除了霍峻询问之语外，屋内寂静异常，寒风吹打窗户的呼呼声，及那火炉中燃烧木柴的噼叭声都清晰可闻。
“许封淮南王，曹操挑拨离间之计。”
沉默少许，蒋济谨慎说道：“济所料不差，武汉城中所盛传之谣言，应出自曹操之手，以为离间大王与都督之情谊。”
“不知深浅之人，不晓都督与大王之情谊。得见大将手握重兵，治统江淮，凡有流言起，难免多信，继而上谏大王，以成忠正之名。所幸大王不中曹操之奸计，不受他人之谏，垂信于都督。”
“今都督岂能中曹操之策？”
说着，蒋济神情犹豫，说道：“然淮南王于都督而言，却是可行之策。”
蒋济言语相对中立，但却有隐约间偏向刘备之意。
丁奉拱手而立，沉声说道：“蒋干所言或有道理，都督名震天下，声高于王，难免重蹈韩、白之旧事。都督举兵以来，攻无不克，战无不胜，且有迎奉之功下，尚受他人诽谤，观汉王之脸色。”
“以奉之见，以都督之略，先生之智，奉等之勇武，自保江淮当是有余。今曹操遣使南下，许约外援，何不如借其之力，自号为淮南王，据江淮为国土。”
丁奉不识文字，多是骁勇。自水贼从军起，追随霍峻十余年，功盛则傲。多是认为霍峻为刘备效力，出了那么多力，纵官爵再高，也受他人之束缚，何不如更进一步。
然丁奉这种想法，概是曹操、贾诩之所求。
孙权封许淮南王的计策阴险，实际上贾诩布置的手段更为狠辣。
因为在外人眼中，霍峻与刘备关系不深，其之交际多在刘琦病逝后，迎奉刘备入荆。
后来刘备统治荆楚，则是依仗霍峻、潘浚等刘琦旧部。因常年作战，霍峻有自己的嫡系部队，不与刘备帐下将校混淆。
如此之下，在外人眼里，霍峻独立性极高，刘备因其威信与兵略，不得已重用霍峻。且刘备之于霍峻的恩义，不少也不多，仅是寻常君臣而已。
然刘备为何不说，则是为自己与霍峻二人去考虑。如果刘备吐露真相，不仅刘备苦心孤诣积累数年的人设崩塌，霍峻也多遭人非议。
这对刘备而言，或许说不上毁灭性的打击，但在人心上的打击将因反差之大，令人难以接受。
毕竟在众人眼中，刘琦退位予刘备，多是刘琦贤德，知子才弱，故而举贤推能，让刘备上位。然人设崩塌下，各种谣言，大概就会四起，抨击刘备与霍峻。
在贾诩的谋划中，是想通过武汉造谣，让刘备猜忌霍峻，等事情发酵，由蒋干潜入合肥，去说服霍峻。按照贾诩的谋划的步骤来，其效果见过比蒋干直接说服霍峻好多了。
凡不是刘备这类的君主，换是刘表、曹操、马超、韩遂、刘璋之流，且霍、刘之间没那么深的关系下。第一步或许就如贾诩之意，君主猜忌大将。
大将闻之，自感觉委屈，不满君主。继而，大将多会担心刘备是否会向他下手。
在这种状态下，蒋干言以利弊说之，抬出淮南王为饵，许以寿春为礼。寻常大将怕真就受不了这种区别对比，从而答应曹操优惠的条件，起兵反叛刘备，割据江淮，当个大魏淮南王。
此策可见孙权之政治手段，其间布置可见贾诩计策之狠辣。
见霍峻在那沉吟不语，蒋济问道：“不知君侯有何思量？”
“思曹操之策出自何人之手？”
霍峻摸着小胡子，笑道：“计策毒辣，环环紧扣，若非我与大王旧时之情，恐早中其计也！”
见状，蒋济心情微微放松下来。他不支持霍峻叛刘，可非他对刘备有过多的忠诚度。而是霍峻一旦叛刘，其名声之恶，当传于后世，这让蒋济不得不为霍峻考量。
且区区淮南国，今后能干嘛？
无非就是据土自保，出兵替曹操分担压力。当然反复横跳，或许能得到更多的利益，万一操作失误，则是身死而国灭。
“都督之意是？”丁奉问道。
霍峻跪坐而起，淡笑说道：“孟子曰：‘君子有所为有所不为，知其可为而为之，知其不可为而不为，是谓君子为与不为之道也！’”
“时孟子有言：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’”
“今君上视我为手足，试问可以寇仇待君否？”
“盖不可为！”
霍峻在榻间踱步，说道：“我不敢自比君子，但我却能以信待人。凡大小之事，不敢言善，却敢言问心无愧。”
“故淮南王虽好，但却不可为之。知其不可为而不为，是为人之常情尔！”
霍峻自有野心，若非穿越初期时局难以自立，他早就自立为主。然有野心归有野心，霍峻却也是有底线之人。
人以信待之，他则以信报之。纵有坑人之时，他也会寻求双赢之法，或是尽量保全对方的利益，以求心安理得。
今刘备不曾辜负他，他岂能辜负刘备！
至于今后是否会发生韩、白之旧事，便要看君主的作为了。
盖或众人皆以为郭子仪是温善、玲珑之人，殊不知郭子仪有让唐皇不敢动他的资本。
“都督所言，是为君子之道也！”蒋济称赞说道。
顿了顿，蒋济问道：“既都督不为所动，不知欲以为何待蒋干？”
霍峻负手背腰，说道：“子通可有见解？”
捋着胡须，蒋济说道：“今蒋干奉曹操之命潜入合肥，欲离间君臣之情，其已犯大忌，需以其死，明都督之坦荡之心。将其人头与淮南王玺、曹操表封文书，遣人送至武汉。”
“蒋干为君同宗，又为同乡之人，今为使者，忍心杀之？”
霍峻看向蒋济，问道：“君若不忍，可送至武汉。以大王仁德信之行，蒋干言语谄媚之下，当能保全一命！”
“不然！”
蒋济摇了摇头，说道：“蒋干舌辩之士，是否为死间尚不可知。留其性命无助于都督。今取其性命，借其头颅，死者不能复生，纵为死间亦为无用。”
“至于同乡、同宗，两军交战，各为其主。自其暗入合肥时起，当知其有性命之危。”
这番话一出，让霍峻愈发依仗或信任蒋济，暗道：“子通当不可负，今后当令其显贵尔！”
思虑间，蒋济强调说道：“盖都督接见蒋干，为消都督嫌疑，当择正旦贺礼，亲送至武汉，以明都督之心意，释大王心间之顾忌，让外人难以流言间之。”
霍峻停下脚步，问道：“江淮之中多是北府之旧吏，寻常人不能为之。唯士元可执王玺、敌使、表文入武汉，以示我坦荡之心。”
江淮副都督的作用，此刻完完全全的展示出来。无江淮副都督在，就无见证人，难以让中枢相信。
寻常北府文武在向中枢汇报时，且不说言语真实性如何。在中枢的人心中，北府文武为霍峻所说的话就会打折扣。
或许唯有代表刘备的江淮副都督，在向上级汇报时才能让他们相信言语的真实度。
政治从来不是你自己相信，而是要让别人相信你。
且政治是个严肃的话题，或是认为霍峻可玩诈降之策，但莫忘霍峻可是南汉二号人物，可非寻常郡守或将领。一旦普通将士不知深浅，受霍峻进位淮南王传播的影响，彼时霍峻不想降也要降。
“庞副督入武汉，都督于后入之。以济以为或可让士载随行，以示都督之心。”蒋济说道。
霍峻沉吟少许，说道：“士载所著《淮南论》将成，可令其随行入武汉，将《淮南论》上呈于大王。”
随着蒋干拜会霍峻，已非谣言那么简单，霍峻还是需亲自走一趟武汉。让霍范随庞统入武汉，多是帮霍峻打前站。
“劳烦承渊走一趟，取蒋干首级，以免生变！”霍峻吩咐道。
“诺！”
是夜，霍峻与蒋、丁二人谈了许久，直到黎明之时，方才离去。然出书屋时，霍峻却特意拿走淮南王玺，准备暗自盘玩一宿。当不了淮南王，欣赏下王玺也是可以的。
上榻休息时，霍峻却将大乔弄醒了，恍恍惚惚间，迎来了腥风汗雨。
这一夜，寒风凛冽之下，总有一只猫在屋内叫着‘淮南王’。
清晨起来时，大乔将那淮南王玺洗了又洗，用开水烫了好几遍，闻了又闻，方才让人送与庞统。
(本章完)
