暑气渐弱，早晚添了些凉意，梧桐先于其他树木落了叶子，金子般炫目的散在仍旧葱绿的草地上，自成一道风景。
施耘天北上拒敌已经月余，从宫里传来消息，两方不打亦不撤，隔着苍狼河对峙。
花羞于庭前把玩一片梧桐落叶，竟比她的手掌大许多，纤纤玉指抚摸叶子的脉络，自言自语道：“果然应验了。”
身边的娥眉一壁为她裹紧水蓝色的披风，一壁问：“夫人问卦了？”
花羞手一松，梧桐叶子幡然而下，她轻笑：“并无。”却也不说什么应验，反道：“你久卧病床身子虚，庭前风大，赶紧回去歇着。”
娥眉捋了捋鬓边的一丝垂发，摇头：“无大碍，再不出来走动，成废人了。”
一抬眸，隔着凌霄花望见水柔步履匆匆，娥眉忽然想起桩事，忧心忡忡道：“听说最近水柔同秋娘过从甚密，夫人可要当心。”
看水柔行来的方向应是秋娘住的南园子，花羞颇有些自嘲的笑：“无非是为了个男人，争来斗去，累也不累，现下那男人已经不完全属于我，我有何可当心的。”
娥眉略略吃惊，掉头凝视她。
花羞却是一脸云淡风轻，收回望着水柔的目光，指着天上的浮云问娥眉：“你说，这片云朵能否飘到苍狼河？”
再普通不过的一句话，娥眉忽而明白她心里所想，思念施耘天，担心施耘天，担心的不仅仅是施耘天安好与否，还担心辛缇对其纠缠不放。
正如花羞所言。辛缇果然以一己之私调派兵马，引去施耘天后并未交战，却也不撤兵，每日隔河而望，只问施耘天一句话：“娶不娶我？”得到施耘天否定的回答，次日她依旧是这样问，大有你不答应就拖死你的用意。
施耘天觉得她无理取闹。几次欲撤兵。她就率部冲过苍狼河，无奈，施耘天一边继续与她对峙。一边想着两全的法子，时至今日，一筹莫展。
如此恹恹的过了又一个月余，施耘天仍旧毫无消息。却得到离家出走的施耘莽的消息，且是噩耗。说施耘莽偷袭敌营被乱箭射死。
于是，整个侯府掀起轩然大波，太夫人当即惊厥，幸好有花羞在。救治及时，只是她恢复正常后哀哀恸哭，捶胸顿足。几欲崩溃。
可怜天下父母心。
福安居众人陪着她哭，殷氏一旁边抽泣边唠叨：“早知如此。莫若当初成全四叔和水柔，于此四叔就不会离家北上，华年早亡。”
啪！太夫人拍响炕几，震得上面的茶杯咔咔直响，厉声斥责殷氏：“说甚么浑话，即便我明知道他离家会丧命，也不会同意他娶个使唤丫头，没了一个儿子我还有三个儿子，倘或皆如他这般不争气，都没了也罢。”
听得一厢的花羞寒毛倒立，感慨若是太夫人嫁入皇宫，必然会成为第二个武则天，为其目的不惜手刃骨肉。
杨氏一贯憨憨的不做声，还无声的抹着眼泪，而那脸上却丝毫表情也无。
太夫人复又哭泣，郝嬷嬷不停为她抚着后心，似乎是不经意的转头看了看花羞，却也什么都没说。
花羞斟酌下郝嬷嬷目光中的含义，想是要自己安慰太夫人，于是移步过去，握住太夫人的手道：“娘啊，你哭的好没道理。”
太夫人愣住，侧目过来看她，发现整个屋子唯有她的眼睛干干爽爽，顿时心下不悦。
花羞非但没哭，还制止她哭：“只是一个消息，谁又看见四叔的骸骨了？”
太夫人似乎听出了弦外之音。
花羞将手中帕子按了按她的面颊，擦净泪水道：“侯爷即在边关，若是四叔出事，侯爷必然是先于我们知道，为何，侯爷没捎来只言片语？”
太夫人眉头隆起，凝神思忖下，面色渐渐阴转晴，几分怀疑几分欣喜道：“是这么个理。”
郝嬷嬷从旁道：“或是修书往边关给侯爷，或是直接派人前去，总之活要见人死要见尸。”
太夫人点头：“很有必要。”转首又气道：“什么活啊死的，呸呸。”
郝嬷嬷啪的打了自己一记耳光：“我掌嘴。”
太夫人瞪了她一眼：“行了，还真打。”
郝嬷嬷嘿嘿一笑：“我虽然不是能掐会算，但四爷的事一准是谣传，阿弥陀佛，四爷生就福相，长命百岁百子千孙万无一失。”
胡乱的说了一气，逗乐了太夫人，老太太一乐，屋子里的气氛即轻松起来，太夫人随后对侍立的张存孝道：“你即刻启程往边关，一定要面见侯爷，也一定要确知耘莽究竟出了何事。”
张存孝躬身应了声是，转身想走，却被花羞叫住：“总管且慢。”
张存孝一厢情愿的理解花羞喊住自己的意思是：“大夫人是否有书信捎给侯爷？”
太夫人闻听亦是点头：“应该的，你们小夫妻久未见面，说来你年纪轻轻独守空房，难为你了。”
花羞面有赧色，不自然的笑了笑：“侯爷为国戍守边关是媳妇的荣耀，我并非是想修书给侯爷，而是觉得此去边关山重水复路多险阻，总管长了春秋，不堪行旅之苦，另者，府里繁杂之事何其多也，离不开总管，我倒有个人选，比较合适。”
太夫人颔首：“言之有理，你那个人选是谁？”
花羞提裙近前几步道：“小厮阿鲁，他为人机灵，我多次遣他差事，必不让我失望。”
侯府之大，人员冗杂，太夫人认识不全，并不晓得阿鲁是哪个，但相信花羞，也就同意：“就让他去，而且是立刻启程，带足盘缠，晓行夜宿，差不多一个月即能回来，告诉他，若是此事完成的好，回来我升他做副总管。”
从小厮到副总管，这是鲤鱼跳龙门的飞跃，太夫人之所以这么大的口气，有个前提，他必须把此趟差事完成好，所谓完成好，花羞明白，郝嬷嬷亦明白，那就是施耘莽安然无恙，太夫人高兴才会重赏。
花羞领了太夫人的令，回了伯英院，当即召来阿鲁，逐般对他讲清楚。
阿鲁欢喜得噗通跪地叩头：“谢夫人，若有来世，阿鲁愿为夫人当牛做马。”
花羞用帕子拂了下：“起来，若真有来世……”顿了顿，叹道：“可是，真有来世么？”
若真有来世，自己必然学昭君，舞刀弄枪，练就一身本领，然后随着施耘天戍守边关，那才叫夫唱妇随，自己除了会那些不当吃不当喝的刺绣、书画、琴曲等等，一无是处。
忽而有些自卑，是忽而想起辛缇，她既美貌又会功夫，即便是与施耘天隔水相望，也是朝夕相对，羡煞人。
胡思乱想一番，亲自指挥杜鹃与青鸾为阿鲁打点行装，翠黛突然朝阿鲁的包裹里塞进一只锦囊。
花羞眼尖，发现那是自己之物，抽了出来讶异问：“作何？”
翠黛嘟着嘴道：“你不肯给侯爷捎封信，总得带去点什么，怎知侯爷不是日日夜夜思念你。”
花羞拈着锦囊沉默不语……飒飒风起，京师已如此凉爽，那胡天八月即飞雪的北部边关想来更是冷入骨髓，想为施耘天捎件御寒之鹤氅，想亲手做一双暖靴，想给他写封万般思念的信函，想……很多很多，只是不能做，辛缇此次出兵意不在攻城略地，而是为施耘天。
彼时见了时无声，如今他已经被擢升为文华殿大学士，他言说朝中已经有传言，说假如施耘天娶了辛缇，从此同胡族修好，每年国库可以省下几百万两军饷，少死几十万兵卒，如此兵不血刃夺得胜利何而不为。
倘或自己现下又是修书又是嘘寒问暖，边关那些苦于征战的将士，必然觉得自己在取悦施耘天意图阻止他与辛缇相好，自己将背负一个杨贵妃同样的骂名，即便不定为祸国，也是殃民。
想到此，花羞把锦囊收进袖笼里，对阿鲁淡淡道：“走吧，早去早归，路上小心。”
翠黛刚想言语，忽然一个小丫头进来禀报：“大夫人，江州宁氏到了，太夫人请您去福安居。”
江州宁氏？莫不是施耘莽的未婚妻宁可儿？
花羞挥挥手让阿鲁走了，随后带着娥眉、翠黛往福安居而去，刚出门碰见正在清扫梧桐落叶的水柔，翠黛嗤的冷笑：“李鬼碰到李逵，有热闹。”
李鬼当指一心想攀附施耘莽的水柔，李逵当然指宁可儿，她才是施耘莽的真命天女。
不想娥眉突然不自在起来，李逵、李奎，同音，她忽然想起开香料铺子的李奎，不知他最近如何。
忽而骂自己，好端端的想他做甚。
三人一路各怀心事的来到福安居，才进大门即听见有人啼哭，悲悲切切，虽然是哭，却也动听，仿佛一曲昭君怨。
这样之声音必然是个极美之人，花羞想。
进了屋子，即望见临窗大炕上太夫人手拉着一个姑娘，不用问，这就是宁可儿，只是这姑娘通身上下红艳艳，穿的，竟然是新娘装束。(未完待续)
