做中饭的时候，玉兰点名让陆小乙去帮忙。
灶房里只有母女二人，陆小乙坐在灶膛前烧火，玉兰在菜案旁切菜。
玉兰道：“前几天，你刘婶跟我提了小丁和刘宝的事，她虽没有明说，但话里话外的意思我都明白。”
小丁和刘宝，陆小乙也曾考虑过，刘宝是个善良淳朴的好少年，小丁是个乖巧懂事的好姑娘，两人同龄且一起玩到大，按理说是良配，可刘宝有结巴的毛病，陆小乙担心爹娘会在这点上挑理。
陆小乙不知玉兰的想法，试着问：“娘，你怎么看？”说完，歪头去看玉兰，可惜灶台太高遮住一半视线，且玉兰背着她切菜，陆小乙看不见她脸色只能听她的口气了。
玉兰道：“刘宝是个好孩子，就是有些结巴，我跟你爹商量过，你爹说人好就行，结巴又不是哑巴。”
听玉兰的口气，好似有些遗憾，终究是对结巴心存芥蒂。
陆小乙试着问：“小丁咋想的，娘，你咋不问问她？”
玉兰横她一眼，“八字还没一撇呢，现在问她还太早，而且，她这个年纪的姑娘最容易胡思乱想，我若啥事都问她，一旦扰乱她的心神，这事就麻烦了。”
“可也不能不问小丁的意思吧。”陆小乙嘀咕。
“我和你爹帮她定好就行。”
陆小乙瘪嘴，“爹娘定下的固然好，但适当跟小丁提一提，也不是不行。”
玉兰回头看了小乙一眼，“早知不跟你提这事了，你这大嘴巴知道后。小丁那儿也瞒不住了。”
陆小乙嘻嘻笑，“娘，你究竟同不同意啊，小丁跟刘宝可是青梅竹马呢，刘宝不仅性子好模样好，对人也和善有礼，而且刘婆婆、刘婶刘叔都是很好的人。小丁嫁过去不会受苦的。”
玉兰还在纠结结巴一事。叹道：“当年你大舅母不喜欢志文肤色黑，我还劝她看人品，如今自己遇到同样的情况。才能体谅你大舅母当时的心情，哎！当娘的，谁不想自己女儿找个里里外外都称心如意的夫君啊！”
陆小乙见玉兰心情烦郁，逗她：“娘。你太偏心了，给我找夫君时。咋不给我寻个肤色白的，害的我家特费灯油。”
玉兰不解，盯着小乙，“管灯油啥事？”
陆小乙撅嘴。“呐，粮哥那么黑，晚上不点灯。我都瞧不见人。”
玉兰气的跳脚，提着菜刀就朝小乙嚷嚷：“胡说啥？晚上不点灯谁也瞧不见谁。跟长得黑有什么关系？”
陆小乙嘿嘿笑，故意道：“娘，你当时咋不给我挑个白的？”
“王家坝那个哈喇三长的白，你同意不？”
这话怎么如此耳熟？陆小乙想了想，噗嗤笑出声来，这是表姐相亲时，外祖母反驳大舅母的话。
陆小乙见玉兰心情好些了，才缓缓说道：“娘，刘宝虽然结巴，但他这两年坚持含着石头读书，如今已经好多了，只要心里不着急，平日里说话都跟正常人无异，就凭这份耐性和毅力，我觉得刘宝是个不错的。”
玉兰点头，“正因为刘宝好些了，刘嫂子才能跟我提这门亲事，以前她不提，也自有她的考量。”
陆小乙知道刘婶是聪明人，这种事提早了，一旦好事不成，两家人的关系就变得尴尬了，如今正是好时候，她家大儿有了成就，二儿结巴好转且读书不错，完全能跟玉兰提这门亲。
“娘，你当时是咋说的？”
玉兰道：“她提的隐晦，我也回的模糊，说这事要跟夫君商量商量，让刘宝安安心心读一年书，等后年参考完，小丁也十五了，她俩的事到时候定也不迟。”
“刘婶怎么说？”
“我没把话说死，她当然赞成，而且读书是大事，亲事可以缓一缓。”
“娘，你没一口应下，是不是想着再给小丁寻好的？”
玉兰又开始朝小乙举菜刀了，气道：“你当我跟你堂婶一样一心想让姑娘攀高枝？”
陆小乙赶紧投降：“冤枉冤枉，娘是聪明人，岂是堂婶能比的？”
玉兰说出心里的思量，“小丁跟你不一样，她没你身体壮，太早嫁人不好，我就想着多留她几年，如今老太太又病重，眼瞅着快不行了，小丁守一年孝，等出了孝再谈婚论嫁不迟。”
陆小乙也承认，她跟小丁完全是两类人，小丁娇小可人乖巧善良，她则是高挑能干活力四射，她能十六岁不到就嫁人，小丁还是多养两年为好。
“娘，还是你考虑的周到。”陆小乙这话不是拍马，而是真心真意的在感谢玉兰。
玉兰眼睛一红，“原想着多留你几年，随想老太太插一脚，如今家中少个人，还真不习惯，时常把小丁喊成小乙，惹得你爹老笑话我。”
陆小乙心头一酸，作怪道：“娘，往后我和粮哥都回娘家吃饭好不好？”
玉兰啐她：“别来，你俩都能吃，咱家粮仓迟早被你俩吃空。”
陆小乙哈哈笑，起身看了看锅里的米饭，“不错不错，今天米饭做的够多。”
玉兰叹道：“你这么能吃，粮子养你真够累的！”突然想到什么，小声道：“你是不是有了？”
陆小乙楞神，“有了？”突然反应过来，头摇的跟拨浪鼓似得，“没有没有，葵水刚过。”
玉兰有些失望，叮嘱道：“你俩年轻气盛，有些事要有分寸有节制，尤其是你，一旦发现葵水推迟就要上心，不能由着他来，万一有了身子弄出事来，后果不堪设想。”
玉兰原本是羞于说这些事的，此时担心女儿女婿莽撞误事，心里着急就出言提醒，一口气说完，脸颊臊的红烫起来。
同龄人还好。差辈人说这些难免有些尴尬。而且，陆小乙也自有想法，她跟余粮的夫妻生活是质量重于数量，即便年轻气盛，也还是有分寸有节制的，她不好意思跟玉兰解释，只能嗯嗯啊啊表示知晓。
母女俩都尴尬。便不再说话。闷头做起中饭来。
中饭后，太阳红亮起来，玉兰催促她俩快回。省的积雪化了弄一身泥泞。
回到家，两人也不闲着，合力把早晨猎的兔子收拾出来，抹上盐后挂在通风的储物室。
陆小乙如今跟小松鼠一样储备过冬的粮食。因家中未养猪，便把野兔野鸡制成风干肉。除了山货，她还把舅舅送来的大鱼也制成干鱼。
看着储物室里挂着一排野兔野鸡和干鱼，陆小乙开心极了，笑道：“嫁给猎户有肉吃。嫁给农户有粮吃，比起吃粮，我更愿意吃肉！”
余粮笑她：“尽想着吃肉了。”
陆小乙挑了挑眼角。细长的眼睛做了个自以为很勾人的眼神，小声道：“你不想吃肉么？”
余粮嘴角微微抽搐。摸了摸鼻子，“那啥，我出去转转。”
陆小乙扯住他，“干啥去？外面冰天雪地的。”
“溪面快上冻了，我去把鱼篓子捞回来。”余粮笑道：“娶到这么个爱吃肉的媳妇，不努力点不行啊。”
陆小乙拉住他，“路滑，别去了，咱在家好好歇歇。”说到好好歇歇时，陆小乙不自觉的提了点音调，还带着拐弯和拉丝。
余粮脸颊一红，看了看外面明晃晃的天色，喉结动了动，终是忍住了，“上冻了就不好弄了，我去去就回，咱…咱晚上再好好歇歇。”
陆小乙反应过来，咬牙道：“我不是那个意思，你怎么老往歪处想？”
余粮哈哈笑，出门吹了声口哨，黑虎从狗窝里钻出来，跟着余粮往溪边去了。
陆小乙气的跳脚，抱怨余粮良心大大的坏了。
余粮回来的时候提了两个大篓子，笑道：“收获不错，回来的时候给岳父送了一半。”
陆小乙把鲫鱼收拾出来，留出一些晚上吃，余下的装罐扔在院子里，天寒地冻，外面便最大的冷冻室。
然后去菜窖拿出一个白萝卜，熬了一盆奶白的萝卜鲫鱼汤，又煎了些干干脆脆的小鱼干。
小鱼干是狸花猫的最爱，余粮惯它，由着它吃饱，自己才吃。
陆小乙有些吃味，“干嘛惯着它？都惯成好吃猫了！”
余粮笑道：“这是你送我的。”
陆小乙立即酸味变甜味，小声道：“粮哥，你说咱俩以后有了孩子，你是不是也会这样惯着？”
余粮第一反应是看她的肚子，然后激动道：“你有了？”
陆小乙嘴角抽搐，明明她经期刚过，他就问出这样的问题，真是让她如何解释才好，于是，拍拍肚子，“全是饭。”
余粮眼里有一闪而过的失望，转而又笑道：“没事，我多努力，迟早会有的。”
当晚，果然很努力。
接下的日子，也很努力。
陆小乙想起玉兰说的年轻气盛要节制，当时不以为然，此时想来真是金玉良言。
于是，扛不住的陆小乙开始耍无赖，最终两人拿出了和谐章程，并按了手印，小日子才回到正轨。
随着气温越来越低，余粮减少打猎的次数。
陆小乙忧心陆老太的病情，隔三差五要和余粮下山一趟，每次回来都心情沉重。
陆老太的病情越来越严重了，神智已经迷糊，不认人、不睁眼、不进食，就靠着一日三顿药水把命吊着。
吴大夫摇头，叹道：“准备后事吧！拖不了几天了。”
尽管心情沉痛，陆家人还是打起精神筹备后事。陆寿增带陆思去申家订了棺木，陆忠打听到一支口碑好的丧乐队，大老远去联系，女人们则默默的把孝服缝制好。
陆小乙和余粮想留在陆家帮忙，被陆忠和玉兰劝回去，这是陆家的丧事，她和余粮是余家人，做到该做的即可，插手太多反而被村里人说道。
一方一俗，下溪村有自己的丧礼习俗，陆小乙只能默默的遵从，跟余粮沉闷闷的回到家中。
接下来就是等，等一个老人落气，说起来是多么的荒谬，现实却是这么的无奈。
陆小乙深深地吐出一口郁气。
不知何时起，天地间已经刮起了凌冽的寒风，吹得门窗吱吱作响，陆小乙没什么精神，更没有胃口，余粮熬了粥给她，她吃不下，余粮就逼着她吃。
陆小乙不想他忧心，大口大口把粥吞下，又把鞋底翻出来，找点事做，总比茫然的等待和胡思乱想好。
余粮把门窗栓好，翻出一本不知从哪里淘来的关于机关陷阱方面的杂书，陪在她身边，默默的看起来。
陆老太拖了三日。
第四日一早，陆忠急冲冲的跑来，砰砰砰的拍门，并高声的喊着。
余粮赶紧出去开门，陆忠道：“快，你曾祖母不行了。”
小两口急急忙忙跟陆忠下山，直奔大房而去。
进院就听见一阵哭泣声，陆小乙想起陆老太立遗训那次，也是这样的情形。那时是堂婶一人在假哭，此时却是起起伏伏的真切悲哭。
陆小乙眼睛酸涩，进屋的刹那，她多么希望陆老太还能跟上次一样目不转睛的看着她，可现实却是残酷的，昔日精光闪闪的厉眼被松垮的眼皮遮盖，昔日咄咄逼人的言辞被干瘪的唇纹阻挡，一副暗黄枯败的容颜，已到油尽灯枯时。
陆小乙哭喊着曾祖母，跪到她的炕前。
陆老太连抬眼皮的力气也没有了，嘴唇张了张，隐约喊着什么，像是唤着小己、更像小丁、最后听出来了，是在唤小丙。
玉兰把小乙扶起来，红眼哽咽道：“最后一面了。”
陆老太还在喃喃，直到丙榆上前抓住她的手，陆老太才安静下来，手背上青筋直冒，把小丙往自己嘴边拉。
丙榆把耳朵凑过去，陆老太憋足最后一口气力，叮嘱道：“要和你媳妇同心。”说完，陆老太手上力道全无，如一只被秋风折断的枯枝，耷拉下去。
众人都悲哭起来，连陆大婆子和陆婆子这两个常年受陆老太磋磨的儿媳，也哭的差点背过气去。
人有时候就是这样，活着的时候靠一腔怨气支撑，等这份怨气找不到源头时，才发现心里除了怨气还有积怨过程中形成的复杂感情，说不清道不明，却会人心酸落泪。(未完待续。)
