杨氏沉着脸却没有理会小秀，而是冲着芍药道：“你又闹腾什么，今个儿是什么日子，能不能安生点儿？有什么事等卢家的人走了再说。”扭头对小秀道，“东屋都吃得差不多了，你也上桌去吃点东西，忙了一上午饿了吧？”
小秀和芍药都对杨氏的态度十分惊讶，不过小秀也没多想，只想着赶紧躲开这个是非之地，便朝杨氏点点头出了屋门。
杨氏把门一关，走到芍药面前低声训道：“你好端端的跟荷花又闹得是哪一出？”
芍药眼圈一红，还不等说话，就被杨氏又戳着额头训道：“大喜的日子，你这是想干啥？给我憋回去！”临了还嘟囔道，“真是越大越不省心，你二叔二婶家对你不错，更何况你如今能说到这么一门好亲事，还不都是沾了你博荣哥的光。你不当家不知道难处，之前要给你说亲，来说得都是乡下农户，要不就是姨娘小妾的，我原本想给你说个殷实些的农户，可人家一听说你是小脚，却又都不肯了，直到你博荣哥中了举人，上门提亲的才是踩破了门槛，你自个儿心里也该有点数了，别天天就知道耍小性子，你这样我怎么放心让你嫁过去？”
芍药听着杨氏的话，紧咬着下唇，心里说不出是什么滋味，但还是乖巧地点点头说：“奶。我记得了。”
荷花从老院子出来，因着心里生气。一路上走得很急，博荣半晌才追上她，直接拉着她去了江边，兄妹俩在水边的树荫下坐定，博荣才开口问：“咋了？又跟芍药怄气了？”
荷花嘟着嘴，扯起衣袖去看自己的胳膊，果然被砸得一小块青紫，揉着胳膊很不乐意地说：“芍药的心思越发怪异了，刚才说什么住在咱家几年。受了不少恩惠，如今还了银钱就两清了什么的，还拿着包银子砸了我胳膊。当初让她来住那是亲戚的情分，爹娘对她如何。咱们对她如何。就凭着几块银子就说什么两清不两清的，可也真是有脸。”
博荣帮妹妹揉着手臂上的淤青，脸色也有些不豫。不过还是皱眉劝道：“以后少去跟她搀和便是了，左右再过一年也就嫁出去了。”
“再过一年就嫁出去？”荷花顿时被这句话吸引了注意，“再过一年芍药也不过才十四，怎么嫁得这样的早？”
“陆家的哥儿今年都二十五了，再拖几年也不太现实，便说定明年秋收后完婚。虽说年纪是有些小，不过爷奶已经应了。咱们做小辈的自然不好说什么，听大人安排就是了。”
荷花闻言伸手搂住了博荣的胳膊，心道自己可不要嫁得那么早，十四岁，完全都还没成年，想到就觉得恐怖兮兮的。
博荣自然是不知道荷花是什么心思，不过却取笑她说：“如今芍药的定聘之礼下了，就算是正式的定下来了，咱家的门槛儿，估计就要被十里八乡的媒婆给踩破了。”
“啊？”荷花后知后觉地张了张嘴，“芍药定下来了跟我有啥关系。”
“她定下来了就说明你可以说亲事了，自然就会有人上门儿提亲的。”博荣揶揄地说。
荷花甩手起身儿道：“大哥越发没个稳重样子了，拿这种事儿来取笑。”
不过还当真让博荣给说中了，第二日，村里的金媒婆就甩着帕子上门道：“祝二嫂子在家不？”
方氏挑帘子迎出去看是金媒婆，忙迎进屋来道：“今个儿是什么香风把金婶子吹来了？快屋里坐吧！”
金媒婆扭头看见靠院墙那边祝永鑫搭的瓜架子，便摇着扇子过去道：“不进屋了，如今天热儿在这儿坐着正好。”
方氏便朝屋里喊荷花倒茶，自己也出去陪着说话儿：“金婶子从来都是无事不登三宝殿，今个儿可是有啥事儿？”
“瞧你说的，咱们乡里乡亲住着，咋还不许串个门子。”金婶子七拉八扯地说了一堆闲话，直到看着荷花端了凉茶出来，才渐渐转入正题道，“祝二嫂子，别的不说，只讲咱们村里，我可真是就羡慕你。”
方氏陪着说话都有些累了，不过还是不能怠慢地说：“婶子这说的是哪里话，我有啥值得人羡慕的。”
“咋没有，瞧瞧你如今，自家独门独院住着，要房有房、要地有地，儿女齐全，如今孙儿和孙女都有了，博荣中了举人，茉莉嫁了个好人家，下面的三个孩子都懂事乖巧的，你以后可就等着享清福吧！”金媒婆摇着扇子七拉八扯地，“昨个儿芍药下定聘礼，我也跟着去凑了凑热闹，说的也是户不错的人家，过了门就直接去做少奶奶了，虽说是个再娶的，可以前没有孩子，这就是最好不过的，以后只要芍药肚子争气，自然不怕在卢家稳不住脚的……”
方氏只能陪着笑听着，一个劲儿地说：“金婶子你喝茶，早晨搁在井水里沁着的，还凉快呢！”
金媒婆似乎也看出了方氏有些不耐烦了，这才把话扯回正题说：“我记得你家荷花跟芍药差不多的年纪？今年也该十二三岁了吧？”
“比芍药晚一年，才十二呢！”方氏自己端着茶碗喝了一口说。
“十二也是该说亲的了，早早儿地挑着，才好找个好的。”金媒婆一说到自己的本行儿，顿时开始眉飞色舞地，“祝二嫂子，不是我跟你夸口，咱们十里八乡，加上城里城外的，什么样年纪、家世的，我心里那可都有谱的呢！咱们一个村子住着，我知道你家上下都宝贝着荷花，荷花这丫头也争气，且不说这模样出落得真跟那荷花儿似的，又识字又懂事的，可不能胡乱给说门亲事就拉倒，只要你把这事儿交托给我，老婆子我肯定给你办得妥妥帖帖，啥都不用你操心，你说咋样？”
方氏有些头疼地揉了揉额角，撑出个假笑说：“婶子，我家荷花还太小，晚两年再合计呢！”
荷花在屋里把这些话听了个满耳，可自己又不好出去说什么话，正好见小秀从后院儿过来，忙招手道：“嫂子你来，我跟你说……”她贴着小秀的耳朵交代了几句话。
小秀听得直笑，但还是扑打了扑打衣襟儿，随手端了盘果子出去放在桌上，假意道：“金婶子吃果子，早晨刚摘的，大热天吃点儿爽口。娘跟金婶子说啥呢，唠得还挺热闹，我在后院儿都听见声响了。”
方氏把果子往金媒婆面前推了推：“还不是你金婶子，心急火燎地要给荷花说亲事呢，荷花才几岁大，下头又没有妹子，有啥可着急的。”
“娘，博荣前几日还说呢，荷花的亲事不着急，等他以后跟着孙家的少爷上任了，看着外头若是好，说不定咱家也要跟着搬过去咧，毕竟博荣是长子，该担起咱家的担子来，到时候再给荷花找好人家也来得及。”小秀照着荷花交代的话，借了博荣的名头来说事儿。
金媒婆一听这话，顿时就有些尴尬，不过她也不好多说什么，毕竟自家的地还挂靠在博荣的名下来免租呢，既然人家说了这样的话，那推了自己想必也不会应了别的媒婆，就也稍稍放下心来，起身儿道：“若是这样那更是好了，以后博荣成了官老爷，那荷花就也是官家的小姐了，自然不能在咱们这穷乡僻壤的说亲，是我这老婆子瞎操心了。”
小秀搅局了之后自然就不再多说什么，借口去看孩子，转身回屋去了。
方氏圆场道：“博荣这孩子也真是，这么大的事儿都不跟我说一句的，要不是小秀说，我这个做娘的都还不知道呢！金婶子你别跟小辈儿一般计较。”
“这有啥可计较的，博荣是个做大哥的样子，替荷花想得周到，这样更好咧！”金媒婆起身儿往外走，不过还是不放心地跟方氏说，“不过若是你家荷花真的要在咱这儿说亲，你可得找我，不兴去找别人的。”
方氏随口含糊地说：“以后的事儿以后再说，谁知道能有啥变数呢，金婶子你慢走啊，我就不往外送了。”
好不容易把金婶子劝走了，接下来的几日，荷花总算知道了什么叫踏破门槛了，附近几个村子的媒婆都有上门来问八字、提亲事的，来说亲的有农户、有商户，还有秀才之类，还有直接开门见山就说要倒插门的，虽说都用一样的理由给搪塞了出去，但是也架不住这么多人来搅合，把方氏都累得叫苦不迭，赶忙借着良子要成亲，说要去帮着张罗，急急地躲到城里避风头去。
