凌霄楼站在凌家会客大厅外，看到大厅里已经有不少人。他自嘲的笑了笑，或许这些人心里此时都乐开花了吧？他们终于可以看到他这个凌家庶子倒霉了。
自嘲让他的心情好了些，不管即将面对的是何等凶险的局面，他都要沉着面对。他定了定神，缓步走进了大厅。
凌家的会客大厅气势恢宏，青石混合糯米浆形成主体结构，用各种珍贵的石材和木料装饰。
高十米，面积达三百平方米的大会客厅此刻显得很沉闷。大会客厅中间首位上端坐着两个人，一男一女。左侧首位上坐着一个四十多岁的妇人，这就是他名义上的主母，也是凌氏当代族长，他那位便宜老爹的结发妻子张氏。
他的这位便宜主母端坐在首位上，一言不发，眼睛微阖，在他即将走到面前的时候，蓦然睁眼，不怒自威。
首位右侧位置上则是一个中年人，一身青袍官服，胸前画了一个惟妙惟肖的彪。他应该就是仁怀县知县。
会客大厅两侧则是整齐的摆放着桌椅，左右相对。此时可以容纳三十余人就座的椅子上只端坐着一个三十余岁的美貌妇人。旁边儿几个婢女正在给几人甜茶和捧上分好盘的果点。
看到精致的糕点，凌霄楼肚子咕噜一声，他还未吃早饭呢。
定了定神儿，看着将发髻高高排起来尊贵非凡的张氏，凌霄楼突然露出和煦真诚的笑容，道：“拜见主母大人！”
日月帝国律法严明，其中有一条规定，但凡妾室所生之子女，要由主母教养，也就是说主母才是他法律上的母亲。
“嗯。”张氏微微点头，深深的看了他一眼，旋即示意他向一旁的知县行礼。
“见过知县大人！”凌霄楼洒然一笑，朝着首位右侧的中年人一拜，正要跪下的时候，却听到一个让人如沐春风的雄浑声音：“四少不必多礼，听说你已经报考明年二月份的县试，那也算是有学业有成的人。本知县历来尊重这样的年轻人，就不用……跪了。”
凡是没有功名在身的人，就称为庶人，见官是要下跪行礼的。不过人家知县这么给面子，他自然就坡下驴，做了做样子就行了。让他下跪不是不可以，没好处的事儿他可不干。
凌霄楼在凌家排行老四，张氏有两个亲子一个女儿，二夫人肖氏也有一子一女，在日月帝国，女子是要嫁人的，并不参与排名，只有男子才有资格排名。
“宋知县真是说笑了，这小畜生都敢杀人，他算什么读书人？读书人知廉耻，守律法，不会做龌龊之事。可这小畜生竟然敢杀人行凶，这样的恶人真是玷污了读书人的名声。”
一个尖酸刻薄的声音在大厅里响起，凌霄楼不用转身也知道这是坐在下首位置的美妇肖氏所言。
他的父亲，当今户部右侍郎共有一妻两妾，其中大房张氏是明媒正娶的结发妻子，而肖氏则是受过礼的妾室，算是二房。只有他母亲不清不楚，虽然生了他，可府里并未有人承认他母亲三房的地位。
肖氏仗着娘家是商贾人家，有钱有势，在府里行事嚣张跋扈，惹人生厌。不过人家有钱，对待下人也很大方，所以在府里颇有地位，即使是大房张氏也要给她些面子。是个毁誉参半的人物。
“娘亲说的对！绝对不能让这种杀人放火的歹人与我们这种正儿八经的读书人相媲美，这是对我们的侮辱。”
如果凌霄楼这个时候转头的话，就会看到一个白白胖胖的少年，大约十五六岁，和他长得有些相像，只是这少年一双眼睛格外小，看上去颇为滑稽。
这少年就是他名义上的三哥。对，也只能是名义上的，没有一丝一毫的亲情可言，否则他也不会说出这么一番话来。
“肖夫人说的对，杀人凶犯是没有资格自诩读书人的，这一点本知县非常赞同。”宋知县微微摇头，脸上挂着和蔼的笑容，道：“不过现在还不能确定四少就是杀人凶犯，所以本知县免他下跪也是应该的。”
凌霄楼心神微震，深深的打量了下这位姓宋的知县。看起来宋知县有五十岁了，两鬓泛白，一双眼睛略显秽浊，脸上横七竖八的皱纹让他看起来就像是个糟老头子。
可是刚才他说的一番话，让凌霄楼对他产生了深深的戒备，这是一个极难对付的人。
刚才他虽然没多说什么，可是言语间却清晰无疑的表露了两层意思。一个是我很尊敬你们凌家，并不是来找麻烦的；二个说的是我毕竟也是仁怀县的知县大人，谁无罪谁有罪只有他有资格判定，其他人哪里凉快儿哪玩泥巴去。
同时，凌霄楼心里也升起一丝悲哀，在他摊上大事儿的时候，替他开脱的不是自己家里人，而是一个外人。虽然他明明知道宋知县动机不纯，不过是拿他当枪使，他还是有些感激。
“看他的样子就像是杀人犯！宋知县一定不要放过这样的歹人！”肖氏明显对宋知县包庇凌霄楼有些不满，嚷嚷道：“我们凌家可是大同府的望族。在晋西都是排的上号的，家大业大，难免会出现一两个不肖子弟。宋知县您放心，我们凌家上下不会纵容这样的子弟。您该怎么处理就怎么处理，我们绝无二话！”“可惜啊……可叹啊，我凌思凡竟然要和这样的人为兄弟，真是让人无法释怀！”白胖的少年满脸无奈，恨恨的瞪了眼凌霄楼，阴阳怪气的道：“这样的人渣绝对不能有好下场。”
“你……你们住嘴！”凌霄楼对肖氏母子尖酸刻薄的话可以忍耐，就当两人放屁了，可是他母亲郑氏不行。
从凌霄楼进入大厅开始，肖氏和他儿子就冷言冷语讥讽不断，凌霄楼不在意什么，可并不代表他母亲郑氏不在乎。在她眼里，她二子是最棒的，岂能容他人侮辱？
凌霄楼缓缓转过身，先是轻言安慰了母亲几句，让激动的母亲平复了心情。旋即转头看着衣着华贵，穿金戴银的肖氏。
……
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