“这琵琶的材质似是黄花梨木，琴身下方镶嵌的这两朵莲花也是上等玛瑙，想来价值不菲。”
姜乐妍说着，将琵琶放回了盒子里，“好东西未必要占为己有，我已见过弹过，便知足了，侯爷若想要奖励我，不如帮我个忙。”
薛离洛见自己送出去的礼又被拒绝，心中顿生不悦，可姜乐妍的后半段话又令他觉得好奇，“什么忙。”
“从奴隶营里捞一个人，对侯爷来说难不难？”
姜乐妍并未忘记，此前与端王妃的暗卫黑鹰达成了协议，黑鹰帮她糊弄端王妃，尽可能让端王妃不来找她麻烦，而她必须在半年之内，帮他救出在奴隶营里服刑的妹妹。
她一直想找个合适的时机跟薛离洛提这事，方才薛离洛说她立了功要给她送礼，那她便试探地提一提。
凤颈琵琶固然精美，也不如履行诺言重要。
而薛离洛的回应倒也干脆，“你要捞谁？”
姜乐妍道：“那女子叫画眉，今年二十一岁，是叛臣晟王生前的护卫之一，于三年前被罚入奴隶营。”
“本侯知道了。”薛离洛几乎没有多考虑，“明晚之前，本侯会让无痕把人送到你的药铺。”
纵然姜乐妍猜到这事对他来说或许不难，但见他答应得如此干脆依旧觉得有点儿意外，“侯爷就不问一问我要捞人的原因吗？”
“不过就是捞个女奴而已，有什么好刨根究底的。”
薛离洛不甚在意道，“你想捞人自有你的道理，兴许是这个人对你有什么帮助，只要你觉得高兴，本侯懒得多问。”
若是个男奴，他必然要再三追问了，是女奴他便觉得无所谓了。
他语气随意，姜乐妍却听出了几分纵容的味道，便有些不自然地干笑了一声，“多谢侯爷，我还是跟您解释一下吧。这女奴有一个戴罪立功的哥哥叫黑鹰，如今在端王妃身边做暗卫，他奉命盯着我的行踪，不过我与他达成了协议，他在端王妃那边掩护我，我帮他救出妹妹，听说他妹妹功夫也不错，我想着大概能为我所用。”
薛离洛捕捉到了重点，“端王妃为何派人盯着你？”
“上官锐虽然死了，但毕竟尸体没有出现，端王妃总认为他儿子还活着，如今还是拿我当她家儿媳看待，生怕我在外边勾搭他人，这才专门叫了个人盯着我。”
“真是个愚蠢可笑的妇人。”薛离洛冷嗤了一声。
那上官锐臭名昭著，废物一个，也就端王妃这个生母能拿他当宝，看不清自己儿子是个什么东西。
“你先回去等消息吧。”薛离洛说着，瞅了一眼茶几上的盒子，“这凤颈琵琶你若是不好意思拿，本侯且先帮你保管，等你下回立功了再给你。”
这丫头脸皮薄，他多说也无益，反正将来的日子那么长，他还愁找不到一个正经理由送她吗。
“那就拜托侯爷了。”姜乐妍朝他福了福身，“我先告辞了。”
薛离洛眼见着姜乐妍离开了书房，有些怅然地垂下了眼睫，漫不经心地转动着指上的玉扳指，脑海里回想着方才把她禁锢在怀里亲吻的情形。
其实那一刻，他也没有料到他会那么做。
可他就是很想那么做，他一向顺心而为，但凡是他想要的东西，哪怕是不择手段都要得到。可如今他想要的不是一样东西，而是一个活生生的人……
人心是最难掌控的东西，纵然他有财有势，他也无法迫使一个女子的身心都屈从于他。
除非她肯主动喜欢他亲近他。
可姜家这个丫头似乎跟别的女子不一样，据他所知，大多数女子都会期盼着自己能嫁个如意郎君，反观她，似乎就没有这样的盼望。
他很想问问姜乐妍，她究竟想要什么，但他隐约猜到，无论他能给她多少利益，她都不会对他言听计从。
忽听门外响起脚步声，来人敲了敲房门，“侯爷，阿姐刚给您炖了药膳，她说这回肯定不难吃了。”
无痕一直在不远处的树下与踏雪聊天，眼见着姜乐妍离开了书房才端了药膳过来。
薛离洛抬眼看门口的无痕，“你来得正好，本侯有件事要交给你办。”
无痕端着药膳走到书案前，一眼就看见了茶几上放着的盒子。
看来侯爷的礼物又没送出去。
心里虽这么想，嘴上可不敢说，只一脸恭谨地询问道：“侯爷要属下去办什么事？”
“等天黑的时候，你亲自带人去一趟芳菲阁。”
……
“这个月的利润，比上个月少了将近三成。”
简洁宽敞的室内，姜怀柔看着手里的账本唉声叹气。
因着她的花园被毁，口脂生产不出来，只能在店门外贴了个告示，声称要断货一阵子，流失了这一部分的销量，利润真是肉眼可见地降低了。
“樾哥哥，我的红蓝花和胭脂花什么时候能移植好啊？”
姜怀柔抬眼望着对面的男子，“还有配方一事，李圣手出尔反尔，你可有找到其他帮手？”
“园子的事情我已经让人加急去办了，下个月保证能给你供货，这个月确实是没法子了，但你也不必太灰心，这管状口脂是芳菲阁特有的，其他地方又买不到，下个月客人们就都会回来的，至于配方一事，李圣手推荐了王太医，我已经和王太医说好了，他会帮忙的。”
上官樾见姜怀柔满面愁容，伸手抚了抚她的眉头，“别不开心了，我不是说过了吗？你亏的那部分利润我会补给你的。”
“可你补贴给我的，终究不是我自己赚的啊。”姜怀柔耷拉着肩膀，“樾哥哥，我已经说过很多次了，我不是个好吃懒做的女子，虽然你对我无微不至，但我还是希望能拥有自己的产业，这样我才能有安全感。”
“我明白。”上官樾握住她的手，摩挲着她的掌心，“我一向都尊重你的决定，你擅长经营，比许多商人都会做生意，你从前吃了太多苦，所以你盼望着能有大把的积蓄来填补你心中的伤痕，我自然是要为你达成心愿的。”
上官樾说着，从袖子口袋内掏出了一封信件交给姜怀柔，“看看这个，你就会开心了。”
姜怀柔疑惑地接过信封打开，里头是两张挺厚实的黄纸，触摸到纸张材质的那一刻，她心中一动。
该不会是……
她打开一看，果然是芳菲阁的地契！
“这家芳菲阁原本是锐堂兄的产业，从今以后就彻底归你了。”
上官樾的声音传入耳中，“从前你只是帮他经营，拿走五成利润，在你没有接手之前，这家铺子的生意可谓惨淡，这几个月你帮他也赚了不少银子，每每有新品还都不忘给端王妃送一份，他们该记着你的好才是，如今堂兄失踪多日生死不明，端王夫妇也没什么心思管这么多铺子，我昨日去端王府拜访，直接找王妃买下了这芳菲阁，她同意了，只说以后有限量版的新品，可别忘了她的份。”
“那自然是不能忘的。”姜怀柔望着手上的地契，眉眼间洋溢着毫不掩饰的喜悦之色，“樾哥哥，你真好！”
上官樾见她开心，唇角也跟着扬了起来，“这会儿心里舒服多了吧？”
“唔，是舒服多了，只是让樾哥哥破费了。”
“你我是未婚夫妇，何必跟我这么见外？”
上官樾说到这，眸色更温柔了些，“你若实在过意不去，等你进门之后就快些给我生个大胖小子，我母妃整日都在念叨着要抱孙子呢，届时别说是一家店铺，要十家二十家都随你经营。”
姜怀柔闻言，嗔怪地瞪了他一眼，心中却忍不住腹诽，这古人的生子观念还真是根深蒂固，那晋王妃看着就像个重男轻女的，连带着上官樾也念叨着要她生个大胖小子。
她本没有这种庸俗观念，奈何到了这时代就得入乡随俗，毕竟这晋王府的确是有爵位要继承的，她嫁过去之后若是拼不出个儿子，上官樾那一生一世一双人的承诺恐怕也得废了。
罢了，到时候再说吧，不管怎样，她身为庶女能混到这个份上算是相当不错了，她已经比姜乐妍幸运了太多。
前两日她无意中听到姜垣与姜启轩商量着，等端王府与姜乐妍退婚之后，便要把她嫁给礼部吴尚书家的儿子，别看那尚书公子不及端王世子的地位高，却是有着外戚的一层身份在，他姨母也在宫中为妃。
姜乐妍嫁过去吃穿肯定是不用愁的，不过那吴公子长得有些歪瓜裂枣，一双眼睛跟绿豆似的小，还有点儿龅牙，一看就是遗传了他父亲的基因，且相貌丑陋程度远超他的父亲，若不是有尚书公子的身份在，恐怕没有哪家的女儿愿意嫁给他。
她只要一想到姜乐妍今后的一日三餐都要对着那张丑脸……便觉得十分好笑。
那张脸真是看一眼都觉得眼睛疼。
上官樾见姜怀柔嘴角轻扬的模样，只以为是自己送她的地契让她太过开心，便伸手掐了掐她的脸，“好了，该回神了，眼瞅着天色就快黑了，晚上想吃些什么？”
“我想吃醉仙居的烧鹅。”姜怀柔笑着应了一句，忽然像是想到了什么，又朝上官樾询问道，“对了樾哥哥，你说配方的事找了王太医去办，这王太医靠不靠谱？我看大姐姐最近总是关在屋子里，也就彩灯节那天出去玩了，也不知她那边的进度怎么样了……”
“这王太医虽然不如李圣手那么厉害，但也是阅历丰富的，咱们就等着消息吧。就算最后乐妍真的把配方改良，你也不用担心芳菲阁的生意会受影响，我已经想好了，大不了我去与她谈判，让她把改良之后的成果直接拿来给你用，不得另外开店，她不是总说银子不够花吗？那就让她开价好了，她总不能为了针对你，跟银子过不去吧。”
“那可不好说呢。”姜怀柔飞快地接过话，“你知道我与大姐姐的矛盾不简单，毕竟你曾经与她有过婚约，我终究是晚来的那一个，说到底我还是挺对不起她的……”
“阿柔，你别总是这么想。实在不行，我就请舅父出马，舅父身为姜家的家主，还怕管不住她吗。”上官樾凝眉，“总之有我在，不会让她做出对你不利的事情。好了……你不是说想吃烧鹅吗？走吧。”
上官樾握紧了姜怀柔的手，与她相携着离开了芳菲阁。
二人不知的是，不远处的街角，几双眼睛已经盯着芳菲阁的门口盯了许久，一见他们离开，便开始窃窃私语。
“头儿，他们走了，咱们何时动手？”
“再稍微等等，天色还不够黑。”
……
“你们两个，把这些柜子”
“还有你，把这墙面擦干净，小姐说了墙上不能有一点儿污垢，一天擦三遍都别嫌麻烦，你们可不许偷懒。”
芳菲阁掌柜的正在吆喝伙计们打扫店铺，余光瞥见有几道影子迅速冲进了店铺内。
她立即转头去看，竟是五个手上拿着铁锤的灰衣蒙面人。
她当即吓得花容失色，“你们是什么人？想干什么！天子脚下，你们竟敢私闯……”
未说完的话，被一声铁锤的巨响给打断。
领头那人竟然野蛮到将柜台上摆着的限量版胭脂锤得散了一地。
“少说废话，大爷我这铁锤的分量你看到了吗？若不想脑袋开花，就把铺子里所有的钱都交出来！”
许是他这一声动静太大，负责收拾后院的打手们听到了声响，纷纷抄家伙赶到了店内。
因着芳菲阁生意红火，姜怀柔担心会有眼红的同行捣乱，便雇了七八个打手看护，芳菲阁众人见劫匪的数量不如自家打手，原本也不是太惊慌，岂料那些打手冲上去后都没挨着劫匪的衣角，便被劫匪们三招两式打得直接倒地不起！
