然而，在孟旭急切追问的瞬间，夜色中星辰仿佛也跟着他一同迫切探寻答案，“可是，为何如此？”
“哪有那么多缘由？各人志向不同罢了，老孟，这是孩子的抉择，你总得接受吧？”桑吉满脸畅快的笑容几乎溢出眼眶。
孟旭瞪目而视，言语中满载忧虑与愤慨，“他的天赋如熠熠烈火，若是精心培养，足以为我们斩杀无数天魔族。这样的稀世之才若不成为宿将，无疑是我圣殿乃至我星流帝国的一大遗憾！”
对此，桑吉并未示弱，“何以见得成为星师就是损失呢？你手持的神兵利器、疗伤所用的仙丹妙药，还有战场上瞬息万变的阵法，难道都不是凭智慧和勇气所得吗？”
“你……你这强词夺理！”孟旭这位性情粗犷之人，在桑吉的一席话下，竟一时语塞。
最终，明折言决然加入了星殿。在决定性的锤音落下后，面对四周孩童嘲讽的目光，他大步流星地走下殿阶，稳稳站到了最后一排。
此刻，在多数人眼中，明折言此举无异于自讨苦吃，亲手葬送前程，踏上一条险恶未知的道路……
“真是愚不可及！”孟旭在明折言走下台后低声叹息道。
“折言，你是不是犯傻了？”赵志鹏略带惊讶地询问。
明折言感到意外，压低声音回应：“大鹏，此话怎讲？”
赵志鹏并未直接回答，而是突然提高嗓门反问：“你要成为星师，是为了学习炼药吧？是因为离儿妹妹对不对？”
“是也不是，总之……我有一段不能言说的过去，抱歉啊，大鹏。”明折言面带歉意地看着他说。
赵志鹏魁梧的身影此刻显露出一丝落寞，他低下头难过地说：“我还以为，在未来的某一天，我们会并肩作战，共抗天魔族。”
明折言轻轻一笑，未作附和，拍了拍赵志鹏的肩膀，戏谑道：“嘿，大鹏，将来自然会有人成为你的坚实后盾，替你抵挡背后的危险，别摆着一副哭丧脸，还是不是个真汉子了？”
赵志鹏抹了一把脸，语气扭捏：“胡说什么！谁哭丧脸了？谁不是真汉子了？我只是……”
明折言听罢忍不住笑了出来，“好了好了，明白了。”
或许他们不曾料到，这一次的分道扬镳，竟让两人十余年未曾相见。
仪式过后，殿内人数已减半。星籍使桑吉脸庞肃穆，目光深沉地扫视众人，而后郑重宣布：“众所周知，星流大陆的修炼境界共有御灵境、粹体境、金身境、通幽境、宗师境、神合境、万法境、紫府境、洞墟境以及至尊境十大阶段，每个大境界又细分十个小阶。”
“那么，你们今日立于此处，可曾明白为了什么？”
“守卫疆土，保护家园！”孩子们齐声答道。
“很好，看来你们都已经有所觉悟。正是那些无所畏惧、奋勇击杀天魔族的同胞们，我们的亲人方能安然生活，我们的文明得以传承。那么，你们是否愿意学好本领，走上战场，英勇杀敌？”
“我愿意！”“我也愿意上战场！”“算我一个！”
桑吉前方激昂呼喊，孩子们热烈应和，却无人留意到，在角落里，一名孩子神色淡漠，似乎守护家园、对抗天魔族这些使命与他并无关联。
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兰诺城外，紫杉林。
破旧小屋的木板被风吹得吱吱作响，窗外低悬的树枝不时地遮挡着月光。
顶着微弱的快要熄灭的烛火，少年手捧陈旧的书，轻声讲述着人族由辉煌走向低谷的历史。
“哥哥，你天赋这么好，为什么要放弃成为宿将？是不是因为我的怪病啊？”侧躺在木床上的女孩忧心忡忡地问。
明折言读书的声音一顿，他微微前倾着身体，抚了抚妹妹头上细碎的绒毛，在烛光的映照下，明折言眼神落寞，他摇摇头说:“不，离儿，这是我自己的选择。”
