“但其实还是贝迦出品，只是到外头走一圈就合法了？”
麦学文两手一摊：“除了贝迦国，外头哪里猎妖还能这样容易？”
北方妖国嘛，当然是妖族众多。世界各地人国林立，妖怪藏在深山大泽，又分散又不好找。
出于效率、成本考量，当然还是贝迦猎妖最划算。
贺灵川想了想：“你说，送去炼药……那么药就不是岑泊清自行炼制？”
麦学文轻声一笑：“你很敏锐。炼制者另有其人，但你先将眼下难关渡过，我才好告诉你。”
“为何？”
“你要是连岑泊清都抓不住，后边的事儿更干不下去。”
贺灵川看着他道：“跟你有仇的，不是岑泊清吧？”
麦学文笑而不语。
“既然想合作，就要拿出诚意。”贺灵川抱臂道，“你要怎么帮我？”
“我可以给你两条线索。”麦学文竖起一指，“首先，到县大牢里跟傅松华串供词的那人名作庞得念，也是吴楷手下。受贿的牢头死掉，他就没事了，被打发到白沙矍西南部的侯家庄去打杂避风头，化名陈二黑，那里根本没人认得他。侯家庄表面上与岑府毫无关联，其实是岑泊清的堂弟掌控。”
他顿了一下又道：“吴楷之所以没有杀庞得念灭口，可能是因为他孙子曾经落水，被庞得念所救，后面两人关系不错。”
“其二，我打听到猎妖取珠的另一组在白汀县小葫芦镇，领头的名为杨颂，手下应该有五、六人。”
猛虎焦玉插嘴道：“等一下，白汀县不在赤鄢国境。”
“吴楷手下各组，分散在不同藩妖国。”麦学文看它一眼，“白汀县还算近了，离赤鄢北部边境也就是七八十里。”
“还要跨国抓人？”贺灵川皱眉，“其他组呢？”
“我推测还有三四组人，但彼此互不知晓也不联系，中间人只有吴楷。”他对贺灵川道，“这两条线索都直接与吴楷相关，你要是拿住他们，说不定能问出更多细节。”
“就这？有用的太少了。”
“要不是他们做得太干净，也轮不到你现在才来查案。”麦学文叹了口气，“那再给你一条线索，吴楷早年丧妻丧子，但有一个孙子。这几天儿媳带着孙子来白沙矍游玩。”
贺灵川不满：“我还以为，你会把吴楷直接绑给我。”
“整个岑府设置阵法，禁绝遁术，蜗蟾进不去。”显然麦学文尝试过了，“再说吴楷与岑泊清几乎寸步不离，他们身边都有暗卫保护。”
蜗蟾只适合偷袭。
贺灵川想了想：“岑泊清这人什么性格？”
“你莫看他对外人蛮横，其实内里多疑软弱，容易妥协，但有时候又能不顾一切，可以说性情复杂多变。对了，他还极度厌恶麻烦。”
贺灵川沉吟。
外横内弱，被逼到墙角反而又容易走极端？这种性格的人，好像也不在少数。
“吴伯怎么会认岑泊清为主？”
“吴楷是岑泊清父亲岑澹的贴身随从，岑澹过世后就跟在岑泊清身边，已经十余年了。”
“照这样说来，吴楷深得岑泊清信任？”
“那是自然，否则猎妖取珠这种事怎么会交给吴楷去做？”麦学文又道，“我再送你一个忠告。”
“哦？”这家伙的口气好生托大。
“这桩案子越查越深，光凭你是搞不定的，赶紧向太子求援吧。”
“我也有一事问你。”贺灵川突然抛出个毫不相关的问题，“你书房里有幅画，画中女子吹奏一支骨笛。这幅画是哪来的，画中人是谁？”
怎么突然问起这个？莫说麦学文，连边上的猛虎都忘了舔毛。
麦学文即道：“画在你那里？”
贺灵川从储物戒中取出卷轴，冲他晃了晃。
“我从市集收来的，看它画功精湛才留下。”
贺灵川不悦：“你要是再满口胡柴，这案子我就扔下不管。”
麦学文沉默了一会儿才道：“这幅画绘成于二十年前，画中人就是当今的青宫之主，青阳国师。”
啥？画的是青阳国师？
这个答案大大出乎贺灵川意料：“这是贝迦的四大国师之一？”
“正是。”
“她手里的乐器，是什么来路？”
“那支笛子？”麦学文奇道，“你为什么要问这个？”
废话，要不是为了骨笛，他何至于这样费心费力查案？“我好像见过那支笛子。”
“或许是青宫藏品。”麦学文目光微闪，“青阳国师好收奇物，在位的时间又最长，青宫收藏的奇珍异宝，比其他三位国师都多。”
贺灵川盯着他。可惜这个伙计面部表情僵硬，看不出什么来：“你真不知道笛子的来历？”
“我只知道，它好像在青阳国师手中很久了。”
“你和青宫国师，又是什么关系？”
麦学文对答如流：“没有关系。”
呵呵，贺灵川不信，但对方不肯说了。他轻轻呼出一口气，这才继续道：“就凭现有的证据和线索，太子不方便出面。更何况，我也没有合适的理由阻止仲孙谋带傅松华返回灵虚城。”
他手里没有确切的证据，伏山越来了也很被动。
“可以说，仲孙谋何时找到傅松华，这案子就何时了结。”他一字一句，“那时，你就没机会了。”
所以在过去几天里，那些对手都在满城搜捕傅松华，甚至樊氏兄弟都没来找贺灵川的麻烦。
只要寻回那个灵虚城的通缉犯，本场竞赛就可以落幕了。
麦学文长久以来的筹划，都会打了水漂。
这个结果，麦学文显然是万万不能接受的，因此他想了想又道：“那我再帮你一个忙。明天恰好是荷香节……”
“住口！”贺灵川忽然拍案喝斥，“你是嫌犯，我是特使，我可用不着你帮忙，也不会跟你做任何交易！”
麦学文：“……”
焦玉：“……”
不做交易，特使这是逗人玩儿呢？
“我只是套嫌犯的话而已。”贺灵川说着，拿出一只匣子打开，里面置着几枚湿润的小圆珠。
他拿出一枚把玩两下，顺手就要捏扁。
麦学文眼神直勾勾盯着它，见状忍不住制止：“别！”
贺灵川也没捏，只是看他一眼，笑了笑，再慢慢把圆珠放回匣子：“看来你离我很近。”
“你抓不着我的，尤其这种天气。”
外头的雨一直就没停过，就算关着窗，屋里的潮气也很重。
“别动什么歪心眼儿，也别想搅和别人的庆典。”贺灵川严正警告他，“早些来投案自首，否则等我逮到你，一定从严治罪！”
麦学文深深看他一眼：“你这个人挺有意思，希望结案以后你还活着。”
“不劳费心。”
话音刚落，伙计后退两步险些摔倒。
他一个激灵站稳身体，再环顾四周时就满眼茫然：“这？”
发生了什么事，自己怎么溜进客人房间？
他回头一看门窗紧闭，大木桶热汽腾腾，不禁打了个寒噤，难、难道？
幸好这位客人指了指他身后：“出去吧。”
看来麦学文收走神通，这伙计又能做回自己了。
伙计一溜烟儿跑掉了，没忘记再把门带上。看样子麦学文的法术对他没什么损伤。
贺灵川看看大桶热水。
大夏天的送什么热水？神经病！不过送都送来了，不用就浪费了。
不过还没等他宽衣解带，猛虎扑通一声入水了，把大脑壳子搁在木桶沿上。
“反正你也不在屋里洗。”它半眯着眼，神态像极了泡澡老大爷。
“……”这家伙真懂得享受。
焦玉还一边问他：“你们打什么哑谜？”
它总觉得这两人最后的动作和问答有些玄机，双方仿佛都明白了什么，只有它没参透。
人类，呵呵，八百个心眼子。
“有么？”贺灵川莞尔，从热水里捞起毛巾叠成方块，垫在它脑门儿上，“你多心了。”
热汽蒸腾中，他的笑容看起来有些模糊。
“惊涛骇浪要来了。”
焦玉：“啊？”
它转头，却见贺灵川倒到榻上去，双手枕在脑后，神态悠闲，仿佛方才那句话不是他说的。
……
街对面的阁楼上。
两个哨兵正盯着对面的木窗发呆，岑府的侍卫忽然出现在后：
“有动静吗？”
两人吓得差点跳起。
“没，一切正常。”他们只管太子特使在客栈的表现，这都盯了几天，人家规矩得很，吃饭睡觉聊天。
侍卫一看，贺灵川的木窗关着。“他在干嘛？”
“洗澡。”两人答道，“伙计送去一大桶热水。”
侍卫嗯了一声正要转身，忽然觉得不对：
“等下，他不都去浴场洗澡吗？”
“对，可是……”人家想在客房里洗，怎么就不行呢？
侍卫抬手就给他俩后脑勺各来一巴掌：“他借洗澡为名关窗，这就是异常，怎么不懂报告！”
说罢，他就匆匆下楼去了，留下阁楼两个哨兵忐忑不安。
可惜这侍卫去得晚了，等他到客栈里一看，贺灵川的房门已经打开，几个伙计正在搬桶出来。
水有点脏，还浮着些焦黄微红的毛发。
