家眷这个词，此时此地从皇帝嘴里说出来，十分微妙。
宫里内臣有对食的不少，稍微有点来头在外开府养姬妾的也不少。雍阙身为东厂提督，执掌司礼监大权，有女人不是个稀罕事，但说到底都是上不得台面脏了这些贵人眼的事。
秦慢的境地略有些难堪，雍阙抬举她是夫人纯粹是在惠州敷衍海惠王了事，现在带回京里她琢磨着自己怎么也就是个端茶递水跑腿打杂的丫鬟命。哪晓得，脚才沾京城地没一会，就被皇帝特意召唤过来瞧新鲜似的瞧一瞧，还金口玉言地说是雍阙的家眷。
也不知道是针对她，还是针对雍阙。
皇帝一言出，无人敢应声，连着雍阙也静然地端坐在那里。说不焦虑，那是假的。秦慢这个人早晚是瞒不住的，但他私心里抱着侥幸，毕竟新帝才登基不久，朝里那帮子老臣的口舌都没安稳好，哪会有时间去管一个内臣的家事。
可他偏生就是管了，不仅知道还把他有意藏着的人给传唤来了。
他望着金盏里的碧酒，倒映着头顶七宝九盏连枝灯，粼粼碎碎的波光晃动着自己的眼睛。从前他足不出户便可知宫中事，朝中事，天下事，即便哪个大臣睡梦中磨牙碎语几句，第二天也能准确无误的传到自己耳中。因而他们怕他，惧他，现在风水轮流转换了他做被听着看着的那个人，个中滋味他竟一时有些不分明。
西厂啊，他没有去看对面的人，但知道对面的人一定在看他。
他抿了抿唇，摩挲着酒盏，想着还是要给秦慢那丫头找个台阶下的。
可他还没开口，秦慢竟然自己慢慢抬起头来，看着皇帝道：“啊？”像是没听清。
旁边的宫娥倒吸了一口冷气，殿里静得连根针都能听得见。
皇帝似笑非笑地看着她，俄而轻轻叹了口气：“是朕唐突了，这个话本该私下里与厂臣说说的。问你倒叫你为难，罢了，别傻站着了，去厂臣那里坐着吧。”
他一口一个厂臣，喊得亲热而毫无芥蒂，雍阙不能再无动于衷了，向着皇帝欠身一礼诚惶诚恐道：“陛下恕罪，是臣冒失。她是个乡野出身，不懂规矩，此番冒犯圣颜，罪无可恕。”
他顿了一顿，瞥了秦慢一眼，秦慢显然受了惊吓。好好地才说一句话，怎就罪无可恕了呢！
他话锋一转：“但归根结底还在于臣先头赶着进宫向陛下复命，一时思虑欠妥就将她带进宫来。罪责在我，请陛下重罚于我。”
撩起袍子他作势便要跪下。
“罢了，”皇帝笑着叹口气，“你瞧瞧你瞧瞧，刘卿可瞧见了，朕还没说什么呢，上赶着护犊子的。这么多年，也没见着厂臣他对哪个人这般上心过。坐吧，再站着倒显得朕斤斤计较。”
雍阙口中称着不敢不敢，回过头来淡淡一眼，秦慢乖觉地小步过去，背后就听那宫娥轻轻嘀咕了声。
才要落座，皇帝又似想起了什么，和蔼可亲问道：“方才忘了个正事问你，你叫什么名字？”
秦慢只好又重新站直，瞧着前方那金灿灿的丹陛，细声细气道：“回陛下话，草民姓秦，名慢。”
“秦慢……是个好名字。”
陪皇帝吃饭注定是个战战兢兢，了无乐趣的差事，好在皇帝兴致也不多高，来回两巡就借故离了席。
他一走，自然剩下的人也不能多待。秦慢如释重负地松了口气，眼巴巴地看着雍阙，想说什么可当着其他人的面又不敢说出口。
雍阙岂能瞧不见她的可怜相，今儿算是难为了她，寻常人一辈子都见不到的圣颜，她第一天进京就被召见了。伴君如伴虎，先帝也罢，新帝也好，都是心深如海的主子。说到底，他是个做下人的，今儿一番虽捉摸不透皇帝的意思，但少不了是敲山震虎，让他知道山外有山人外有人，他再手眼通天也不过是他手里攥着的鸟，膝下跪着的奴才。
皇帝一走再没什么顾忌，当着刘崇喜的面雍阙径自将霍安递来的披风披到了秦慢身上，温声道：“今儿累了，回去吧。”
那眼里眼外通通只有一个秦慢，横竖没将刘崇喜放进过眼皮里。那刘崇喜能被皇帝看重，建起西厂自然也有两分本事，此时走近了他不像在殿中看人那么剥皮剜骨，笑盈盈道：“雍督主此番办差千里归来，陛下可是龙心大悦啊。”
雍阙始才看向他，客气道：“刘大人身为西厂提督，咱们同官同职，同辈相称便可。陛下不治我等延时之罪，是他恩泽体恤，我等自应感恩戴德。”
回了宫里，人话鬼话都要说得冠冕堂皇。雍阙本以为自己生疏了，没想到还是那么手到擒来。看来做鬼做久了，终究脱不下那层皮。
他不软不硬地给了有意示好的刘崇喜一个钉子，对方自然脸色拧巴拧巴还没想好怎么个接话法，那头御前奉笔李幸突然又来了，径直对着雍阙道：“雍督主，圣上传您前去一叙。”
话说一半又转向秦慢，这回客气了许多：“陛下还说了，只是传督主去说几句体己话，很快即好，劳秦姑娘稍等。”
秦慢受宠若惊，这说得好像雍阙是她什么私物似的，征用一下还得经过她同意哈？她连忙对着雍阙道：“去吧去吧，督主您快去吧。”
那模样像迫不及待赶雍阙走一样，倒是把几个人都乐得笑了起来，雍阙替她将披风系好，留下“等我”二字后便留下脸色微妙的刘崇喜和懵懵然的秦慢翩然离去。
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初夏时分，皇帝搬到了邻水的清凉殿住着，雍阙来时他正坐在栏前洒着鱼食。池子里的鱼还是雍阙从东海里日夜不停换着水运来的，说是鲛鱼，但实则不过是几尾金鳞细尾，品貌迥异的海鱼罢了。
先帝时爱着它们，新帝登基后也没动它们，照旧养在池子里，时不时还亲自喂一喂。
“厂臣来了？”
雍阙连忙躬着身回了个是。
“这里没有二人，你我就不必拘束了。”
年轻的帝王站在水光里，他的五官本生得柔和，与文文诺诺的先帝一看就是亲兄弟。但若是先帝，今日绝不会摆上这么一出不算鸿门宴的鸿门宴来给雍阙来难堪。
谁是主子，谁是奴才，有的人最好时时记着。
“秦姑娘是你从惠州带回来的？”
皇帝问得漫不经心，可雍阙却听得心一惊。这般迂回绝不像皇帝的作风，一个不起眼的平民百姓值得皇帝三番两次另眼相待也绝非常事。
雍阙回得谨慎：“倒也不是在惠州，此前臣去追查京城十三弄灭门一案时路上偶遇了她。”
“所以就一眼瞧上了？”
皇帝含笑问，俊秀的五官上笑意略显轻佻，此刻两人倒真不像君臣，而仅仅是两个久别重逢的好友。
可哪有什么君臣挚交，雍阙回答得愈发谨慎：“只怪臣近来不够自省，轻狂张扬，以至于这等小事污了圣人耳朵。“
“说得什么话，男女相悦本是人之常情。此前朕也打算送过你几个宫女，不为别的，放在宅子里多个人说话也好，但都被你婉拒了。”皇帝轻轻将青瓷口放下，擦了擦手，轻描淡写道，“这回是真看上了？”
这可真是个难题，要真坐实了，秦慢这辈子就真得和他绑在了一起逃不掉了。雍阙心软了，从他把秦慢带进京来本就不该心软。可她还那么年轻，她心心念念的江湖还在等着她，一犹豫间他便沉默着没说话。
皇帝看着他，想看透那张缄默面孔下的真实情绪，可是什么也有看出来，他玩味地看了一会道：“其实有件事方才我才发现，故而传你来问问。”
雍阙那种不祥的自觉更强烈了，皇帝敲打着膝盖慢慢道：“这个秦姑娘，似是朕的一个旧识。”
……
雍阙心思沉沉地走出了长廊，不远处秦慢站在浓荫下等着他，快傍晚了起了风，他的披风罩着她瘦弱的肩膀显得人不胜衣。她一手小心抓着披风以防它落到地上，一手比划着和霍安说着话。
她听到响动，回过头来，浅淡的五官立刻漾出一个笑容：“督主，您回来啦！”
雍阙看着她恍了恍神，耳边又响起皇帝的那句话：“难得遇故知，有空你便时常带她进宫来走动走动。”
皇帝不仅是皇帝，还是一个男人，一个男人说出这句话让在宫中行走多年的雍阙不得不多想。
