宋氏清贵出身，根基又浅，虽然靠着宋太后的隐忍把萧允辰养大，但他夺位之路全然没有宋氏的功勋，论功行赏也轮不到他们家，几个小字辈的明敏聪颖，但又被刻意打压。
宋太后几次给宋家要爵位都被萧允辰无视了，她说到底也是他的亲生母亲，自小也没有苛刻过他，把他当成心头肉来养，自认没有半点对不起他，可他登基之后对如此对待娘家人，宋太后在娘家面对始终抬不起头来。
想当初，她是能入宫选秀的人，被益王一搅和，她只能当了益王妃。最初几年，益王一心一意待她，但她生萧允辰时伤了根本，他也没有让其他女子生下庶子。移居封地后，交州气候潮湿闷热，她的身子再难恢复，于是有了萧允慕这个让她耻辱的存在。
可无论她如何教导萧允辰远离这个庶妹，他始终都没有照办，妹妹自小就像是他的小尾巴。入建康时，萧允慕领了一队女兵清洗后宫，宋太后更是不待见她。
这次把她送到柔然，还是趁着萧允辰不在朝中。若是他回来了，萧允慕身为大宁唯一的公主，日后的荣光即便是她这个太后也万分不及一。
萧允辰想削弱四大世族，必然要扶植一些二流的世族和像杜寒生那样的寒门，这便是宋太后的机会。
*
苏楚衣自元日之后，没有再回崔家坞堡，以布防为由留在驻地，与乔装改扮丰敬之僵持了五日之久。
丰敬之打扮成普通士兵的样子，没有立刻回荆州。毕竟他统一方兵马，无诏不得随意离开驻地。重则视为谋逆，轻则被夺去兵权。
“五日了，你还没做出决定吗？”丰敬之眉头紧拧，他听闻萧允辰亲征徐州，连下数城后没有立刻回京，他便披星戴月，一路乔装赶到邺城。“你奉诏入京选秀，我不是不着急，可是我相信你能很好地处理这件事情，毕竟明公让你我二人定亲，怕的就是有人打你的主意，打苏家军的主意。”
“你那妾室……”
丰敬之毫无愧色，淡淡道：“生了个庶子，我哪天血洒疆场，丰家也不会断后。”
“都怪我，没能尽早与你成亲。”苏楚衣语气也是淡淡的，这桩婚事说到底并没有所谓的青梅竹马，而是苏家军和北府军某种意义上的联合，以此壮大彼此在朝堂的份量。而彼时，苏睿权倾朝野，无人敢逆，这也是他夺位的筹码之一。在他死后，这桩婚事没有取消，也是因为不想让人因为苏楚衣是女子而看轻她。
“要成亲，也要等你守完三年父孝。”丰敬之说：“没想到，你孝期刚过半月，他圣旨就下了。可见是早就在筹划此事，你难道还看不出来吗？他对你志在必得。若不是这次徐州兵变，你怕是一辈子被囚深宫。”
“你真的想反？”苏楚衣不认为像丰敬之这样的人会轻易地谋反，他心系万民，向来认为不能轻易地发动战争。他在荆州驻地实行闲时农耕制，将士们在这三年不出征的情况下，都被他派去耕地。在他的治下，荆州是少有的没有向朝廷申拨粮草的军队，甚至他们还有余粮拿出去卖。当然，这全靠荆州及附近地区三年的风调雨顺。
“我只想为明公报仇。”
“杀明公的是夜风，而不是他。”
“夜风是他的部下，听命于他。没有他的命令，他怎么会箭指明公，还是抹了狼毒的箭。”丰敬之视苏睿为父，“也好，既然你不想反，这便是我一人之事，绝不会牵连苏家军，牵连苏家。我这一生也没有遗憾了，若是我出了事，你记得养大那个孩子。”
“敬之哥哥！”苏楚衣轻敲书案，“你向来不会冲动行事，为何执意要杀萧允辰呢？你的志向是北伐，是打败北方杂胡，是为死去的世父世母报仇，你怎么能做出如此不计后果的谋逆之举。你可曾想过，若是失败了呢？你死了没有关系，可是北府军呢？你不要忘了，这支北府军都是北方流民组成，因为相信你总有一日能帮他们夺回失去的家园，毅然拿起兵器，与你一起誓死抗击。可你现下说要放弃他们，你对得起他们对你的信任吗？”
丰敬之掏出北府军的虎符，青铜煅造，代表着北府军至高的权力，也凝聚了北府军上下的众志成城，“我把北府军交给你！”
“你！”苏楚衣退了半步，“你怎能如此草率！”
“我想了许多日，这是最好的结果。”
“倘若……”苏楚衣深吸一口气，“倘若我不让你杀他呢？”
丰敬之不敢置信地看着她，“你对他……”
“我不会让你杀他的。”苏楚衣眸光灼灼，坚定而又果决，她一旦决定了一件事情，绝不会再更改。一如她决定出征，她即便是搅乱朝堂，也定要离开那个她深深厌恶的地方。而今，她与萧允辰有三年之约，她既已认定了他，就不允许任何人伤他一根头发，即便这个人是丰敬之也不行。
“你……与他……”丰敬之想不出还有什么理由，能让苏楚衣一意袒护的人，那定是她在意的人。
“你让明公如此含笑九泉！”
苏楚衣不答，“你走吧，我不会告诉任何人你在邺城，你回邺城去，等着来年与我一同出征。”
萧允辰等了她五日，派人去寻都说苏帅去巡视布防不在营中，留了话给她也没有半点音讯。
韦拓亲自去接人，可苏楚衣仍是不见人影，整个邺城驻地就像是一堵密不透风的墙，他的人根本进不去。
萧允辰不是没有动过心思出去，可他放了一个替身在邺城的行宫，他又从崔家堡堂而皇之地走出去，他的伤即便是痊愈了，也要饱受一番质疑。可问题是，他的伤口在苏谨的悉心调理下，仍是没能尽快痊愈，时好时坏。这也是苏谨禁止他出崔家堡的一个原因，她不希望他出事，而连累整个清河崔氏。
“楚儿今日应该会回来。”苏谨看出他的心不在焉。一日要在坞中来回走无数趟，寒风冽凛，他又不听劝，照此下去，她这几日的药都白熬了。
萧允辰不动如山，“这是苏帅职责所在，食君之禄，担君之忧。”
苏谨没有反驳他，他毕竟是大宁的天子，承认自己一天到晚把自己搞成望夫君就是为了等苏楚衣的回眸一笑，是一件很丢人的事情。
“明日是我家十六郎成亲，他比楚儿还要小三岁。楚儿自小就欺负他，可他自幼体弱，毫无还手之力，楚儿待他比悦儿还要亲。”
“我听闻夫人有四子一女，四子都在邺城？为何不去平城，或者去建康？”父子政见不同是常有的事情，若是崔晟的儿子去了建康，也不会受到太大的非议，各为其主罢了。
苏谨说：“四子资质平平，留在族学教养弟妹子侄绰绰有余，若是出去丢人现眼，平白辱没了清河崔氏的门风。”
这话萧允辰是不信的。清河崔氏的族学声名远播，谁家不是以能把孩子送到崔家族学为荣，即便是建康是四大士族都有孩子在崔家寄养。能在族学任教，又岂是资质平平之辈。这明显是推托之辞。
“清达先生在平城也有五年了吧？”萧允辰漫不经心地问道，“可曾回过邺城？”
苏谨摇头，“他走他的路，不代表崔氏家族会支持他的决定。他是生是死，都是他自己的选择。”
萧允辰不禁蹙眉，“夫人何出此言？夫妻本是一体，他去平城，也不代表是错。”
“无所谓对错，只是立场不同罢了。”苏谨垂眸煮茶。动作行云流水，浸润士族风骨，“当初阿兄在世时，与他曾有过激烈的争吵，可最后还是看着他打点行装北上平城。阿兄说，大丈夫不能青史留名，也要遗臭万年。清达或许就是这么打算的，当一个乱世能臣，在宁史中占据叛臣一则。”
“夫人言重了。你方才也说，人各有志。更何况，我宁朝中归降杂胡的北方士族不胜枚举，清达先生能有这远见卓识，朕甚为钦佩。若是族中哪位公子想入仕为官，夫人尽管让他到京城来。”萧允辰开了金口，“朕不会委屈他们的。”
苏谨欠了欠身，“妾谢过陛下。”
“你方才说，楚儿今日会回来？”
“妾派人去寻她，她想必也快到了。但陛下切莫与她大动肝火，您的伤势不宜受凉，否则没有百日的将养，您是回不了建康。”苏谨也没想到他的伤口竟这么难痊愈，她试了各种的方子仍是收效甚微，若是换作旁人，早已复原如初。
苏谨走后。萧允辰独自坐了半个时辰，才把韦拓叫来，“你安插在拓跋颢身边的人，也该动一动了。让她好好查一查，崔晟在平城的举动，他现下是平城汉臣的首领，朕不相信他已位居太傅，却全然不提携族中子弟。”
何为士族？就是依靠族中子弟入朝为官，世世代代传承，方才称之为士族。而崔家四世三公的门第，已非一般的士族，而是真正的门阀。他在平城位高权重，却不让族人出仕，这还如何维持清河崔家一等世家的名声。
“陛下的意思是，崔晟有可能是苏睿安插在平城的？”
“先去查吧！若真的是这样的话，崔晟就很难活着回来，或者说他从一开始就没打算回来。朕都能猜得出来的事情，拓跋颢不可能看不透，除非他是故意的。”
“陛下还有一事，末将不知当讲不当讲？”韦拓欲言又止。
萧允辰睨他，“跟了朕那么久，什么当讲什么不当讲，你还不清楚吗？”
韦拓面沉如水，“丰敬之眼下正在邺城。”
“他要做什么？”萧允辰并不惊讶，安坐如山。
“末将未必探明，可能只是来探望苏帅。”
二人说话间，苏楚衣已经进了崔家堡，一马当先，一群稚童看着她策马扬鞭，身姿矫健，大声呼喊，声音震耳欲聋，萧允辰想不知道都难。
与她一同归来的还有宋逸，一身的酒气未散，他已营中被灌了五日的酒。天黑开喝，喝醉睡去。睡来已是天黑，又被拉出去继续喝，如此反复折腾，他一日到头都没有清醒的时候。趁着苏楚衣要回崔家坞参加婚礼，他赶紧抓住这根救命稻草，即便是爬也要爬出驻地。
“你说你就是去喝酒的？”萧允辰看着宋逸发髻松散，全无名士风范，嫌弃地皱了皱鼻子，“快去梳洗吧，臭气冲天，你不是向来喜洁，怎容许自己这般不堪？”
宋逸挺了挺腰。“臣这是入乡随俗。”
萧允辰仰天大笑，“好一个入乡随俗，好，好，好。”
“所以陛下不会让臣回京的吧？”
“这要看你的表现。”
“陛下，臣还要和臣未来的娘子日久生情，你一定要成全我们！”
萧允辰的脸色微沉，“你拿着朕的俸禄来培养感情？”
“臣觉得一个女子在边关挺不容易的，还要降服一群大老粗，和他们拼酒。这种事情，以后就让臣来，臣就是醉死。也不会让她受委屈。”
萧允辰目光幽幽，声音含怒：“谁让她受了委屈？”
“不不不，臣的意思是，她不能和男子一样，到底也是女儿家，还是士族出身。若是日后进了我宋家的门也如此剽悍，怕是家父家母受不了。”宋逸偷偷睨他，“这几日她不是故意不见陛下的，只是大年下的，她也喝多了，昏昏沉沉，日夜颠倒，醉了睡，醒了喝，醉了继续睡。”
萧允辰寒眸微芒如染清霜，“也对。你先下去梳洗吧，朕乏了。”
宋逸行礼退开，逃也似地不见了。
“韦拓，你说连宋逸也开始替她隐瞒了，朕还能相信谁？她倒是厉害，身边之人都愿意替她谋划，为她提缰牵马。”萧允辰额头青筋暴起，“朕许她三年之约，究竟是对是错？”
韦拓不敢答。也答不上来。
此时，屋前闪过一道黑影，韦拓忙行礼退出，“定是京中急奏。”
*
崔十六娶的是陇西李氏之女，婚事是早年订下的，两家有通婚之好，崔晟的三弟娶的也是李氏女，正是今日进门李氏的姑姑，而崔十六的姐姐，苏谨唯一的女儿便是嫁到李家。
都是没有南渡的士族，李氏在陇西，族中唯有一人在建康为官，只是一个小小的著书郎，但却是李氏全部的希望。
婚礼并没有因为崔家的败落而从简，从入门祭祖到同牢合卺，繁琐而庄重的婚仪有条不紊地进行着。新人脸上始终洋溢着幸福而浅淡的笑容，一个细微的动作都能知道彼此心中所想，默契融入眼底。
崔十六脚底拌了一下，庄重的气氛一下子捅破，哄堂大笑。他不以为意地执着新娘的手，高扬着头，气定神闲。谁让今日他才是主角呢！
苏楚衣很想揍他，连这点小事都办不好，一生一次的成亲都要来出点小状况，他才善罢甘休。
“你生什么气？”萧允辰见她脸上表情千变万化，“他欺负过你？”
苏楚衣摇头，“他怎么可能欺负我？根本就不是我的对手。可这小子吧，才思敏捷，吟诗作赋，十步成诗，三日出赋，连姑父都夸他青出于篮。别看他瘦弱白净，性子却极是坚韧，他虽才学出众，但他那一手字连悦儿都看不下去。于是他便在手腕处绑了沙袋，每日练习二个时辰。”
“练成了？”
“陛下没有听过崔琰崔十六的大名吗？”
“他就是崔奉贤？”崔奉贤的字可是千金难求。
苏楚衣很不屑地冷哼，“要不是我每日监督他，他能成为书法大家？”
“话是没错，可是他今年才十七便已成了亲，成亲之后就是大人了，可你呢？都是老姑娘了！”
苏楚衣咬牙瞪他，“臣忧国忧民，为陛下镇守边关……”
“够了！朕的耳朵都要长茧子了。”萧允辰趁着旁人没注意，悄悄握住她的手，“三年，三年后我必以大婚之礼迎你，你可愿嫁我？”
苏楚衣答得爽快，“三年就三年！”
“当真？”萧允辰不敢相信自己的耳朵，可能是被拒绝太多次，已经不抱希望。
苏楚衣挣脱他的手，跟着崔氏族人闹了一会洞房，回来再寻萧允辰时，他已经不见了。她沉思半晌，让乞奴拿着她的手谕去驻地。
……
“胡闹！怎么能让定尧去和亲！我大宁没有人了吗？让长公主和亲，成何体统！”萧允辰眼下固然需要柔然的结盟，可也没有到赔上一个长公主的地步，“说什么长公主自请和亲，她若是没有逼她，她怎么可能会和亲？平日里打压也就算了，朕私下赔偿她。可这去了柔然！韦拓，你带着人去追，一定要把和亲的队伍给朕拦下来。至于用什么借口跟柔然说要换人，你自己看着办。若是定尧没有回来，你提头来见朕。”
韦拓没有二话，带着人连夜出发。
苏楚衣也听说和亲之事，她与定尧有数面之缘，深知她对韦拓素有情谊，可毕竟身份悬殊，即便萧允辰再疼这个妹妹，也不可能让她嫁给一个武夫。萧氏若不是皇族，也是显赫的士族，士族不降阶婚配，这是规矩，男子能娶寒门，但女子绝对不能低嫁，更何况是堂堂长公主。
“你让韦拓带了五百人走，还有一千人驻守邺城守宫，在崔家坞堡周围不到五百人，我想陛下还是早回行宫，不要让崔家因为陛下而受牵连。”
“你觉得有人会对朕不利？”萧允辰甩袖回眸。
苏楚衣在他的逼视下垂了头，“臣绝无此意。”
“不过回行宫也好。”萧允辰说：“让苏家姑母也一起去吧。”
“那可不行，新妇进门，你把我阿姑带走，你是想闹家变吗？我阿姑掌着崔家的中馈。她要是走了，谁来当家理事？”苏楚衣眼都直了，这人也太霸道了，唯我独尊。
萧允辰最终没有带走苏谨，而是带走了苏悦。
“朕带他来，你又生气了？”萧允辰一路上忍受着苏楚衣的白眼，可他还是必须这么做。
苏楚衣摇头，带着苏悦去安置。在来之前，她已经差人过来打扫过，苏悦的僮儿和侍卫还是原来的，萧允辰并没有让他们离开。
“阿姐，我真的能回建康看阿娘吗？”苏悦已经忘了有多久没见娘亲。似乎苏睿死后，他就再没见过。
“阿娘见到你一定会很开心的，你一定要乖乖听娘的话，不要淘气。”
苏悦也有十三了，也该让他进入人们的视野。
她十三岁的时候已经杀过人，见过血，可苏悦却被她保护得太好，这未尝是一件好事。若是父亲在，他说不定与那拓跋颢一样，少年将军。
“朕后日便走。”若是没有定尧和亲的事情，他还会再留一段时日，“京中有些急务，朕要赶回去处理。”
苏楚衣说：“阿姑说你不能走，可你若真的要走，她会给你开足三个月的方子，你让太医院照方子给你抓药。”
“替朕谢谢夫人。”
“我……”苏楚衣停了一下，“我开春先攻平城……”
“这些事等以后再说，眼下只有你我二人不能浪费大好时光，不如……”
苏楚衣如临大敌，“你待如何？”
“喝酒！”萧允辰轻点她的前额，“你想到哪里去了，我不过是听说你们把宋逸弄成了酒鬼，想看看你到底有多能喝。”
“我知道陛下酒量浅。”
“你知道当日你还与我拼酒！”
“喝酒怎么能少了我！”宋逸也跟着回了行宫，他这个最爱干净。又让人把宫屋里里外外擦了一遍，还是亲自监工。
三人裹着大氅，在院中置了一方火炉，围炉煮酒，好不惬意。
“若是飘雪纷至，意境更妙。”名士总改不掉排场，宋逸微叹。
三人同时望天，月明星稀，风吹树摇，冰凌如雨而至。
只是三人都没有想过，这是他们一生中唯一能坐在一起，把酒言欢。而所谓的三年之约，也因为开春苏楚衣的战败，而变成遥遥无期。
