“正是老夫，想不到在中原，还有人听说过老夫的名号。”孟端公淡淡的笑了笑，道。
“原来是来谈生意，来，快快请进，我们去客厅说话。”杜康含笑客气的道。
众人来到客厅，分宾主落座，早有小伙计端上茗茶和水果，寒暄一番之后，孟灵艳便开门见山的道：“你娃儿也知道，我们巴人向来是做私盐生意，几年来，我们一直在向中原发展，但是，毕竟人生地不熟，一直想找些伙伴合作，你们姚家一直是中原的豪门世家，我们也算是慕名而来。”
“哦，原来如此，其实，在下也正有此意，这对我们都有好处，何乐而不能为呢？”杜康正色道。
孟端公嗅了嗅庭院里的酒香，脸上显出惬意的表情，问道：“这酒是你们买的酒吗？”
“非也，这是我们自己酿造的酒。”杜康笑道。
“你们自己酿的？这是什么酒？这么香？”孟端公顿觉不可思议，掩饰不住惊讶的问道。
“这是在下秘法酿造的‘杜康酒’，正是以在下的名字命名。”杜康不无得意的笑道。
“好香啊，能不能让我们品尝品尝？”樊勇谗言欲滴，口无遮拦的道。
孟灵艳白了他一眼，示意他不该多嘴，惹人笑话。
杜康却不以为意，豪爽的吩咐身边的伙计，道：“兄弟们，拿几坛酒来，让贵客品尝品尝。”
“诺！”几个伙计异口同声的应道，说完，便去拿酒。
不多时，几坛子酒取来，放到了桌子边，拍开泥封，一阵阵香气顿时扑鼻而来，沁人心脾。
“好酒啊！”孟端公也情不自禁的赞叹道。
杜康斟满一碗酒，双手递给孟端公，笑道：“来，在下敬大巫师一杯！”
“好，那我就不客气了……”孟端公笑道，说着，接过酒来，仰头一饮而尽。
樊勇也接过一个小伙计递过来的酒，迫不及待的喝了一碗。
“味道怎么样？”杜康含笑问道。
孟端公意犹未尽的品味了一番余香，片刻之后，这才惊喜的道：“果真是好酒啊！想不到，中原竟有这等佳酿，简直是天上来的琼浆玉液。”
杜康又试探性的望着孟灵艳，道：“孟小姐，你要不要尝一尝？”
孟灵艳抛过来一丝媚笑，道：“其实，本小姐从来不喝酒，不过，既然爹爹都说是好酒，那我也尝一尝撒。”
杜康给她端过一碗酒，孟灵艳接过来，无意中，两人的手指相碰了一下，杜康禁不住心中一动，饶有兴趣的观看她喝酒时的表情。
孟灵艳端起碗来浅啜一口，禁不住咳嗽了几声，脸上一副难受的表情，不过，巴人喜欢吃辣的，她旋即就习惯了酒的味道，又“咕噜噜”的喝了一大口。
大约喝了半碗酒，孟灵艳这才放下酒碗，抹了抹嘴，赞道：“果然是好酒撒……”
此刻，孟灵艳已经面赛桃花，更多了几分妩媚。
杜康对于别人的夸奖已经习以为常了，他对自己的酒一直很有信心，便客气的劝众人再多喝几碗酒。
孟端公似乎是刚刚认得杜康一般，打量了他半晌，这才道：“想不到，你小小年纪，居然酿出了这么好的美酒，真是奇才啊。老夫有个想法，不知当讲不当讲？”
“大巫师但说无妨，在下愿闻其详。”杜康正色道。
孟端公清了清嗓子，道：“杜总管，你应该知道，盐是人们必备的物品，我们巴人的盐巴，更是名满天下。因此，我们打算与你们合作，把盐巴销往中原各地，作为回报，我们可以帮你们卖酒，让杜康酒天下闻名！不知你意下如何？”
“太好了！大巫师所言极是，在下也正有此意，待我回去禀报虞公，再做决定，我想，虞公也会认为这是一件大好事！”杜康闻言大喜，但却依然冷静的道，他深知，此事非同小可，还是需要向姚虞思汇报一下。
孟灵艳也插话道：“那你们可要早做决定，要知道，我们的盐巴很抢手撒，很多人想要与我们合作呢。”
“这是自然，以后，我们的合作来日方长。几位大驾光临，我们应该尽地主之谊，来，我们一醉方休。”杜康豪爽的道，说完，便吩咐伙计们摆上酒菜，宴请孟端公等人。
见杜康如此好客，孟端公等人自然不再客气，正好多喝些美酒，从此，双方算是结为生意场上的盟友了。
席间，孟灵艳的目光不时看向杜康，眼前的这个少年颇让她有几分动心，不仅外貌一表人才，更是有着一身好功夫。而湛小艾的美貌也让她有几分惊讶，孟灵艳此前一直对自己的美艳很自信，今天见了湛小艾，也不由得心中惊叹，好一个天生丽质的美女！看到她和杜康的亲昵，更是难免有了几分醋意。
众人推杯换盏，彼此的关系远比那天交手要融洽多了，正是不打不成交。
杜康更是得知，孟端公父女的先祖孟涂曾经是大夏的官员，被派往巫山的巴人山寨主持祭祀，并且排解日常民间纠纷。据说，当年孟涂善于断疑难杂案和是非曲直，只要他作起法来，有罪之人，立时无可抵赖！孟涂之后的几代人都是世袭这个职位，而在孟津黄河渡口，还有孟家的封地。
说起来，孟家也算是大夏的忠良，对大夏始终忠心耿耿，多年来，收留了许多逃过去的大夏遗民。这样一来，杜康对于孟端公父女更是有了几分亲切感。众人又商议了一些细节，由杜康先带过去一些盐巴，去纶城贩卖。
次日，杜康等人就启程去虞城，此前他已经教会了商铺的伙计们目前应该做什么，酒窖建好之后，短期内的工作就是按部就班了，杜康也就不用太担心了。
湛小艾为了避免不必要的麻烦，特意女化男妆，易容成了一个面貌英俊的小伙计，乍一看，着实很难看出破绽来。
“小艾，你的易容术又精进了，果真是真假难辨！”杜康由衷的赞道。
