夏侯霸刚到嘴边的话，被李世民惊的硬生生咽了回去。
“啊……这个……”
“夏侯将军？有话只管道来，为何吞吞吐吐？”
“陛下若是这般说的话，外臣却是无话可说了。”
曹绫在一旁听的认真，见夏侯霸没了下文，焦急道：
“族叔除了此事，就没别的私事要说吗？”
夏侯霸惊疑的转过头看着曹绫。
“公主此话何意？”
李世民见二人又激动起来，赶忙接过夏侯霸话头。
“将军莫急，公主或许是想自将军这里了解些家中情况。
毕竟公主离开洛阳数月有余，挂念家中也是人之常情。”
夏侯霸糊涂了，来前自家陛下曾交代，若公主无虞，可按公主心意行事。
方才蜀主与曹绫刚明里暗里的表态公主不愿归魏。
怎的转脸又询问起家中之事？
莫不是公主仍有归魏之意，只是要探明其兄心意？
“不知公主要了解家中哪方面情况？”
“族叔莫要明知故问，家中还有几人能令吾如此牵肠挂肚？”
言罢，曹绫起身来到夏侯霸身前，注视着夏侯霸眼睛，追问道：
“那昭阳殿是否还在建设之中？朝中诸事都是谁在管理？
曹爽、刘放、孙资等人之外，还有何人谏言可直达天听？”
夏侯霸听到公主这几个问题，慌忙看向陛下，而后又转过脸看着曹绫。
心道莫非刘禅与曹绫已成密友？这等机密，又关乎大魏朝廷脸面的问题，怎能当着他国陛下之面来说？
“公主这般来问，让吾如何作答？况且此事也不能算是私事吧？”
曹绫不依不饶，加重语气道：
“这会害怕皇兄昏庸之事败露了？您也不想想，吾是如何到的成都？
吾到达之时，皇兄那点丑事早就人尽皆知了。
他既然爱惜颜面，为何不严于律己，真正做个明君呢？”
夏侯霸闻言脸色骤变，尴尬的恨不得立刻夺门而出，返回魏境。
这公主怎能将自己皇兄丑事直接告诉他国之人？
李世民看曹绫几次三番为难夏侯霸，知道这是曹绫对自己皇兄所做之事怒气未消。
夏侯霸只不过是曹叡的替代者罢了。
以免夏侯霸过于难堪，李世民再次打断了二人谈话。
“公主请先收了怒意，夏侯将军毕竟是公主族叔，汝这般逼问却是有些不妥。
不如这样，先请夏侯将军到张府看望其妹，公主也同去。
到了夏侯夫人那，你们几人关上门好好叙旧。
朕只待明日早朝再与二位相见。”
夏侯霸见陛下为自己解围，感激的看了陛下一眼，而后顺势道：
“陛下之言在理，若非陛下提醒，吾差点将看望胞妹之事忘了！”
说着就欲起身告辞。
曹绫见陛下又为夏侯霸解围，幽怨的看了陛下一眼，愤恨道：
“既然不能在此处发泄，那吾就到姑母家中告状！”
李世民连忙躲开曹绫眼神，对张嫣道：
“小妹受累跑一趟，将公主与夏侯将军送到府上，谈话之时小妹只在自己房间等候便可。”
张嫣见曹绫姐姐几次挑事为难夏侯霸，皆被陛下化解，也不满的看向陛下。
“哼！正不想和阿斗哥哥玩了呢！
曹绫姐姐咱们走！”
言罢拉起曹绫的手，两姐妹并肩出了御书房。
夏侯霸看着曹绫背影无奈摇摇头，躬身对李世民道：
“让陛下见笑了！
曹绫这孩子脾气与其祖父相似，行事果决，又继承其母甄氏那股执着的劲头。
其父兄对其也极尽宠溺，在魏之时便是这般任性难缠。
不过吾见公主在贵国境内，倒是过的挺舒心，不知陛下用了什么方法？”
李世民正想着如何回答，忽然张嫣复回御书房，在门口喊道：
“夏侯将军，您在阿斗哥哥这问不出什么的，还是快些与我们去见家母吧！”
李世民见张嫣揶揄自己，远远的瞪了张嫣一眼，而后对夏侯霸道：
“将军请自便，明日朝会见！”
夏侯霸拱手告辞，转身离去。
待几人走远，李世民对陈忠道：
“去将蒋琬、吴懿、杜琼三人请来，朕要交代些明日之事。”
陈忠领命而去。
过不多时，蒋琬等三人皆至。
待三人行过礼入座之后，李世民正色道：
“三位皆是朝中重臣，自当为朝廷、为朕分忧。
今日魏国使节至，其意在于赎回牛金、曹绫以及关押在仇池山的四千禁军。
朕方才简单与其沟通几句，了解到这次魏国带来了不少赎金。
咱们蜀中地少国贫，此次侥幸获得大批俘虏，正应好好敲他一笔。
各位讨论一下，明日如何将这次利益最大化。”
三人闻言，同时陷入沉思。
过不多时，杜琼率先道：
“既然有四千士兵，且皆为禁军，那陛下当可令曹魏按饷赎人。
臣以为，可忽略在仇池山拘押之时的粮耗，一人支付一年军饷方可放人。”
“一年？杜太常可真敢要啊！”
“这有何敢不敢的，禁军年饷粮八十斛，四千人三十二万斛，粟米三百钱一斛……折算成金也不过九千六百。
吾蜀中去年一年净税收就三万金之多，大魏九州之地，万金或者三十万斛粮食，应当算不得什么。”
吴懿眼睛一转，忽然高兴道：
“若按杜太常此法来算，咱们也可索要些更有用的物品。
粮食、金银这些，咱们蜀中暂时不缺，倒是北地良马正是急缺之物。”
“这年头，马比人贵啊！普通良种战马，少说也值五七万钱。
俘虏换那点粮饷，往多了说也就两千匹马。
况且这战马乃重要军资，曹叡也未必舍得给啊！”
李世民听这几人的意见，自己心中也不断盘衡，如何既能将柯吾归凉州之事谈妥，又能最大化获得赎金。
经过激烈讨论，最终几人将赎金之事定了下来。
用大家的话说，就是再多要一根毛，曹叡都得把牛金以及四千禁军送给蜀汉。
翌日早朝，李世民端坐勤政殿龙榻之上，受众臣跪拜。
众臣平身后，黄皓高声道：
“请魏国使者夏侯霸觐见！”
堂下诸公闻言，只是好奇看向殿门，等待使者上殿，并未有意外之象。
大家皆知昨日陛下已拿定主意，今日要好好“宰”魏国一刀。
殿外黄门将黄皓之言一路传至勤政殿外围大门处，夏侯霸略微整理衣装，迈着四方步，郑重向殿内走去。
须臾，夏侯霸至勤政殿殿门外阶梯之下，将佩剑交与旁边侍立的宦官。
快步走上阶梯，解履进入大殿之中。
一进殿，黄皓声音再次响起：
“请魏国使者上前答话！”
等在门口的夏侯霸，闻言向上首一拜，而后低头稽首行至大殿正中。
“外臣，魏偏将军，夏侯霸，拜见蜀国陛下，陛下万福金安！”
程序走完，李世民笑着将手平举。
“夏侯将军免礼！请道明来意！”
夏侯霸谢恩起身，恭敬道：
“启禀陛下，外臣此次前来是奉命赎回囚禁于贵国的牛金将军、数千将士以及强端、苻双等降魏氐族兵将。
另有大魏东乡公主曹绫，不知因何到了贵国境内，此次外臣欲一并赎回。”
前半句话倒还没什么，当殿内部分官阶较低的官员，听到“东乡公主”之时，却是一阵哗然。
前些日陛下招待柯吾、曹绫二人时，陪坐的皆是两千石以上的重臣。
宴会之上陛下明言暂时将曹绫公主之事隐瞒。
堂上其余朝臣见自家陛下竟能将魏国公主“挟持”不由兴奋起来。
“看来此次边境战事，咱们沾了大便宜啊！
牛金什么的都是小问题，这东乡公主据说是当今魏国皇帝的胞妹。
咱们陛下居然将此人绑到成都来了！
之前还真是小看了陛下呢！”
“这下曹魏皇帝要头疼了，损兵折将可以再行招募，公主可就这一个。
怪不得昨日要通知咱们配合陛下好好敲魏国一笔呢。
原来陛下有公主在手啊！”
“吾看没个几万金或是百万斛粮食，夏侯霸都不好意思提公主归魏之事……”
夏侯霸听到殿内大臣如此议论，本来就忐忑的心里，更是惊慌不已。
心道这都是什么事，曹叡、曹绫兄妹俩一场闹剧，牵扯竟然如此之大……
这下大魏颜面算是彻底让曹叡丢完了！
丢脸不说，能不能将公主这事处理妥当还犹未可知……
一瞬间，夏侯霸居然后悔当时答应曹叡出使蜀国了。
想到此处，夏侯霸看向龙榻之上。
只见蜀国陛下笑着端坐榻上，似乎没有打断群臣议论的意思。
“难不成真如吾等所知，这蜀国阿斗是个昏君？
朝堂这般吵闹，他居然还能笑坐榻上，这皇家的威严何在？”
