??娘在秋千上,她很用力,秋千将她送得老高,湿热的气流贴着面颊,衣袂飘飞,像一只努力的蝶,在秋千停留的最高点,目力所及,她能看到高墙下的向阳街。
父亲封了她一面窗,她就找了架秋千,将目光执拗地投向墙外。
她不知道这条再寻常不过的街面有什么可看的。那里人来人往,如大海的潮汐,一波一波地淌过。红男绿女,千般姿态,百种表情,各自忙碌,似乎都与她无关。自己痴痴一双明眸,究竟在探寻什么?
尽管迷茫,仍比困在屋里惬意许多。
文绣楼里每日重复简单的故事。大半辰光习针指,倦怠时在榻上小憩,更多的时候用来发怔。脚步所及最远处是跨院的垂花门,以至于院中诸景,一草一木、一石一径,熟悉得入眼生厌。
绣房次间的书案上堆着尺来高一摞书册,扉页上积了薄薄一层尘。扉娘清理时,发现尽是女则、列女传、女儿经、内则、小学之类,为书香门第养女之家所必备,载录这世间之规则典范,诸如孝姑敬夫教子贞烈……她翻阅时速度极快,墨印的字体竖直成列,春芽看到她的小姐手捧书册,头颈飞快地重复着抬头点头的动作。
“小姐呀,这样子看书可不成,入眼快则难入心哪”
为何定要入心?扉娘唇角含着冷笑,不屑地将书一抛,提起裙裾迈开细碎步子下楼。春芽慌忙赶上,追随扉娘的脚步。两人一前一后下楼,木质的楼梯恹窄,一轻一重两般步履声混合成不协调的声响。扉娘适时地想起春芽给自己念过的那段俚句,“小姐下楼噔噔噔,丫鬟下楼咚咚咚,一样裙钗女,为何两般声?”不由驻足回望,“春芽,你通诗文?”“诗文俚词都会一些,小姐竟不知道么?”春芽惊诧,但也不是头一回了。复苏后的小姐忘记了许多,大事小情,轻的重的,该忘的不该忘的,统统没了记性,似乎连那一桩最重要的隐秘都没能幸免。
扉娘弱弱一笑,旋身前行,以凳垫脚,手足并用地爬上高高的秋千架。风声呼啸,扉娘张着迷茫的眼,慢慢地转着心思。
仲夏的庭园繁花大盛,木叶葱浓,缀以亭台池阁,一石一景皆富情致,别有一番江南庭园的雅致。在黄土高原触目皆是的传统堡式土垒建筑中,更见其特立的惊艳。
然扉娘并不为所动,她的心飞到墙外。父母极力遮挡她通往向阳街的视线,态度强硬言行果决,究竟那里有什么禁忌?多日来观察,这条街与世间绝大多数街巷并没有什么不同,过往的人不外乎三类。其一便是如银钿所言狗皮膏药一般黏在墙根揭都揭不掉的闲汉。他们在此不去,是想窥香窃玉呢,还是为墙里江南水乡式的庭园景致所吸引?大概两者皆不是,他们只是很闲而已,扉娘心想。其二是偶尔经过的住民流贾,男女老少鱼龙混杂。这好像也不该是她目光的焦点。其三是邻近县学的廪生们。对过县学大门一开,这些人从里面涌出来,走道回家的,闲逛的,毫无遗漏地经过扉娘的眼皮底下。他们多是年轻男子,年长一些的戴冠佩铜顶子,年幼的还以网巾束着发,其中不乏身姿翩翩者,脸相俊俏者,形形色色,但多是一样表情:肃着面容,表现他们与众俗不同身份地位。往街面上一散,又流水般褪去,不留痕迹。
扉娘眼睛捞了个空,不免怅然:“一点看头也没有啊”
天气一如既往的热,七月初二,既非喜庆节日,也没有重大事件发生,再寻常不过的日子。对于银钿来说,却有着不凡的意义。早早起来伏侍小姐梳洗后,银钿回到自己住的小间,对着一面昏幽的镜子,松开双丫髻,打散头发细细梳理,然后笨拙地向顶心拢起一个高髻。再从妆盒底层抽出一支发着幽幽绿光的铜笄,穿过高高耸起的发髻。端详良久,还是那张每日都要看无数遍的脸,但这一次她觉得镜中的面孔有了一些不同。从铜笄贯穿发髻的那一瞬间,她的人生已发生一次重大的转折。
完成简单的笄礼后,银钿按捺不住心中反复诱惑她的一丝痒劲儿,提早打开了卖进府中之前母亲交给她的压箱底。古朴的陶罐罐里,用黄纸包裹着两具缩小了的人体身架,精赤lu露,女性那一具足够熟悉还是叫她腾地红了脸面,另一具更不敢细看慌忙一股脑儿塞回去。
下楼来寻到扉娘的时候,银钿脸上仍残霞未褪,幸亏小姐与春芽各自沉浸在自己的心事里,谁也没多看她一眼。
此时正是县学散学的时辰,明知徒劳,银钿还是下意识地掂了掂脚尖。县学中男子多为才俊,集全县男子之精粹,竟一个也入不了眼?小姐眼界未免太高了些。
“唉,我到底在看什么呢?”秋千上又一句自语让春芽终于忍不住了,她问:“你自己都不晓得?”
扉娘悠然道:“这很奇怪么?我大病一场,险些丢了性命……”
春芽彻底懵了。她最亲近的扉娘,心思相通的小姐,突然变得疏离、捉摸不透。想着外间重重传言,她在心里打了个抖,一丝疑虑悄悄钻出来。秋千上的人影高来高去,游离而虚浮,让人眩晕。春芽不甘心地再次求证:“总有些事情,很要紧的,是记得的吧?”
扉娘轻“嗯”一声。未来之事不可预料,目今之事不能自主,就连往昔来路都是虚无的苍白。静心宁神时,百无聊赖处,竟没有一丁点儿可供填充心思的回忆。让她心里时时悸起一阵莫名的恐慌。
记忆不似物件,它不是身外之物,必须找回来。扉娘问两个养娘:“你们知道些什么,说与我听听。”
银钿摇头,她是真不知道。
春芽也摇头,她是灰了心。或许在小姐心里,那段前缘并没有多少分量,短短两月的情分,纵使不及泰山之重,也不该轻如鸿羽啊而在自己心里,旧事历历宛然如新,春芽不禁有些幽怨。“你自己慢慢儿想吧。”她冷静地答。
扉娘点头。十四岁的年纪,未来很漫长,寡淡无欢的日子里她有足够的辰光去想心思。
“用力,再推高些”扉娘口中催促,像潜伏已久的猎手发现了可意的猎物一样,一双迷茫的眼突然变得莹亮有神。
她看到了一个人。这个人从县学出来,踏着悠闲的步子,慢慢进入她的视线。他年轻、貌俊、身姿挺拔、气度不凡、衣着光鲜……鹤立于先前那一群。但这都不是吸引扉娘眼仁的原因。
扉娘盯着那张脸看了许久,直到那人消失在街角不见踪影,才意犹未尽地收回目光,转头向春芽道:“刚才那个人,嘴脸生的跟你很像呢”
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