两声之后停顿了一会儿，随即又是两声。
客栈里当然没有回音。
于是外头也没了动静。
这些家伙还挺谨慎么。贺灵川轻轻吐出一口气，知道对方九成要退缩了。乌鸦没飞出去，说明客栈内有变数，那么对方未必会下手了。
算他们聪明，否则来了就是浮生刀伺候。
贺灵川并没有追出去，因为宝树王寿典在即，扶风城这两天临时实施宵禁。
若在这时惹上麻烦，不划算。
果然约莫是十几息后，街上传来哔哔哔的急哨声，大概是差役在大喝：“什么人？站住！”
同时还伴着野兽的嘶吼。
看来差役不止是人类，够那些家伙喝一壶的了。
这些动静越来越小，显然逃追双方已经远去。
街上又恢复了安宁。
……
天亮后，二百丈开外另一家客栈。
有人蹑手蹑脚溜进一间客房，这里还点着灯，伏山就坐在窗前。
“有消息了？”
“是。目标已经入住柳舍，这是扶风城专门安排给各国使者的官邸。”
手下呐呐道：“其他人安排好了。”
“把人都叫回来。扶风城戒备太严，我们不在这里动手。”伏山更改计划，“不过，还是要先确认东西的下落。”
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仅过这么几天，扶风城因帝流浆而起的种种乱象也被疏导，渐归于有序。
关闭的店铺一家一家重新开张，路上的行人也多了起来。
百行百业又恢复了活力，车水马龙的景象重新回归。
已经变成代价的妖和人，再也不会开口了，于是逐渐就被遗忘。不管过去发生了什么，日子总是要过的。
何况贝迦国的百姓很清楚，自己的生活比起其他颠沛战乱的小国平民来说，已经堪称幸福。
此时沙行海已经率队返回扶风城，衣服都来不及换就过来禀报父亲道：
“失踪的咢陵国副使找到了，遗体在三心湖西畔的大树下。附近的妖怪称，没看见过凶手。”
沙太傅眉心差点打出一个死结：“咢陵国太平十几年，睦邻友好，没听说最近有什么罅隙。”
“莫非不是国仇，而是私恨？”沙行海面带忧色，“我听说这位副使是银山将军的儿子，本身修为不错，又有众多随从。银山将军性情残暴，一旦这个消息传到他耳朵里去，他哪肯罢休？”
“每到帝流浆现世，幺蛾子总是特别多。各国使团挂彩和失踪了十几个妖怪，不独是银山将军之子。”沙太傅也有些头疼，“方才我去呈报我王，其实在帝流浆爆发当晚，它就施展神通监测城内和近郊发生的大小事件，有几起还是使团主动参与其中。这叫什么事儿？”
宝树王的神通再了得，毕竟有范围限制，只能就近监测，没法子扩展到三心湖那么远的地方。
那是上古妖仙才有的手段，今人徒盼，奈何也。
“我王寿典明日举办，今晚依旧宵禁，全城巡查加派人手。”
沙行海退下之后，沙太傅想了想，问立在一旁的吴劲松：
“你昨天来报，贺骁在城东北百余里盛接帝流浆？”
“是。”吴劲松向来佩服他日理万机，还能将几件小事记得那么清楚。
“那里离三心塬不远了。他回来晚，或许看见什么，你去探听一下。”
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吴劲松顺道儿买了些下酒菜，才去找贺灵川。
进了客栈敲门，没人应，屋顶反而伸下来一个猫头：
“你找谁？”
“贺骁。”
黑猫又问他：“你姓什么？”
“吴，我从太傅府来。”
黑猫跳到他肩膀上，凑在他耳边低声道：“东家交代，你去松鹤酒楼找他。”
吴劲松会意，离开客栈走了个回头路，去往东街的松鹤酒楼。
这酒楼距离太傅府大概是四百多步的距离，不远不近，所以酒楼里的各项消费也是不高不低，恰到好处。
吴劲松平时和其他侍卫就经常来这里吃酒。
他熟门熟路走进去，说找贺姓的客人，伙计没把他领去包厢，反而带去了后排的客房，叩响其中一间屋门：
“公子，您有访客。”
贺灵川坐在屋里，桌上有酒。
吴劲松进门直接坐下，问他：“你怎么改住到这里了？”
“我投宿到此，方便与吴兄喝一夜的酒。”
松鹤酒楼后面有客房，即便宵禁，住客还可以到前楼来喝酒。只要不上街瞎遛跶，官差不管。只是这里的客房比贺灵川原来的客栈贵了一点点，价格上翻个倍吧。
吴劲松把手里的菜肴放下来：“我给你屋里加点菜。”
他从不在乎宵禁，哪个夜里他都能到处乱跑。
吴劲松理所当然，贺灵川见怪不怪，两人都不提这个。
贺灵川找伙计要了几个盘子，亲手把吴劲松带来的酒肴倒进去。两人互敬一杯酒，贺灵川看见一样菜肴眼睛就亮了，伸手拿了一个剥起来。
吴劲松竖起大拇指：“贺兄弟识货！我带好多人吃这个，他们都不敢碰。”
他带来的酒菜里面，酱牛肉卤香红郁，切工又好，每片都连着薄亮的筋腱，螺蛳也炒得油汪湛亮，辣香扑鼻。但贺灵川首先拿起来的，却是个泡卤毛鸡蛋。
这玩意儿，怕的人是真怕，爱吃的人是真爱吃。
贺灵川边吃边问：“吴兄怎么来了？”
“我昨儿不是说了嘛，今天找你喝酒。”吴劲松暗道这小子不是知道他会来么，还请了个猫保安传话。
贺灵川给他满上一杯：“没别的事儿？”约好今晚喝酒的，吴劲松不到中午就来了。
“能有什么事儿？”
“那今晚只喝酒不谈公务。”
吴劲松微愕，咳了一声：“修行不算公务罢？”
贺灵川老神哉哉：“行了，想问你就问。但你先说说，又发生什么了？”
这小子。吴劲松没奈何，他是来探口风的，没料到被对方先探了：“还是帝流浆爆发当晚，三心塬出的事儿。”
“哦？”贺灵川问他，“这次又死了谁？”
今晚宵禁，马上又是宝树王寿典，若没正经事儿，吴劲松会挑这个时候来找他？
虽说贺灵川救过这位，但他对两人之间的友谊几斤几两重，再清楚不过。
“咢陵国的副使。”吴劲松道，“咢陵国使团两天前来报案，他们途经三心塬时正好遇上帝流浆，结果副使走散失踪。沙公子带人去三心塬找了一圈，最后在三心湖畔发现副使遗体，虽说已经被鸟兽咬食一部分，但还能辨认。”
贺灵川心里有数儿：“这位副使是什么妖怪？”
扶风城也发现了咢陵国副使的遗体，那就好办了。
“阴山蟒。”吴劲松摇头，“它还是咢陵国银山将军之子，今年四十岁，才刚要成年。据说这次是银山将军让它随团出来历练，没想遭此横事。使团拜托太傅调查，看看银山将军哪个对头也来到扶风城。”
“哦？太傅也认为这是仇杀？”
“目前说不准，只知道它浑身血肉都被抽干。若非仇杀，谁下这等狠手？”吴劲松正色道，“这两天扶风城外事内务千头万绪，贺兄弟要是有什么发现，麻烦告知。”
贺灵川沉吟一下才问他：“你说的阴山蟒，可是一条灰白大蛇，表皮有细黑花纹？”
吴劲松一个激灵：“是，是，正是！你见过？”
“那晚有乌鸦报讯，说湖边出现大量帝流浆。我赶过去一看，众多妖怪和武者都在湖边厮杀，战况甚是惨烈，最后胜出的两头‘崂枝’正要打扫战利品，却被十来人吓走。你说的咢陵国副使，也就是那头阴山蟒还潜行靠近那群人的首领，想要下手突袭，却被他一下探出原形，围而屠之。”
吴劲松听得一呆：“什么，咢陵国副使是去抢帝流浆，因而被杀？”
死因就这么简单，和其他妖怪一样为帝流浆而亡？
“你不是说，好几个使团都因卷入帝流浆纷争而减员？”妖怪就是妖怪，并没有因为使节身份而矜持。
贺灵川耸了耸肩：“我还听那些人说，杀错了。”
“杀……”吴劲松呆滞，“杀错了？他们本来想杀谁？”
阴山蟒是枉死的？
“不知道。”
吴劲松心里一寒。
那些人居然杀错了目标？也即是说，他们还会再动手一次！
贺灵川又道：“阴山蟒大概跟那目标长得很像，才会被认错吧？”
也即是说，那群人的目标也是一条长虫？
“杀掉使者的凶手，昨天你也看见了。”
“咦？”吴劲松一怔，脑筋转了好几个弯，“你是说，昨天客栈里那几个人？哎呀，你怎不早说！”
贺灵川挟起一片酱牛肉，慢慢咀嚼。
嗯，筋道，入味，不愧是吴劲松从老字号买来的下酒菜。
“帝流浆爆发当晚，三心湖畔的妖怪和武者成打成打地死掉，见多不怪。你若不提这阴山蟒，我哪知道他还有那等身份？”那个晚上莫说人命如草芥，妖怪都死得像尘埃，事后又有多少人在乎？
“为首那人自称伏山，昨晚溜到客栈附近，估计是想杀我灭口。”
