霍峻在武汉停留几日，与刘备又深议江淮军事，便回了江陵。
昔南郡兵马两万，归由霍峻统属。今时霍峻前往江淮，自然不可能全部带走。在得到刘备批准下，徐盛、高翔两部五千精锐，及霍峻帐下的五千羆虺军，合计万人军士，将随镇江北。
今时他回郡府，安排家眷搬回皖城，又与众手下见面，传达刘备封赏的官职。
怀有身孕的小乔与姐姐大乔，在庭院内指挥仆人搬运行李。
屋内，步练师收拾着衣裳，略有不满，说道：“从皖城到江陵，住了仅一年，今怎又要回皖城？弋儿正随凤雏先生习学，今至江北，何人可以为师？”
霍峻怀里抱着霍弋，笑道：“官职升迁，政务变动，不得已为之。皖城亦有置业，何愁无处容身！”
说着，逗了逗自己的儿子，笑道：“士元是为才学，但为夫帐下亦有子华、子通二位贤士，何不愁无人教导。”
霍峻在外，忙碌军政。常是步练师操持家中，教导霍弋，帮衬族人。然随着霍弋步入习学之龄，不曾想步练师找上了庞统给他当老师。可惜仅教了几个月，霍弋便要随霍峻至皖城。
步练师微微蹙眉，说道：“子华（司马芝）饱读经书，贞洁之士，或可为弋儿之师。子通（蒋济）好酒贪财，城府深沉，怕是难为弋儿之师。”
霍峻将儿子放下，意味深长说道：“贪财并非大事，弋儿若能习得子通之学，霍氏二代之盛当在弋儿也！”
霍峻并非在吹捧蒋济，通过他与诸葛亮、庞统、潘浚等荆楚上士的接触，深感蒋济的才能及名望被低估。
蒋济能在历史上混得风生水起，与司马懿结交甚密，深得曹丕、曹叡两代君主的器重，历任中护军、领军将军，岂是那么简单之人。
霍弋真若有蒋济之能，挑起霍氏的大梁不成问题。即便霍弋不成器，霍峻亦有后手可保霍氏门楣兴盛。
步练师思量少顷，笑道：“妾以为弋儿能似子华先生便好，其为人恭孝，世间少有！”
“皆可！”
霍峻见儿子跑了出去，搂着步练师渐渐隆起的腹部，笑道：“弋儿若是不成器，夫人肚子里不是还有一位吗！”
说着，轻咬洁白如玉的耳垂，嘀咕说道：“若是不成，再生几个也成！”
“讨厌！”
“哈哈！”
不仅是小乔怀了，步练师以及李芊也都怀了。唯有大乔眼巴巴地望着霍峻，她也渴望成为母亲。
玩闹归玩闹，霍峻尚有正事处理。
正堂，庞统向霍峻辞别，拱手说道：“多谢府～使君举荐，统将赶赴武汉，拜见主公。”
霍峻坐在榻上，笑道：“无某举荐，以士元之才，犹如锥之处囊中，早晚锋芒毕露，何待峻推举尔！”
以庞统在荆楚吹捧出来的名望，无论是投靠刘琦，亦或是投效刘备，都能得到厚遇。然始终不为所动，在南郡出任功曹，盖或是等候大势。
今大势已显，庞统也不犹豫，在得到霍峻的举荐后，准备直奔武汉，觐见刘备。
“然使君举荐之情，统不敢相忘。”庞统说道：“进取巴蜀之策，统当细言内应杨汉之事。”
霍峻坐镇南郡期间，广汉郡杨氏豪强找上门来，商讨蜀锦贩卖。今刘备执掌吴楚，杨氏家主杨汉押注刘备，向霍峻表明如果刘备入蜀，他愿意举部曲千人帮助。
杨汉，字季勋，在刘璋治下时期，凭借部曲占据沱江险要，控制鳖灵峡津口，亦是思乱求贵之人。
至于沱江者，又称内江，与涪江、岷江称为蜀中三江。
蜀中三江者，皆为长江支流，入巴地欲取蜀，唯走三江可至成都。外江岷江从南安（乐山市）走外线到成都，内江沱江从汉安（内江市）至成都，中江涪江走垫江（合江）至成都。
历史上，刘备从中江进攻成都，赵云从外江进攻成都，诸葛亮、张飞走内江进攻成都。三江并行，合围刘璋于成都。
“可！”霍峻笑眯眯说道：“入蜀之事，州府之人多有议论，望士元勉之。”
刘备窥视益州，命张飞、陆议驻扎在宜都，西入之意明显，有识之士都能看得出来。
庞统欲成为刘备的谋士要臣，唯有献西取巴蜀的计策作为他的进身之资。然今时之刘备非旧时之刘备，有识之士能看出刘备窥视益州，怎会不知巴蜀是他们最后容易建功的机会。
霍峻离开武汉以来，法正天天跟在刘备身侧，劝刘备早日准备进军巴蜀。因此庞统欲上位可没历史那么容易，必须拿出真材实料。杨汉这种地方豪强暗附，或许能成为庞统的筹码之一。
看着庞统离开的背影，霍峻面露玩味。
刘备深知一个萝卜一个坑，提拔鲁肃出任交州刺史，岂是将鲁肃发配到岭南，而是让鲁肃刷功绩去。除了交州外，容易啃得地盘就剩益州，内卷将会是刘备帐下文武的主题。
从刘备今下的人事委任来看，不出霍峻所料，入蜀者当以张飞为先，女婿陆逊为辅，搭配中年轻将校。
摇了摇头，将脑海中的杂念散出，入蜀非是他所忧虑之事。今下他且多想想，如何攻略合肥，方是他核心任务。
霍峻整理手上的任务，吩咐说道：“士载，你且先赴江北，详细绘制合肥舆图，不可有缺！”
“诺！”
领命后的邓范，犹豫良久，拱手说道：“范自幼由父亲抚养长大，今得蒙父亲厚恩，得配主公贵女。范深思以来，惶恐至极，无以为报。望父亲答应，范愿改姓，服侍父亲于榻前，爱护族子弟妹，兴我霍氏门楣。”
霍峻挑起眉毛，问道：“既入霍氏，今后当弃邓姓，绝邓氏祭祀，为父之爵亦难继之。可能从否？”
邓范跪地叩首，说道：“多谢父亲。今世间混乱之际，兵戈四起，既为我霍氏儿郎，当有从军封侯之心。岂能蒙父辈之余恩，坠我男儿之志。”
“善!”
霍峻微微颔首，说道：“即日起，你则为我子，为我霍氏族人。”
“诺！”霍范拱手应道。
多年以前，霍峻收邓范为义子，纯粹是一时兴起。若是不成器，入军成为自己的部曲。若是成器，则是另言。
在经过师父司马芝的调教，邓范不似历史上那么看重名利，反而多似司马芝孝顺母亲的品性，对霍峻亦怀有深感抚养之恩。
待霍范退下，霍峻看向坐在榻侧的蒋济，皱眉问道：“此出于子通之语？”
蒋济捋着胡须，笑道：“将军莫不想成他人之美乎？主公嫁女于下，岂是嫁邓姓子，必定是嫁霍姓子。”
果然不出霍峻所料，邓范请求改姓出自于蒋济的点拨。
“邓范天资聪明，熟爱兵略，未来可期。仅以义子待之，岂不可惜，何不以此为机，收为子嗣。将军从征戎伍，可为亲信之人。”蒋济说道。
蒋济说得不无道理，刘备嫁得不是女儿，而是政治表态。作为属下的霍峻，不管怎么样，亦要表明态度，改姓便是信息回复之一。
霍峻摇了摇头，感叹说道：“子通，心思细腻，峻不能及。我数次欲举荐子通与主公，但皆不舍子通智谋。”
司马芝、蒋济属于是霍峻的左右手，一人理政，一人督军，且多年相处下来，他们也融入霍峻的事业当中。一旦剥离，霍峻找不到其他人代替。
蒋济扶须而笑，说道：“主公左右贤能众多，何需济也！倒不如在将军身侧自在，钱财、美酒应有尽有。”
霍峻手上的俸邑可不是就他一个人享用，他是在用俸邑补贴蒋济、司马芝、刘忠等这些吏员。他们那点属吏的工资，哪够他们开销。
然蒋济所说又岂是真心话，跟在霍峻身边，与跟在刘备身边的前途岂能相比。是故为了补偿蒋济，霍峻替他向刘备要了个遥领九江太守的官职。
霍峻斟酌少许，问道：“今峻将远镇江淮，子通既任九江太守，不知可有计策下合肥否？”
蒋济沉吟良久，说道：“合肥城小虽坚，但远离孤悬江淮，欲克并非难事。济以为二事若能成，将军当必破合肥尔！”
“请言！”霍峻脸色收敛，请教说道。
“其一，合肥城小，然有曹氏骁将固守，兵有数千之众，将军需围敌军于城中；其二，合肥为寿春前哨，围攻合肥。寿春必救，曹操必援，将军需退曹操援军。”
“围合肥，退援军，破城入之！”霍峻理解蒋济之意，说道。
“正是！”
蒋济说道：“欲破合肥，济窃以为唯有此法！”
别看蒋济提出的三个步骤似乎不难做到，然孙十万连第一步都做不到，在合肥城下留下除了蒋一封、张八百、满数百等曹军将领的别称。
“善!”霍峻点头思索，说道：“峻已知子通之意，且容我斟酌思量。”
“远赴江淮，家务繁多，济且告退！”蒋济拱手说道。
见蒋济欲走，霍峻叮嘱说道：“子通，有空且多指点士载！”
“诺！”
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(本章完)
