事和前程，心里更过意不去，做娘的总是两难。”
布贵人则满足地笑道：“能把端静带在身边看着她长大成人，我已经心满意足，不怕她出嫁的那一日，我心里都想好了。”
岚琪赞她：“还是姐姐宽心。”
但布贵人却意味深长地看着岚琪，好半天看得岚琪都奇怪了，才突然问：“你呢？到底和四阿哥怎么样了，我知道你心里对什么事都有分寸有把握，可我看着心悬得很，男孩子不比女孩子，再往大了他们更会藏心思，你一向对孩子们很体谅很宽容，怎么不哄哄四阿哥，好端端的还不让他来给你请安。”
岚琪这才露出几分严肃，不是怪姐姐多事，而是道：“姐姐也觉得，我该去哄着他？我可没有不许他来给我请安，只是天冷不要他一清早少睡半个时辰就为了看我一眼，晚上也是怕他一冷一热生了病，我还不够体谅他？”
布贵人见她要生气，忙道：“我不是这个意思。”
岚琪放下茶碗，显然是生气了，自然不是冲布贵人来的，冷静了半晌后才说：“布姐姐，你也不是处处哄着端静，姑娘不听话的时候，你和端嫔姐姐也会教训吧？”
布贵人点点头，又听岚琪继续严肃地说：“我是他额娘，不是他媳妇，更不是他的奴婢，我从前是顾忌皇后的感情，也自认对孩子愧疚，才小心谨慎地对待母子关系，可现在我突然想明白了，他是我的儿子，我为什么要那么谨慎那么小心，甚至在他面前有些卑微？该教的道理我就该堂堂正正地教，做什么老要瞻前顾后怕他讨厌我，就是因为这样想的，我对他说话稍稍和从前有些不一样，他心里大概就觉得不对了，你们都来问我怎么和儿子这样了，事实上是他对我有意见。”
布贵人见岚琪这样说，知道她也憋屈久了，索性想让她放开怀抱好好说，岚琪也是说得起劲了，心里一阵痛快，饮下半碗茶继续道：“温宪不听话，我都动手打过她，十三十四这么点儿我也照旧会红着脸训斥，只有对他，我像供着佛爷似的，还算什么母子？若是要这样注定不能长久，还不如现下就淡了情分，他自强自立去，我也落得清静。”
“你别说这样的话。”布贵人稍稍有些着急。
“不是我狠心。”岚琪长长一叹，“哪怕他真的不认我了，我也会一辈子护着他不让人欺负他，可我不想做母子做得那么辛苦，我做娘的对儿子说句话，还要处处小心，那是什么滋味？十几年了，我受够了。”
布贵人还是劝：“十多岁的毛头小子，你也别把他想得太聪明，你委屈我知道，可孩子也有转不过弯的时候，你也耐心一些，现下谁也不管你们，就这么僵着，能好得了吗？你都委屈十几年了，再委屈一次好好和四阿哥说说，也不难。”
岚琪脸上软下几分，手指摩挲在茶杯上的花纹，轻声嘀咕：“我知道，我不过是冲姐姐发发脾气，心里总是明白，就因为我是做娘的，受委屈也是应该的。”
布贵人哭笑不得，捧着心门口说：“刚才你说得那么激动，把我吓坏了。”
“还能怎么着，他到底是我儿子。”岚琪一改方才面对内务府那群老奸巨猾的奴才时精明能干的气势，这会儿软软的伏在桌上嘀咕，反像是受了委屈的闺女似的，“我早就想好了，他再不理我，我就去找他，他是我儿子，只有不要爹娘的孩子，没有不要孩子的父母。”
布贵人松口气说：“你们注定是母子了，脾气也都一样，好在你还明白自己是做娘的。”
姐妹俩说说体己话，岚琪心里畅快多了，但之后几天青莲每日来禀告四阿哥的事，那孩子仍旧心事重重的，不知道他到底在烦恼什么，书房里也没什么异样的动静，岚琪心里很担忧，一时又找不着好的机会去和儿子说说，越担心越着急。
腊月初七时，袁答应生下小公主，母女平安，宫里总算添了件喜事，腊八这天太后又在宁寿宫赏腊八粥，虽非铺张庆贺，宫里总算热闹了些，皇帝的意思是还侍奉太后这位长辈在宫里，不能太过悲伤逝者，而忘了对太后的孝道，如此宫里人更放得开些，只是谁都明白其中的分寸。
阿哥们这天也都早一个时辰下学，一道往宁寿宫给太后磕头领赏，兄弟们吃了粥各自要回去，四阿哥带着小和子几人步行回承乾宫，经过永和宫门前，他稍稍停了停脚步，小和子笑嘻嘻上来说：“主子，咱们进去吗？”
胤禛摇摇头：“方才皇祖母不是说了，好些伯母婶婶在永和宫，我去做什么，怪麻烦的。”他说罢往承乾宫去，小和子无奈地一路跟着，絮絮叨叨半天劝说他去请个安，结果被小主子不耐烦地骂了，捂着嘴再不敢开口。
进承乾宫的门，骤然的冷清让胤禛心里一颤，养母去世后，承乾宫里的人手清减了许多，加之这边他还算在为养母守孝，太监宫女连说话都很小声，更别说什么欢声笑语了。
“四阿哥，你回来了？”
正往门里去，忽然听见清亮温柔的女孩子声音，那么熟悉的一声“四阿哥”，胤禛循声望过去，廊下站着亭亭玉立的毓溪，她脸上灿烂甜美的笑容，顿时扫去承乾宫许多阴霾。
