嵇昀哈哈大笑，提着酒壶站起身，脚下晃晃悠悠，心中却如明镜，答道：“黄巢虽然说出身鄙贱，却不得不承认人家确是天生英杰！振臂一挥，追随者何止百万；长刀所向，天下道州无不望风披靡。以高骈之能都只得抱头鼠窜，更何况他人？我虽然喝多了口无遮拦，但也绝不敢拿黄巢来取笑。”
“放屁！要不是念在你对沙陀做过些好事，今天我们非要撕开你的嘴，扯断你那条毒蛇般的舌头！”
除了李嗣源与李存勖，其余太保纷纷怒不可遏，言语多有不堪。王建心明眼亮，早看出嵇昀的用意，从旁假作劝解，实则火上浇油：“众位太保不要误会，嵇昀的意思是，李留后英雄盖世，天下人莫不敢不钦佩，沙陀兵强马壮，自然能够和忠武军并驾齐驱...至于黄巢，咱们暂且少谈为妙、少谈为妙...”
王建一边满脸堆笑，一边举酒向大家敬去。
史敬思蔑然道：“黄巢到底有甚么可怕，把堂堂弘农郡王的儿子吓得像覆巢下的雏鸟儿一样？”
庞丛插话道：“史太保有所不知，黄巢起自山东，兵戈多年祸连九州，如今霸中原、据两京，逼得当今皇上只能远避西蜀，请问这样的人，谁能不害怕？”
史敬思一脸孤傲和不屑，哼道：“既然害怕，就该卸甲投降，或者学唐朝皇帝，远远地躲起来，保住自己的小命。”
“哈哈哈！”
嵇昀放下酒杯，放声大笑不止。
史敬思疑惑：“你笑什么？”
嵇昀打眼看着史敬思，反问道：“不知史太保是不是读过书，请问知道什么叫做‘功名不可违，忠义我所安’吗？”
“这...”
史敬思迟疑片刻，答不上来。
王建领会嵇昀的话意，接话说道：“黄贼虽然势强，但人生天地间，以忠孝仁义为本，更何况我忠武世受大唐恩禄。平残灭暴、安定天下是为臣为将者的本分和殊荣。弘农郡王是唐邸泰山，人皆仰望，如今统领天下群英，以顺诛逆。令旗一招，如拓跋思恭、周岌等忠勇有志者纷纷归附，剪除奸凶匡正社稷指日可待。”萨迪娅闻到了几人话中的火药味，亦然神会，抢过话茬肃然道：“只有那些数典忘本、胸无远志的人，才会畏敌如虎，图享苟安...”
“够了！”
李克用腾然翻脸...
嵇昀酒后激怒了李克用，气氛一下子紧张起来。
“小姐来了！”
这时，李萱忽然而至，身穿一袭霭花流云碧罗裙，天生一副皓质逸姿美人胚。
她先是瞪了一眼席间的嵇昀，转而朝震怒中的父亲嬉笑问安，李克用看到宝贝女儿，再强硬的脸上也终露出一丝丝宠溺的笑容。李萱伏在父亲的腿边，俏皮地问道：“宴席本该是热闹的，怎么大家都好严肃的样子？”史敬思道：“有些羊喝了几杯烈酒，就以为自己变成了狼，在这里大放厥词，把沙陀勇士都贬得一文不值...”李萱闻言咯咯发笑，脆声道：“父亲的胸怀宽阔就如草原一样，草原怎么会容不下几只醉酒散欢的羊呢？”
李萱巧舌伶俐，李克用听得耳顺，这样一个清丽灵巧的女儿，对这位铁一般的父亲来说，爱惜她就好比珍视自己的眼睛一样。
席间，李萱主动要求献舞，一曲胡笛吹奏，雨衣随音轻摆：舞山间之灵雀，响周涧之苍龙；柔时似巫山云雨，劲时如大河流觞；眉目通传曼丽，肌容极尽颜色...萨迪娅看看灵动善舞的李萱，再看看眼神迷离的嵇昀，不由得一阵心悸。而一向在忠武军中以聪慧见长的王建，到了这沙陀堡之后，极其不似往常，痴愣愣的像个木头人，心思如他的眼睛一样，全无旁骛地飘飞到了舞池之中、倩影之内。
李萱舞罢，在众太保的夸赞声中，她凑到父亲耳边，轻声说着什么，旁人听不见话音，却能看到李克用脸上一阵吃惊一阵疑惑，随后又是一阵怪笑。宴会一直喝到深夜方才散尽，萨迪娅搀扶着嵇昀回房醒酒。
第二天天刚蒙蒙亮，就有侍女前来叫门。嵇昀酒醒，七手八脚穿齐衣服。门开了，侍女们端着新衣服、新鞋子还有洗漱用具进来，嵇昀尚未弄清头绪，这些女子们便伺候着他坐下，又是擦脸又是梳头，甚至要扒下他原本的衣服...嵇昀大叫不许，侍女们便道：“请您安坐着，主人吩咐了，如果照顾不好您，我们都得受罚的。”似乎她们几个也并不明白，为何主人突然要求对嵇昀百般优待，只知道依命执行。
嵇昀如丈二和尚摸不着头脑，昨夜他故意激将，李克用非但不怒，反而差人伺候，真是奇闻异事。洗漱换鞋之类的事便依从了众女，只是外衣是萨迪娅亲手缝制的，他如何也不肯脱下来。一旁厢房里听见动静的萨迪娅过来探看，嵇昀已经梳洗整齐，大宫管事郭崇韬也已站在了门口。郭崇韬道：“我家主公和主母在后厅召见嵇大侠，特叫小人来请。”
“昨晚刚刚设宴款待，今早为何又叫？”萨迪娅甚有疑问，郭崇韬只说奉命，不知其他。嵇昀考虑了片刻，对萨迪娅道：“莫非有些话不好当众说，我去趟也好，一来给昨晚失礼之处道声歉，二来再与李堡主说发兵的事。”于是和郭崇韬去了。
后厅里，李克用与夫人穿着家常服饰，吃罢早饭正在用茶。郭崇韬引着嵇昀进来，李夫人上下打量了一番，朝李克用微微点了点头，看起来似乎极为满意的样子。李克用开门见山，“萱儿虽说才十五岁，但无奈她喜欢你，我只能由着她的心意。我和夫人商量了，端阳节前，为你俩举行大婚之礼。”
“什么！”嵇昀如受五雷轰顶，整个脑袋嗡的一声：“我什么时候答应下来这门婚事？！”稍作镇定，急忙向李克用夫妇解释，可舌头打结，支支吾吾话也说不利落，李夫人奇怪：“怎么...你还不愿意？”诧异地瞧向丈夫：“你不是说，萱儿她俩个早私下里好上了吗？”李克用亦是一怔：“是啊，昨晚上女儿是这样和我说的。”于是质问嵇昀：“你们两个在中原参加什么献宝大会，打那时候起，你就对萱儿表达了爱慕，我说的可确有其事？！”
嵇昀瞪大了眼，“天呐，这么个什么女孩子，这种事怎么敢乱说。”连忙解释道：“您二位误会了，我并无非分之想。”李夫人哎呦一声，脸色沉得很难看，似乎是替女儿觉得羞臊，转身转进了内屋。“哼！”李克用腾然起身，两只怪眼瞪得吓人：“以前没想法，现在我可将安排告诉你了，嵇昀，你回去好好想想，想好了给我答复。”
“不用想了！”嵇昀直起身，不卑不亢地朗声回答：“我已经有心仪的人了，恕难从命。”
李克用没想到他态度如此强硬，说给他回去考虑也是对双方有个台阶下，但嵇昀立时驳回，确叫主动提出婚事的李克用颜面无光。李克用侧身怒目而视，眼中已露杀机...嵇昀暗叫不好，准备随时应对变故...
“迭剌部遣使拜会主公！”
正值二人不好下台的时候，契丹使者忽然来拜见李克用，嵇昀冲李克用拱了拱手，趁机告退，出门步履匆匆，与契丹使者擦肩而过，他未抬头细看，那使者却认出了他，原来来者不是别人，就是迭剌部的公子耶律桡骨。“他怎么在这里？”耶律桡骨心里一直忘不了李萱，也忘不了与他“争夺”心上人的情敌——嵇昀。时隔一年光阴，这位昔日愣头蛮脑的男孩，在八部统一战争的洗礼下，已经蜕变成一个智勇兼备的契丹汉子。李克用听是契丹使者，随即便接见了他，耶律桡骨毕恭毕敬，向李克用转达阿保机的谢意和问候，并递上礼单，这次他来，可是携带了大量的金银牛羊，用以回报李克用出兵助其统一契丹的恩情。
“契丹七部联军都被你们击败了？”
“回李伯父，七部联军在十三太保率领的沙陀勇士冲击下联盟溃散，七部首领被我们包围在野狼谷三天三夜，水尽粮绝被部下绑了投诚，已经被我的父亲尽数处死。”
李克用笑道：“虎盔儿果然没有堕我沙陀威名。”于是收下礼物，命人好生伺候契丹使者。
李萱一直躲在内屋偷听，嵇昀的回话教又气又急，倒不是有什么觉得羞愤的，只是对嵇昀那句“我有心仪的人了”耿耿于怀，对她来说，嵇昀说出这样的话，无异于是移情别恋、贪色负心，怎么能不气得浑身发抖？可她转念一想，若自己为此赌气，岂不便宜了那个非但迷惑了嵇昀，还在人前嚣张顶撞自己的江小雨？其实至今她都没弄明白，嵇昀所指的心仪之人，并非江小雨，而是她屡屡忽视了的、以为是王建同伴的萨迪娅。
