京城的除夕夜，举城的灯火映亮夜空，一连数日的大雪终于在日暮时分风停雪止，夜幕帷帷降下，不见繁星。
南康大长公主一人独坐，满桌的饭菜却无人相伴。这样的日子，她过了数十年，已然习惯了。以往还有邻府的俞氏大肆喧哗嘲讽，可她也不在了，长宁公府更是静若无人，没有半点人气。
她也想儿孙绕膝，可她和苏睿仅有一子一女，子嗣稀薄。
她平日与各府的走动也不多，那些清谈、赏菊、赏梅和各种寿宴年节的请帖，她统统都没有出席，只送了份礼过去，不想有所往来。长宁公府因为她的疏于走动，渐渐冷落下来，可谁也不敢看清苏家，只有苏家军还在，苏家就没有倒下的道理。于是，各府的年礼源源不断地送过来，她也懒得拆看，命家老登记造册，再逐一回礼。
郗彻差人送来年礼，却不敢入门。隔着书斋与她闲话两句便走了。
宫里也赐了不少的东西，南康淡淡瞥过，宋太后的赏赐总是带着深意，女儿被她逼走了，她就算是把整个皇宫都送给她，她都不觉得多。
南康随便夹了几筷子，便没有胃口，差人送出去给流民。
“这京城里，也只有阿姑这里清静。”萧允慕呵出一团水气，在暖炉前烤了烤火，“我来陪阿姑饮几杯如何？”
南康公主笑了：“她又放你一个人不管？”
今上不在宫中，宋太后连最起码的母女情深都不愿意表现，宫中的夜宴仅有后妃，而独独忘了定尧长公主的存在。
“阿兄不在，她自然不会理我。”
“我倒是听说，她要让你和亲。”
萧允慕捂暖了手，坐到南康身边，“她说没有用，关键是我也想去。”
南康公主大惊，“那是什么地方！即便我大宁再无宗室女，永巷那些罪臣之女随便找一个，都能送到柔然去和亲。你可是堂堂的长公主，轮也轮不到你去。”
宗室都被萧允辰杀光了，他对待自己的同姓族人向来不曾心慈手软，留着就是祸害，还要浪费皇家的供给养活他们，劳民伤财。
“阿兄若是没有杀他们，也不能用。”萧允慕说：“万一他们联合柔然王反攻大宁，那和亲的意义又何在？如阿姑所说，找个罪臣之女也是可以的。可这些女子的家人大都不在了，能送进永巷的女子都是父兄犯了错，夷了三族或是灭了九族的，她们活着本就是蝼蚁偷生。送出去和亲，还能忠心于我大宁吗？眼下各地粮仓告急，边关将士来年的粮草储备严重不足，拓跋颢和其他各族枕戈待旦，欲意南下攻我，柔然王趁势与我大宁交好，若是没有人稳住柔然王，难保他不生异心，与其他杂胡联手，我大宁的边关危矣。姑丈数十年征战，为保大宁数年不曾回家，我又岂能为了一己之私，而置国之安危于不顾。若能保大宁数载尚安，休养生息，我的和亲也是值得的。”
“可今上不会让你去的，他只有你一个妹妹。他希望你在朝中随便找一个人低嫁了，家中奉你为主，唯你之命是从。”
“大宁若是没了，我这个长公主又有什么用？我的身份注定了我的婚事不能因为情爱，那我不妨为了大义。也能永载史册。”萧允慕都想好了，“阿姑，你当初嫁入苏家也不是因为先帝想掣肘明公，灭了他的反心。”
南康说：“可他是真心待我好，也就收了俞氏那个妾室，也没再有旁人了。那也是因为我入门近十年没有生下一儿半女，他才会一时心软。我还好，仍是在京中。可柔然不毛之地，杂胡又逐水草而居，居无定所，你又没吃过苦……听阿姑的劝，放弃这个念头，朝堂是男人的事情，不该牺牲你一生的幸福。”
萧允慕搂住她的手臂，“阿姑，我是长公主，吃大宁的俸禄，就该以身作则。”
“你既然打定主意了，我也不再劝了。你有什么未完的心愿，阿姑可以帮你的？”南康感觉到她此来并不简单，她与萧允慕的交集不多，但她们都是皇室的公主，并不需要讨好谁，行事大都乖张。
“我要求阿姑做大媒。”
“为谁？”
“阿兄身边的侍卫统领韦拓，他在交州时是我的侍卫。”萧允慕直言不讳，“不瞒阿姑，我一直都喜欢他，可他总是拒绝我。我要是走了之后，就没人照顾他了。他是个孤儿，先时他还有一个妹妹，攻入建康后她就死了，他一个人无亲无故的，年纪也不小了，阿兄肯定不会在意这些小节，可他一个人总归不太好。”
南康明白了，萧允辰再疼这个妹妹，也不可能让大宁的长公主嫁给他的侍卫，即便他现下是四品的御前带刀，那只会成为一个笑话。
南康应下了，可她没有想到，宋太后竟如此着急要把萧允慕送走。年后复朝，她一道太后懿旨，把定尧长公主送至柔然和亲，陪嫁足足备了近百车，仍掩不住御史如雪片般的弹劾。可定尧和亲已成定局，再难收回。
宋逸也是倒霉，今上和苏楚衣天还没亮离开京城之时，他只能望着他二人扬起的尘埃，坐着今上给他准备好的犊车，慢悠悠地晃到淮陵。等他到了淮陵，被告知上已破徐州，他又星夜兼程赶赴邳下去寻苏楚衣。可他在邳下同样是晚了一步，上破邺城，苏楚衣前往与他会同。
于是，宋逸一路奔波，一路扑空，至邺城行宫遍寻不到萧允辰。萧允辰找不到，他也没想再找，他要找的人是苏楚衣。只要找到苏楚衣，他也算是大功告成。
清河崔氏聚族于此，一问便知，他风尘仆仆而来，心中大是不悦。
宋逸名士风流，安逸享乐，从不知人间疾苦为何物。此番一路腥风血雨，兵荒马乱，又是氐人，又是叛军，还有鲜卑蛮子，他如命悬一线，十分之狼狈。
一番梳洗过后，宋逸捧着一碗热汤面，双目含泪，引为人间美味。
苏楚衣见他平安无事，“你好生安歇。”
“你等等。”宋逸微恼，“你也不问问逸，有没有受伤？”
苏楚衣打量他。“一看就是毫发无伤，还有何问的？再说了，足下是本帅的军中长史，你贻误战机，本帅尚且没有治你的罪，你倒怪起本帅？”
这世上竟然还有指责上官的臣僚，言之凿凿，大言不惭。
“若此时不是在崔家堡，本帅定要军法从事。”苏楚衣对这个拖油瓶不以为然，想弄死他易如反掌，可他是萧允辰的表弟，宋太后的亲侄儿，还是她的御赐夫君。想到这些。她不由得握拳，骨节咯咯作响。
宋逸缩了缩脖子，“你想对逸动粗？”
苏楚衣双手掩于袖中，微微一笑，“你乖乖听话，本帅就不会打你。等你睡上一觉，出去时休得再说是本帅的夫君，你只要说你是军中长史，只为寻我而一时情急。”
宋逸俊秀的脸上浮现暧昧的笑意，“逸懂，将军这是害羞。这往后的日子还长着呢，逸总有守得云开见月明的一天。”
苏楚衣又有打人的冲动，可他双脸堆笑。一时间她竟下不去手，讪讪地退出来。
宋逸来了，萧允辰没有不见他的道理，且黑骑卫遍布崔家堡，他一眼便知他的下落，避无可避，也无须隐瞒。
夜深人静之时，宋逸一觉睡来，发现榻前坐了一人，大马金刀，周身威仪，身形甚是熟悉。
他翻身坐起，散发在肩。“陛下这是要吓人吗？”
“你也太给朕丢人了，几日路途，把自己搞得形容枯槁，你的名士气度呢？”萧允辰有心敲打他，“被吓到了？不如朕让人送你回京吧，京中安稳，狎妓出行，醉酒当歌，最适合你这样的名士。”
宋逸一生最为推崇的名士是郗彻那般狂放不羁的作派，他好不容易才出了京城，又要把他送回去，他就算是以死相抗，也绝对不能答应。
“我不走，我不会走的。”他抱着枕头拼命地摇头，“我好不容易才出京城，再说了我是苏楚衣的夫君，这可是陛下亲赐的。表兄，你看在我挺身而出，替你接了这个荡烫手山芋的份上，你就放小弟一马。”
萧允辰冷哼，“朕可没有让你当朝求娶，你和母后做的这些别以为朕不知道，若非这些兵乱骤起，你这辈子都休想出京，也别想在朝中有所作为，更不用说宋家那些儿孙。”
这是实打实的警告！他能忍，并不说明他乐见其成。此番顺水推舟，苏楚衣安然领兵出征，可若是因此而令苏楚衣蒙难，宋逸还能坐在这里与他讨价还价！
萧允辰是睚眦必报之人，但不是你今日咬我一口，我明日就会咬回去，而是你咬了我，没关系，我记着，我会让别人咬回去，而且是一口咬死你。
他任由宋太后为所欲为，朝臣以为宋氏必将势起，可纵观朝堂内外。宋氏出仕为官者连五品的官员都没有，不是外放任职，便是二省的散官。有才能者，如宋逸之流，先是在馆阁任职，而后入了中书，也当了许久的中书舍人，不见升迁。
宋逸闻言，敛了戏谑之色，正坐揖礼，“臣罪该万死，还请陛下责罚。”
“现下才认错，晚了！”
“陛下有什么要臣效力的。臣自当鞠躬尽瘁，死而后己。”宋逸拍起马屁来，那是一套一套的。
萧允辰目光幽深，笑意渗人，“你能做什么？好生呆着吧！”
宋逸愈发惶恐，虽然他们是表兄弟，可这位表兄心里想什么，他从来都猜不透，也不敢去猜。他这次得以侥幸不死，除了有宋太后的庇护，他不认为萧允辰没有旁的目的。
宋逸到的第三日便是除夕，他是第一次孤身在外，过了晌午便往苏楚衣跟前凑。被乞奴嫌弃地推开，绝不让他近身。
“你准备这么多的吃食要去何处？”宋逸眼巴巴地看着，“侯君你要去哪带上我吧！”
苏楚衣没空和他闲聊，“我去大军驻地，你和陛下一同守岁吧！”
“逸拒绝！”宋逸才不想和萧允辰同处一室，那会没命的。万一萧允辰看他不爽，可以把他整得死去活来，与死无异。
“你们也是亲戚，不可能没有一起过过年。”苏楚衣把吃食都包好，还有一些食材带过去现煮。
宋逸哭丧着脸，“今时不同往日，逸岂敢和陛下一同守岁！”
小时候，他能仗着年岁小。欺负萧允辰，好几回守岁都把烟火往他身上丢，长辈们说了他几句便过去了，可现下一到年节，萧允辰便要旧事重提，时常叫他坐立难安，如同凌迟一般，恨不得当众离席。
他十分后悔少时不懂事，以为萧允辰长得好看就以为他是好相与的人。但凡长得好看的人，心思都不纯，但是他本人除外。
“我要同你去军中，好歹逸也是你军中长史，要与各位将领先要个照面。”宋逸的理由充分。苏楚衣转念一想，既然宋逸要留下，那也该去军中走一遭。
“带你去是可以的，但你酒量如何？”苏楚衣不得不重新审视他，“入我苏家军旁的本事可以不用会，但酒量一定要好，即便是不好的，入营三个月后也都会变成海量的。但今日是除夕，又是你第一次露面，你可要做好被灌酒的准备。”
军旅生活枯燥乏味，每日不是操练，就是值守，在驻地时还能有休沐日，到附近的村镇喝酒找女人，是他们干过最出挑的事情，但还不能喝醉酒。唯一能大醉的时候便是除夕，北方杂胡在这个时候正是千里冰封的时节，行马不易，不会不自量力地贸然偷袭。
宋逸是见过苏楚衣的酒量，略作沉思，大袖一挥，“这个逸可以的。”
名士平日也没有什么消遣爱好，清谈熏香，狎妓饮酒，偶尔酒酣之时服用五石散助助兴，都是宋逸的必修课程。
但军中的饮酒并没有那么简单，在苏楚衣为军中诸将引荐过宋逸之后，酒菜上案，比宋逸吃饭还要大的碗一字排开，满满斟上。
宋逸傻眼了，粗人都是粗人，酒不是这么喝的。可他根本没有说话的机会，便被苏楚衣前锋营的将士连灌了数十碗酒，一人三碗，先干为敬，他素来不会拒人于千里，万万没有不喝的道理。
饭还没下肚，酒已经干了数十碗，翻江倒海，可还是有人陆续来敬。宋逸唯一的念头是小命休矣，这哪里是喝酒，简直就是把他泡在酒缸里，他会遇溺而亡。他在恍惚间，突然想起他最敬爱的郗彻，他年轻时坐着牛车逛京城，车上堆满了酒，他边喝边逛，还跟人说“死便埋我”。他曾以为那只是郗彻的一种放荡不羁，未曾真切地感受过真正的醉酒，那种欲死不能死的感觉，真是太糟了。那些说什么喝酒是欲死欲仙的，都统统滚蛋。那只是微醺的状态，而不是彻底地醉了。
而真正醉了的人，完全没有知觉，倒地就睡，呼噜打得震天响，什么名士风度，美姿仪，烟消云散。
“这就倒了？”苏楚衣以为他应该比韩冶能喝，可韩冶硬生生扛下来一圈的敬酒，宋逸却没有。“你们也不知道收敛一点，一下子就玩残了。”
封庭很无辜，他是最后一个敬宋逸酒的人，也是把他灌倒下的人，他的酒才敬了一半，宋逸就倒了。这能怪他吗？还不是兄弟们玩太过了。
“苏帅，就不能找个比子冉能喝的吗？”一年就一次，还不能玩大。
苏楚衣扔了一坛子酒过去，“我和你喝。”
封庭屁颠屁颠地上前，“苏帅真的要喝啊？那我们喝三坛吧！”
苏楚衣脸色一沉，“本帅要是和你喝了三坛，接下来每个人都要和我干三坛，你替本帅喝啊？”
封庭干笑两声，被发现企图也是笑眯眯的，“你一走就是三个月，兄弟们被韩冶那厮拘着，酒都不让碰。女人也不让找，心里都憋着一股火呢！”
“黑骑卫就是这么治军的。”不能怪韩冶，她方才从崔家堡出来的时候，黑骑卫围桌守岁，案上仅有一壶的酒，据说一人三杯，不能再多了。可想而知，萧允辰对他们的拘束到了何等严苛的地步，也无怪乎萧允辰带着两千黑骑士日夜兼程连下三城，没有人有半句怨言。
“中央禁军和边军自然是不一样的。”董乔凑上去，“他们宿卫京城，担着多少贵人的命，可俸禄比咱们高。升迁的机会也多，想嫁给他们的高门贵女也很多，严于律己也是一种等值的付出。可咱们不同，在边关一待就是数年，立了军功才能有机会，可这些军功都是拿着命去拼的，这还要留着命回来才能得到，万一没了命，又有谁会记得。”
边关清冷，能熬一日是一日，能熬一年是一年，脑袋拴在腰带上，能不能带回来只能看自己的造化。
她何尝不想结束战乱，看着跟随她出生入死的兄弟解甲归田，娶妻生子，过上富足而幸福的小日子，不再受征战之苦。
苏睿一生致力于北伐，十年军旅，终是白骨一具，而掐指一算，她在军中也有十六载，北方仍是杂胡的手中，大业未成。
三年，她能行吗？
她抱着一坛酒，豪气万丈地说道：“今日，不醉不归。”
“不醉不归！”
营中帐外，附和声排山倒海而来，湿了眼眶，泪凝于睫。她抬头，泪水从眼角无声滑落。
酒尽泪干，她望着帐中诸位，缓缓吟唱：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”
“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
永安五年元日的邺城驻地，酒至酣时，泪酒当场。一幕幕的号角争鸣，一幕幕战鼓擂动，无论最初斗志激昂，众志成城，战争总是残酷而残忍的，看着袍泽在眼前死去的无能为力，让多少将士们深夜人静时无法入眠，他们渴望战争的结束，渴望天下承平，渴望解甲归田。
可这些看似微不足道的希望，却是如此地遥不可及。
多少人少小离家，如今已是两鬓斑白。
多少人立志报国，却被连年征战消磨了曾经的一腔热血。
她长于军中，与将士们同食同住同眠，看着他们从壮怀激昂的少年，变成了麻木的老兵。
“苏帅。将士们都商量过了，只要苏帅举事，在邺城杀了那萧允辰，兄弟们拥立你为帝，杀回建康，完成明公未完的心愿。”董乔抱着酒坛，目光一片清明。他没有醉，他始终保持清醒，他要告诉苏楚衣，苏家军仍听她一人之号令。
这时，一人掀帘而入，一袭灰色长袍长身而立，笑容轻浅温润。似历尽沧桑，但眸中纯澈无杂如水，一如往昔。
“敬之哥哥！”
永安五年正月初五
上立郗氏为后，宋太后亲自主持仪典，引郗氏入显德殿，内外命妇入殿跪拜。
唯独不见今上身影，足可见他对这个皇后的重视程度。
不过筹码而已。
“你安心做这个皇后，只要你是皇后一日，就没人敢废你。”宋太后打定主意与儿子作对，把他心爱之人都遣离，让他清清楚楚地明白，若是没有她这个母后，没有宋家，他不会有今时今日。
郗砚自有大家风范，举手投足都秉承皇后的典范，正襟危坐，面色不见悲喜。她深知宋太后疼她，但一个想和儿子作对的太后，愚蠢至极。她没有想和她联手的打算，不过眼下诸事还要仰仗于她。
“儿臣这个皇后与废后又有何异？陛下立儿臣为后，不过就是想替苏楚衣占着这个皇后的位置。”郗砚何尝不知道，萧允辰立她为后的目的，不仅仅是为了抬举郗家，更是为了苏楚衣。“但儿臣一定会竭尽所能，让陛下没有借口可以废了我这个皇后。苏楚衣掌了一方兵事，我郗家也不是没人，宋家也有可用之才。太后您说是吗？儿臣听说丰敬之的妾室宋氏，就是您送过去的。”
