伏山越根本不在乎自己有多少仇人，但他还是吸取了在贺灵川身上碰壁的教训，潜回去好几天以后，才找那些人的麻烦。
“你把仲孙谋也杀了？”
“没有。”伏山越有点儿气闷，“算这厮命大。他这趟去暮光平原，是灵虚城委派他为巡察使，巡检公干。现在这个节骨眼儿上，我若杀掉灵虚巡察使，会给赤鄢惹麻烦。再说，他也是豪门出身，仲孙家在灵虚城还有些根底。”
贺灵川微讶。也有这小子不敢杀的人？
这就太讽刺了，伏山越连自己的亲弟弟，国君最宠爱的小儿子都能干掉，可这仲孙谋顶个灵虚城巡察使的名号，就能好端端活着？
“这节骨眼儿上？”是指伏山越虽然杀掉亲兄弟，但还未被定作太子？
“现在局势不妙，我不能为了一个小人，给自己再添变数。”伏山越看他一眼，“所以我一连杀掉他四个近侍、两个随从，再把尸体扔他院子里。这厮得有好几天睡不着觉了吧？”
在灵虚城地盘上，他拿仲孙谋本人没办法；但只要回到赤鄢国，仲孙谋也拿他没办法。
石门商队被穿小鞋，那是受伏山越所累，他必须找补回来。
贺灵川皮笑肉不笑：“就这样？”不符合他睚眦必报的小霸王作派嘛。
“我刚跟他冲突，若是回头他就死了，谁都疑心是我做的吧？”伏山越咳了一声，“你等着，后面定有机会！”
至于局势怎么个不妙法，他又不肯细说了，贺灵川只得转了话题：“这一路上都有达官贵人等着你。”
“是么？”伏山越漫不在乎，“好像只有个小司寇的儿子来接我。”
他回来晚了，多数人没等到。
“你突然成了香饽饽，是因为你杀了伏山季？”
“当然。”伏山越懒洋洋道，“这些人原本都看好伏山季，现在可不得快点转舵？不然……很快就要沉喽。”
当晚，伏山越抓着贺灵川去喝酒：“我明天就要回宫，你得祝我好运。”
“你就这么笃定，你父王不能拿你怎样？”贺灵川看着他悠哉游哉的模样，忍不住问他，“你杀了他心目中的储君人选。”
伏山越哈哈一笑：“他要把唯一的儿子也杀掉吗？”
贺灵川旁敲侧击失败，暗想这小子其实外粗内细。
他本想问问赤鄢国君是不是大限将至，这才委屈求全，然而伏山越的口风把得很紧。
不过伏山越喝酒一杯接一杯，又急又快，桃子都来不及倒酒。
从这点来看，他并没有自己表现的那么宽怀。
此时石二当家路过，贺灵川就唤他过来一起喝酒。
石二当家刚盘完一批货物回来，心情很好，连吃了两杯酒才呼出一口气：“太棒了，咱这一路走来居然没遇上劫匪。”
“你不是说贝迦的商路都很太平？”
“总体来说不错，但各国各不相同，赤鄢国都也不像扶风城那样，能做到夜不闭户对吧？”石二当家道，“赤鄢的商贸，比起宝树国境内是要弱一些的。每次经过赤鄢，商队都要提高警惕。这里不少妖怪落草为寇，石门商队至少遭遇过三回。”
同在贝迦，国与国还是不同的。
伏山越不悦道：“我人还在这里，你们就开始编排赤鄢的不是？”
他是赤鄢的未来国君，当然不希望这个国家被其他妖国比下去。
贺灵川看他一眼：“讲真，你没觉出不对劲？”
“什么不对劲？”
“就如石二当家所言，咱这一路走来居然都没遇上劫匪。”
伏山越没好气：“不是理当如此吗！”没被抢就惊讶，赤鄢平时的治安真就差到那种程度？
“帝流浆才过去多久？”贺灵川提醒他，“野外新妖四起，鲁莽冲撞人类，这才正常。上次帝流浆降临，你们这里也没有麻烦么？”
宝树国花了多大力气，才保证了野外道路的通畅——
其实也没能做到。官方护卫队在风魔山被打得一败涂地，那头风魔就是被伏山越喂下一点帝流浆，然后又吸取了缥缈宗遗址的子午神风。
所以帝流浆过后，意外就是无处不在，赤鄢国何能幸免？
“有的，还不少。”伏山越听他这么一说，也觉不对，“你说得是。我听说今次帝流浆过后至今，都城接获的野妖伤人报告只有十几起。”
这家伙还关注那种报告？也不像表面那么大大咧咧嘛。
次日，伏山越一早入宫。
郦清歌忙里抽空，对贺灵川道：“今晚，咱们的赌局就能出结果。”
结果没到两个时辰，伏山越就回来了，神采飞扬。
石二当家喜道：“看来伏山公子过关了。”
“算是吧！”伏山越终忍不住放声大笑，畅快已极。屋檐上昏昏欲睡的麻雀都被他吓飞了。
“王上怎么说？”
“我没见着他。”伏山越挠了挠头，“他下了道命令，不许我入宫，要求宫门的侍卫见到我就撵走。”
石二当家的笑容凝在脸上：“哈？”那他开心个什么劲儿？
贺灵川在一边随口道：“赤鄢国君气还未消，但只赶走了伏山越，说明没打算置这儿子于死地，否则应该宣他进宫，当面拿下打杀。”说起父子之间的弯弯绕绕，没人比他更清楚。
伏山越笑容不绝：“对，对，你懂我。”
贺灵川看他一眼，我懂你老子。
当然读懂赤鄢国君心思的不止有贺灵川。
回到都城以后，伏山越当然带着小桃子住回自己的府邸去了，身边也是护卫成群。
伏山越闯过这道鬼门关以后，当天晚上就有人来拜会了。
这只是个开头，后面越来越多，都是各地的达官富绅。甚至不少赤鄢王廷的大员也托人以各种名目送礼。
说是拜会，其实便是投诚。
石二当家还提醒贺灵川：“这都是人。”
“啥？”他没听明白。
“找伏山公子攀关系的，全是人族。”石二当家总是从另一个角度观察，“你看到一个妖怪么？我是没有。”
“妖怪本来就少。”贺灵川想了想，“不过你说得对，好像真是这么回事。”
石二当家沉吟：“假使伏山公子很快上位，那是赤鄢国百多年来第一次换代，不得了啊！”
“有什么不得了？”不就是换个国君……么？
“人国换位想要太太平平地都不容易，我们平时真是见多了。”
大位更替时常见外忧内患，不是外敌来攻就是内政不稳。贺灵川当即想起了西芰国。老国君一死，紧跟着整个国家也没了。
“何况是一两百年才易主的妖国？”石二当家叹气，“到时候这条商路可能又要更改了，不好走，不好走！
贺灵川奇道：“赤鄢国有外敌虎视眈眈吗？”比如西芰国的外敌，就是盘龙城。
“那倒没有听说。”
“既没外敌，老国君也没第三个儿子，有什么可乱？”
“一朝天子一朝臣。”郦清歌从外面回来，解下披风道，“妖国每朝换臣与其他国家都不同，动荡得很。”
她特地往外看了两眼，整个二楼都没别人，这才轻声道：“你们知道的罢？这些妖国的内政，基本都是人臣打理。”
贺灵川和石二都点了点头。多数妖怪理政施策的能力，比照人类差十万八千里，这点勿庸置疑。否则中古时期以来人国群起、妖族退缩，这不是没有原因的。
莫说灵虚城了，想打理好任何一个藩妖国，妖王几乎只能选择人臣为自己服务。
这与个人喜好无关。
治大国如烹小鲜，唯才是用。如果君王在用人之道上偏颇刚愎，北方妖国过去数百年的历史都有前车之鉴。
“妖国又与人国不同；人君寿命短，几十年就有一换，那么朝臣也要跟着更替。”郦清歌道，“妖国却不一样。妖王的寿命悠长，王位一坐就是百多年甚至几百年，平时又不太理会朝政，辅佐它们的人臣揽下大权，十多年间就发展为世家大族，百余年后盘根错结。此时新君即位，面对的就是这些世家老臣。”
说到这里，贺灵川就明白了。果然是妖国特有的情况。
郦清歌接着问：“你猜伏山越继位以后，会怎么更换朝臣？”
一朝天子一朝臣，皇帝上位换心腹。
“以他的秉性么？”贺灵川想了想，“恐怕有腥风血雨。”
“当然了，并且要借着整顿朝纲、肃清吏治为名。”郦清歌笑道，“不仅师出有名，百姓还会热情拥戴。这样新君既坐稳身位，又赚到好名声，还充实了国库。嗯，这些世家望族，都是富可敌国呢。”
石二当家听到这里插嘴：“我听说这些妖王杀起人臣来，眼都不眨一下的。山羽国原先有个权臣名作茅其俊，权势最盛时掌控了半个王廷。结果有人去山羽国君那里举状，妖王前一天才跟茅其俊喝酒，次日就将他杀了，九族也诛得干干净净。”
“那是当然了，元力和军队都由国君把控，人臣不过是替妖族办事，千万不能居功自傲。”
