“陛下？”
见到一身青袍，头戴幞头，腰佩长刀的朱厚照，再看做长随打扮，拼命向他眨眼的张永和谷大用，杨瓒心里咯噔一下，顿感不妙。
“臣拜见陛下！”
将朱厚照迎进正厅，杨瓒躬身行礼。
“杨先生快起来。”
朱厚照双眼发亮，眉飞色悦，很是兴奋。
“杨先生，朕此来，是想和先生商量一件事。”
朱厚照靠近些，压低声音，道：“朕要出京！”
什么？
愣了两秒，杨瓒心思急转，乍然色变。
这个时候，这身打扮，不用深想，绝对是偷跑！
“陛下，万万不可！”
顾不得其他，杨瓒忙道：“陛下万乘之尊，岂可轻易……”
话没说完，便被朱厚照打断：“杨先生，朕意已决。杨先生和朕一起走。”
杨瓒张口结舌，半晌无语。
自己偷跑不算，还要拉上别人？
见杨瓒铩羽，张永和谷大用苦色更甚。
天子甩掉禁卫，一心要出京，连杨御史都劝不住，这可如何是好？
出不去，天子生气，咱家没好日过。出去了，满朝文武必要哗然。事后追究，咱家定会被打成-奸-佞，日子一样不好过。
互看一眼，两位公公险些泪奔。
杨瓒同觉棘手。
朱厚照来得突然，事先全无半点预兆。心下没有准备，一时情急，话说得强硬，非但劝不住，反倒引来反效果。
为今之计，只能先顺着他，暗中安排人手保护，尽快给三位阁老送信。
天子计划偷溜，下官没辙，您三位快想想办法。
拿定主意，杨瓒令人送上茶点，以打点行囊为名，退出正厅。
火急火燎回到二厅，取出纸笔，简短写下几行字，叫来马长史，吩咐道：“马上遣人去李大学士府，这封信，务必交到李阁老手上。另调府内最好的护卫，整理行装，随我出城。”
“杨佥宪，城门将闭，不能等明日？”
“明天就来不及了！”
杨瓒抿着嘴唇，蹙紧眉心。
知晓事情没法彻底瞒住，只能示意马长史靠近，凑到对方耳边，这般如此，这般如此，低言几句，将情况简单说明。
一瞬间，马长史脸白如纸。被数倍于己的鞑靼围困，差点埋骨草原，他也不曾吓成这样。
“杨佥宪，此事非同小可！”
“我知道。”杨瓒苦笑，“劝不住，也拖不住。”
实在没法，只能先出神京，路上再想对策。
事情紧急，刻不容缓。
马长史片刻不敢耽搁，疾步行出二厅，喊来几名校尉，立即着手安排。不敢过于张扬，点出身手最好的几人，换下家人皂衣，改以袢袄。
十一人皆是校尉，佩制式长刀，负牛筋-强-弓，靴藏开了-血-槽-的短刃。加上北镇抚司新配的-袖-箭，从头武装到脚，遇到鞑靼最精悍的骑兵，也可战上一回。
“尔等牢记，出城之后听杨御史吩咐，保护青袍之人，不容半点闪失！”
“遵令！”
锦衣卫是天子-亲-军，遇大典，列皇宫仪仗，资格老的，多数见过圣颜。
待分别牵来马匹，在院中-集-结，看到正厅行出三人，齐齐呼吸一滞，瞳孔紧缩。
天子？！
这究竟怎么回事？！
朱厚照兴奋难掩。
谷大用和张永依旧一张苦脸。
杨瓒换过儒衫，由伯府安排的家人背起包裹，从正房行出。路过廊前梅树，冷风扑面，忽生悲催之感。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
念深坑之无底，独怆然而泪洒。
穿过前厅，见朱厚照已安坐马背，杨瓒无声叹息，更觉萧索。被天子坑到这般地步，当真是前无古人，后无来者。
“陛下。”
“行路仓促，杨先生可能骑快马？”
杨瓒默然，又想垂泪。
明摆着不可也得可，没有第二个答案。
“回陛下，臣尽力。”
“善！”
朱厚照颔首，谷大用和张永跃身上马，一左一右，紧紧护着天子。伯府护卫整装待发，肃然无声。
脚踩马镫，杨瓒翻上马背。坐稳之后，得天子首肯，向马长史示意。
后者立即应诺，令门房开正门。随后靠近些，低声告诉杨瓒，送信人已先一步出府。
“一切有劳马长史。”
顾卿不在，杨瓒无人可以商量。
事情当前，只能自己拿主意。
无论天子能否成功，今日之后，朝中看他不顺眼的定会更多。前方之路布满荆棘，欲更上一步，必经风霜雨雪，艰苦奋斗，穿荆度棘。
吱嘎声中，伯府正门大开。
绿油木门，镶嵌一对兽面锡环。
兽口两对獠牙，锡环挂在其间，映着傍晚的昏黄，一分威严，九分狰狞。
“半个时辰后，皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减，自怀中取出一面牙牌，道，“遇到城门卫，即言朕奉北镇抚司命，往皇庄办事。”
“是！”
见准备如此充分，杨瓒心中明白，想在出城前劝住朱厚照，怕不太可能。
唯希望城门卫能擦亮眼睛，认不出天子，好歹认出两位公公。拖延到城门关闭，大学士府来人。
傍晚时分，路上行人愈少。
坊市空旷，快马疾驰而过，未受半分阻碍。沿途之上，竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。
杨瓒心头微紧。
天子究竟计划了多久，连巡城情况都摸得这般清楚。
行到中途，杨瓒又生出疑问。
天子决心北狩，该经北城，出玄武门才对，为何行来东城？
“陛下，此去乃是东华门。”
“朕知。”
朱厚照拉住缰绳，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往卫所调兵。”
凭两个宦官，几名护卫，顺天府周围尚可应付，北上宣府、万全等地，危险实在太大。
朱厚照不是笨人。犯熊不错，到底没犯傻。
“先往通州，调定边卫随驾。其后沿河北上，至顺义、怀柔，在博海所换军马，过长城关口，经延庆州入宣府。”
北上的路线不只一条。
朱厚照时常翻看舆图，仔细琢磨，终于择定此行路线。先往通州调兵，再北上边镇。
杨瓒恍然醒悟，这些日子，天子翻看舆图愈勤，原因竟在这里！
熊孩子藏心眼，瞒住满朝文武。
该高兴还是无奈？
杨御史握紧缰绳，心情颇有些复杂。
东华门前，城门卫正在换岗。
百户恰好至城楼交接牙牌，门前仅几名老卒。加上光线昏暗，看不十分清楚，无一人发现，马上的青衣武官，即是几次在皇城策马，往来武学豹房的少年天子。
“这个时候出城？”
一名老卒上前，查看过牙牌，顺口问了一句。
朱厚照微有几分紧张，声音也变得紧绷，“奉命出京，休要阻拦！”
老卒愕然。
阻拦？
只是例行公事，顺口问话，哪有阻拦？
仔细瞧着，这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职，也有些不太对头。
守卫京城门户，谨慎实为必然。
老卒警觉事情不对，长-矛-横-起，道：“这位百户且慢行一步，待小的通禀总旗。”
朱厚照点点头，状似同意。
未料想，老卒回头叫人，少年天子竟马鞭一挥，骏马扬起四蹄，直接冲开长矛。
老卒本能闪避，不忘高呼：“有人闯城，快关城门！”
声音传到城楼，百户总旗立即奔出，看到城门前的队伍，高声道：“落门！”
不知来人身份，但卫军不会无故高喊。总之，先将人拦下，事情可随后查明。
“快！”
朱厚照明白，一旦被拦下，偷跑计划定然落空。被“抓”回宫城，想再出来，难比登天。更重要的是，朝中直谏的奏疏必会将他烦死。
“冲出去！”
马鞭挥动，少年天子咬着牙，不管三七二十一，坚决要冲出城门。
城门卫架起长矛，取出绳索，就要绊马腿。
见此情形，杨瓒的心提到嗓子眼，张永谷大用更是惊得魂飞魄散。
天子坠马，那还了得！
“陛下！”
陛下？天子？！
刚刚跑下城楼，头顶即落惊雷。百户总旗俱惊，卫卒愣在当场。
趁此时机，朱厚照猛的拉紧缰绳，骏马扬起前蹄，竟从一名卫卒的头顶飞跃过去。
“好身手！”伯府护卫骤然出声。
“快跟上！”杨瓒气得磨牙。
眼见天子跑远，不说尽快跟上，停在原地叫好，算怎么回事？顾伯爷性格严谨，行事周密，说话办事少有疏漏。府内的护卫，怎么会出现这样的棒槌？
眨眼间，朱厚照奔出百米。
护卫纷纷策马，疾驰而出，扬起满地烟尘。
杨瓒骑术不佳，自然被落在后边。
百户不顾危险，飞身上前，一把拉住缰绳，焦急问道：“方才出去的是天子？”
“是！”
杨瓒皱眉道：“快些放开，稍后有学士府家人赶来，便言天子往通州去了！”
说话间，马队行得更远。
杨瓒顿感焦急，做势甩下马鞭。多次见到锦衣卫挥鞭，力道不行，架势却是十足。
百户不知底细，大惊失色，下意识松开缰绳，倒退数步。
杨瓒豁出去，夹紧马腹，拼命挥舞马鞭，用平生最快的速度，飞驰出皇城。
“我的个天老爷……”
百户僵在当场，惊魂未定。
看穿着打扮，明明是个文官，怎会如此凶狠？
“百户，这可怎么办？”
“你问我，我问谁？”
没好气的哼一声，百户点出两名总旗，道：“牵快马，带足人手随我出城。尔等留下，遇大学士府来人，实话讲明，不可隐瞒分毫。告知对方，待查明天子落脚处，本官即会遣人回报。”
“是！”
“尔等随我来。”
命令下达，东华门的卫军立即行动起来。
李阁老飞马赶到时，朱厚照早不见踪影，百户也带人追了上去，仅有几名小旗老卒留在原地，按命令回话。
“天子出城了？”
坐在马背，李东阳胡须微抖，不敢相信自己的耳朵。
得讯之后，不备车轿，直接策马，紧赶慢赶，仍没赶上。
“可知天子往何处去了？”
“回阁老的话，御驾驰往通州。”
通州？
李东阳凝眸。
天子出京，必为北狩，为何东行？
“确是通州？”李东阳厉声道，“如所言不实，即为大罪！”
小旗双腿哆嗦，惊吓不小。
李东阳是军户出身，浸-淫-朝堂几十载，积威甚深。不怒则已，一旦发怒，刘健都要退避。
“回阁老，卑职不敢妄言！是一名随行文官说，天子前往通州。那人还说，遇大学士府来人，必须如实讲明。”
“随行文官？”
定是杨瓒。
李东阳收起怒色，没有急着追出，而是坐在马上，开始衡量，究竟该怎么办，才能将此事的影响减到最低。
朝贡的使臣多数未走，藩王府长史还在京城中。这个关节，传出天子离京，还是偷跑，当真是不好收场。
更关键的是，日前天子遇刺，锦衣卫尚未查出主谋。如背后人知晓，天子仅带十几名护卫离开京城，恐怕……
越想越是心惊，八风吹不动的李阁老，骤然色变。
“宾之！”
正思量间，刘健谢迁先后赶到。得知情况，同样大惊失色。
“这、这可真是……”胡闹！
风-流-蕴-藉的谢阁老，惊愕失色，差点拽掉满把胡子。不苟言笑的李阁老，面沉似水，几能止小儿夜啼。
“无论真假，都当调遣官军，赶往护驾！”
三位阁老商议，择出北上几条通路，当即遣人往兵部尚书府，以内阁官印及兵部尚书印，调京卫出城，沿途寻找，务必将天子请回来。
“此事当告知英国公。”
“鸿胪寺及四夷馆外，需增派卫军。”
“厂卫那里可要派人？”
厂卫？
听闻此言，刘健谢迁下意识皱眉。知李东阳不会无的放矢，没有细问，立即遣人往北镇抚司及两厂办事衙门。
用不用两说，总要告诉一声。
殊不知，牟斌和王岳刘瑾早得知消息，镇抚司和两厂正一片兵荒马乱。
马力有限，入-夜-之后，朱厚照一行不得不减慢速度。
随行的伯府护卫多是夜不收出身，野外生存能力极强。知晓夜行不便，距通县尚有一段距离，向杨瓒提议，可就近扎营。
“为何不直接禀报天子？”
护卫咧嘴，搓搓大手，“杨佥宪好说话。”
杨瓒：“……”
他竟不知，在护卫眼中，自己的形象竟是这样。如果换成谢十六等海匪，或是押在京中的番商，必会有不同见解。
“附近可有驿站？野外扎营终有些不妥。”
弘治帝简朴，却从不亏待儿子。朱厚照自幼没离开过皇宫，锦衣玉食，绫罗绸缎，金银中长大，耐得住风餐露宿，睡在野外？
护卫摇头，道：“方圆数里既无驿站，也无村落。佥宪放心，卑职带着帐篷，定会小心安排。”
说话时，护卫拍拍马颈。
枣红色的骏马极有灵性性，打个响鼻，转过身，由护卫取下背上几捆“粗布”。
“杨佥宪，行事匆忙，卑职等只带两顶帐篷。”
一顶归天子，一顶归杨瓒。张永谷大用只能委屈一下，和他们一起吹夜风，露天休息。
“卑职等分别守夜，天子可安心歇息。”
杨瓒只能点头。
附近没有驿站，又无民居，连夜赶往最近县城，也会被关在城门外。除露宿一途，实无他法。
“我会禀报天子。王护卫先着人生火，扎帐篷吧。”
“是！”
护卫抱拳领命，杨瓒转身走向朱厚照，说明情况。
本以为天子会不满，没想到，这小屁孩竟满脸兴奋。
“朕还以为要花钱住宿，没想到能睡在外边！”
皇帝家也没余粮，省钱大好！
杨瓒无语。
他听错了吧？
“如此甚好，金银且罢，珍珠和金莲子，朕的确有些舍不得。”
朱厚照甩甩鞭子，咧开嘴。
杨瓒更加无语。
仰望夜空，坚决不承认，天子变成这样，他负有直接责任。
朱厚照从未露宿，对什么都稀奇。光是看，无法过瘾。干脆-撸-起袖子，帮护卫搭帐篷，捡拾干柴。
“想当年，太宗皇帝灭北元王庭，风雪行军，深入草原，与将官同饮同宿。朕-欲-仿效太宗，此等行伍之事，正可磨练。”
决心坚定，话语感人。问题是，动手能力太差，越帮越忙。
搭到一半的帐篷，被几下拆掉。刚燃起的篝火，直接压上手臂粗的木头，瞬间熄灭。忙活了小半个时辰，朱厚照和护卫都是满身大汗。
前者兴致勃勃，后者只想痛哭。
半个时辰也没搭起帐篷，造起营盘，北疆的老弟兄知道，十成笑破肚皮。
夜不收的一世英名啊！
杨瓒实在看不下去，好说歹说，将天子劝到一边。
篝火重新燃起，有护卫打来两只野兔，收拾干净，架在火堆上。
“陛下，行伍之事，非一朝一夕可以练就。今日天晚，早些用膳歇息，明日才好赶路。”
眼瞅着起风，一行人都是疲累交加，肚子轰鸣，陛下您就别添乱了。
“杨先生所言甚是。”
朱厚照笑呵呵点头。
杨瓒拱手，取出食盐香料，交给张永和谷大用。
“劳烦两位公公。”
“不劳烦。”张永道，“早年间，咱家在尚膳监烧火，学了点手艺，正好用上。”
入口的东西，旁人经手，他们实在不放心。杨瓒此举，正好帮了两人大忙。又做得自然，谁也挑不出理来。
听闻此言，朱厚照笑着看向张永，问道：“张伴伴还有这手本领？”
“陛下，您瞧好吧。”
张永笑眯了眼，和护卫接收，一边翻烤兔子，一边讲些笑话，为天子解闷。
“……后来，那县中大令言，炮仗无响，必为奸商！当即就要令衙役行-刑。那商家知晓不好，拼死叫道，买者聋，雷响不闻！原来，那买炮仗的只能看亮，不能闻响。”
张永一边说笑话，一边烤兔子，两不耽误。
谷大用闲下来，不比张永会讨巧，干脆用帕子擦过手，给朱厚照捶背捏腿。
看了半晌，杨瓒不得不承认，能得天子-宠-幸-的中官，无论名声如何，伺候人的本事绝对不小。
张永谷大用如此，丘聚高凤翔亦然。
事实上，刘瑾的段数比几人都高，奈何杨御史横空出世，只能抱憾，老实做他的西厂提督。
“杨先生必也乏了，谷伴伴，给杨先生捏捏。”
“陛下，臣不敢！”
“没事。”
朱厚照动动肩膀，歪两下脖子，盘膝坐着。示意谷大用过去，一心一意看张永烧烤。
盐巴香料撒上，香味立即飘散。不提口感，单这香味就极是诱人。
天子有命，杨瓒只能僵硬的扯扯嘴角。
“有劳谷公公。”
谷大用不比张永口才，却是一心同杨瓒交好。活动两下手指，道：“杨佥宪，咱家用些力才能解乏。”
“好。”
杨瓒点头。
下一刻，手指落在肩上，只两下，杨瓒差点喷泪。
他很想问一句：谷公公，您可是练了葵x宝典？这份功力，实在非同寻常，本官有些扛不住。
谷大用下手快，用足力气。捶起背来，砰砰作响。
杨瓒彻底明白，什么叫-冰-火-两-重-天，什么是痛并快乐着。说泰-式-按-摩-无-敌的，真该同穿，来让谷公公捏一捏！
不过，能让八虎之一捏肩，纵观正德朝，算是独一分吧？
好不容易，谷公公收功。杨瓒晃晃胳膊，当真轻快不少。
张公公烤好兔子，护卫也搭好帐篷，简单立起营盘。
朱厚照半点不讲究，舍弃匕首，直接上手，撕下整条兔子腿，没有自己吃，先递给杨瓒。
“杨先生先用。”
“谢陛下！”
兔子很肥，张永的手艺也是相当不错。吃下整条兔退，杨瓒意犹未尽。朱厚照吃得满嘴流油，大叫痛快。
护卫又打来几只兔子，套了两只野鸡。张公公继续忙碌，喂饱天子，顺带给护卫露了一手。
营地里香味飘散，小心跟上的城门卫，趴在雪地里，一边打着哆嗦，一边抽着鼻子，着实难熬。
“你说，那些护卫发现咱们没有？”
“不晓得。”
“这味道可真香，必定加了番商的香料。”
“对啊，真香。”
城门卫暗中跟随，轻易不敢露面，唯恐引来天子怒意。分人回去报信，余下只能继续藏着。
营地里，几名护卫啃着兔子，蹲在距城门卫不足十米的地方，眯-眼-坏-笑。
跟踪夜不收，简直关公门前耍大刀。
香吧？
雪窝子里冷不冷？
冻不死也饿不坏，继续藏着，老子就不“发现”你们！
伯府的护卫棒槌不假，但跟着长安伯，耳濡目染，偶尔蔫坏一下，无伤大雅。
