武陵郡，零阳。
夏末时节，零水河畔。
上任不久的零阳长张翼，身袭官服，佩剑戴印，坐于席上。虽是年轻，但神情严肃，令人不由生畏。
在左右两边，各乡亭的蔷夫、亭长向张翼拱手问好后，按照位次依席而坐。
“县君，零阳治下乡亭，蔷夫、亭长共十八人皆已到齐。”功曹荆攀拱手说道。
张翼，字伯恭，益州犍为人，出自武阳张氏之后。高祖父张皓曾任司空，曾祖父张纲任广陵郡太守，祖父两代皆有出仕。
自刘备取蜀以来，对于地方上的巴蜀豪强、大族多有拉拢。张翼初为书佐，李严治犍为郡，为得到武阳张氏的支持，举张翼为孝廉。
在平蜀战事后，为了齐治益、梁二州，从吴楚抽调大量官吏入蜀治理。吴楚的空缺的官职，则是选巴蜀贤才出任。在此背景下，张翼被分配到武陵郡下的零阳县出任县长。
张翼挺直腰背，环顾众人，问道：“今夏收将止，不知收成如何？”
“启禀县君，得大王洪福，今岁风调雨顺，又无战事，各户人手充沛，料今岁可言丰收。”白公乡蔷夫熊航，咳嗽几声，答道。
熊航，出生桓帝时期，今岁已有六旬有余，将至七旬。年长之人于零阳县中颇有声望，多受乡人推崇。
见是熊航答话，张翼语气温和下来，说道：“丰收便好，大王下诏划分民户九等，郡守下令核查民赀，以备今岁赋税收取。当下各县皆在统计，不知诸位核查如何？”
“因马县君改任，此事无人主持。但请张县君放心，攀已命人着手核查各户民赀。不消多时，各乡亭必能上交与县君，不会耽搁秋赋收取。”荆攀配合说道。
“对！”
在场的蔷夫、亭长似乎皆想了这件事，保证说道：“请张县君放心，划分民赀之事，我等不敢忘。”
张翼脸色微沉，告诫说道：“此番上任前，蒋府君谓本官言，核查民户贫富，乃是国税大事。今岁上计前，民户贫富数目，及秋税收取，务必要筹备完毕。否则府君怪罪，必会派遣督邮下巡，望诸君谨记。”
“诺！”
在张翼的言语威胁下，在场乡亭蔷夫、亭长意识到这件事的严重性，纷纷立下包票。
见众人如此，张翼语气再次放缓，说道：“平赀、赋税的详情公文，荆功曹将会分发与诸位。然今唤诸君至此，有一事需要诸君配合。”
“请县君细言，我等当鼎力相助。”熊航率先说话。
张翼示意将公文分发与在场众人，说道：“大王于下诏改税之时，再次下达推广宿麦耕作之令，行稻麦轮耕之法，诸君可知此事否？”
“稻麦轮耕？”
此言一出，在场众人窃窃私语。
不消多时，三旬有余的亭长冉省，开口说道：“县君，稻麦轮耕之令，三年前下达此令，我等也向百姓传达过此令，劝农于秋季耕作宿麦。”
顿了顿，冉省露出尴尬神情，说道：“然宿麦之物，荆楚寡有，多有乡人不识宿麦。后马县君从武汉买批宿麦至零阳，试图劝农劳作，然因战事四起，抽调人丁，故而耽搁下来。”
“仅此而已？”张翼质疑道。
“咳咳！”
熊航咳嗽两声，插嘴说道：“不仅如此，那宿麦口感粗糙，不比稻米。如马县君初食麦谷后，直叹麦饭难食。即便贫苦乡人食之，亦多言苦涩，疑有微毒，故轮耕宿麦之事，遂不了了之。”
三年下来，稻麦轮耕技术的推广，除了首都汉昌、鄱阳、庐江等郡有缓慢推广外，绝大部分的吴楚地区或是了解过这项政策，或是不了解这项政策。
由于南方食用稻米，宿麦几乎在南方并不流行，大部分的百姓不用说了解小麦的种植技巧，甚至不知道宿麦这种作物。然这便是农业时代的真实写照，科技传播速度之缓慢，令人难以想象。
小麦在春秋战国时便出现在中原大地，然至汉武帝时期，小麦依旧不是大汉朝的主要作物。关西之地，不喜食宿麦，关东之地，有种植宿麦的地区。
时间推至汉成帝时期，天下人口激增，关东黄河泛滥，粮草大量减产。西汉中央政府颁布文件，令关东黄泛区的地区大力推广宿麦种植，故而推广成功。
然南方不同，南方长期以稻米为耕作产物，南方人喜食稻米，对于宿麦并不感冒。
至于为何对小麦不感冒，而是缺少种植小麦的动力，在古代蒸谷为饭，烹谷为粥的技术下。小麦煮成的麦饭，由于麸皮很厚，使得它粒食的适口感很差，完全比不上稻、粟。在北方农业社会，麦饭属于贫寒百姓所食。
直到转磨的出现，将小麦的磨成面粉，可以制作成面饼，逐渐才成为主食。然转磨研磨小麦需要耗费大量的人力物力，不比稻米吃的方便，自然难以融入南方农业社会。
至于南方之后为什么会出现稻麦轮耕技术？
核心在于北人南下，北方带来了喜食面饼的习惯，加上人口激增，故而稻麦轮耕才在南方推广开来。
霍峻虽在皖城推广开稻麦轮耕技术，并上呈至武汉中枢。但几年间，想让稻麦轮耕技术在南方各州郡县处处开花，又何其难也！
张翼眉头紧皱，问道：“宿麦虽是难食，但若耕种下去，却能增加，百姓又为何不种？”
熊航见张翼年轻，估摸也是出自世家大族之人，解释说道：“不仅是宿麦难食，百姓种植宿麦，寡有人能收，储存又是不易。故百姓多愿种植大、小蒜，或捕鱼为生，亦或纺织绢麻。”
宿麦的难吃，耕种技巧的缺乏，经济驱动力的不足……等一系列问题，成为南汉推广稻麦轮耕的困难点。
毕竟西汉推广宿麦的成功，离开以下两个重要的原因。如宿麦在关东种植数百年的历史，多有百姓接受；关东遭遇黄河泛滥，粮食减产，出现大面积饥荒。
张翼沉默不语，他初为县长，欲行良策，却是困难重重。
冉省小心翼翼，说道：“县君，稻麦轮耕，大王并无令郡县强行推行，今不如暂时搁置，全力核查民户家赀，以免耽搁十月上计。”
“不可！”
张翼从席上起身，质疑道：“稻麦轮耕乃是国策，上利国家，下利百姓。我就不明白了，这天大的好事怎么就推行不下去？”
说着，张翼环视众人，沉声说道：“大王不让各级郡县强行种植宿麦，多因担忧官吏横行，踩毁百姓稻禾。今诸君岂能因大王无此诏，而懈怠渎职？”
“从今日开始，稻麦轮耕、平赀民户，收取赋税，此三件事必须要推进。凡有不尽力者，某亲自惩处。”
言语间，张翼见在场吏员不以为然，发誓说道：“本官亲耕麦田，必让百姓知利而后为！”
“诺！”
见张翼不似作假之人，众吏员不敢敷衍，拱手而拜，说道：“我等必尽心为之！”
待亭长、蔷夫走后，会场上仅剩张翼与县吏几人。
荆攀将巾帛奉上，说道：“县君，有关稻麦轮耕推行难点，攀尽数记于此上。”
说着，趁着张翼在浏览巾帛时，荆攀说道：“宿麦难食，口感苦涩，众所皆知。然攀听郡中上官言，以石磨磨之，可将宿麦磨碎，然后制成面饼，北人多喜食之。以攀之见，若能得石磨制饼之法，或许有利宿麦推广。”
张翼微微颔首，说道：“北人食面饼，以麦而制。然石磨之物，非等闲之家能用，多是豪强、大族珍藏之物。但君所言甚是，欲推行宿麦，不可无石磨。”
“待本官梳理一番，将以上疑难向郡守汇报。”
“诺！”
稻麦轮耕之法，初在武昌推广，一年两熟的亩产，历经三年下来，武昌农业已能自产自足。增产的粮食，得以富饶的武昌，让刘备、诸葛亮愈发意识到稻麦轮耕的重要性。
经过三年的时间检验，在刘备称王的这一年，除了革新税法外，还将稻麦轮耕确定了南汉的国策，下诏让各郡县尽力推广轮耕之法。但政策需要谨慎的推行，特别是涉及农业上。
刘备采纳诸葛亮的建议，让郡守、县官尽力推行，但不涉及考核指标。让郡县官吏，将推行过程中的困难点，汇报到中央，再根据之前在武昌种植的经验，制定细致的政策，帮助稻麦轮耕之法的推广。
像张翼这般，受上级指派，力求推广稻麦轮耕的县长，不在少数。
(本章完)
