当然也有坏的消息，据暗影传来的情报，南宫布武最近与蓟门关外的鞑凶人频频接触，虽然不知道他打的什么注意，但自己可以肯定南宫家族定有不可告人的阴谋，最大的可能就是双方达成一个停战的协议，这样南宫布武的闪电军团就可以腾出手来，用于帝国内部的争斗了。如果真是这样，那帝国的形势就更加严峻了，自己也将面临严峻的考验，因为仅凭自己目前所掌握的力量，还不足以与闪电军团抗衡，何况还不知道有多少其他的军队在支持着他们。
另外一个坏消息是南宫家族已向天心阁求婚，而亲自上门做说客的是六大宗师之一的皇甫浩。据说天心阁的阁主——玉琼瑶的师傅已经答应了这件婚事，只等玉琼瑶回山通气后便举行婚礼。这件事已在帝国内传得沸沸扬扬，消息应该是真的了。秦思远听玉琼瑶说过她的师傅很固执，对黑白两道的界线划得非常分明，却想不到她还是这样的独断，连婚姻大事也不与徒弟商量，就那样答应了。
初得到这个消息! 时，秦思远确实大受打击，不过冷静地思考一番后他就放下了心。他了解玉琼瑶的性格，也知道自己和她之间的那种心灵相印的深厚感情。自己虽然和她相隔千里，但感觉得到她无时无刻不在思念自己，就像自己无时无刻不在思念她一样。这是一种奇而又玄的感觉，到底是怎么产生的，他也说不出来，只是自己就那么清晰地感觉得到。因此，他相信玉琼瑶断然不会同意这件婚事，哪怕是从小抚育、教养她成人的师傅硬逼。
其实细细一想，玉琼瑶的师傅答应这件婚事也属正常。南宫宣文师从皇甫浩，在江湖中的身份那是白得不能再白，正合天心阁主的心意。何况他被称为武林年轻一辈的第一高手，人也英俊潇洒，博学多才，也配得上玉琼瑶了。再加上他有深厚的家庭背景，与他们家族的结合，天心阁将重新恢复三十年前的威风。只是天心阁主没有想到，自己最器重的弟子与魔门中人相爱已深，要想促成这件婚事不是那样容易了。
这件事虽然还没有成为定局，但对武林的影响已是不小，原本有些已经开始支持自己的江湖门派，现在的态度又开始模糊了起来。想到这里，秦思远心里还是一阵阵不舒服。
摇摇头，将玉琼瑶的事暂时放在一边，秦思远开始思考起了下一步的行动方向。已经到了八月下旬，雨季快过去了，吴州的孙宣也该有所动作了吧？娜云雪已占领了大半个青州，一旦他将青州完全占领，就会再次打蜀州的主意了。在这个非常的时期，自己究竟该怎样做呢？
在院子里走了几个来回，将纷乱的事情理出了头绪，秦思远渐渐确定了该走的步骤。“对，就这么办，玉琼瑶，我就以耀眼的成就迎接你的归来吧！”他喃喃自语，一股冲天的豪气从身上散发开来。月儿似乎也感到了害怕，躲到云层里去了。
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“师傅，弟子虽然不是您亲生，可一向视您为自己的亲娘，若是别的事情，弟子都能答应，唯独此事，弟子实在无法应承！还请师傅见谅。”回到天心阁的玉琼瑶，在证实了南宫家族求婚的事后，回答天心阁主的第一句话就是这样说的。
天心阁主原本略带病态的脸立即变得阴沉起来，说道：“琼瑶你为何拒绝得如此坚决？那南宫宣文为师也见过，出身名门，武功高强，博学多才，人又长得英俊潇洒，再加上家世不凡，正是春闺少女的梦中情人，足配得上你了。”
玉琼瑶的脸上平静无波，说道：“师傅说的这些我都知道，但我与他接触过，觉得此人野心极大，心机太过深沉，并非良配。”
天心阁主摇头道：“男人有野心有什么不好，有野心才能干成大事嘛！至于说心机太深，那更不必考虑，只要他对你是一片真心就行了。”
玉琼瑶道：“师傅常常教导我，我们天心阁要以解救天下百姓为己任，弟子这次下山也是这样做的。可那南宫宣文却缺乏一颗爱民的心，与弟子志不同道不合。”
天心阁主不悦道：“南宫宣文既然出身皇甫浩门下，心性想必不会太差，再说他若是真心喜欢你，你也可以影响他呀！你这样推三阻四，到底有何原因？”
玉琼瑶平静无波的脸上泛起一丝红晕，说道：“因为弟子已经爱上了一个人，一个志同道合的人。”
天心阁主说道：“能让你动心的人毕定不同凡响，他是谁？”
玉琼瑶道：“他是巴中郡守秦思远，帝国左宰相秦重的儿子。”
天心阁主的脸色更加阴沉，问道：“可是那个新任魔门门主秦思远？”
玉琼瑶说道：“是的，不过目前他还没有统一魔门，只是个名义上的魔门门主。”
天心阁主说道：“近来江湖传言，你和秦思远走得很近，为师还不相信，原来都是真的。你可知道，我们天心阁与魔门是死对头，为师的伤就是前任魔门门主云飞造成的？”
玉琼瑶平静地道：“这些弟子都知道。”
天心阁主怒道：“既然知道你为什么还要喜欢他，难道是存心让师傅难堪吗？”
玉琼瑶抗声道：“我天心阁与魔门争斗了几百年，给江湖带来了无数的杀戮，黑白两道为此牺牲的人员不计其数，很多门派由于精英人员的死亡，导致秘技失传，其实细细一想，真的有这个必要吗？魔门也是武林一脉，几百年来不论经受多么大的打击，他们都生存下来了，这必然有他的道理。再说魔门中的巨凶大恶毕竟是少数，绝大多数魔门弟子并未对武林造成危害，您看这三十年来白道没有我们天心阁领头与魔门作对，江湖还不是很平静么？也没见魔门把白道人士怎么样了！”
天心阁主身子微微颤抖，说道：“照你这么说，为师以前与魔门作对都是做错了？”
玉琼瑶道：“弟子并不是这个意思，弟子常想，黑道中人未必都是邪恶的，白道中人未必都是正义的，关键看他的所作所为。弟子这次下山，见过了太多的黑白颠倒的事情，越发证实了弟子的这个想法。”
天心阁主坚决地说道：“不论你对白道黑道是何看法，总之为师不允许你与魔门子弟往来，如果你还将我当作你的师傅，就趁早死了与秦思远相好的心。”
玉琼瑶忽然做出小女儿态，撒娇道：“师傅，弟子已有好长时间没有回师们了，我们不说这些好吗？反正我现在也不想急于嫁人，就在师门好好陪陪师傅。”
天心阁主见她这样一做态，倒也一时硬不下心来再逼她，说道：“那好吧，这事就先放一放，不过你得好好想想为师的话，我可是已经答应人家了。”
玉琼瑶道：“是，师傅，弟子一定认真地考虑。”
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长宁城的城守府议事大厅里，众义军将领齐聚一堂，正在商议进攻附近各城的计划。
山连横咳嗽一声，待众将领安静下来，说道：“各位，最近一段时间来，我们取得了一连串的胜利，目前我们在长宁算是站住了脚，武器粮草也足可以支持一段时间。这些都归功于大家的共同努力，尤其是元参军的帮助。不过，官军终究是不会放过我们的，下一步该怎么走，我们要有一个明确的计划，免得到时候自乱这脚。今天把大家召集来，也就是商量这件事情。下面我们先听听元参军的意见。”
秦思远站起身来，用清澈的目光扫了众人一眼，说道：“大家可能都知道，目前，鞑凶人正在从帝国的北、西、西南三个方向帝国进攻。北边，鞑凶的二十万大军与帝国闪电军团在蓟门关已对峙了相当长一段时间。西边，鞑凶左贤王的二十五万大军在金鸡关下已驻扎了大半年，期间与金鸡关守军发生过多次交锋。西南边，鞑凶总参军，鞑凶公主娜云雪帅八万军队正在横扫青州。在齐州，张觉率领的流民军起义声势浩大，义军兵力已达二十万之众。”
“大家还有不知道的。吴州总督孙宣拥兵三十万，正准备起兵造反。湖州和湘州的太平道有信徒百万之众，其用意不言自明。帝国的闪电军团正和蓟门关外的鞑凶人频频接触，必有不可告人的阴谋。”
“总之，帝国已处于变乱的边缘。在这个时候，我们高山族义军应该有一个明确的发展方向，否则我们就会湮灭在帝国变乱的浪潮之中。”
“目前，我们拥有两万多经过严格训练的军队，武器粮草也非常充足，实不应再坐守长宁这座小小的孤城，而应趁帝国变乱之际，各方势力还没有注意到我们时，占领更多的地盘，扩充自己的势力。这样无论帝国将来的形势怎么变化，我们都有实力来争取自己的利益。因此，我的想法是，在州府还没有能力进攻我们时，立即出兵攻击长宁附近各城，先占据一郡。”
他的话音刚落，山扎敖说道：“参军的想法正是我们大家的意见，问题是我们该先进攻哪里，该怎样部署兵力。”
秦思远说道：“长宁城属宜川郡管辖，宜川郡有总兵力两万，其中宜川城有一万，下面各城加起来一万。我们虽然有超过两万的兵力，但若是与官军硬拼，必然会造成重大损耗，不利于义军今后的发展，因此，此战要以偷袭、伏击为主，充分调动官军，在野外加以歼灭，尽量避免攻坚。”
山连横点头道：“元参军说的很有道理，我们总共只有两万多战士，确实经不起消耗，否则即使占领了宜川郡，我们也没有兵力防守。”
花岱站起身来说道：“参军大人，我想说两句。”
秦思远用鼓励的眼光看着他，说道：“你有什么意见尽管提出来，我们大家一起商议。”
花岱说道：“我想此战的关键是如何引出宜川城的一万官军加以消灭，因为其它的城池里面官军最多也就是三千左右，即使强攻硬打，我们也能轻易拿下。但若用两万人去攻击有一万守军的宜川城，我们定会损兵折将。”
秦思远赞赏地说道：“花将军说的很有道理，这正是我们此次用兵的关键所在。”
山扎敖道：“对于各个小城，我们可以利用我的盗贼团将官军引出城来加以消灭。比如说高珙城，我们上次实施了抢劫行动后，里面的官军对我门极端仇视，只要有机会，他们肯定会想办法报复。我们可以充分利用他们的这种报复心理，派出小股盗贼团成员，在高珙城外反复抢劫，大批人马则在附近埋伏，一旦官军出城，就迅速将他们消灭。”
