庄伟收到鸢尾号出事的消息已经是几个小时之后了。
离开鸢尾号后，他就关闭了个人终端，他需要好好想一想整件事的发展脉络。庄伟清楚陆离说得对，第三军团出叛徒的可能性比鸢尾号要高太多。最显而易见的一点，如果幕后之人真能悄无声息伪装成另一人，潜伏在他身边显然比潜伏在一个联邦少校身边价值更大。
庄伟想要知道，在听到鸢尾号安全无恙地从兽潮中逃出之后，幕后之人会怎么做？会继续发动第二波兽潮？不太可能。虫洞的开启需要坐标，鸢尾号在航行中随时可以更改航道，对方知道这一点应该不会这么做。要不然，对方完全可以在他去破星的路上动手，不用拖到破星。这样一来，庄伟要防备的就是对方定位到他的固定坐标。
他想的很好，但鸢尾号出事的消息却是打乱了他的计划。他惊愕地听到林济说鸢尾号被卷入亚空间风暴，一时无法回神。“鸢尾号卷入了亚空间风暴？”庄伟重复道。
林济也没想到会是这样。他点开终端，联邦各大新闻频道的首页大幅标题都是破星出现黑暗兽潮和王兽的消息。鸢尾号诸人被联邦当做英雄来报道。不过英雄运气不好，逃开了黑暗兽潮却没躲开亚空间风暴。
庄伟：“……”
林济关了终端，说：“你有什么打算？”
庄伟立刻意识到这是一个机会。他微微沉吟，“知道我离开鸢尾号的只有几人，陆少校和鸢尾号一起失踪，其他的知情者都在这艘星舰上……”
林济挑眉，“你想诈死？”
庄伟垂下眼，轻轻敲了敲指挥台，淡淡道：“这不正是幕后之人期盼的吗？只有我死了，才能看出他们的下一步行动。”
林济无所谓，问：“你真的认为联邦有人和黑暗兽勾结？”
庄伟平静地看着他，“我当然希望没有，但事实如何，林上校不是已经有结论了吗？”
两次兽潮，两次巧合的时机，庄伟依然坚信人类无法操控兽潮，但若是人类和黑暗兽勾结呢？若是真如部分人猜想的那样，黑暗兽其实像人类社会一样有不同的阶层，而顶层的黑暗王兽具有智慧呢？在漫长而没有终点的战争下，对方试图渗透人类社会也不是没有可能。事实上，若是人类知道黑暗兽到底来自哪里，说不定也早就设法渗透到黑暗兽的阵营中去了。
林济沉默，继而苦笑，“那鸢尾号可真是太不走运了。”
兽潮或许是*，但亚空间风暴则完全是天灾了！
庄伟叹息一声，想到陆离拜托他照顾的那名少年，不管他们什么关系，这件事都需要告诉他一声。还有李政道，他诈死并不打算瞒着李政道。有些事他一个人不方便，需要李政道这个帮手。某种程度上，李政道也是他在联邦唯一能信任的人了。几乎是瞬间，庄伟已经打定主意，“更改航道，我们去第七军团。”
隔着遥远的光年，银河联邦发生的这些事鸢尾号的一众人都不知道。他们正航行在茫茫大海，寻找可能靠岸的陆地。鸢尾号在之前的降落中受到不小的损伤，反重力系统失灵，目前只能靠着残存的能量驱动，像一艘船一样航行在海面。
在顺着风向航行几个小时后，前去探路的第四小队陆续返回。根据第四小队测绘回来的地图看，鸢尾号距离陆地并不远，但情况似乎有些不太对。虚拟光屏上，第四小队拍摄的陆地画面显示，海洋的边缘是一望无际的沙漠。两者之间没有任何的过渡，泾渭分明地衔接在一起，看着十分的怪异。
陆离滑动光屏，第四小队拍摄的照片有远有近，单独看似乎没有什么问题，但和海洋在一起，总觉得哪里有些违和。
他问了最关心的一个问题，“有没有能源石的能量波动？”
负责带队的董明摇摇头。
众人都有些失望。陆离没有太大的反应，继续问：“沙漠中有没有发现生命体？”
董明上前点开后面的画面，光屏中，一株绿色的植物仿佛花朵般在沙漠中绽放。他解说道：“这种植物的根须埋在沙漠里，十几条像触手一样的植株层层叠叠顶出地面。植株上面布满了细小的呼吸器官，是联邦从未见过的一种植物。也是搜索范围内唯一发现的生命体。”
“危险等级？”
董明肯定道：“0-3之间，无害。”
联邦进入宇宙多年，发现过各式各样的古怪星球。对于各星球的土著生命体有一套固定的判断标准。0-3之间为无害，4-7之间为一般程度危险，但对哨兵来说还是相当于无害。8-10之间为危险，需要哨兵提高警惕。10以上则是进入战斗状态。
陆离看向沈慎，沈慎提出建议，“危险等级很低，对于普通人类也没有危险，可以考虑靠岸。”
鸢尾号的能量即将耗尽，必须要尽快找到补充能源。除此之外，食物短缺也是他们需要解决的问题。离开破星前，鸢尾号的补给已经达成了一多半，但当初采购补给的前提是鸢尾号的成员不到40人。现在除了第一战队的成员，鸢尾号底舱还有300多名难民，总不能丢下他们不管。
陆离一锤定音，“鸢尾号靠岸，搜索范围进一步扩大，继续寻找能源石。”
一个小时后，苏禾站在窗口，对着外面的沙漠目瞪口呆。他怀疑自己是不是错过什么了，前面还是碧波无垠，转眼就是黄沙漫天。陆离敲开门问他：“鸢尾号靠岸了，要不要出去看看？”
苏禾下意识反问，“沙漠？”
陆离笑了起来，“这个星球地形奇特，海洋和沙漠交汇，一半海水一半火焰风景很特别。”
苏禾眼睛一亮，闻言立刻点点头。他们靠岸之际，天空中发光的球体即将西坠，橘红色的光芒铺满海面，晕染出一道炫彩的霞光。霞光沿着沙漠蔓延，单调的黄沙折射出七彩的光芒。光芒中绿色的植物触手迎风舒展，似乎有淡淡的荧光发散。远远看去，整个沙漠透着一种妖冶的美感。
底舱的难民第一次被准许离开鸢尾号，纷纷跑到外面好奇地打量着周围。这些人绝大部分从未见过真实的大海，比起和破星环境同样恶劣的沙漠，他们的注意力都被海洋吸引，迫不及待地跳入海中。
“水，这么多水！”
很多人喜极而泣，在破星水是稀缺商品，是需要拿信用点换取的。他们完全想不到有一天海洋会这样敞开在他们的面前，水多到他们能够肆无忌惮地跳进去洗澡。
沈慎一边安排人去浅海捕鱼，一边严格限制了底舱众人的活动范围。虽然在这颗星球暂时没有发现危险，但谨慎是军人的天性。底舱的这些人能在破星活下来，自然深谙生存之道，决计不敢违背哨兵的意思。他们听话地待在海边，抓紧时间清洗着身体。
苏禾一出来看到的就是海边密密麻麻的人群。“要去海边吗？”陆离主动问。
“我想去沙漠看看。”苏禾说。他在鸢尾号看了一路的大海，对沙漠的兴趣反而更高一些。
陆离笑笑，跟着苏禾朝着沙漠走去。苏禾弯腰捏了一把沙子，觉得和地球上的沙漠也没什么区别。他虽然一直生活在小镇，没去过大海也没去过沙漠，但电视上却看了不少。“别的地方也都是沙漠吗？”
“还不确定。”陆离看向沙漠深处，“这颗星球的面积不小，全部测探完需要一点时间。不过根据目前测定的星球重力、气压、大气环境等数据判断，这颗星球是一颗标准的居住星，沙漠只会是自然形成的一部分。高山、平原、丘陵还有更多的生命体应该还没有被发现。”
苏禾心中一动，“会有智慧生物吗？”
陆离坦率地说：“可能性很小。”他看苏禾不懂，解释道：“联邦进入宇宙上千年，发现或者改造的居住星将近一千多颗。在这些星球上生命体数量不少，但产生智慧形成文明的生物联邦从未遇到。我们现在接触的智慧文明全部来自其他的星系，例如星河树人。”他继续说：“宇宙广阔，内里的生命体千奇百怪。但形成生命只是进化的第一步，开启智慧创造文明才能被称为智慧种族。”
“是具有自己的思想吗？”
陆离笑道：“不能这么简单的判断。”
苏禾想了想，探出了精神触角，以他为中心，像蛛网般朝着四周扩散。在他的精神世界中，代表陆离的光点一如既往的温暖而明亮。精神触角越过陆离，朝着沙漠深处探出。10米、100米、200米、300米……苏禾突然一愣，精神体浮现，高兴地趴在苏禾的头顶，像是苏禾自个顶着两片小叶子。
陆离注意到他的表情，“怎么了？”
“能源石。”苏禾拉着陆离就往他刚刚发现的地方跑，“快点，我感觉到了能量的波动。”
两人很快跑到了苏禾说的地点，苏禾蹲下就要开挖，陆离拦住了他。“我来。”
苏禾目光灼灼地盯着陆离的动作，想象着拂开沙子下面露出一个巨大的能源石矿。那他就发财了。在苏禾热切的目光中，陆离终于挖到了苏禾感知到的能量波动。好消息是他挖出来的能源石品质相当不错，是纯净的a级标准能源石。坏消息是，能源石只有拳头大小的一枚，周围再无其他。
苏禾：“……”
陆离轻笑，安慰苏禾，“虽然一枚有点少，但证明了这颗星球有能源石。我们也有了离开的希望。”
苏禾发财梦破碎，恹恹地点了点头。
远处沈慎招呼他们回去吃饭，苏禾跟着陆离返回。两人一走，十几根绿色的植株顶出了他们刚刚站的地方。植株的根部，灰色的毫无生命迹象的岩石突然从中裂开，露出了满嘴交错尖利的牙。
