“有人的地方就有江湖，江湖是场赌注，一旦下注就不能做主。”
这是某位已故美籍华裔黑帮大哥，对左向东说过的一句话。
五十年代末，左向东一家三口偷渡前往美国，当时他还比较小，也就六七岁的样子，为了去美国，他们一家人又是坐车，又是乘船，还经常要赶夜路。
在美墨边境，他们一家遇到了墨西哥黑帮，父亲为了保护左向东母子，被一个大胡子用枪爆了头。
即便到了现在，左向东依然记得那个大胡子的模样，以及多年后杀父仇人被他折磨致死时的快感。
那种复仇的快感，就像是付出高强度运动瞬间达到高潮后，快乐的地震一波一波传遍全身，然后又慢慢消散，让人精疲力尽却又无比愉悦。
为了躲避墨西哥黑帮的追杀，左向东和母亲跳进了河里，他被母亲拽着拼命往河对岸游，子弹就在他们头顶乱飞，当他被母亲推上岸后，他母亲却怎么也爬不上岸。
他母亲的血染红了岸边的河水。
左向东边哭边拉他母亲，可不管他多么用力，多么拼命，也没办法把他母亲拉上岸。
“小东，男子汉不能哭，一定要活下去！”
说完，左向东母亲便被汹涌的河水冲走了。
当时，他平生第一次感受到了无限的恐慌和无助。
左向东追着他母亲在河边跑，当他跌倒再爬起来时，他母亲已经消失在了波涛的河水里。
“男子汉不能哭，一定要活下去！”
左向东擦干眼泪，嘴里叨念着这句让他铭记一生的话离开河边，他不停地走啊走啊，一路遇不到人，也看不见任何活物，好像全世界只剩下了他一个人。
荒凉的美墨边境，落日的夕阳，孱弱的孩童，构成了一幅凄美的画面。
左向东又累又饿，最终体力不支，倒了下去。
当他再次醒来，已经躺在一辆车里，开车的是个亚裔长脸男人。
长脸男人看起来很凶，他也不敢吭声。
“饿坏了吧。”
长脸男人扔给他一个面包，饿极了的左向东大口吞咽，噎得他直伸脖子。
长脸男人笑着说：“以后你就跟着我混，叫豹哥。”
左向东以为遇到了好人，可通往地狱的道路，往往是由善意铺就的。
左向东被豹哥带到了美国华人最多的纽约市曼哈顿区的中国城，也叫唐人街。
豹哥是个干“採生折割”的，在封建社会，有这样一条律法：“凡採生折割人者，凌迟处死。”
意思是说，干这种事的人，要像谋反一样被千刀万剐，即便遇上“天下大赦”都不在宽恕之列。
豹哥经常自称是“beggar”之王，他控制着五六个5-7岁的孩子，而这些孩子则是他的小“beggar”，利用人们的同情心，让这些小乞丐为他赚钱。
上世纪六十年代的纽约唐人街非常繁华，饮食文化，刺绣，古玩等都具有非常浓郁的中国风情特色。
但在这繁华的背后，却隐藏很多让人不忍直视的黑暗。
比如黑帮、毒品、偷窃、妓女……当然还有左向东他们这些小乞丐。
豹哥让他们分散在唐人街各个角落乞讨，每天每人必须乞讨五美元，完不成任务，就会用皮鞭子抽，用棍子打，用开水烫等一切能想到的恶毒办法。
在豹哥看来，这些孩子只是他用来牟利的工具根本算不上人。
左向东就曾亲眼见到豹哥用铁棍，把一个小女孩活活打死，然后尸体被装进编织袋，埋在了后院的花池里。
小乞丐要钱也是需要技巧的，除了最基本的一拽二抱三跪外，还要会装可怜，会哭。
但左向东不会哭，即便要不到钱会被打死，他都不会哭。
因为母亲临死前的话就像刀子似的刻在了他心里：“男子汉不能哭！”
左向东乞讨不哭，也不会装可怜，所以经常完不成任务。只要他完不成任务，豹哥就会往死里打他。
豹哥会把烟头塞进他嘴里，用脚踢他的头，用尿滋他的脸，把他吊在树上用鞭子抽……
可左向东就像野草一样倔强地活着！
有次左向东又没完成任务，豹哥就用铁链勒着他的脖子，把他像狗一样拖进小黑屋，让那些和他一起乞讨的小孩，轮番上来打他。
那些小孩出于对豹哥的畏惧，下手一个比一个狠，一棍子下来就敲掉了他三颗牙，满嘴流血。
而豹哥，则坐在旁边桀桀怪笑。
事后豹哥还往左向东伤口上涂腐蚀性药水，想让他伤口恶化，变成残疾，因为残疾的小孩，更容易博得同情心，更容易要到钱。
左向东咬着牙不哭，也不喊，只是在心里默默发誓，早晚有一天要把豹哥给他的痛苦，一千倍，一万倍的奉还。
机会很快就来了。
那天左向东又没完成任务，豹哥按照惯例对他进行毒打，直打到打累了为止。
余气未消的豹哥骂骂咧咧地从外面找来两个衣着暴露的妓女泄火，一直折腾到了后半夜才结束。
两个妓女离开后没有关门，左向东饿得实在厉害，便偷偷溜进屋找吃的，然后就看到豹哥赤身裸体地躺在沙发上睡觉，沙发旁边乱糟糟的茶几上有一把水果刀。
他蹑手蹑脚进厨房偷了块面包吃，出来后目光再次落到了茶几上的水果刀上。
刀，可以杀人！
经过短暂的犹豫，左向东走了过去，拿起茶几上的水果刀，慢慢伸向了豹哥的喉咙。
豹哥睡得像一条死狗，只要一刀扎下去，就能要了他的命。
可刀尖都抵在了豹哥的脖子上，左向东却迟迟下不去手。
想和做完全是两回事，他害怕了。
左向东紧张的手脚发抖，呼吸也跟着变得急促了起来。
就在左向东犹豫不决时，突然豹哥睁开了眼，豹哥吓坏了，左向东也吓坏了，但最先反应过来的还是豹哥。
豹哥暴怒而起，一脚把他踹翻在了地上，扑上来抢他手中的刀。
在力气上左向东完全被碾压，豹哥抢走水果刀，用拳头轰他的脸，然后揪着他的头发往茶几上撞！
砰！
左向东头裂开了一道好大的口子，血汩汩直流，身上，地上，茶几上全是血。
豹哥掐住他的脖子，咬牙切齿地骂道：“小比崽子，居然想杀我，我他妈弄死你！”
左向东眼睛上翻，脑袋嗡嗡作响，强烈的窒息感让他胸口几乎炸裂。
就在他觉得自己快要被掐死时，豹哥身后出现了一个眉间有痣的女人。
而左向东不知道的是，正是这个眉间有痣的女人将会影响他的一生。
