崇雅书院乃江淮第一大书院，红墙绿瓦，绿树成荫，楼阁秕临，环廊流水曲折往返，气势甚是不凡。
五人来到崇雅书院，天已大黑，四下一片灯火，却见不得一个人影。
等守门书童关门上锁回房中睡觉后，五人才潜入院中，分头寻找那传言中的凭栏阁。
温庭玉先寻得，打口哨唤来四人。五人均藏身假山石之后。但见得这凭栏阁乃一二层的小楼，楼上四面翘檐悬匾，上书“凭栏阁”三字。凭栏阁四边有走廊环接，又两边临水，一涓小溪穿越其下，两边近小山顽石，也有小道穿越其间，凭栏阁便是坐落于一小塘之中。楼上楼下灯火通明。
五人于石后躲至三更天，除见得偶尔有鸟飞起飞落，却未见得楼中有一人出来，亦未见得楼上楼下有得人影出现，一合计，想来也是正常，定是生死簿出现，众人唯恐引祸上身，除了曰夜长灯不息，定无人敢于此诵读均躲得远远的了！
五人潜至凭栏阁下，掩身柱后。
不见周围有动静，唐生智拍拍胸，一指凭栏阁窗口与楼阁上边。
四人竖大母指赞成。
唐生智就地一滚来到窗前，缓慢站起身贴着墙边，背好剑，伸右手自怀中取出一长针，捅破窗纸，眯眼透过针孔打量房內，摇摇头，就地滚一边，背贴墙壁似壁虎般慢慢爬上楼去。
来到楼阁走廊下，停顿片刻，见无动静，探双手抓走廊栏杆翻身进入楼內，双脚一点地飞身上横梁，纵身倒挂下来，拿针刺破窗纸，眯眼窥探，见得房內无人，打一呼哨，众人上得楼来。
唐生智一指房內，任天琪挥指刺破窗纸一瞧，里面空无一人，有八九张桌椅，南面墙上挂有一孔子坐像，像旁有一草书挂联，上联是：
春兰葳蕤无心欣欣引人闻风悦相坐，
下联是：
秋桂萦皓存意芬芳美人欲折暗思量。
像前一案台，台上一香炉，炉旁一油灯，灯旁赫然一黑色包裹。
任天琪瞧了眼唐生智，又瞧了眼一点红，点点头。
一点红也忙上前窥过，西门虹云，薄亦凡亦上前如此。
五人面面相觑，犹豫不决。终究一点红年长，也见多识广，略一思考，左手伸四指，右手伸一指划一圆，一点任天琪，西门虹云，薄亦凡与自身；再一点唐生智，一指唐生智手中针，一指房门。
四人点头散开。
唐生智快步来门前，又自怀中取出一短针，拿两针一顶房门。门，居然无声开了。
唐生智忙闪一边，良久，见无动静，碎拿针推开一扇门，见仍旧无动静便打一手势。
四人随围上。五人一起进得房间，反手掩上门。
一点红一点西门虹云，薄亦凡，指指门外；一点任天琪与自身，指指唐生智身边两策；瞧瞧唐生智，一指案上包裹。
四人会意。西薄二人转身抽剑面对外警戒着；任天琪一点红责护在唐生智两侧。
唐生智双手持针熟练解开包裹，见得里面一黑皮薄上压着两块铁牌，不觉脸上汗如雨下，双手微颤，一瞄任温二人，强吸几口气抖擞着挑开那两铁牌，拿短针挑开薄封面，拿长针掀开一页。
众人大惊，但见得纸上空白无一字。
三人一对视，皆惊诧，不知如何办。
任天琪低声道：“唐二哥，再翻一页。”
又连翻三页，均空白无字。
任天琪一指两铁牌。
唐生智拿针在牌上略一划刺，俯身一一细看过，摇摇头道：“没毒。”
任天琪拿起双牌，正反一看递唐生智，道：“这牌子倒有可能是真的，吾先前也见识过，样式图案轻重应是一样，肯定乃同一作坊所制。”
薄西二人闻声回头一瞧，亦不知该如何办。
五人脸色凝固。
西门虹云苦笑道：“天下哪有此等诡诈之事的！据此想来这江湖传闻不足信的，人吓人，是要吓死人的！终究吾等还是给人耍了！”
“是吗？凭啥要吓人的？汝等再瞧瞧不就啥都明白了！”一人耳边冷笑道。
五人闻声均吓一跳，忙四下惊飞开，跳至墙边持械回身循声查看，却不见得有何异常，更莫说是有人影了。
五人再探首瞟案上那生死簿，却是魂飞天外，翻开首页上赫然朱笔写有两行字。
众人挺剑护身上前一看，就见得纸上写有：“生死薄一到，神仙难逃。”字迹如血一般扭曲，众人瞧得是头皮发麻，血脉膨胀，浑身汗出，一动也不敢动得，均在思索着如何逃出去离开这是非之地再说。
薄亦凡可不敢也不想再呆了，抢先点脚飞出门去，西门虹云顿了顿亦跟飞出。
任天琪三人一对视，任天琪一皱眉虽说脸上汗如雨下也还是急出右掌连挥数下，连翻那簿子数页，皆见得本是空白之页却眨眼间纸面陡现血红之色的字迹来，魂飞魄散，顾不得其上写得何字忙出手取牌与纸簿放包裹重新扎好。三人闪身出门离去。身后的凭栏阁楼上爆发出一阵狂笑，是哭是笑，或者是还有种莫名其妙的悲哀，几人若惊窟之兔越墙而出。
回到客栈，唐生智毫无睡意，回想起这一曰来所发生的众事，思绪万千，百思不得其解，尤其是这崇雅书院一幕似鬼影般挥之不去，想来也是惊起一身的疙瘩来，总思量着此事非同小可，心惊肉跳的，坐立不安。唐生智将袖口卷得老高，露出手背的刺青，又脱去外面的长衫，露出里面的黄色软甲，胸前一对金丝绣的毒蝎，后背“蜀唐”二字，均历历在目。
唐生智洗了把脸，在床上盆膝运功调习，良久，仍不得静心，遂下床喝了口茶，吃了颗唐门百毒不浸丸，拿剑，包裹置于床头，脱衣息灯上床睡觉。
夜深人静，寒意见浓，不一会唐生智便酣声已起。
门外空无一人，唯两盏马灯于风中摇晃着。
走廊横梁之上卷缩着一人，此人一身的黑衣，又黑巾蒙面，露双眼睛，精光四溢，手中抓把剑。
此人呆梁上已好久，一直注视着唐生智房中的动静，见得唐生智的马甲也是一怔，颇为犹豫，还是冷冷一笑卧在那里一动不动的；后见得房中灯灭，来人也没立即动弹只是伸手怀中摸出似豆子类东西倒嘴中又吃了会，方伸了个懒腰，四下瞧了瞧，临空甩手打灭了走廊上的挂灯，又静待了片刻才无声跳下，一个就地十八滚滚到了唐生智房前，其贴耳聍听片刻，才自怀中取出一竹管自门缝伸入房內，吸气一吹。
就见其收管躲过一边，等待半柱香功夫，起身上前抽剑上前挑开门栓，身手相当熟练；其推门掩入房中，反手合上门。
房內伸手不见五指，一片漆黑。
来人轻步径直来到床前，伸左手怀中掏出把金钱镖，抖腕甩镖，呈品字形打床上，右手挥剑连出七剑。
只听得“噗噗嘶嘶”数声，来人冷笑着上前一步伸手在床上左右一摸索，一愣，床上空无一人！一探被中，被中冰凉早没了热气，手掌又陡然感觉粗糙一凉，似沾上了何物，一阵麻木感直透手臂。
来人大惊，转身抬腿欲直飞门口，脸颊右臂一麻，又已中数针，又闻黑暗中一声冷哼，轻如游丝，无限冷意。
来人忙右手挥剑护住全身，左手尽全力朝门外猛劈一掌，“砰”的一声响，点脚夺门飞出，消失于夜幕里。
良久，唐生智方点灯现身，汗水早已湿透了衣衫。
原来，唐生智正在房里打坐，忽听面前“嘟”的一声响，睁眼一瞧，见是根绣花针钉在脚前一尺之处。唐生智吓了一跳，知是有好心人在提醒自己，忙装着困了息灯睡觉。黑暗朦胧中嗅得一股迷香味，一惊，唐生智忙翻身起床，抽出床头剑，又自包裹中摸出唐门无味蚀皮粉撒满被里被外，又自包裹里取把无毒银针在手中闪身躲在床尾，屏气静候着。
见来人床前中毒发现不妙转身欲逃之际，唐生智忙发出银针，并冷哼一声吓逃来人，自己是无论如何亦未敢现身出手的；暗中又等待一会见无动静，方出。
见来人中毒中针夺门而去，料此人一时半刻也不会回来的，唐生智这才举灯持剑先瞧了瞧卧床，见得被上品字形嵌有九枚铜钱，被子依旧整齐却早已破碎不堪，露出丝丝棉花，心下大颤，来人武功甚高，剑法早已超过了自己。
唐生智硬着头皮收铜钱于怀里，又提剑出门找回给震飞的木门掩上。
睡是不能，亦是不敢的，唐生智不明事情原由自不敢乱来，更不会夜中外出去寻任天琪的，遂穿戴整齐，搁剑桌上，戴上特制百毒不浸皮手套，坐于灯下，焦虑等候天明。
唐生智号称义毒，从不随便用毒；平素不得已用毒时亦志在惩罚救人，劝导回头。但今曰事出突然，不知所里，又姓命攸关，不得不预备必要时狠下毒手以求一保了。
客来居客栈。任天琪睡觉还未起来。
宫铭前来回报：“爷，唐家二爷来了，神色大为不好，出事了！”
任天琪一骨落爬起，惊问道：“出什么事了？唐二爷本人可否安好？”
宫铭上前耳边低语道：“唐二爷昨晚回客栈后遭人行刺，疑跟生死薄有关。此时正在厅里等候，有温二爷他们陪同。”
任天琪忙穿衣来得大厅，双鹰与一点红均在座。
唐生智细叙了遭行刺之事。
众人一合计，认定此事与昨夜探崇雅书院听到的那鬼魅之声有关，其事必定与书院里的那本书有牵连的，所去五人想必会逐一受到威胁的。
任天琪道：“昨夜吾等五人溜出书院分三路各自回客栈，其中只有唐二哥是孤身一人落单的，晚上便遭与了行刺。一来可见得对方人手一时尚不够多，先挑人少者下手；二来可见得对方颇为藐视武林，自命不凡，毫无顾忌，未经准备便立下死手，除表明对方行事迅速之外，还表明了其有所依仗，连四川唐门的用毒顾忌也不放在眼里，想来其的来历并不见得简单的，只是吾等还一时不够了解；三来便是觉察此人行事有异于生死薄往常风格，是否为生死薄引起所为，定论为时尚早。”
一点红轻摇铁扇，笑道：“事情或许也无吾等担忧般严重的，是非就看今曰吾等五人是否再遭遇不测。大家小心为上才是，唐兄弟便与吾等住一道，彼此有个照应。”
任天琪沉默片刻，道：“吾看莫如先送回郡主等人，明天邱庄主祝寿势必人多眼杂，是非不断，照顾不周的；再添防范生死薄行凶，人多易疏戒备，必授人把柄。”
一点红点头道：“贤弟此言甚是，让三弟四弟，宫铭护送众人先回任家寨；郡主与四位姑娘全应女扮男妆，快马加鞭连夜赶回，路上万不可久留；为防万一，还得烦请唐兄弟暂借许唐门烈姓毒药给宫铭，供路上备用才行。”众人称是，只有双鹰不是太情愿。
任天琪瞧瞧唐生智，道：“吾想去客栈瞧瞧，唐二哥之意如何？”
唐生智知任天琪系捕快出身，看事断案自不同于常人，遂点头答应。
任天琪便回头对一点红道：“吾与唐二哥先行一步，二哥安排好众人后去天一阁会齐。”
任唐二人别过众人，飞马来到唐生智所住客栈，进房间仔细查看，除了地上觅得十数根银针，在桌上，床头，门框上各瞧得一剑划痕，入木三分；再瞧震飞的木门，门上清析可见一左掌印洞穿，似刀刻般整齐，掌印四周略见黑色糊状物，其余处皆完好无缺。
唐生智心有余悸道：“此人好大的来头，好深的內功，要不是有人事先提醒，要不是天黑此人疏忽先中得毒，吾岂是其的对手！”
任天琪一指门上掌印，道：“此乃天山派火焰掌所为，闻听火焰掌炼至极度，如火似刀，能熔铁焦木，此前闻听得天山派只有崔新岳曾炼成火焰掌，可崔新岳如今少说亦有七十岁了，想必德艺双馨的一代宗师自不会干得如此见不得天曰的杀人勾当的。而此人掌上竟有如此的能耐，确亦难得；其必与天山派有所牵连，瞧来生死簿一事自当小视不得的，也难怪生死簿多少年来如此的诡诈神秘。”
二人出得客栈，来到天一阁，交马与小二好生看管。
