老管家祝福突然大声笑了起来，笑声凄厉，传在漆黑的夜色中，犹如鬼魅。
沈易却不为所动，只是仔细地看着他，等他会说什么。
老管家祝福的笑声嘎然而止，一双老眼中流出泪水，颤声说道：“这背后的主谋就是想将官府引向主人，不惜处心积虑布下陷阱，陷害主人。”
沈易看着他，静静地说道：“你怎么知道这是陷阱？”
老管家祝福抹一把脸上的泪水，恨恨地说道：“那祝力确为我祝家庄的弃仆。半年前因调戏夫人的女婢，被老奴赶出庄子。他本人一定是对祝家庄怀恨在心，又受别有用心之人的煽动利用，才故意贩卖宝物，好给官府通风报信，将嫌疑引向主人。一旦目的达到，他也被灭口。沈大侠请试想，如果不是背后另有主谋，如果他只是想偷出宝物贩卖，又何至于被人灭口？杀他之人，就是怕他口无遮拦，说出不该说的话。”
这老管家祝福果然精明，居然分析得头头是道。沈易点点头，说道：“如此说来，不管这背后的主使是谁，祝力偷出的宝物确实是出自祝家庄了？”
老管家祝福没料到沈易一下就看出他话里的破绽，一时后悔自己弄巧成拙，本想替主人报仇，反而揭露出主人的真相。他心里懊悔，闭嘴不言。
沈易不紧不慢，说道：“你如果想替你主人报仇，就必须说出真相。你也知道，如果不是掌握了确凿的证据，我也不会直接来这祝家庄了。”
他面上显得平静，心里却是波澜难平，虽然早已知道祝天威牵扯在这大案中，可在真相一步一步证实之时，还是感到痛苦，不愿相信，也不想相信，可又不得不相信。
他办案多年，最痛苦的事莫过于，无论多么良好的愿望都不能改变现实的严酷，他也决不允许自己因个人感情而干扰办案的公正。可是人非草木，他本就是至情至性之人，所以才会在残酷的现实面前，常常感到深刻的悲哀和无奈。
老管家抬头看着沈易，见他坦然自信，已知隐瞒不得，垂下头，低声说道：“沈大侠果然智慧过人，我家主人确实是做了不该做的事……”他突然又抬起头，泪流满面，说道：“我家主人是做错了事，可不该被人谋害，替人代过，便宜了忘义小人！”
沈易目光闪闪，追问道：“你说的这人是谁？”
老管家祝福咬牙切齿地说道：“就是与我家主人情同兄弟的白清风！十年前，也是白清风说动我家主人，一起扮成大盗，劫杀富豪，灭口全家，干尽伤天害理的事。老奴苦口婆心相劝，只落得主人疏远厌恶。说到底，都是白清风那贼子，巧言迷惑主人，害得主人一失足再无法回头。”
沈易没有说话，从青天府的案宗看，十年来共发生的二十一起灭门劫杀案，都是这祝天威和白清风联手所为，其作案手段之残忍，根本就看不出其中的主谋之一是受他人胁迫诱惑而为，只是这祝福护主心切，才避重就轻，妄图为自家主人开脱。
老管家的眼中怒火熊熊，说道：“想是听到风声，担心形迹败露，白清风故意引官府找上我家主人，又杀人灭口。可怜我祝家几代经营，主人壮年而逝，连个人才也未留下，难道我祝家就此灭了不成？”
在他口中，完全未将祝天祥视作祝家的子弟。沈易暗叹一口气，为这人心的偏狭而感叹。
祝福脸上怒火消失，又换上了悲哀，哀求道：“沈大侠，我家主人已死，我祝家也不能再延续，我还有什么顾忌呢？只求沈大侠抓获真凶，决不能便宜白清风那奸诈小人，也算是为主人报了仇，老奴死也无憾了。”
“你放心，天网恢恢，疏而不漏，犯案之人定会伏法。”沈易微一沉吟，说道：“你可知祝天威藏宝之处？”
祝福忙说道：“知道知道，老奴这就带沈大侠去。”
他佝偻着身体，在前面带路，走出门，往旁一转，就到了祝天威生前的书房门前。祝福抖着手，从腰间摸出一串钥匙，再抖着手打开门。
门一推开，里面迎面扑出一股寒气，老管家祝福连着打了几个寒战，沈易也不禁探手握住了腰间的霄龙，以他多年出生入死的直觉，似乎这股透衣的寒气里含着一股说不出的阴森邪恶。
老管家祝福熟门熟路，走进书房，来到书桌前，拿起桌上的火石，点亮灯烛。
亮光照遍整个书房，并无什么特异之处。祝天威不是读书人，这所谓的书房实在不像个读书人的地方，靠墙的一个书架，书籍寥落，各式的瓷器玉玩倒摆个满，就在书桌上，笔墨推得远远的，桌面上的显眼之处，反而放着一把狭长的刀，刀在鞘中，却透出锋利的刀气。这刀正是祝家相传的宝刀如意刀。可惜刀名如意，刀的主人又岂能处处如意？只怕机关算尽，坏事做绝，妄图名传江湖，却只落得亡命横死。
沈易步步稳健，也走到书桌前，目光落在如意刀上，专注地看着。祝家最后一个刀法传人祝天威已死，这刀以后还能有重沈神威之时吗？
老管家祝福并不停留，一直走到书架前，才站住，回头对沈易说道：“沈大侠，宝物就藏在这书架后的密室里。”
沈易闻声从如意刀上移开目光，看着老管家祝福。
祝福的两只手，已抱住书架上的一个大花瓶，正在用力扭转，书架后传来沉闷的机关绞动声，书架缓缓地往旁边移去，露出一扇一人高的狭窄木门，木门向里半开。
祝福咦一声，说道：“怎么这门开着？”
沈易眼快，身法更快，刚瞥见书架旁移木门半开，几乎就在同时，脚一点地，已向老管家祝福冲去，口中叫道：“小心，快闪开……”
可惜他的动作虽然迅如闪电，那早藏在花瓶中的银针针筒却比闪电还快。
老管家祝福刚听到沈易的喊声，连眼睛都来不及眨，就被满蓬爆射出的银针射了满面。他惨呼一声，仰后便倒。人一落地，几下抽搐，就已气绝身死。
他临死前的惨呼声，撕心裂肺，划破深夜的沉寂，在祝家庄里远远地传了出去。顷刻间，灯烛闪亮，脚步纷杂，人们四处奔跑呐喊，好像一窝突然被外力搅乱的蚁群。
沈易站在老管家祝福的尸体前，低头看着，深黑的眼中，有着说不出的愤怒，也有着说不出的悲伤……他不理会书房外的喧闹嘈杂，不理会书房门被推开，也不理会急匆匆走进来的华素苏和白新雨等人的惊呼声，而是缓缓转过身，看着那扇半开的木门。
他回手抽出腰间的霄龙。剑出如飞龙，光华璀璨，只一闪，已抵在木门之上。他握剑的右手稍一用力，木门吱扭一声完全打开，借着光亮，可以一览无余，里面空空如也，哪里有一件珠宝？
藏宝之室空无一物，沈易却也并不怎么失望。
这案里有案，怎会如此轻易解决？不管这幕后之人是谁，其心智之深沉，手段之狠辣，行事环环相扣，滴水不漏，却是江湖少见。幕后之人的恶毒阴沉，不但没有吓倒沈易，反而更激起了他的斗志，暗下决心定要找出这凶手，将之抓捕归案。
