金碧辉煌的宫殿中，太后端坐在雕花镶玉的宝座上，苏秋笙跪在她的面前。
“苏卿，你可知哀家今日为何召你入宫？”太后缓缓开口，语气里带着几分不易察觉的试探。
苏秋笙抬起头，对上太后的视线，坚定地答道：“臣妾愿听从太后娘娘的安排。”
太后微微颔首，露出满意的笑容。她朝殿外唤道：“传旨下去，封苏秋笙为和顺公主，代哀家前往大雎和亲。”
苏秋笙心中一颤，脸上却保持着平静。她知道，这是她无法拒绝的命运。
太后和圣上为她准备了丰厚的嫁妆，一队队的宫女太监抬着金银珠宝、绫罗绸缎，穿过长廊，走向宫外。太后特批她可以回家待嫁。
蒋霄生气地砸了宫殿里所有的东西，怒道：“她占着筱筱的身体，居然要嫁给那个老国主！太后这个老东西，为了她那满屋面首的女儿牺牲掉旁人！”
宫殿里的仆从跪了一地，恨不得将头埋到地上。这般大逆不道的话，若让圣上和太后听了去他们所有人都会丢掉性命。
蒋霄身边的忠仆提出了建议：“公子不如劝说圣上。穆姑娘是天女，事关国运，若将她嫁过去，恐于国有难。”
蒋霄冷静下来，穿好戏服，画上浓妆，起身前往圣上的寝宫。
宫殿外，唱戏的声音传了出来，赵贞婉带着亲手做好的桃花羹过来时听到了这天籁之音。
自打赵贞婉成为妃子以来，一直圣宠不断，圣上日日夜归她的寝殿，让后宫中的女子心生艳羡。可今晚圣上未去，别的妃嫔心生欢喜。
“娘娘，圣上现在不方便。”门外的太监好声劝说道。
“罢了，我回去便是。”赵贞婉转头就走。
太监“诶诶”地应了两声，讨好地笑着送她离开。
一戏唱罢，蒋霄跪地请求道：“圣上，臣有一建议。”
......
画面一转，沈樾站在清冷的宫殿中，眼眸深邃。他心中五味杂陈，自责与愧疚交织。眼睁睁看着心爱的人远嫁大雎，却无能为力，这样的无奈和痛苦，让他倍感煎熬。
宫殿内，大臣们议论纷纷，面露忧色。民间流言四起，指责圣上有龙阳之好、残暴无情、滥杀无辜。这使得整个国家动荡不安，百姓人心惶惶。
圣上愤怒地拍案而起，眼中充满怒火。他试图通过各种手段压制流言，却如同以石击水，效果甚微。而奸臣们趁机进言，提议用更严苛的手段来镇压反对声音。
大臣们面对流言的困扰，纷纷献计献策。在这个关头，沈樾挺身而出，提出一个大胆的建议。“陛下，臣以为，您可以考虑亲自前往大雎，与对方和谈。”他深吸一口气，坚定地说道。
此言一出，殿内顿时安静下来。众人惊异地望着沈樾，似乎在质疑这个方案的可行性。
然而，奸臣们却不以为然，他们纷纷进言反对，认为此举太过冒险。但沈樾的提议却得到了太后的支持。
“陛下，此举虽有风险，但也可借此机会澄清误会，平息流言。”太后深思片刻，缓缓开口。
太后的雷霆手段比皇帝更甚，是以大臣们不再开口说话。
奸臣们竭力劝阻，但太后却心意已决。她眼中闪过一抹凌厉，冷冷地说道：“流言蜚语，无风不起浪。蒋霄，你若真无愧于心，何须惧怕这些蜚短流长。你即刻去领三十大板，以示惩戒。”
话音刚落，几名侍卫立刻上前，将蒋霄按倒在地。板子重重地落下，每一声都回荡在空旷的宫殿中，听得人心惊肉跳。蒋霄咬紧牙关，额上冷汗直冒，却一声不吭。
与此同时，圣上坐在龙椅上，脸色阴沉。他看着殿下的蒋霄，眼中闪过一丝嫌恶与失望。他意识到，这个曾经得宠的臣子，已经失去了他的信任。于是，圣上冷漠地下令：“从今日起，蒋霄不再值守内宫，无诏不得走出宫殿。”
蒋霄晕厥，后背血肉模糊。
朝堂一片唏嘘。
“恢复穆钦丞相一职，赐封地。”圣上道。
晚上，繁星点点，月光洒在静谧的内城石板路上。沈樾骑着马，疾驰而来，停在了穆家宅院的后门外。他翻身下马，轻手轻脚地翻进院墙。
苏秋笙正坐在窗前，手中捧着一杯热茶，眼神若有所思。听到动静，她抬起头，看见沈樾进来，脸上露出了惊喜的笑容。
“沈樾，你怎么来了？”她起身迎了上去。
“我今日在朝堂上提了和谈之事，想必你也听说了。”沈樾神色凝重地说。
苏秋笙点了点头，她知道这个事情对沈樾来说意味着什么。她心中感动，却不知如何表达。
沈樾看着苏秋笙的神情了然于心，道：“我知道你的心意。”苏秋笙会心一笑。
这时，穆妍推开门，出现在两人面前。她看着沈樾，眼神中没有丝毫的惊讶，仿佛早已预料到他会出现在这里。她平静地开口道：“姐姐，表哥来消息了。”
苏秋笙一愣，手中的茶杯微微颤抖，茶水溢出了些许。沈樾轻轻拍了拍她的手背，安抚她的情绪。他心中也有些紧张，不知道这个消息是好是坏。
穆妍缓缓走近，从怀中掏出一张折叠的纸条，递给了苏秋笙。她的声音有些颤抖：“这是表哥派人送来的。”
穆妍的纸条上写着：“北疆暂时安定。愿你们安好。”
穆宁，便是穆家两房唯一的男子，是未来要继承穆家家业的人。圣上三年前将他外派出京驻守边关，与叶家兄长一文一武，共同守护着北边。
穆宁的信虽然简短，但却让苏秋笙安心了不少。她紧绷的神经稍微放松了些，眼中泛起一丝暖意。
沈樾看着她，心中也松了口气。他知道，这对苏秋笙来说是一个重要的消息，关乎着穆家的前程。此刻，两人相视一笑，一切尽在不言中。
窗外，月光如水洒在庭院中，一切都显得那么宁静美好。
三日后，圣上携几位信任的大臣前往北方边境。一行人穿过茫茫草原，眼前是辽阔的北疆。穆宁作为圣上亲封的和谈大臣，自是早将一切都安排妥当。
这天，阳光正好，微风不燥。穆宁在草原上搭起帐篷，准备了丰盛的酒宴。圣上与众臣落座，举目望去，牛羊成群，一片宁静祥和。穆宁起身向圣上敬酒：“陛下，这是北疆的美酒，献给您。”圣上微笑着接过酒杯，一饮而尽。
就在这时，远处传来了马蹄声。一名叶家将领飞驰而来，下马后跪在圣上面前：“陛下，叶将军有要事禀报。”穆宁微微皱眉，心中有些不安。叶兄是他的好友，也是北疆的守将，此刻他亲自前来，想必事情非同小可。
