太后叹气：“瞧这易答应话也说不清楚，的确不像是有能耐做这种事的人。”但又问，“她是和惠妃那会儿一起的人，怎么身边只有这样十几岁的小宫女，若是早年跟着的，也该和她一般岁数才是。”
嬷嬷忙道：“易答应在宫里不大得脸，宫女太监跟着没前程，稍微活络一些疏通关系找个借口调开，让新入宫的来替代，也是常有的事。新来的宫女不敢反抗，易答应又无处找人做主，这种事也就不了了之了。”
如此说着，便再去审问那宫女锦艳，不多时回来禀告太后：“已经十五岁，入宫三年一直跟着易答应，想想易答应是今年和觉禅贵人在一起，得了德妃娘娘照顾才在人前露脸，这锦艳自然熬了三年也是没前程，心里不知怎么怨恨呢。”
太皇太后脸色铁青，问道：“那大阿哥的事？”
嬷嬷稍稍犹豫，想了想才说：“锦艳承认是她在园子里等着大阿哥，想叫大阿哥看中她好要了去，今天知道阿哥公主们进园子玩耍，闲杂人等都回避了，她长得也有几分姿色，大阿哥瞧见了，自然是……”
太后听得正生气，嬷嬷突然停下了，不由得瞪着她：“做什么吞吞吐吐的？”
嬷嬷这才说：“太后娘娘您也知道，这些日子传说大阿哥府里那些事儿，收了房里的丫头已经不新鲜了，京城那些烟花风月之所也……”嬷嬷顿了顿不管说出口，又问，“锦艳一口咬定是大阿哥先搂住她的，您说能不能信？”
太后挑眉，旋即重重地一叹：“果然是我们管不得的事，让皇上自己教儿子吧，你把这里问清楚的事送去皇帝那里，至于这个锦艳，让宫里慎刑司来领人，去了那地方，是死是活，看她的命数了。”
太后是向佛之人，方才虽对着易答应放狠话，真要她决断生死还是做不出的，反正宫里有规矩，慎刑司会照规矩处置这个宫女，她落得清静。打发了身边人去禀告皇帝，让一五一十都说明白，包括锦艳说是大阿哥搂住她的话也要说明白，如此必然惹得龙颜大怒，可太后也觉得，大阿哥是该好好教训了。
清溪书屋里，大阿哥跪在书案前，太子立在一旁，地上那个神情纠葛，乍一眼看是后悔害怕，再细细地瞧，眼底里也有桀骜不驯之气，而太子看似淡定从容，实则有几分尴尬隐在眉宇间。
此刻太后那边有人来传话，将宫女锦艳的事说了清楚，直叫玄烨脸色一层层暗下，不等传话的人退下去，已气得重重拍案。
太子见状不免受惊，撩起袍子要屈膝跪地，玄烨却呵斥他：“你做错什么，跪什么？”
胤礽一时不知如何接话，膝盖已落了地，心下急转，忙道：“儿臣是东宫储君，理应规束阿哥们的言行，对皇兄之事太过疏忽，是儿臣的错。”
“废话。”玄烨怒言，也不让胤礽起来，指了胤禔道，“混账东西，你幼年时也不见这般糊涂，如今为何越发不成器，若是轰轰烈烈儿女情长，朕还当你是重情重义的男人，可你呢？你不过是好色而已。”
胤禔想开口为自己辩解，太子突然按了他的手示意他别说话，胤禔虽不服气，可见太子神情真诚，倒是有几分信了。且说兄弟俩一直不大和睦，彼此心里都明白，大阿哥不服气太子，太子同样不喜欢大阿哥，若说有心要整他，也不见得多稀奇。
但今天的事纯属巧合，若非身边跟了叽叽喳喳的妹妹们，他就是见到皇长子在树丛中与宫女行苟且之事，也不会嚷嚷出去，偏偏那几个小丫头不知天高地厚，没看清是自家大哥，就叫着喊着让太监去抓人。树丛里的人被轰出来时，大阿哥身上马褂的扣子是散开的，那宫女的领口更是一路敞开，半抹雪脯若隐若现，一众人都看得目瞪口呆。
“那宫女说，是你先动手搂了人家往树丛里去的，是不是？”玄烨一面说，一面觉得可耻得浑身颤抖，他怎么就生了这样一个长子，到底要怎么教才能让他走回正道？这孩子，论学识，虽不能比太子，但比泛泛之辈强许多；论武功骑射，更是同龄皇室子弟中出类拔萃的一个，明明是一块可塑之材，到底是被谁揉捏成了这样？
“把他拖出去打三十大板，照实了打，若有舞弊包庇的，自己摘了脑袋滚出去。”玄烨气大了，喝令李公公传家法，要把大阿哥拖到院子里去当众责打，大阿哥不是头一回挨打了，但从前皇帝总会留点颜面，让人关起门来打，如今他都是成家立室的人了，却要被父亲拖出去当众责打，这一刻真真是想死的心都有了。
“还愣着做什么？”玄烨呵斥李公公，但李公公心里觉得不妥，皇帝眼下盛怒，好些事没想明白，哪能真把大阿哥拖出去打，往后他还怎么在朝臣面前抬头，这一下更是要打断了父子情分，大阿哥再不好，也是长子呐。
李公公一面战战兢兢慢吞吞地往外挪步，心生一计，立刻给太子使眼色，太子看着李公公冲自己摆手比划，聪明如他，立刻便明白此刻该说什么话，直起身子唤了一声阿玛，深深叩首道：“儿臣求阿玛收回成命，皇兄有错，也不能当众受罚，求阿玛绕过皇兄这一次，再给他一次改过的机会……”
大阿哥的事在园子里传得沸沸扬扬，皇帝也因此要求诸位阿哥立刻回紫禁城，这会儿四阿哥正在集凤轩和母亲说话，青莲打听了清溪书屋的事来禀告，说大阿哥被皇上责骂，本是要动家法打板子的，结果被太子拦住了，现下太子陪着大阿哥一同跪先祖，一时半会儿还不走，但是皇上下旨，要其他阿哥立刻回紫禁城。
四阿哥站在一旁听，面无表情，似乎对此毫不在意，皇贵妃只是唏嘘不已，转身见儿子没半点反应，轻轻拍他胳膊笑道：“你怎么想啊？”
胤禛淡淡地说：“大皇兄不分公私，皇阿玛生气也是应该的。”
皇贵妃噗嗤笑出声，拉了儿子啧啧：“丁点大的小家伙，还知道什么公事儿私事儿的，那你说说，你有没有什么私事儿瞒着额娘？”
胤禛这才笑道：“额娘不要总把我当小孩子，我已经十岁了。”
“是啊，十岁了。”皇贵妃爱不释手地摸摸儿子的脑袋，想要把他揉入怀里，又怕儿子会抵触，倒是四阿哥自己主动些，坐到母亲身旁贴着她说，“额娘您安心养身体，我会好好念书，要成为让皇阿玛满意的臣子。”
“那额娘可就长脸了。”皇贵妃心满意足，轻轻晃动儿子的身体说，“可是呀，儿女之事由不得你，到了年纪，你阿玛自然要考虑你的家事。额娘原是给你选了毓溪，但这些日子冷静想想，万一你不喜欢呢？还是要你喜欢的人才行，不然像你大哥一样，嫌弃福晋不漂亮，尽招惹一些乱七八糟的女人，多糟蹋自己皇子的尊贵？”
胤禛却看着额娘，还嫌稚嫩的脸上露出腼腆的笑容，旋即说出让皇贵妃惊讶的话，他很认真地说：“额娘，我喜欢毓溪，让毓溪做福晋挺好的。”
皇贵妃喜出望外，愣了愣又问儿子：“你可不能哄额娘高兴，额娘喜欢毓溪，不见得你也要喜欢，只要是你喜欢的人，什么样儿的儿媳妇额娘都喜欢。”
边上小和子嬉皮笑脸插嘴道：“娘娘不记得了，上回为了没能见到毓溪小姐，四阿哥书都背不出来，害得奴才被打得屁股开花。”
青莲几个大笑，上来拧他耳朵，皇贵妃却说让带去领些赏赐带回宫里，一面喜滋滋地对儿子说：“额娘知道你的心意就安心了，虽然眼下说还早些，可你刚来额娘怀里时才这么点儿大，这不一眨眼都是大小子了。你安安心心念书，额娘在园子里可好了，估摸着很快就回宫，不要惦记我，至于毓溪的事儿，额娘给你看着呢，她一定是我的儿媳妇。”
胤禛脸上红扑扑的，其实对于未来福晋的事，他也不见得真那么在乎，只是晓得额娘喜欢听这样的话，知道额娘在乎自己所有的事。她身体不好，不能费心神动肝火，只要能哄她高兴，就算违心地编几句瞎话胤禛也乐意，不过毓溪这事儿，他是真心实意，但有的，不过是纯洁美好的青梅竹马之情。
没多久，各处把阿哥们都接走了，侍卫们拥簇着队伍浩浩荡荡回紫禁城，太子和大阿哥，则是到夜幕降临后才被送出去，俩兄弟跪了好几个时辰，据说都是被各自跟随的小太监架出去的。
玄烨动了大气，心情很不好，这一晚来瑞景轩，岚琪对此事一直只是听绿珠几个传说，她们叽叽喳喳说得没头没脑，夜里听玄烨发了一顿脾气后，才真正弄明白是怎么回事。
眼看着皇帝郁结之气不散，岚琪坐在一旁，却突然悠悠开口说：“臣妾想，今天的事若要堵住大臣宗亲的嘴，最好的法子，是皇上再指婚，赐一两个侧福晋给大阿哥才好。”
玄烨很诧异，不可思议地看着岚琪：“朕没想到，你会说这样的话。”
