且说，士诚看罢江面竹筏上的头颅，吓得立即转过身去，想士诚也是久沙场的一代枭雄。但是，面对如此多摞在一起的人头，这给人带来的震慑恐惧，是从人心底里涌上来的人本能的恐惧。士诚当下，稍稍平复一下情绪，转眼望去，身边的士兵们已是吓得面无血色，有的直接就瘫倒在地上了。
忽这时，从远处响起几声炮响，而后四下鼓声大作，由远及近从薄雾中传来。待鼓声听得清晰了，从江面上又漂来无数竹筏。士诚忙走到船头，定眼望去，看见群筏中间飘着一巨筏，筏上竖着大旗，上书一朱字，旗下站定一员大将，头戴银盔，身着金锁连环甲，腰系凤凰群，手拿一个金晃晃的鎏金大镗，身前身后是百般的威风，但观其年龄不过十八九。士诚看罢心道这少年莫不就是李文忠。
这时，李文忠叫道“呔，那船头站的可是张士诚？”
士诚听文忠叫他，答道“正是，本太尉。你就是李文忠。”
李文忠笑道“正是，张太尉，你对在下送的，这竹筏上的礼物，感觉如何？这些可都是你先头陆军士卒的头颅啊。”士诚听完，登时脑中一片空白，这是真的嘛？这头颅果真是先头部队的？这娃娃真够狠的，竟出此毒招，动我军心，士诚自语道。
“这还有一个。”这时，文忠将筏上一包裹拿起，单臂叫力，将包裹扔出去几十丈远，包裹落在士诚船上。士诚打开来看，立时面如死灰。这正是阿鲁灰的人头，虽然残缺但依然可以辨认出来。士诚看罢眼前一黑差点晕了过去。立即站起，叫到“娃娃，你好毒啊。将士们，来啊！给我杀。”众军士听到士诚叫喊，竟没有反应过来。为何？士兵们已被眼前这数万颗头颅给吓傻了。
文忠瞧着阵势，哈哈大笑，命令士兵道“杀啊！”立时，战鼓擂动，义军杀声大作，弓弩手射出火箭，义军竹筏随即向士诚扑来。你想这士诚手下军兵经此情形，这那还有战斗力。遂对义军稍加抵抗，便个个望风而逃了，士诚命手下将领统领督战，怎奈军心已乱不能聚拢。士诚看今日不能再战，立即下令调转船头撤兵。文忠率军追杀一阵，见士诚远去，便命撤兵。
再说士诚，被李文忠杀败，心中很是窝火，“真是没有想到啊，这朱和尚真的是命好啊，骁勇战将层出不穷。今又冒出一个李文忠，可叹，可叹啊！”士诚说着很是伤感。这时，士诚女婿潘元韶，近前道“父亲勿要叹息，胜败乃兵家常事。李文忠年少骁勇，如今取胜定然骄傲自持，我们可以趁他不备偷袭他啊！”
士诚闻言，转哀为喜道“你有和良策快些道来。”
元绍接着道“今李文忠得新胜，想必对我军会疏于防范，我们可偷袭他的三溪，三溪距严州甚近，我们将此地拿下后，遣重兵据守，待来日有变，我们便能出奇兵攻下严州。”
士诚称好，道“那好，我现在就带兵前去拿下三溪’”
“不可，您是一军主帅不可再次犯险，以儿臣之见，父亲可遣一员上将，前去攻下三溪”
士诚道“好，来人，宣李伯升进来。”
不一会，一员大将身披战甲来到船舱，士诚道“伯升，你与我一同举事，屡立战功，我现给你一只令箭，命你速率三万精兵走小路，去偷袭三溪，你可有必胜把握。”
李伯升单膝跪倒，前来接令道“主公尽管放心，末将以为我军今翻兵败，乃出于对敌情不清，事出突然，想李文忠小小年纪，能有多大能耐，末将此次一定不辱使命。”
士诚听完对伯升决心大加赞赏一翻，遂把将令递出，伯升接过将令，站起身来从船舱走出。
再说，义军得胜后，众将士纷纷欢呼雀跃。副将王德，徐大兴等来到文忠近前，道“将军如今士诚被击退，将士们希望能回城好好庆祝一番。”文忠不语站在筏上，遥望江面若有所思，忽而转身道“士诚狡诈，我从小就有耳闻，你们可还记得宜兴之败吗？士诚趁我军不被，偷袭宜兴，守将耿君用被杀”
王德，大兴相顾惊愕，王德道“将军，你是指张士诚会偷袭。”
“是啊，方才我把严州周围的府县地势想了一遍。士诚不来偷袭则罢，若偷袭，他定会前去三溪城”文忠道
“这样，王德，徐大兴你二人带两万人马回防严州，我自将两万人，前去三溪据守待敌。”王德二人领命帅人马而去。
再说，李伯升骑着战马，手拿大戟，带着三万军兵，走陆路朝三溪赶来。路上无话，很快就来到了三溪，伯升命队伍站住，自己坐在马上手搭凉棚，遥望三溪城。三溪虽说是城，实际上就是一个不足万人的寨子。但因为，地理位置重要，所以三溪也修筑了城墙门楼。伯升抬眼望去，眼见三溪城墙高不足一丈，且没有多少军兵把守。当下心中暗喜，道：“这真是天助我也。”立即下令军队继续前行。
三溪城门下守城士兵一看，元军大队人马来到，立即撒下兵器，跑入城中。伯升看的真切，大笑起来回顾亲兵道“这守卒看我军来到，竟撒兵器逃入城中，这是分明是畏惧我这天兵啊！哈哈，，”伯升随即一马当先，抖了抖盔甲，命令士兵快步进入城中，占领三溪。
单说，伯升率士兵快要走到城门前，忽然一声炮响。从城墙门楼上冒出无数义军，手拿弓弩，伯升大惊，这时，墙上义军搭弦射出羽箭，登时天上箭如雨下。伯升忙挥起大戟格挡羽箭，拨转马头就要后撤。这时元军前队，已有大半军兵中箭身亡。忽在此时，三溪城内喊杀声四起，从城门里杀出一员大将，头戴银盔，身着金锁连环甲，挥着金色大镗叫道“尔等休走，你李文忠爷爷来了！”原来文忠早到城中设下埋伏，就等李伯升了。
伯升一看文忠杀出，自己又拨回马头，翻身杀回，心道，好小子，如此狡诈，今天非挑了你不行。看文忠到了近前，飞起一槊就朝文忠面门扎来。文忠看长槊朝自己面门扎来，忙向左闪身将槊躲过，伯升一看文忠躲过自己飞身一槊，心道，好小子，好快的身法，还真不能小瞧了你。再看文忠扭转腰身，跟着来了一个横扫落叶，镗翅利刃横着就朝伯升梗嗓砍来。伯升此时，刚收回长槊，还没来得及出第二招，文忠的大镗刮着风声就砍来了，伯升大惊赶紧涮过槊身，竖挂铁梁格挡镗翅，只听一声巨响，震的伯升两臂发麻，胸中发胀，好大的力道，这足有千斤啊，这也就是我，换旁人非震死不可，伯升心道。待伯升还没缓过劲，文忠撤回大镗，翻转双臂，转过镗身，一个霸王点将，将镗尖横着就朝伯升腹部扎来。伯升刚坐稳一看，文忠镗尖又到了，这在马上实在是躲不过去了。赶紧在马上使了一个，大雁翻身从马上跌了下来，再来一个就地十八滚，滚了两丈多远，才站了起来，此时伯升头盔已掉，发髻散乱，满面尘灰，伯升刚站起，文忠骑着马就到了，接着就是一镗就朝伯升砸来。伯升一看，心道我命休矣，闭着眼就等死。正在这时，有人叫道，“休要动手，”
且说，文忠正要将伯升砸死，听有人叫喊，忙抬头望去，但看一人骑着黑马，顶盔掼甲朝自己奔来，接着这人拉弓搭箭，就是一箭朝文忠射来，文忠看羽箭射来，忙用大镗将箭拨开。正在这时，伯升得了机会赶紧，散开大腿朝远处跑去了，待文忠，转过身来，伯升已混入乱军中不知去向，再看这来人，也转身逃走了。这来人不是旁人，乃是士诚手下悍将五太子，原来士诚恐怕伯升有失，待伯升走后又命五太子率三百精兵，作为后援。五太子帅兵刚到三溪就看到文忠要砸死李伯升，赶紧前来解救。看伯升逃生，军队大败，自己也翻身奔走了。
文忠将元军大败，下令收兵回城。士诚经这连番战败，方才知道这严州绝非易取之地，就再也不来攻取了。小子叹道：
本是李家一男儿，
义亲情重入朱门。
男儿当有冲云志，
幻化军神震敌魂。
且说文忠回到严州，将胜报差人送到应天。元章拿到军报后，大为高兴，立即下令擢升文忠为严州枢密院使总领严州军政大权。自己则拿着捷报回到内院向夫人马氏，告知文忠得胜之事。
翌日，元章朝会完毕，正要散会回府中休息。这时见一人，从外面奔入朝堂，倒身下拜，一头磕在地上哭了起来。元章抬眼望去，见这人头系孝带。元章仔细再看，这不是冯国胜嘛？怎么头戴白带？立即问道“国胜，你不是随你哥前去宜兴，怎么你头戴孝装，进入朝堂，为何啊？”
国胜道“主公，我哥去世了！”
“啊！你待怎讲。国用死了？这怎么可能，他去宜兴协助徐达这才多久？怎么就，，，”元章立时哽咽。
“是啊，我和我兄长一起去徐元帅处协助攻城，谁知在两军交战中，我哥为掩护徐元帅肩膀被流箭所中，后来，我哥又奉命到绍兴等地打探军情，路途劳累，伤疮迸发，一病不起，医治无效，已然去世了”国胜哭道。
元章闻言瘫坐在椅上，双目泪如泉涌。“当年先生劝我东下金陵，才有我今日之势，后又为我军前途殚精竭虑，不想今大功未成，先生竟英年早逝。”说完泣不成声，众官也皆低头拭泪。
元章因国用去世，很是伤悲，数日不曾上朝堂。这日元章在府中休息，李善长在边伺候。这时，有军兵来报说太平急报。善长接过军报，打开来看。这是花云所奏，原自常遇春攻下池州后不久，陈友谅部将赵普胜，率军来犯，守将赵忠战死，花云遣副将刘守仁前去营救，也被普胜斩杀，现池州为普胜所占，花云请率太平兵卒，前去攻打赵普胜。善长将军报念于元章，元章立时从床上坐起道“这赵普胜竟然如此猖狂，让花云好生守好太平，不用他去攻。”
“可是主公，池州失守，那太平就直接受到普生军队的威胁了。”李善长道
“这是陈友谅的釜底抽薪之计啊！现我大军大部都在东线进讨张士诚，我那来军兵去攻池州啊”元章急道
李善长道“为今之计，只有催徐元帅快些打下宜兴，方能调出军队，攻打赵普胜”
“恩，这徐达也是，攻打宜兴已经快一个月了，竟还没有拿下”元章道
“是啊，宜兴背靠太湖，能随时得到士诚水军的支撑，城中粮草不断。我军困于坚城之下确实难攻啊！”李善长道
元章听善长说完，手捋须髯冥思片刻，道“有了，我现在修书一封，你马上差人送与徐达”善长领命，待元章写好书信，善长将信交于信使，命其速送徐达。信使接信，飞身上马，一溜尘烟，朝宜兴奔去。
