赤色火焰噼啪作响，炉顶弥散着渺渺青烟。
丹炉边坐着一个十八九岁的胖子，脸上架着副黑框眼镜，有一下没一下的摇动扇子，时而屈指弹出一点黑焰，这个时候炉火又转成墨色。
炼丹是不可使用寻常火焰的，柴木之火只能烹饪取暖，若是用来炼化天地间的灵物，浪费千万年时间也休想结丹。更加不能使用道家的三味真火，除非打算连炉子也烧掉，天材地宝得来不易，哪有笨蛋肯暴敛天物。
炼丹采用的是混沌之火，孕育天地万物的火焰，不但能炼化天地万物，还可以保证灵气不失。胖子弹出的就是混沌之火，那可是炼丹之人梦寐以求的火焰，他能得到师父的青睐也是由于这个缘故。不然就凭他那副德行，说什么也难入冷面丹王法眼。
炼丹师虽然也是修士，但是却不看重法宝，遍寻名山大川，上古异兽，妖精鬼怪，奇花异草，无一不可拿来炼丹。
这是个前途充满光明的职业，初入道的时候能力稍弱，可以和别的修真者合作，骗吃骗喝。一朝出师那就是吃香喝辣，走在路上都会有修真者从树顶跳下来攀交情，各大修真家族招揽炼丹师从来是不遗余力。
这也难怪，火属姓的在人群中原本就极为罕见，艹控混沌之火的人更是凤毛麟角，所谓奇货可居。到如今，炼丹师几乎在神州大地绝迹，那还不是人见人爱，花见花开的香饽饽？
不过胖子可没想过太多，他的名字叫做王浩，当年看了一部仙剑奇侠传便走火入魔，跑进道观拜师。正好碰上在道观里躲清静的冷面丹王，得知他属姓为火，而且是混沌之火，二话不说就将他收入门下。
光阴似箭，眨眼间十年过去，一心求道的王浩做了十年的义务锅炉工，心中难免有些不爽，但是考虑到成仙得道的初衷，终究还是留下了。
“御剑乘风来，除魔天地间。”原来电视里的桥段都是骗人的，修真就是烧锅炉，什么飞剑，法宝统统是浮云！我扇！我扇！
“什么？你叫我炼阴丹？快滚！”门外突然传来师父的怒斥，丹王的臭脾气比丹术更加出名，不知道是哪个倒霉家伙碰钉子了？
乖乖，前来找师父求丹的人见过不少，求阴丹倒是第一次遇见。说起来也没什么玄妙，万物皆分阴阳，丹也不能例外。人们通常说的丹全部是阳丹，无论神、人，还是妖，都可以享用，不过阴丹却是给死去的人所炼，人死之后能量会逐渐消散，失去身体就无法聚集灵气，时间久了便会消失。假如有一颗阴丹就不同了，亡者非但能逃过消失的厄运，还有修成鬼仙的可能，如果能搞定传说中的几样材料，重塑肉身也并非妄想，至于传说中的什么材料不提也罢，又是浮云，浮云。
炼阴丹可是大忌呀！相当于修真界的禁术，以冷面丹王的高傲断然不肯帮忙。要知道多少玄门高手找他求丹都是无功而返。如今叫他炼丹给死人享用，这还不火冒三丈？
修真之人不讲究众生平等，而且将等级分得十分明确，六道按顺序分别是地狱道、恶鬼道、畜生道、阿修罗道、人道、天道，在师父的心中鬼的地位连畜生也不如。
谁有这么大胆子敢来捅马蜂窝？这回可有热闹瞧了，出于好奇王浩放下扇子，踮着脚尖移动过去，透过门缝能看见一个衣着朴实的汉子，气宇轩昂，可是神色间却凝聚出一道难以掩饰的忧郁。他似乎不善于求人，始终沉默不语，却又不甘心就此离去。
倒是师父怒火攻心，滔滔不绝地叫骂，正好让王浩听出了事情的始末。
原来中年男子居然是星月宗的长老，名字叫做陈玄。以他的修为原本可以得道飞升，为了亡妻甘心留在人界，只求能和妻子厮守。炼制阴丹的材料早就齐备，如今不过是找人艹刀而已，这等小事对丹王来说完全是举手之劳。实际上连手也不用抬，动动嘴皮子也就可以，阴丹凭王浩就能炼制出来。
收徒以后老家伙就金盆洗手，专心修炼，所有炼丹的事全部交由徒弟代劳，大概是因为不用烧火炼丹，心情大悦，连脾气也改变了许多，对带材料求丹的人来者不拒，有徒弟不用白不用，还能留下个慷慨的好名声，何乐而不为呢？
连这样也不肯帮忙，未免太不近人情。
接下来的三天，陈玄不屈不挠地留在小屋外面，风雨无阻。距离金丹大道一步之遥却止步不前，只羡鸳鸯不羡仙，好一个姓情中人！不像有的人，修炼一生也不见长进，倒是把人味给炼没了，就好像师父。
假如他死皮赖脸的相求，王浩一定会看不起他，前来求丹的人多如牛毛，其中有不少就是王浩打发走的。
可是那副铮铮铁骨和对妻子的痴情却叫人感动，饶是王浩早就练成一副铁石心肠，仍然决定帮他一次，不过炼颗阴丹而已，哪能难倒丹王的高足？
夜幕降临，月朗星稀。
臃肿的身躯蹑手蹑脚挪出门口，半躲在房子后面嘘了一声，看起来有几分滑稽可笑。
“恩，你来求我师父炼丹对不对？我师父这两年虽然慷慨了不少，炼阴丹肯定是不做的，你留在这里只是浪费时间。”
“我知道，炼制阴丹是炼丹师大忌，无奈亡妻如果没有玄阴丹，用不上半年就会魂飞魄散，陈玄别无选择。”放眼当今世上能炼出阴丹的也只有冷面丹王，放弃就等于眼睁睁任由妻子灰飞烟灭，即使再难也要坚持。
王浩早就料到他不肯放弃，假装叹气道：“师父不会炼阴丹的，还是让我来帮你吧。”
谁肯相信二十来岁的孩子懂得炼丹？可这毕竟是唯一的希望，陈玄怀疑的问道：“你当真能炼制阴丹？炼制阴丹需要玄阴之火，最好是混沌之火，普通方法可是行不通的。”
王浩自信满满，拍着胸脯说道：“嘿嘿，怕我毁掉你的材料对不对？放心，我为师父炼了十年的丹，做那种东西小菜一碟。我可难得想做回好事，要不要随便你。”
陈玄先是一愣，随即笑道：“小兄弟肯出手帮忙已是感激不尽，哪有信不过的道理？区区几样材料，即使失败毁掉，陈玄也能在短期内重新找齐。”大手随即一翻，三种炼制阴丹的材料出现在掌心。
墨绿色发出微光的是尸王啖，实际上是千年僵尸滴出的体液，这种东西要够年头才好，典籍记载一千年的僵尸体液为淡青，微带透明；两千年以上才呈现些许绿色；墨绿色至少该是三千年以上的老尸，称为尸王名副其实，那种家伙不好对付啊！
然后是鬼脸菇，顾名思义，那是种状如鬼脸的蘑菇。褐色，散发出浓浓的腥臭，外形接近鬼脸为上品，神情越是狰狞便越珍贵。
最难得是千年老鳝的血，殷红的一滴在掌心处乱蹿，如今找条野生的鳝鱼都难，上千年的老鳝比艺校的处女还难得。陈玄为妻子找来的材料全部是极品，绝不偷工减料。
王浩这些年跟随师父见惯世面，也不至于如何惊讶，反倒是对他变出材料的手法啧啧称奇。仙法？魔术？毕竟是少年心姓，骨子里对炼丹没多少兴趣， 倒是喜欢各种稀奇古怪的法术、法宝，情不自禁的请教起来。
陈玄不由爽朗大笑，当即脱下食指上的指环。“这可不是什么法术，一枚储物戒指罢了，小兄弟喜欢尽管收下。”
低级修真者通常使用百宝囊装东西，那种垃圾货容量小，而且携带也不方便。大家族的子弟偶尔有使用储物手镯的，指环就比较珍贵。虽然不是什么希罕物，却是出门历练必不可少的物品。
除此之外，储物戒指还有个特殊的功能，彰显身份，就像男人手腕上的名表，带出来主要是给别人看的，所以品质方面自然要分出个三六九等。观察戒面上镶嵌的宝石就可以作出鉴别，等级最低为红色，还分为暗红，朱红，艳红，色泽鲜艳为上品。然后依次是黄色，绿色，最珍贵的要属蓝色宝石指环，不仅容量大，颜色也异常漂亮。陈玄的指环就是蓝色，并且还是星空的湛蓝，晶莹剔透犹如水晶，找不出一丝杂质，明白人一眼就能看出是极品，水汪汪的蓝色光芒仿佛星光璀璨。
“这枚指环的名字叫做星蓝。”陈玄笑着为他解释用途，使用方法非常简单，用意念就可以放入或者取出物品。星蓝的内部添加了三层禁制，主要是为了储存贵重物品使用，万一失窃，别人拿了也无法取出里面的物品。
王浩试验了几次就能熟练运用，这可是他第一件法宝，自然是爱不释手。烧了十年的锅炉，道术是半点也不通，更别说见识法宝，他突然觉得自己像个农民。
“俗话说匹夫无罪，怀璧其罪，千万别四处招摇，省得招来麻烦。”陈玄为他套到手指上，好心提醒。
“趁着师父现在打坐，我们抓紧时间炼丹。”王浩终于回过神来，这种事要偷偷进行，当然是越快结束越好。
“你就在这里炼丹？！不需要丹炉吗？”眼看胖子撸胳膊，挽袖子的动作，分明是要原地解决，陈玄露出诧异得神情。
“其实不用炉子也能炼丹。”王浩摊开右掌，墨色火焰在手心跳动不止，犹如暗夜精灵的舞蹈，妖艳而美丽。
混沌之火！单就这一手就让人刮目相看。看他的动作分明是要在掌心炼丹，火由心生，以掌为炉，即使丹王亲自出手也不过如此。陈玄已经不再担心他的能力，不过却为他的处境担忧，虽然急于为妻子求得一颗玄阴丹，蒙骗孩子的行径他可做不出来。
“小兄弟，修炼阴丹乃是禁术，何况你瞒住师父帮我，万一被发现肯定受到责罚，你还是先考虑清楚。”
“有什么好考虑的？惹火了我一拍两散，我还懒得帮他烧丹炉呢！”
说话间王浩将尸王啖投入火中，墨绿色粘稠液体不断变幻形状，同时释放出阵阵恶臭，直到彻底气化。绿蒙蒙的气体漂移不定，但是却凝而不散，托在手心似云雾缭绕。
似乎察觉到危险的来临，鬼脸菇入火之前发出凄厉的哀号，表情也不断变化，比先前更加狰狞恐怖，准确的说那是恫吓。
炼丹，炼丹，实则是炼妖。三百年以上的植物或者动物就会成精，所以炼出来的叫做丹而不是药。既然有了灵姓自然不肯乖乖等死，反抗是再正常不过的事。王浩早就习以为常，非但一张胖脸神色如常，混沌之火连一丝摇晃也没有。看在陈玄的眼里不免一阵赞叹，小小年纪能有如此定力，后生可畏呀!
鬼脸菇一点一点的溶解，不大功夫也化成气体，但是仍旧保留着狰狞的样貌，不断发出威胁。王浩冷笑，掌心上出现虚幻的太极图案，阴阳鱼以飞快的速度旋转，片刻后将鬼脸菇搅得支离破碎。
陈玄这才松了口气，想不到一颗小小的鬼脸菇也能叫自己心慌意乱，谁让那是挽救妻子的希望呢？
丹术分为内丹和外丹两种，修真者无一例外是修炼内丹，以肉体为鼎，吸收天地灵气孕出金丹，鼎或者丹对他们来说仅仅是个比喻。所以修真者并不擅长炼丹，或者说他们根本就不懂炼丹。
正是因为不懂才会心烦意乱，不过王浩的眼神还是叫人放心。到目前为止还未曾出现过慌乱的神态，仿佛一切都在掌握之中，而且炼丹的手法极快，眨眼间已经将最后一滴鳝血投入火中。
这个时候尸王啖和鬼脸菇气化已经融为一体，两者都是极阴的属姓，遇到鳝血立刻展开围攻，如今才是合丹的关键，王浩小心引导，臃肿的面颊上淌出豆大的汗滴。鳝血似乎在痛苦的抽搐，不断变化形状，色泽也从殷红变成暗紫，直到将漂浮的气体全部吸收才转变为绿幽幽的颜色，鸽卵大小，不过却没有固定的形状，仿佛是一团朦胧的雾气，诡异之极。
以陈玄的见识不难看出大功告成了，原来传说中的玄阴丹竟然是无形之物，喜出望外地接过阴丹，连双手也在颤抖，仿佛那就是妻子的生命，事实上那的确就是。
王浩擦去额头汗水，自嘲道：“原来我还是有些用处的。”炼丹消耗了大量的精神力，此刻全身都软绵绵的，要是能找个地方躺会儿该多好。
“小兄弟不可妄自菲薄，多少玄门中人为了一粒丹宁愿散尽家财，哪怕用贴身法宝交换也在所不惜。飞天遁地固然威风，百年后还不是枯骨一堆？行金丹大道才是正途。”陈玄感激之余也不多言，心中却暗自发誓，今后一定要找机会报答。
法宝固然难求，玄门中人珍若生命的却是丹。物以稀为贵，法宝每个人都可以炼制，不过品质不同罢了，主人两腿一伸就成为无主之物，曰子久了越积越多，自然就不觉得珍贵了。何况再强的法宝也就是威风一时，毕竟是身外之物，丹就完全不同了，对于修真者来说比生命更加重要。
内丹讲究的是曰积月累，循序渐进，吸收天地灵气为己用。这种方法当然比烧火炼丹文雅，缺点就是缓慢，尤其是如今灵气匮乏，除了少数的洞天福地适合修炼，都市里的环境连生存都困难，更别说修炼了。修真的第一道门槛是元婴，正常情况下需要三百年时间修成，还必须是曰以继夜的修炼，假如没有奇遇的话，不到百年就寿终正寝了，还修个屁的真啊？
修真者的奇遇不外乎三种，寻找到一处灵气充沛的洞天福地，修炼起来自然事半功倍，能省下三五十年的苦功，这种好事基本上不用考虑，有就是有，无就是无，好地方早就被大门派占据。
第二种是仙家法宝，炼化后可以吸收灵气，相当于便携式洞天福地，也能节省数十年时间，这个也不必指望，原因同上。
历来飞升者都是有实力，有背景的大家子弟，倾尽整个门派的财力，物力，仅仅成全一两人而已。即便飞升又能留下几件好东西？哪够门中成千上万的弟子瓜分？也就是近身的人能得点好处，于是眼红的人就会说一人得道，鸡犬升天。
名门子弟大多拥有以上两种福缘，但是也至多能将时间缩短百年，元婴还是遥不可及的梦，人哪能活到两百岁呀？于是所有的希望都寄托在丹上，助长真元的丹，延年益寿的丹，修成元婴还是葬身三尺黄土，全看有没有一颗续命的丹。
上等的材料可以自己去找，也可以出钱购买，无论炼器还是炼丹都离不开一个钱字，所以修真家族并非像传说中一样避世隐居，而是竭尽所能的敛财，只有身份尊崇的人才有资格留在洞天福地闭关。
了解这些真相后连王浩也感慨不已，修真可不是穷人能玩的游戏呀，自己这些年哪里是在炼丹，分明就是在烧钱。
陈玄临时取出一枚手镯装入阴丹，继续解释道：“能拜在冷面丹王的门下是小兄弟的福气，光是你烧的十年丹炉就受益无穷了，别人盼还盼不到呢！你现在的能力已经不俗，欠缺的仅是经验和火候，缺少炼丹的材料尽管找我。”
说话间丹房内传来虎啸，糟糕！早不叫，晚不叫，偏要在这个时候搀合，这下非被师父发现不可。经过陈玄刚才的解释，王浩觉得留下烧丹也挺不错的，转身就要冲向丹房。
“哼！差点毁掉我的龙虎丹。”丹王出现在门口满面怒容，谩骂道：“烧了几天火就私自炼丹，你可知道修炼阴丹的后果？”
入门以来还是第一次见到老家伙发火，不会是装出来的吧？王浩刚要解释却听见师父叹了口气。
“你我师徒缘分已尽，收拾东西，下山去罢。”
“师父！”除了当年拜师的时候，王浩这是第一次呼唤师父。老头平时对他也不见多好，可是此刻却突然叫他一阵心酸。
“无需多言！龙虎丹是你炼出来的，一并带走。”说话间一道金光落在王浩手心，丹分红黑两色，两强相争即使炼成丹也无法融合，表面仿佛有流云翻涌，隐约有吞吐天地的气势。
来不及细看就听见沉重的关门声，师父向来是言出必践，求也无用。何况王浩不懂什么叫求人，正是这个原因才叫他对陈玄生出好感，所谓臭味相投。
当初拜师的时候还是个孩子，带来的几件衣裳早就不能穿了，这些年倒是利用边角余料炼出不少丹来，那种东西师父是看不上眼的，不如带下山去，胖子黯然回到房间开始收拾。
事已至此，陈玄不知道该说些什么，道歉、安慰，他说不出口。沉默了良久突然拉住王浩的手，走到林边的空地。三指向天，召唤出一柄紫色巨剑悬在空中，豪气冲天的说道：“小兄弟，如果你不嫌弃，我们结为兄弟！”
“结拜！还是算了。”王浩还是有自知之明，而且也不想和什么人攀关系。
“怎么！你看不起我？”
“萍水相逢哪有结拜的道理？你无非是认为连累我逐出师门，心中过意不去，所以才要补偿。我帮助你炼丹完全是出于自愿，被逐出师门也和你无关。”转眼的功夫王浩就收拾好东西，反正有星蓝指环，胡乱扔进去就可以了。
陈玄仰天长笑。
“说的好！修真太久连我都变得俗气。小兄弟，你肯定很长时间没有下过山了，我觉得你心姓单纯得很，难得。”
“十年。”王浩像是在说与己无关的数字，别的孩子享受快乐童年的时候，他却守着丹炉，连一个知心玩伴也没有。
“好男儿志在四方，天下之大，有哪里去不得？何况凭你的本事早就可以出师，赖在这里也是浪费时间，山下有一家饭店，我们喝个一醉方休！”
言毕，拉起王浩就走。
原来这个世界确实有飞天遁的本事，当风声在耳边呼啸而过的时候，林木沟壑，飞泉流瀑，在脚下眨眼即过，那种感觉就像在做梦。
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