锁灵古塔空空，再无塔底凶兽，不尽岁月悠悠，独留荒古传说。
姜小满脚踏飞剑，绕塔内木阶而上，至锁灵塔天层，悄掩暗门，将转角的机关销毁：“就让这锁灵塔下数层，永远尘封在岁月洪流中吧。”
......
夜还未央，雷电早已消散，骤雨新停，原野四周散发着阵阵草木清香，乌云退开，皓月重新朗照大地，群星璀璨，拱卫一方。
夜风微凉，拂过姜小满稍乱的衣衫，他伸手擦了擦额头汗珠，踏上飞剑，朝天柱峰而去。
待他按落飞剑，天柱峰黎川别院，早已灯火通明，狭小的院子里，围满了门中弟子，姜小满一时好奇，扒开围观的弟子，挤行至人群中央。
中间的草地上，黎川闭目盘腿，脸色、嘴唇毫无血色，气若游丝半吊，身似浮萍摇摇欲坠。
他双手左右横展，周身真气飞扬，一袭道袍猎猎作响，身上血迹因大雨冲刷，只剩星点血渍，胸前赫然伤口，已然血止。
围坐在他的对面，与他作出相同姿势的，正是其余三峰首座。
三峰首座各自单掌相接，将身上真气输给黎川，或许传输时久，或是年迈气短，几人的额头之上，早已冒起汗珠。
姜小满见黎川尚好，喜出望外，急忙蹲到黎川身前，喊道：“师兄，你还活着，太好了。”
黎川气息微弱，听到师弟喊声，他缓缓睁开双眼，脸色因睁眼而更显煞白，他见姜小满完好无恙，又惊讶又欢喜：“师弟，真的是你吗？”
突然的精神波动，让黎川咳嗽不止，他努力压抑，咳声刚住，忽而一口鲜血，喷在身前的草地上。
姜小满见他咳血，已顾不上许多，急忙询问：“师兄，你究竟怎么啦？”
一旁的朝阳峰首座清阳子，代他答道：“你的师兄伤势过重，是靠着一枚丹药，我们三人所传真气，和顽强意志苦苦支撑，只盼能等你归来。”
姜小满心中一惊：“师兄，我回来了，你有何吩咐？”
黎川深呼吸一口，缓缓问道：“师弟，挟持你的可是师尊？”
姜小满又是一惊，他点了点头，又摇了摇头，说道：“我初见那人真容时，也以为就是师尊，后来才知，他并非师尊，真正的师尊宁死不屈，早已遇害了。”
周围众人听闻掌教遇难，均是垂头叹气，许多弟子义愤填膺，纷纷议论凶手何人，偶有几名弟子，眼角湿润，正伸手擦拭泪水。
黎川突闻噩耗，周身不住颤抖，又是一阵咳嗽，好在并未咳出鲜血。
“哎，你的师兄早有察觉，天柱峰上的师尊，并非真正的掌教，是以雷雨之前，他已传信我们三峰首座，特来天柱峰一叙。”
“只可惜我等赶到时，他已倒在血泊之中，我等给他服用丹药，不间断传输真气，这才苦苦支撑至今。”
“挟持你的人，应该就是杀害掌教之人，他究竟是何方神圣？”
姜小满望着三峰首座，缓缓说道：“挟持我的，是昆仑墟上的一枝神木，受昆仑墟上仙法咒，传有道法任务，化作人形，下山执事。”
“昆仑墟，一枝神木？”
“那神木化名坤木，来到九鼎山巅，对师尊威逼利诱，师尊却不为所动，坤木无奈，只得将师尊杀害，并伪装成他的模样，将我缚到锁灵塔内，欲夺舍我的身体。”
“而后呢？”
“他虽来自昆仑墟上，身具仙法，说到底只是一支神木，天生惧火，被我误打误撞，一把大火点着，已经湮灭了。”
姜小满将最终结果，轻描淡写，一带而过，至于锁灵塔底，如何斗灭坤木，如何结识重明鸟，如何服用妖丹新生，等等诸般细节，并未提及。
昆仑墟作为仙家道场，人族修真圣地，于人间贸然出手，杀害一门掌教，众人初闻，皆是一脸震惊，多是半信半疑。
“昆仑墟，应该不会如此行事。”
“事实就在眼前，我们又能如何！”
“昆仑墟，可是我们惹不起的存在！”
“姜师弟不会看错了吧？”
面对门中弟子流言，黎川岿然说道：“师弟本性纯良，从无诳言，我相信师弟所言。”
朝阳峰首座清阳子，也随声附和道：“掌教师兄白首多年，修为已达圆满之境，若非昆仑墟出手，还有谁能悄无声息，将他老人家杀害？”
众弟子这才纷纷点头，深以为然。
黎川叹道：“只可惜师尊一生，座下唯有我与师弟两名弟子，如今我身负不治重伤，命不久矣，想到师尊的血仇，我誓难安息。”
姜小满望着颤抖的黎川，凛然喝道：“师兄放心，如今我已入法海之境，师尊的仇，定当由我以死相报！”
“咳咳......好，不枉你我师兄弟一场，我果然没看错你。”
说罢微微使力，挣脱三峰首座之掌，说道：“众位首座师叔，感谢这么多年照顾，我自知大限将至，你们不必为我再耗损真气了。”
三峰首座无奈摇头，脸上均是无奈与忧伤，落霞峰上的青霞子，更是以袖遮面，悄悄垂泪。
“师兄，我一定会想办法救你的。”
“师弟，不必劳心了，你也无需介怀，生死有命，不过人生路上的修行，以我性命护你周全，此生无悔！”
姜小满回想入门以来，师兄如师如兄长，不断教导、鼓励自己，眼眶中的泪水，就不自觉的顺流而下，淹满了双颊。
“男子汉大丈夫，流血流汗不流泪，有什么可哭的，师兄这一生，最不喜人哭。”
姜小满拭去眼泪，强颜欢笑，咬牙说道：“我一定要让昆仑墟付出代价！”
黎川点了点头：“我相信你，不过事到如今，不是复仇而是甄选新的掌教，以决九鼎门未来。”
黎川望向三峰首座，三峰首座默默点头，答道：“正是。”
“不知三峰首座，可有谁愿担起九鼎门掌教之位？”
三人互相对视，说道：“如今我等年迈，时常力不从心，新任掌门之位，还是交由你们晚辈吧，无论谁任掌门，我等一定尽心辅佐。”
三人会意，一齐望向姜小满，姜小满受宠若惊，问道：“我？”
清阳子颔首道：“天柱峰一脉，有资格担当掌教的，唯有你一人了。”
“我太年轻了，况且只是新入门弟子，人微言轻，恐难当重任。”
“你身具洪荒圣体，天资卓绝，必将成就非凡，九鼎门上下一体，我朝阳峰，愿尊你为新任掌教。”
“我落霞峰，愿尊你为新任掌教。”
“我风回峰，愿尊你为新任掌教。”
黎川气息更弱，轻声说道：“师弟，当仁不让，你就受累吧。”
“好，既然师兄与诸位首座厚爱，千斤重担，我愿担当。”
院中首座携众多弟子，纷纷跪地朝拜：“拜见掌教。”
姜小满一脸肃然，再回首望向黎川，他已没了气息。
