“咦，这是谁家小孩？莫不是师叔您老人家在外面背着师娘偷偷生养的？”长臂青年望向立在一旁的魏真，口无遮拦道。
岳掌柜一巴掌拍了过去，被他机灵的一闪身避开，却也不生气，佯作怒状道：“就你这只小皮猴话多。这是你未来的小师弟魏真，快送我们下去！”
“小师弟？”青年对着魏真龇嘴一笑，露出一口洁白的牙齿。“好啊，快叫师兄，师兄给糖吃――哈哈，终于来了个辈分比我低的了！”
他嘴里恣意玩笑，伸手在魏真脑袋上友善一抚，转身从地上提起一条足有魏真手臂粗细的藤梯，绕着巨石走了三圈牢牢打了个结，将藤梯的一端往下一扔，拍了拍手掌道：“行了。”
岳掌柜不再多言。“我先下，魏真跟好我！”
二人顺着藤梯，一路慢慢向下攀爬行去，头上尚传来长臂青年的声音――“小魏师弟，师兄我姓孙，记好了！”
约莫行了二十来分钟，岳掌柜招呼魏真停下，又打出了一连串暗号，簌簌声从雾海之下响起，似有人在下面续接藤梯，随后只听又有一个声音响起：“小魏师弟，师兄我姓莫，记好了！”
魏真没有回应，心头的紧张却愈是放松下来，他能从只言片语中感觉出两位尚不熟悉的师兄的真诚善意。如此又行了几回，最后一次却是一个女子温柔的声音响起：“小魏师弟，师姐我姓陆，可别忘记了！”
二人在山壁悬崖间攀援而下近一个时辰，目不能视物，身子晃晃荡荡间，只觉山风冷冽，好不容易到了山底。
岳掌柜一手接住魏真，递过一粒药丸，道：“这是防瘴丹，山底瘴气重，必须服食。”说着，另一只手将小怪兽从魏真胸口捞出，准备给它喂上一粒，小怪兽扭头实不愿意，被他捏住小嘴，硬塞了一粒下去。
这山底虽然瘴雾蒙蒙，但视线比之山巅却好了许多，隐约可以看见三丈开外的事物。岳掌柜牵带着魏真在茂密繁盛的古木林间左兜右绕，又一个时辰过去后，他们终于走出了身后的树林，前方是一个幽静的山谷。
山谷之中，雾气又浓厚了起来，放眼望去，只觉眼前空无一物。岳掌柜走上几步，从怀里取出一块青白符文配饰，与魏真那半个巴掌大小的配饰有几分相似，上面的符文却复杂了有几分，他抬手一按，直接按在了左侧虚空三尺处，一道光幕凭空一闪，只见一道半圆形门户显现出来。
魏真满脸惊异，还未回过神来，已被岳掌柜一手牵着一步跨入其中。
仿若时空更换，当视线清晰时，展现在二人眼前的已是另一片完全不同的新天地。
这里面没有一丝瘴气，更褪去了冬意，一片片嫩绿的农田展现在眼前，田垄间数个身影手持农具正在弯腰耕作，一条清澈的河流若银丝带般从规整的田地间穿流而过，几个与魏真年纪相差不大的孩童正在河边嬉水捕鱼，稍远处的高地上水车哗哗，牛声哞哞，更远处隐隐是一爿村落，村落间隐有一座大殿。
“到家了。”岳掌柜神情松弛，老脸含笑，对着魏真道。
路上所遇之人，皆与岳掌柜微笑寒暄，间或带着丝丝好奇意看向身旁的魏真，仿佛这片若世外桃源般的小天地已经很久没有陌生人走入了。
岳掌柜领着魏真，直奔村落间的那座大殿而去。
大殿古朴矗立，尚隔着一段距离，已可以看到在那大殿之前，耸立着一块三丈许的高大石碑，上面裂痕斑驳，雨渍明显，部分方位甚至长出了青苔，其上“茅山宗”三个大字，虽历经千年风雨，依然清晰可见，似乎象征着这个门派的古老与沧桑。千年之前，茅山宗的宗址绝不会建在这种荒凉边远之地，只是伴随着门派的衰落和仇敌的常年追杀，不得不数次辗转迁移，残喘以求苟活。但这块代表了门派象征的石碑，却被茅山宗的后人代代保存了下来。
进入大殿，穿过殿堂，便是一座小小的庭院。
庭院面积不大，总共不过十丈见方，庭院四角分别栽种着梅、兰、竹、松四样植木。正中竖立着一尊石塑雕像，雕塑的是一位中年男子，一身青衣布袍，满面长须，眉宇间隐含忧色，右手执一笔，左手持一符，抬首望天，似在深思什么。
雕像之前，一位年过半百、容貌普通的老者安然静立，面白无须，只是眉宇间暗藏隐忧，神情竟与那一尊石塑有几分相似。
这老者凝望石塑出神已不知多久，亦无人敢打扰于他，其嘴里偶尔会吐出几个唯有他自己方可听清的字句来。
此刻，他似有所感，缓缓转过身，望向了正穿过殿堂向着这里走进的岳掌柜与魏真二人，淡淡的笑意一时取代了眉宇间的隐忧。
这老者正是茅山宗本代宗主茅一清。
“参见宗主！”岳掌柜执礼道。
茅一清随意摆摆手，眼光直接看向了显得有些紧张拘束的魏真。
岳掌柜面露伤愤，语气不由低沉了几分。“这是祁山分宗魏师弟收养的弟子，魏师弟他……”
他话犹未说完，茅一清神情已然一黯，明白了他话语里的未落之音。
“魏真，还不快拜见本宗宗主！”岳掌柜的声音响道。
魏真闻言，恭恭敬敬跪下磕了三个头。
“好孩子，过来！”
茅一清眼神慈祥，语气温和，握住了魏真的一双小手。
“十五个分宗，百十年来，就只有一子能得回归宗门！”他再次望向那雕像，似自言自语，又似在倾诉，言语间哀伤意浓，蕴含了一股深深的惨痛之意。
岳掌柜听闻此语，双掌紧握间，一张枯瘦老脸霎时扭曲变幻，双目闪现出那种不死不休的仇恨火花。
小庭院里的气氛一时压抑起来。
半晌，茅一清长叹一声，暂且将心头的烦忧压下，又仔仔细细打量了一番魏真。
“此子尚未开启灵引？”
岳掌柜默然点头。
“嗯？”茅一清微微颔首，在魏真全身骨骼间拿捏一遍，一道喜色渐而涌上眉头。
“谷衣心法。”四个字从他口中脱口而出。
这一番拿捏之下，他竟然发现魏真根骨极佳，体内秽气百不存十，这是修炼茅山宗“谷衣心法”的迹象。
岳掌柜亦是神情震惊。
“谷衣心法”乃是茅山宗入门修炼的基础法门之一，在其宗门数百年的迁徙亡命中，早已遗失无踪，传承断绝。人食五谷，因此肉身皆带有五谷秽气，修炼这“谷衣心法”却是能够将人体内的五谷秽气排除于外，虽谈不上高深，但却是打好基础、提升自身潜质的不二法门，且是年龄越小，修炼越早，效果越好。若是待得成年，体内秽气日重生根，则难以消除，修炼效果就差得远了。
“只可惜你我只有三年师徒之缘，我便收你做个记名弟子！”茅一清双眉深锁，似想到了某件让他寝食难安的事，神色再次黯淡，却也不作过多解释。
“岳师兄，烦请你去准备，三日后我为魏真开启灵引。”
岳掌柜闻言欣然领命而去。魏真则被安置在了庭院的西厢房，与宗主茅一清同住，这已算是难得的优待了。
接下来几日，茅一清都会将魏真叫至身前，闲谈安抚。
此时，魏真才隐约明白，为何以前魏老头每日起床时总让他在冰水中浸泡半个时辰，又逼他每天子夜之时打坐吐气，原来竟是修习灵修的法门，这让他高兴之余，心中更是多出了几分悲伤和怀念。
茅一清在见到魏真拿出魏老头留下的三块树皮样似的遗物后，神色则陡然变得凝重起来，他一眼便已认出，这是祁山分宗独有的传承之物。
他凝视半会，左手缓缓画出一个符文，在灵力输入的一刹那，符文闪耀落在了第一块树皮之上。毫不起眼的树皮上瞬时腾起一片蒙蒙清辉，“紫幽之箭”四个字幽然而现，下面是密密麻麻一片小字。
魏真初识文字，认得这四个字，下面的细文却看不清晰了。
茅一清依次施为，那第二块树皮显示的是“青冥之箭”之术，第三块树皮记载的则是“苍灵之箭”之术。
“想不到，想不到……”他连说了两个“想不到”，话语间既是欣慰又是伤感。
“这几样东西是你师父一生心血和使命所在，你需好好保存，日后自能用上。”茅一清郑重嘱咐道。
魏真虽然不明其意，但也看得出这个记名师父很是认真的样子，所以重重啄了啄小脑袋。
到了第四日的清晨，当第一缕阳光从天空的云雾缝隙间落下，“茅山宗”那块千年象征的石碑前，早聚集了百十来人，这里面有不少是妇孺和儿童，又有二十来人身着清一色的素衣长袍，有男有女，神情肃穆，齐齐整整地列队站在大殿左右。
殿前人声鼎沸，几乎全村的老少都聚集在此。
