回到家里，牛天苟如一滩烂泥一般。
被薛莲医生扶着喂了杯奶茶，擦了擦脸和脚，脱了外套，牛天苟才一头倒在床上，如死猪一般地呼呼大睡……
不知过了多久，昏昏沉沉、迷离恍惚的牛天苟感到自己如同腾云驾雾一般，不知怎么的就仿佛来到了碧莲池边。
金牛星伯伯正站在碧莲池边，白须飘飘，一副仙风道骨的样子。
见牛天苟来了，金牛星伯伯呵呵一笑，问：“来人间时间不短了吧？人间的生活体验得怎么样？”
牛天苟以为金牛星伯伯会问他生意做得怎么样，没想到会问这个问题，迟疑了一下，这才回道：“嗯……我想应该差不多了吧。”
“说说你对人间的看法。”金牛星伯伯饶有兴趣地问。
牛天苟认真想了想，道：“人间很世俗，充满了世态炎凉，人们趋炎附势；人间很艰辛，充满了曲折和磨难，需要拼搏与奋斗；人间不平等，贫富差别大，人们嫌贫爱富；人间欲望多，人们尤其爱财贪色，整个一财色人生。”
“嗬嗬嗬嗬……”
见牛天苟一副“深沉”的样子，金牛星伯伯呵呵一笑：“傻小子，没白来人间一趟啊。还有呢？”
牛天苟脑子飞快地转动着：“嗯……人间的艳恋条件是貌、财、魂，但人们普遍重貌、重财而不重魂——或者说修才不修德。
“追求美貌就是色欲，追求财富就是财欲，追求精神中的才气只是人们追求财富和美貌的条件之一，而人们普遍忽视精神条件中另外一个重要的因素——品德。品德才是人生最珍贵的东西，高尚的德行才是人间的真善美。”
金牛星伯伯连连点头，捋着长长的白须赞许道：“嗯，才德尽美谓之圣人，才德全无谓之愚人；德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。人之所以为人者，在于人有道德，德是人的立世之本。你小子能有这些体会，不简单。”
牛天苟继续道：“不过，我认为，人们正常的财欲、色欲望是合理的。”
“为什么呢？”金牛星伯伯微微一笑。
“因为……财是供人们存活下去的生存资源，是人们生存与发展的基础，人们追求它，是天性；色是人们对异性的正当需求，是人类得以繁衍延续的方式，人们追求它，是本能。如果没有这两大欲望，人们就失去了激情和动力，社会就不能发展和进步，人们的生活就会单调乏味，暗淡无色，缺乏生机。
“但是，如果这两种欲望不加控制，过分的、无休止地求取，贪得无厌，不知满足，甚至不择手段地去求取不是自己应当得到的财与色，就叫贪欲。
“贪财的人，往往利令智昏，以不正当的方式侵占他人或集体的利益，偷窃、抢掠、欺诈、绑票、勒索、贪污、受贿索贿等等，无恶不作；贪色的人，往往色令智昏，以不正当的方式侵犯和破坏他人的感情生活，偷情、野合、滥交，纵欲思邪，作奸犯科，行同禽兽。
“贪财贪色容易造成人们之间的冲突和斗争，破坏社会和谐稳定，多生罪孽，最终害人害己。
“正常的欲望是可控制的、可约束的，而贪欲则是泛滥膨胀、无止境的，叫‘欲壑难填’。人之祸，莫过于贪欲无多。”
“嗯。”金牛星伯伯满意地点头，“继续说。”
牛天苟思忖了一下，道：“我认为，控制、约束贪欲一是靠道德的自制力，二是靠法律的约束力。不过，法律的约束力虽然强大，但对控制贪欲显然滞后了，只能起‘惩前毖后’的作用。所以，防贪欲于未然主要靠个人的道德自制力，而道德自制力来源于修德，修德源于积善。”
说到这里，牛天苟沉思道：“可是……修德说起来容易做起来难，因为修德就要积善，就要压抑、束缚人们贪欲，这是许多人不愿意的，他们认为那是在作秀。所以，人们往往嘴上讲修德，实际上却并不重德，致使贪财贪色的欲望难断。”
“可喜的是，你小子已经在不知不觉中修德了，开始有些德性了。”金牛星伯伯笑了笑，道。
“我？”牛天苟一怔。
“嗯。”金牛星伯伯点了点头，然后缓缓道，“能惩恶驱邪，扶弱扬善，这就是‘义’；面对危险，无所畏惧，这就是‘勇’；愧对故交，尽力弥补，这就是‘良’；全心经营，兢兢业业，这就是‘勤’；有财不贪，与人共富，这就是‘仁’；淡泊色欲，回归家庭，这就是‘忠’……”
说到这里，金牛星伯伯感叹道：“唉，贪欲难了，难了能了真豪杰；财色难断，难断能断伟丈夫。一个能让别人从心底里敬佩的人，不在他的貌有多俊美，也不在他的财有多丰厚，而在他的灵魂有多高尚；一个灵魂高尚的人不在他的才有多高，而在他的德有多厚。可世间之人，好财好色远甚于好德，修才不修德，贪财贪色的欲望，从古到今难以根除啊。”
感叹一番后，金牛星伯伯这才想起了什么，回过神来问：“来人间快20年了吧？”
“嗯，差不多吧。”
牛天苟点了点头，似乎陷入了回忆：“刚来人间时，我只是农村一个又穷又矮的孱弱男儿，现在，我竟然成了一个小有成就的城里商人，也算是财色兼收了……想起这些年来的经历，就如同做了一场梦。”
“嗬嗬嗬嗬……”
金牛星伯伯又是呵呵一笑，然后才意味深长地道：“人生本来就是一场梦。人们在梦里追财追色，追求那些虚妄的幻觉，梦醒了，一切都是空——财即是空，空即是财；色即是空，空即是色——皇帝也罢，平民也罢，到头来只是黄土一塚，只有那些崇高的精神美德才能留在后人们的心里啊……呵呵，扯远了，说说吧，今后有什么打算？”
“嗯……我想回天庭去看看父亲，不知他这些年来怎么样了，他老人家长年呆在天河边也挺孤苦的，我想替妹妹照顾他老人家，让妹妹也来人间体验体验人间的生活。”
“嗯，百善孝为首，是应该回去尽尽孝道了。”
金牛星伯伯赞同地点了点头，然后想了想，又问：“那……你人间的家庭和事业怎么办？”
“就交给原来的牛天苟吧，他有能力照顾好。我还是以牛天子的身份回去。”
“想好了?”金牛星伯伯郑重地问。
“嗯。”牛天苟认真地点了点头。
……
接下来，金牛星伯伯挥了挥衣袖，一阵天旋地转的黑暗之后，牛天子重生在牛天苟身上的魂儿再返还回到了牛天子的尸身上。
不一会，身材高大、清朗英俊的牛天子便站到了金牛星伯伯面前。
金牛星伯伯凝视了牛天子一会，这才问：“以后，你还想来人间吗？”
“当然想。”牛天子笑了笑，然后不假思索地回道：“起舞弄倩影，何似在人间！”
说罢，牛天子换上牛皮天衣，向金牛星伯伯招呼了一句，随后在脖子边摸捏了一下，身子便“嗖”地一下蹿上了天空。
天空中，挂着一轮艳阳。
艳阳天空下，牛天子的身影很快就变成了一个小黑点，直到小黑点消失不见了，金牛星伯伯这才笑着微微摇了摇头：“唉，这傻小子，尘缘还未了啊……”
艳阳天空完稿于二零一五年七月二日凌晨
