中饭快好的时候，祁山竟然驾车来了，提着两只烤鸭，站在院子里使劲嗅，激动道：“哈哈！我闻出来了，这是火爆肥肠的味儿！”又努力的嗅了嗅，“还有爆炒腰花！”
陆忠笑着说：“恰逢宰年猪，灶房里正在整治下水菜。”
祁山愈发激动了，“下水菜？好！好！我来的太及时了！”
祁风实在看不下去，瘪嘴：“你明明是踩着饭点来的。”
祁山哈哈笑，“还是我儿子懂我。”
祁风想起余粮说祁山不续弦之事，喃喃道：“我不懂你。”
祁山看儿子表情怪怪的，“咋了？跑余家住几天，转性儿了？”
祁风心里有愧，不提这个话题，“爹，你来干啥？”
“接你回去啊！顺便跟陆家人辞行。”
“辞行？上哪儿去？”祁风疑惑。
祁山瞪眼训他：“你祖母六十大寿，你忘了？”
祁风汗颜，真忘了。
祁山痛心疾首：“瞧瞧，我这个不孝子生出你这个不孝子来，要不是你叔带信来，我也把这事忘了。”
“回均安老家去啊？”祁风叫起苦来，说实话，他真不想回去，七大姑八大姨就够烦人了，还有那极疼他的祖母，整日围着他唠叨个没完。
祁山拍他后脑勺一把，“咋了？不能回去啊？”
祁风苦着脸点头，“回，能回。”
祁山把手里两只烤鸭甩给祁风，“去，拿到灶房去。”
陆小乙在得知祁风要回老家后，心里欢喜极了，终于把这个大灯泡送走了，她和余粮又可以过上腻歪的小日子了。
于是，小乙空前的激动，催促余粮回家把送给祁山的年礼取来，让他一并带走。
祁山一看是风干的野味和腌干鱼，还有一些干松蘑和木耳，欢喜极了，不仅夸赞小两口会过日子，还拿小两口做对比，把祁风贬损的一文不值。
随后扯到祁风的亲事上，祁山愈发痛心疾首，不仅痛斥祁风不着调，而且反复强调不孝有三无后为大，骂的祁风缩头缩脚作鹌鹑状。
最后，祁山做了预测性发言，让祁风做好回均安老家相亲的准备，届时他祖母做主，他三姑六婆做辅，必定为他定下一门好亲。
祁风眉眼已经皱成一团，苦着脸望向余粮和陆小乙。
余粮安慰道：“祝你娶个能干媳妇。”
陆小乙也安慰他，“你不能再拖了，找个人凑合过吧，你这样的大龄光棍就别挑了。”
祁风怒了，指着她二人失望道：“你俩真是我的好兄弟！”
陆小乙抿嘴得意的笑，凑过去小声道：“是呢，好兄弟结成了好夫妻，你羡慕吗？”
祁风气得一个趔趄后退几步，拱手朝陆小乙咬牙切齿：“羡慕极了！”
祁山哈哈大笑，对祁风道：“羡慕有屁用，早成家早生儿子才是正事，这次回老家多带点银子，有合适的就赶紧给你娶进门，一并带来商铺给咱做做饭。”
祁风不爽，“爹，我娶得是媳妇，不是厨娘！”
祁山挠头，“好，算我说错，让她来管管家总行了吧！”
祁风默然。在余家这几日，他也想了很多，一来自己年纪的确不小了，不想他爹再为他费心，二来见余粮和小乙亲亲密密，他也心生羡慕，觉得娶个媳妇也不错。
祁山见儿子应允，心里乐开了花，激动道：“赶紧把桌椅摆好，咱吃完饭就赶回城，收拾收拾早点出发。”
祁风点头。
陆忠把西院众人请来，加上祁山父子，又坐了两桌。
虽是陆老太的孝期，但农家人在荤食方面忌讳不严，荤食也只有七七内忌讳，七七后便不忌，农家人嘛，要下地要干活，长时间吃素也不行。
祁山好久没有吃到这么丰盛可口的饭菜了，尤其是在苏青大嫂主厨之后，他的肠胃更是受到前所未有的磋磨，如今面对着一桌香气诱人的家常下水菜，便敞开了肚皮吃。
陆家人都拘礼，一顿饭吃完，一半都进了祁山的脏腑。
饭后，祁山摸着胀鼓鼓的肚子，满意道：“吃饱了，喝足了，可以上路了。”
陆婆子呸呸呸，训他：“你会不会说话？听起来咋这么别扭！”
祁山哈哈笑：“陆婶教训的是。”
陆婆子瞥他一眼，“难得回去一趟，把你娘孝敬好。”
祁山拱手感谢陆婆子教诲。
陆婆子又道：“我要有你这种长年在外疯跑的不孝子，早赶出家门了！”
祁山苦笑，“实不相瞒，我少时不听话，我娘的确有心赶我出家门。”
实际上他年少时跟一个会拳脚功夫的镖师到处跑，他娘忧心他，的确说过赶他出门的话。那时候家境差，他能自谋生路，他娘只能让他去，后来跑镖赚了些银子，他回家娶妻生子继续跑镖，他娘对他的牵挂从来没有少过。
陆婆子上下打量他一番，“你只要回去，啥事都没了。”
“多谢陆婶指点。”祁山认真的给陆婆子鞠一躬。
陆婆子从来没被谁这样认真客气的对待过，明显感到不适，摆手催促道：“走吧走吧。”
陆寿增也笑着叮嘱几句，完全把祁山当做自家人。
陆忠道：“均安县离咱们这儿挺远，又赶上年底道上不太平，祁哥一路多加小心！”
“无碍无碍，回家的路我熟着呢！”
“小心驶得万年船，祁哥莫要大意。”
祁山点头，“放心，我可是镖师出身！”
陆忠知道祁山外粗内细，行路经验远比自己丰富，便不再多说，拱手相送出门。
祁风把马车赶来，临走之前，对余粮和小乙道：“从老家回来，我还来你家住一阵儿！”说完朝小乙眨眼，“别吃完了！”
陆小乙立即想到储藏室那些肉，气的咬牙。
祁风哈哈笑，摔摔鞭子，载着祁山回城了，回城第二天，祁山便让许武给小乙送只猪后腿作回礼。
接下来的日子，陆小乙陆陆续续把自家腌制的山货送给亲戚，亲戚们回礼也不少，相当于一个以物易物的过程，原本只有单一山货的储藏室，如今种类变得丰富起来。
娘家人给她的半扇五花肉，她做成了腌肉；祁山给她送的猪后腿，她把瘦肉切碎加调料做成了腊肠；春云表姐送她的猪耳朵和猪尾巴，她也做成了腌肉；王冬梅给她捉的两只大公鸡，她暂时养着；还有小丙媳妇回送的鸡蛋。
陆小乙得意的跟余粮道：“下辈子我要是个男人，一定娶像我这样能干的媳妇！”
余粮笑着看她一眼，“你下辈子还是当女人吧！”
“为啥？”
“下辈子我娶你。”余粮认真道。
陆小乙笑得见牙不见眼，郑重说了个好！
很快到了除夕，陆家人因孝期没有贴对联，也没有买鞭炮，小乙和余粮第一次在一起过除夕，那种感觉很温馨也很酸涩，该死的习俗，为啥不允许嫁出去的女儿回家一起过除夕和初一。
余粮笑着跟她解释：“因为家中故去的老祖宗这两天回来享受供奉啊，你这样的出嫁女已经是外人了，老祖宗心眼小，看见外人在家里便会不高兴，所以，你这样的出嫁女只能等初二老祖宗走了才能回门。”
陆小乙瘪嘴，对这样的古代民俗不发表言论。
余粮看她一副鄙弃模样，就知她心里不爽，笑道：“别想了，我帮你剁饺子馅儿吧！”
“嗯，你先剁着，我去菜窖取两颗大白菜，咱晚上包白菜馅饺子。”
除夕晚饭，不能只有饺子，还得加几个菜，陆小乙拿着菜刀到储藏室溜达一圈，回到灶房烹炸煮蒸一通忙活，上桌时，有切片猪耳朵、切片香肠，红烧干鱼、炸酥肉和丸子汤。
陆小乙搓着手嘿嘿笑：“那啥，过年嘛，咱不吃素。”
实际上是菜窖只是试验阶段，刚开始还凑合用，后来就不行了，白菜萝卜烂了不少，她挑挑拣拣才找出两颗像样的白菜做饺子馅，其它的菜全军覆没了。
余粮笑了笑表示不介意。
陆小乙倒了一壶酒，“好菜配好酒，粮哥，咱喝点呗？”
余粮点头，拿两只碗来。
陆小乙一头黑线，依然豪气的把酒倒入碗内。
于是乎，一男一女吃肉喝酒，一猫一狗吃肉啃骨头。
看起来晶莹剔透的琼浆，喝下去却如火如荼，从喉咙烧到心窝窝，陆小乙只喝了一口，便不敢再做尝试，把酒碗递给余粮。
余粮笑了笑，接过酒碗，放在一旁。
两人说着话吃着菜，最后竟饱的吃不下饺子了。
当午夜的鞭炮声响起时，两人裹着被子站在院门口看山下一片热闹胜景。
往年置身其中，如今置身其外，看着山下星星点点的火光，有种世外之人看俗世的感觉，连往年都要仰望的烟火，如今也是俾睨观之，竟是另一种不一样的体验。
陆小乙欣喜极了，仰头看着余粮，只见他眼眸里映着点点烟火，像两簇缩小的烟花。
余粮低头，见小乙细长的眼睛弯弯如月，淡淡的唇瓣像山林里的小野花。
两人眼神纠缠，也不管什么鞭炮烟火了，顶着被子就往屋里去，至于做什么，当然是做些比烟花还美丽的事了。
初二回娘家，两人收拾一新，提着礼就下山了。
往年初二，玉兰会带着儿女回王家坝，如今小乙要回来，玉兰便把回王家坝的日子推迟到初三。
陆小乙给弟弟妹妹都准备了小红封，小丁小庚养成习惯，接过红封便交给玉兰，小瑞则不然，从犄角旮旯翻出一个小罐子，把红封里的铜钱儿扣出来扔到小罐子里。
玉兰笑道：“咱家的小财迷攒钱挺厉害。”
小瑞把小罐子抱起来摇了摇，然后贼兮兮的看了众人一眼，神神秘秘去藏罐子。
陆小乙蹑手蹑脚跟着，被小瑞发现，气鼓鼓的改变了藏钱地。
陆小乙笑道：“呐，有只小松鼠，一到冬天就喜欢藏松子，藏来藏去连它自己都找不着了。”
小瑞疑惑的看着小乙，“那小松鼠是傻的吗？”
“呃？”
“傻子才找不到自己藏的东西，哼！”小瑞抱着小罐子去其它屋了，回来的时候，扑在陆忠耳边小声道：“爹，小罐子藏在炕柜里，你帮我记着点。”
陆忠哈哈笑，把小儿子抱起来抛了个高，“好嘞，爹帮你记着。”
小瑞咯咯笑，亲热的喊着爹。
这幅画面太熟悉了，陆忠也曾这样把小庚往高处抛，小庚也咯咯笑着喊爹，如今小庚长成斯文有礼的少年郎，尽管有几分艳羡，还是很理智的表现出长子该有的风范和气度。
陆小乙去看小庚，只见他挺拔的身姿像一棵茁壮的小白杨，嘴角上翘微微含笑，眼神闪亮如祁溪的流波，浑身散发着少年郎特有的朝气和活力，再杂糅几分淡淡的书卷味，不知不觉间小庚竟长成迷人的少年郎。
吾家有弟初长成，陆小乙欣慰极了，笑着问小庚：“二月里的县试，书屋有谁去参考？”
小庚脸上有一闪而过的失落，“先生说申强、刘宝和戊枫可以一试，说我年岁小，还需在沉心静气读三年。”
陆小乙道：“先生说的没错，你看丙榆就是最好的例子，他三岁启蒙识千字，五岁会背诗词，七岁开始读四书五经，就这样，他还潜心学习到十四岁才参考，虽然一考即中，但名次却靠后，这说明啥，说明比他刻苦、比他努力、比他有天分的大有人在。”
小庚沉默不语。
玉兰也道：“天外有天人外有人，全天下那么多读书人，谁不是夏三伏冬三九的苦读，别以为只有自己在努力，比你勤奋的人多了去。”
小庚道：“娘，我没有小瞧别人。”
玉兰笑着说：“没小瞧就好，你才十岁光景，静心读几年书没坏处。”
小庚点头。
陆忠把小瑞放下来，走到小庚面前，拍拍肩，“小子，考不中就回来卖饼子。”
小瑞急了，“爹，爹，我卖饼子，让哥哥读书。”
“瞧瞧，咱家二小子长大绝对是个生意人。”陆忠再次把小瑞拎起来抱在怀里。
陆小乙对小庚道：“你姐夫也读过几年书，你俩去摆谈摆谈，你若是连他的学识都比不上，你就安安心心读书吧！”
余粮不好意思道：“惭愧，虚度几年光阴，学的东西早还给先生了。”
小庚一直跟余粮亲近，力邀他去书房谈谈，余粮无奈，只好起身随他去。
