摇头晃脑地，看着郭秀才窘迫不已的模样，李壹珩享受着磋磨别人的无限快意。他喊来门子，一打开门。
门前黑压压的，站了铜墙铁壁般的官差！
打头照面的人，穿一身簇新正六品官服，腰间符信，莹然生光，手中执法锏，大巧不工，分量十足。纱网幕遮挡脸，气势骇人，不怒而威！
打横出来一名皂靴蓝衣的差役，厉声道：“统统不许走！”
拨开了被吓软的门子，差役大步流星的走进来，腰间佩刀夸擦作响，李壹珩一看，脸色“刷”的，就白了！
纱网幕遮一掀，露出来的那张面孔，赫然就是明湛！环视四周，他不怒而威，声调淡然，声不高，带着穿透人心的压迫感：“都拿下了！进公堂再行详细拷问！”
众手下：“是！”
差役们一箭步上前，饿鹰扑兔似的就把李壹珩和郭秀才给按翻在地上了。李壹珩吓得浑身抖得筛糠似的，颤声叫嚷道：“冤、冤枉啊！小生不知道所犯何罪？请大人明察！”
叫喊声音里，殊无恭敬之意。
明湛道：“公然买卖官爵，人证俱在。还敢嘴硬。本官乃是巡查广梧琼三等处的督查院经历官明湛，带回去就审问盘查。”
李壹珩这会儿突然不抖了，直起了眼睛，压根儿不信，尖叫嚷嚷：“明湛，你开什么玩笑！你连个科举出身都没有，你怎么就成六品官了？”
不等明湛发话，跟在他身边的差役正手反手俩耳光，就打李壹珩嘴上了：“大胆！区区幕僚，就敢对朝廷命官直呼其名！”
李壹珩被打了两耳光，安静了。
一旁的郭秀才却是大惊失色：“什么？你不是个知事官老爷么？”
“你想多了。”明湛淡淡的道，“你眼前这位李秀才，只不过是洛明洋养在身边的一个碎催幕僚罢了。论身份，跟你还是平起平坐的。他又没有从举业出身，如何来的实缺官职？”
真相，就是如此简单且残酷。
一被戳穿，郭秀才整个人成泄了气的皮球：“就是说压根没法子帮我捐官？”
李壹珩躲躲闪闪的，不敢跟郭秀才对视。那打耳光的差役冷笑道：“捐官？你想的倒是很美！他自个儿都还没有上岸，就算真有那实缺落下来，也先便宜他自己啦！”
“枉你一把年纪，心里这点逼数都没有！”
郭秀才被堵得脸上一阵青一阵白的，胸口急促起伏，出入气粗促。喘了两下子，他突然挣脱了按着他的差役，扑到李壹珩身上又踢又打：“还钱给我！把我的钱还给我！！”
“你个骗子！”
“进门还要进门礼！”
“老子还要忍你那泼辣老娘的窝囊气！”
越骂越上火，越打越起劲，李壹珩被人按着呢，顿时挨了好几下狠的，杀猪般惨叫起来！
要不是郭秀才很快又被人拉开按住了，李壹珩难免变猪头……
明湛道：“走。”
一道灰影，从屋子里飞扑出来，一头撞在明湛身上——没能撞上。李老寡一下撞了个空，跌坐在地上，拍着大腿，涕泪横流的撒起泼来：“不能带走我儿子啊……我儿子啊！冤枉啊！”
“官老爷们，不要带走我儿子啊！可怜我寡妇婆带娃，眠干睡湿几十年，才得了这么大个儿子啊！”
“可怜可怜我这没有人养没有人疼的老寡妇啊……”
“官老爷们，做做好心啦！”
哭得那叫一个声泪俱下，催裂人心。
然并卵，明湛淡淡的道：“李老寡，抬起头来，看看我是谁？”
李老寡泪眼朦胧地，抬起头来，一看明湛的脸，顿时惊吓尖叫出声，胳膊支着身子飞快地倒退几步：“明、明湛！”
这回倒是真的瑟瑟发抖了，不再是装的。
明湛点了点头。
李老寡更害怕了，这可是个活煞星。她对明湛的恐惧，可谓深深刻在了骨子里！
明湛淡淡的道：“你还有什么冤情要诉么？”
李老寡把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
看到她不再作妖，明湛道：“带走。”
……
眼看着官差们把李壹珩和郭秀才押上了囚车，街坊邻里们，早就围过来看热闹。指指点点的，都在猜测发生了什么事。秦琴淡淡的从人群边缘几个衣着光鲜的豪仆身上扫过，知道已是惊动了洛家的人。她想要看到的，就是这个效果，于是不动声色地站起身来，道：“时候不早了，我们先回去吧。铁牛哥，麻烦你跟四奶奶说一声，我在城里多呆一个晚上，还有些事情要办。让她不用记挂我。三豹子，你跟族长说，好生安抚小蝶，女学的事情，有我撑腰，黄不了。”
秦铁牛、三豹子都拍着胸脯答应了。
等靠海村诸人离开了茶馆之后，秦琴又多坐了一会儿，直到囚车离开，吃瓜群众们四散，市面上又恢复原样了，她才离开。
回到湛园，如常过日子。等到晚上明湛回来，一进门，看到的是秦琴在挑灯夜读。旁边桌子上，已张罗了热气腾腾的三菜一汤。
挑眉微笑，秦琴的面容带着和年龄不相称的俏皮，既御姐又可爱，“惊不惊喜，意不意外？”
明湛低声轻笑：“当然是惊喜意外的了。没想到我一上任，我们家傻丫就送给我这份大礼啊。”
空气中浮动着男人极有磁性的低声轻语，他的动作极其自然地，把秦琴揽入怀中。
明湛人看着是彪悍迅捷如豹子一般，他的怀抱，却是软软的，还泛着好闻的香味。秦琴猝不及防地，倒是平白惹得一番心跳加速。
“喂……有人看着呢。”她轻轻挣扎，自是不可能挣脱。明湛抱得好紧，她只好从了，伏在他胸前，悄悄挪开眼睛看屋角，原本站在那儿伺候的小椿和春花，却已经不见了人影。
哎哟，她被卖了……
圈着她的那两条胳膊，又收紧了一些，秦琴双手支在明湛的胸前，脸蛋如火烧般滚烫：“别别别……别那么大礼吧。”
明湛道：“李壹珩狐假虎威，假冒朝廷命官，在外招摇撞骗钱财。包含郭秀才在内，总额达五万之数。他刚才自己全招了。我看……他的秀才功名，是保不住了。”
