闻妙事杜颜氏病态全消
杜汀兰站起来道：“孙女不打扰祖母和二叔商议大事，先行告退了。”
颜氏见杜汀兰脸上红红的，还有些许汗珠，她心下感动，加之是气头上，便道：“这么心急火燎地来了，又要心急火燎地回去，回头没病着也该热着了。你就在祖母这里歇一歇，把参汤喝了再走不迟。”
二老爷只当杜汀兰是孩童，道：“七丫头在也无妨，反正早晚也要知道。”
颜氏这才没好气地看了眼小儿子，道：“说吧，找我何事？你如今是快要高升的人了，哪里还有什么大事与我商议，不过是告诉我一声罢了。”
竟是不给好脸色看，也不让方嬷嬷给张凳子坐。
二老爷听出话里的讥讽，浑不在意，道：“前一段对母亲言语不恭，惹恼母亲，害母亲旧疾复发，是儿子的不是。”
颜氏的语气总算舒缓了些：“你也知道？我以为你不知道呢？”
二老爷道：“但今日来，的确是有要事与母亲相商。”
这时小丫鬟端了参汤来，杜汀兰默不作声地喝着，尽量减低自己的存在感，也忍不住好奇地想听听到底是何要事。
“母亲可还记得，四个月前，因大嫂娘家父亲高升，儿子与大哥同去恭贺一事？”
颜氏沉吟道：“嗯，确实不假，还是我说服你大嫂的，还有你，这个犟犊子！”说着一想道：“怎么？难道那时候还发生了什么我不知道的事？”
二老爷道：“母亲先听儿子说完。那一日儿子本不去，后来经不住母亲执拗，儿子便半推半就，起先想着不过是全了府上脸面，完成母亲交代的任务，谁想到，儿子会在那场宴会里遇到一位知己。”
颜氏一听，即刻来了兴致，也不察觉二老爷话里意思，便连珠炮似的问道：“当真？姓甚名谁？家中还有何人？是否有兄弟姊妹？可有……”
二老爷很是无奈地叹口气：“母亲，儿子说的知己，并非女子。而是一位男子。”
颜氏怒目圆睁：“你说什么？你……你……莫非是娈童？”手已经不可遏制地颤抖起来，浑身散发着怒意。
杜汀兰也惊了一下，想安抚，猛然想到此时自己不宜出声，好在方嬷嬷及时扶住了，二老爷因见颜氏反应过激，又是气又是笑，道：“难道母亲眼里，儿子就是这样一个不堪的人？”
他曾经立下重誓，此生只爱一人，而今言犹在耳，他也从未动摇过，而幸运地是，那人还是他名正言顺的妻子，二老爷想提及旧事，一想到上次事件，若再对顾氏露出太多关切，难免让母亲不喜顾氏，便解释道：“儿子是母亲身上掉下的肉，又怎么会做出那等伤风败俗的事！过去不会，现在不会，日后也不会！”
颜氏拍拍心口，默念了一声“阿弥陀佛”，道：“你说，我再不打断你，省得吓坏了自己。”她是真的担心啊，这个不按常理出牌的儿子，她越来越不懂，所以每每听到他提出一些新事，她总是难免遐想，继而心惊肉跳。若是他能够像大儿子一样言听计从，那该是有多好？可是一转念想到大儿子就是因为太听话，才这么多年都只是一个小小的从六品的官职，颜氏又忍不住一声叹息。
“那日儿子闲来无事，便索性一个人挑了个僻静处喝酒，谁想到普天之下，竟然也有跟我一样之人，我们一见如故，相谈甚欢，一直谈到暮色时分。儿子是武举出身，自以为不会与文人一班，可是谁能想到，老天开眼，竟能够让儿子遇到王兄。”
“儿子本以为是无聊之举，也不放在心上，没想到后来又结交了几次，方觉得与王兄实在志趣相投。”
“若非有他的保荐，儿子也生不了官，即使升了，也不会是在京师。”
颜氏如遭雷击，浑身一震，过了半响才道：“你是说，你日后不是在金阳城，而是……汴都？”
二老爷默然点头。
颜氏呆呆地看着吗，忘记了呼吸，这一刻来得这样突然，她仿佛是在做梦，可面对着方嬷嬷喜极而泣的目光，颜氏知道一切都是真的了，往日所思所想在一刻钟变成现实，颜氏高兴得不知道说些什么好，她连连点头，说了几个“好”字后道：“想当初，你太祖父在汴都为官，是何等的风光，没想到到你父亲这一带，竟没落成这个样子，连汴都的大门也没迈进去半步！儿啊，你终于给母亲争了口气！”
一面又道：“你那位朋友是什么人，竟然有这样通天的本事。”颜氏想着，要是能够借此给大儿子再谋上些，就两全其美了。
“他就是解甲归田的王副相。”
颜氏听了，呵呵笑了几声，道：“如此甚好，只是这样一来，你便要牢记他的恩情了，日后相见，也定要好生酬谢才是。”
“只是他曾身居高位，什么样的东西也入不了眼，可要如何谢才好。”
二老爷道：“儿子今日找母亲，正是因为此事。朝廷近来出了几桩大事，也是凑巧，儿子才能填了空缺，但是年后就要进京入职。王副相虽在朝为官多年，却勤廉爱民，是个难得的好官。母亲也知道事事无全，王副相与王夫人夫妻情深，可惜王夫人早年离世，留下独女。这些年王副相担心女儿受继母薄待，没有再娶。那王小姐养到十七八岁，也没有定下婆家，后来王副相告老还乡，便带着王小姐一同回来了，如今正是双十年华，尚待字闺中。”
颜氏道：“王副相要你娶王小姐，以此助你臂力？”
冷吸口气道：“那王小姐芳华正茂，又是千金小姐，怎地就没有人家愿意娶？该不是有些什么毛病吧？”
二老爷道：“儿子不曾见过王小姐，倒是王副相说，是王小姐相中了我们家。”
颜氏称奇：“这可怪了，难不成王小姐指名道姓要嫁给你，安儿，莫不是你回来之后，流连了些什么地方，偏生巧遇了那王小姐？”
二老爷道：“儿子一次也不曾出入风月场所，母亲不是知道吗？”
颜氏沉吟道：“我明白你的意思了，顾氏那里，如果你不好开口，就由我来说吧。”
二老爷神色黯然，也没有拒绝。
不管怎么说，二老爷升官于颜氏和杜府都是一件天大的好事，若再添上娶妻，就是好事成双了，颜氏心下已经有了计较，高兴得很，加之看到杜汀兰送来的手抄佛经，更是喜悦，连连称赞，又命人送了回去，自己则对方嬷嬷道：“嬷嬷，我熬了这么些年，总算是熬出头来了。”
方嬷嬷也替颜氏高兴：“是啊，别看二老爷一副不以为然的样子，可心底里还是把老夫人您的话放在头一处的。”
颜氏点头：“要不然也不是母子了。”
小丫鬟来收佛经，颜氏便道：“这孩子也算有心了，她一来，老二就带了这么一个好消息给我，也不知是她抄的佛经妙还是我的心诚，菩萨到底显灵了。”
方嬷嬷道：“不管是哪个，只要老夫人高兴就好。”
颜氏笑道：“这好事一来，我身上舒坦许多了，倒像个没事人似的。”
“您这就叫做人逢喜事精神爽！”
“嗯，用过午膳，咱们瞧瞧顾氏去。”
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