夏日艳阳，灼烤城镇废墟。
镇外传来的马达轰鸣，打破午后的寂静。
艾伦收回思绪，起身走出地下仓库。
站在墙角阴影下，透过玻璃残破的窗口，朝马达声传来之处眺望。
来到这个世界一年了，这是他第一次听到汽车发动机的声音。
从常理推测，驾车者多半是来自文明世界的人类。
想到终于可以见到活生生的同类，艾伦心头不免泛起一丝涟漪。
慎重起见，艾伦不打算主动出门相迎。
身处乱世废土，能够存活至今的人类，保不准比野兽更残忍歹毒！
先在暗处观察一下来访者的言行和实力，再决定是否出去打招呼也不迟。
……
一辆迷彩涂装的敞篷吉普，出现在荒废已久的街头。
驾驶席上坐着一个穿花衬衫、戴墨镜的非裔青年，踩下刹车，吉普随之缓缓停下。
旁边助手席，坐着穿牛仔短裤、吊带背心的姑娘，棒球帽后面露出褐色短马尾。
从肤色来看，这姑娘似乎是拉丁裔，模样长得挺清秀，却锻炼出一身健美的肌肉。
右臂侧面，有一枚显眼的蓝色纹身。
看起来像字母W，羽毛状花纹，将之装饰成一对收拢的翅膀。
艾伦的视线，又回到开车的黑哥们身上。
在他胳膊上，也发现了同款的蓝色纹身。
如果是为了彰显个性，纹身会避免撞车。
结伴同行的男女青年，有着同样的纹身，艾伦有理由怀疑，两人隶属同一个组织。
蓝色W羽状纹身，多半是该组织的徽记。
棒球帽女孩捧着一本厚厚的硬皮书，心不在焉的翻看着。
墨镜青年关闭汽车发动机，扭头对同伴说：
“安妮，别看了！圣经里的故事，都是骗小孩的神话！”
“否则如何解释，最终审判降临十三年来，上帝的子民已经身处人间炼狱，却迟迟看不到救世主的身影？”
“罪人如何知道自己是否值得被救赎？”女孩没好气地反问。
“那要看你是否相信双重预定论。”墨镜青年耸了耸肩，侧身打开车门，“今天的神学讨论到此为止，我得先去嘘嘘一下，顺带给车加满油！”
“当心被变异甲虫咬掉老二！”
安妮随口调侃了一句，抬头望向窗外。
“卡托，你上次来康镇是什么时候？”
“差不多两年前，怎么了？”
“这里的气氛，寂静的令人心慌，你有没有查询过当地泰坦细胞感染者的情报？”
“查过，但没什么用，网络数据库最后一次更新是在两年前。”
“至少就当时而言，镇上不存在C级以上的人类感染者。”
“至于泰坦兽，或许进化出了超能力，但也没有超出C级上限，我们可以轻松应对。”
卡托站在草丛边，解开裤带小便。
安妮点了下头，喃喃道：“也许我们应该在镇上逛逛，顺便更新一下数据库。”
“如果伱愿意的话，我不反对，不过在此之前，先得给车加满油。”卡托提起裤腰带。
“那边的楼房，似乎是加油站。”
安妮望向艾伦藏身的建筑废墟。
“已经废弃十多年的加油站，你还指望什么呢？更何况大灾变发生后，全世界的化石能源都被泰坦细胞污染，烧这种脏油，就等于在油箱里点炸药！”
卡托嗤笑着摇摇头，从工具箱里翻出一只貌似八音盒的装置，放在汽车引擎盖上。
“我讨厌财阀，但是不得不承认，索罗门公司发明的晶核发电机，为这个破败的世界保留了文明的火种。”
“要是没有晶核发电机，咱们也没法把这台老爷车开到500英里之外的康镇废墟。”
“安妮，给我一颗灵晶核，我要试一试巴特勒老爹发明的泰坦兽诱捕器，是不是真像他吹嘘的那么管用。”
女郎打开背包，翻出一颗透明晶体，递给卡托。
艾伦离两人很远，但还是觉察到，晶体散发出强烈的心灵系魔力波动。
通过两人的对话，艾伦不难推断，这片废土上幸存的人类，将导致生物变异的神秘物质，命名为“泰坦细胞”。
变异动物，称为泰坦兽。
泰坦兽体内生成的魔力晶体，则被他们称为晶核。
所谓的“灵晶核”，指的是蕴含心灵魔力的结晶体。
类似的东西，艾伦也有不少，都是从湖中变异怪鱼体内取得的。
从泰坦细胞和泰坦兽，艾伦想到自己如今身处的本源空间，正是始祖泰坦的造物。
感染泰坦细胞的生物，随着体内泰坦细胞不断增殖，体型也变得越来越巨大。
巨大，正是泰坦一族最鲜明的特征！
既然如此，街头那对男女青年，为何看起来仍是正常人类的体型？
难道他们并没有感染泰坦细胞？
或者运用某种手段，好比艾伦以自身血液为原料配置的癌变抑制剂，阻止体内泰坦细胞无节制扩散，逃脱发狂自爆的命运？
怀着这些疑问，艾伦继续观察街头那两位不速之客，看看他们接下来打算干什么。
名叫卡托的黑人青年，将灵晶核装入八音盒，上满发条。
八音盒随之发出悠扬的旋律。
音符传入耳中，艾伦感到一阵精神恍惚。
不由自主兴起走向八音盒的冲动。
好在他的精神抗性够高，及时警醒过来，用“祈愿术”模拟8环“心灵屏障”，加持在自己身上。
一天之内，抵抗传奇以下负面精神状态。
接着，艾伦又给雄鸡菲尼克斯也拍上一发“心灵屏障”，免得它被八音盒发出的旋律催眠，暴露在外来者眼前。
吱吱——
吱吱——
建筑废墟中，传来放大百倍的老鼠尖叫。
两只体型堪比狼狗的变异鼠，被蕴含催眠魔力的音乐吸引出来。
“老爹发明的玩意儿还真灵！”
卡托啧啧赞叹，抬起右手，瞄准一只变异鼠，比出开枪的手势。
卡托做出扣板机的手势，嘴巴也不闲着，模拟开枪的声音。
“砰！”
一道银光，自他指尖射出。
击中变异鼠，当场爆头！
另一只变异鼠，目睹同伴惨死街头。
在惊吓的刺激下，摆脱乐曲造成的催眠，尖叫着扭头钻进地洞。
“砰！”
卡托再次“开枪”。
魔力凝聚而成的银色冲击波，在空中划出一道诡异的弧线，钻进地洞。
在狭窄坑道中曲折前行，避开障碍，追上埋头逃窜的变异鼠，将之击毙。
暗中旁观的艾伦，挑动眉梢。
卡托这一招，类似“弹指波”，但是威力更大，自动追踪的射程也更远。
如果用术士世界的魔导武技来衡量，相当于三阶武技。
“笨蛋！你把变异鼠杀死在地洞里，还要不要晶核了？”安妮没好气的数落同伴。
“我可不想钻进洞里找死老鼠，那一只就算了，我们再多抓几只泰坦兽，凑齐一磅晶核，用来当电池，就足够把车开回家。”
卡托拿起八音盒，放大音量，再次播放。
这一次，音乐传播的更远，按理说应该吸引出更多变异生物。
然而一支乐曲播放完毕，街头依旧寂静。
卡托和安妮面面相觑，都意识到不对劲。
这片废弃多年的城镇，变异生物比他们预想中少得多，不合常理！
“也许我们应该去那边的加油站里看看。”
安妮微微眯起眼眸，目光变得格外锐利。
“相比其他建筑废墟，加油站门口显得太干净了，门口的草地上……似乎有脚印。”
经她提醒，卡托也觉得有些异常。
专注释放精神波动，扫描加油站废墟中，是否存在生命信号。
阴影中的艾伦，觉察到一圈圈无形的魔力波动，正在朝自己所在的位置扩散过来，类似某种预言系魔法。
“这片废土上的人类，已经进化出精神异能了吗？”
艾伦觉得越来越有趣了。
他和菲尼克斯都加持了“心灵屏障”，足以屏蔽这种程度的精神扫描。
艾伦还没有暴露形迹，但他不打算继续潜伏。
发出精神波动，吩咐菲尼克斯出去试探一下卡托和安妮，且看他们还有多少本事。
……
“奇怪，怎么感应不到生命信号？”
卡托面露茫然，正打算靠近侦察，对面突然传来雄鸡啼鸣！
巨大的雄鸡，披着霞光般灿烂的羽毛，怒冲冲扑过来。
凶猛的气势，如同飞奔的恐龙！
卡托连忙抬手发射“灵枪”！
咻——
一道银色气浪，呼啸着射向迎面飞扑过来的泰坦雄鸡。
雄鸡引颈长鸣，口中喷出的冲击波，与灵枪对撞，爆发出震天轰鸣！
狂暴的气流，在街头掀起漫天飞尘。
“咳咳……早该知道，两年前的情报不靠谱！”卡托被迎面吹来的尘埃呛得直咳嗽，“那只可恶的大公鸡，绝对是B级泰坦兽！”
泰坦雄鸡矫健的身影，迅速冲破烟尘，扑到卡托近前。
然而就在下一秒，安妮鬼魅般出现在卡托前方。
双臂交叉，肌肉急剧膨胀，仿佛充了气。
嘭！！
菲尼克斯像是一头撞上橡皮垫，被安妮肌肉膨胀的双臂弹了回去。
安妮也承受了巨大的反冲力，整个人被撞得飞了起来。
然而身在空中，她仍然可以保持平稳。
如同灵巧的鸟儿，凌空翻身，轻盈落地。
直到此时，艾伦才注意到，安妮光着脚。
足底喷出强劲的气流，如同踩着气垫，悬浮在街道上方一尺高处。
赤裸的双足喷射气流，好似人形火箭，闪电般飞跃而起。
“咕咕？！”
菲尼克斯慌忙抬头，追踪对手。
炽烈的阳光，刺得它睁不开眼。
转瞬之间，安妮已经弹射过来，一拳轰在泰坦雄鸡胸口。
“大公鸡，给我乖乖躺下！”
安妮的漂亮脸蛋，浮现杀气。
只看双方体型差距，泰坦雄鸡挨上安妮一记“小拳拳”，似乎不痛不痒。
然而，事实却并非如此。
安妮的拳头，充满魔力，膨胀到正常尺寸的十倍！
拳头击中雄鸡的刹那，魔力骤然爆发，仿佛点燃一桶炸药。
轰！！
菲尼克斯被安妮一拳击飞，悲鸣着摔进街边废弃楼房。
“安妮！干得漂亮！”
卡托抬起右手，射出一道银光，追杀被安妮击倒的猎物。
然而就在这时，废墟中突然冒出一尊巨大而诡异的身影，挡住他的弹道。
卡托愣了一下。
还在犹豫要不要念控弹道，以免误伤那个凭空冒出来的怪人，对方已经抢先出手。
啪！
清脆的响指声，在街头回荡。
卡托瞪大眼睛，满脸惊愕。
全力射出的一发“灵枪”，威力堪比火箭筒，居然被对方随手挡了下来！
高大魁梧的身影，穿过烟尘，走向街头。
卡托和安妮，不约而同倒吸凉气。
那是一尊个头足有五米高的巨人。
黝黑光滑的皮肤，焕发出珍珠般的光泽。
感染泰坦细胞，身躯巨大化的变异人类，卡托和安妮见过太多。
但是，对面那位黑色巨人，身上看不出细胞癌变的臃肿迹象。
浑身上下，没有一丝赘肉。
健美的肌肉线条，仿佛黑曜石雕琢而成。
高大匀称的体型，沉稳冷峻的气质，与他们以往接触过的感染者，都不一样。
安妮咬了咬牙，突然双脚发力，喷出高压气流，狂风般扑向黑色巨人。
开启四阶返祖，化身石巨人形态的艾伦，面色波澜不惊。
凭借敏锐的“震颤感知”，精准预测安妮的冲刺轨迹。
从容抬手，弹指一挥。
嘭！！
安妮还没来得及挥拳，就被艾伦弹指刹那引发的空气爆炸轰飞，翻滚着落地。
发丝凌乱，喘息剧烈，显得有些狼狈。
“安妮！当心身后！”
卡托的惊呼，刚刚脱口而出。
安妮身后，石巨人已经出土！
强有力的大手，抓住安妮后颈，如同抓起一只小鸡，将她拎至半空。
安妮拼命挣扎。
浑身每一根毛孔都在喷射高压气流！
嘶嘶作响的气流如同无数利刃，可以轻易割穿钢板，却无法帮她摆脱巨人的大手。
赤身裸体的石巨人，肌肤承受风刃切割，没有留下一丝伤痕。
安妮自己的牛仔短裤和吊带衫，被风刃撕破，裸露出大片光滑细腻的浅褐色肌肤。
幸亏双峰足够挺拔，勉强还能挂住破碎的胸衣。
“如果你够聪明，最好别再胡乱喷气，免得连底裤都保不住。”
巨人低沉浑厚的嗓音，在安妮耳畔回荡。
安妮不由打了个寒颤，识趣的放弃抵抗。
艾伦看出她的心态变化，唇角微微上扬。
轻轻将她放下，松开扼住后颈的大手。
安妮转过身，双臂交叉遮在胸前，仰着头打量黑色巨人，眼中交织着警惕与困惑。
“为什么不杀我？”
艾伦没有回答，扭头喊道：“菲尼克斯！”
“咕咕咕！”
泰坦雄鸡发出欢快的啼鸣，叼着斗篷飞奔过来。
艾伦爱抚雄鸡脖颈，接下那条自己用窗帘缝制的淡黄色斗篷，取消返祖变身。
魁伟的巨人，体型迅速缩小。
黝黑的肤色，变成小麦色泽。
卡托和安妮，呆呆望着面前这位赤裸的少年，满眼不敢置信。
……
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(本章完)
