上回说到窦辅心忧董卓之言，急于赶往云中。在荀爽羊续的带动下，一众宾客纷纷告辞。窦辅又用计巧妙的将黄忠父子收在麾下。可正当窦辅满心欢喜，准备出征之际，只见远处一人，浑身是血，冲进来大喊道：“敬德！救吾！”
窦辅上前仔细一看，原来是张恭。十分诧异，心中升起一种不详之感。窦辅知道一行人是一起走的，各大世家有大量护院随从，如今只有张恭一人至此，必定出了大事。
窦辅一把抓住张恭，急切问道：“世兄何以至此？其他人呢？莫非路上遇到强人？”
张恭大口喘着气，接过一旁黄叙送上的一碗水，一饮而尽，开口道：“在回程途径武陵郡时，郡守曹寅在半途迎候，盛意拳拳，邀请吾等前往。吾等推不过，便一同前去。结果遇到叛乱，吾等只得且战且退。当时所幸当时离城不远，故而能够退入城中暂避。诸位先生只是受了惊吓，并无损伤。”
听了张恭此言，窦辅才稍稍安心，随即不解问道：“既如此，世兄怎会来此，还这般摸样？”
张恭苦笑道：“当时，贼势浩大。王刺史与羊郡守又被困武陵郡临沅城中（武陵郡治所），故而遣人回宛城调兵，各世家之人亦各自遣人回各郡报信求援。可才出城，便与贼军交手。慈明先生见其皆往北走，与贼兵交战之际，便让小兄趁乱从往南，来贤弟处报信！多番厮杀，幸得小兄身旁护卫拼死，才得以侥幸孤身脱险。至于其他人等皆丧身贼手了！”
窦辅心中大惊，贼势如此凶猛，也不知是何处人马，便开口问道：“知不知贼兵从何而来，其势如何？为首又是何人？”
张恭惊惧道：“其势甚大，黑压压一片，全是人呐！小兄亦不知是何人领头！只是，一路冲杀时，发现对方似乎不是汉人打扮！”
窦辅心中疑惑：不做汉人打扮？此处又非边疆，不可能是胡人，若是山岳便该攻打零陵，桂阳，如何会舍近求远？这到底是什么人？如今荆湘世家大族及荆州官员皆被困在武陵，如何施救？
窦辅一时之间还未曾有计策，让看张恭身上有伤，便让人先将其送入屋内救治。
待送走张恭后，胡腾急问道：“辅儿，如今慈明先生等皆被困，可如何是好啊？”
窦辅安抚道：“父亲勿忧！临沅城乃武陵郡治所在，城高墙厚，不易攻打。贼人见无利可图，待其锐气丧失后，自会退去。那时，再图破敌良策！况且各世家皆有随行家兵，加之师兄及羊太守等人皆是智谋之士，断然不会有事！父亲且放宽心！让孩儿先去打听清楚情况再说！”
胡腾点头道：“不错！为父方寸已乱，吾儿所言极是！却是应当如此，知己知彼方能百战不殆。”
窦辅见胡腾安定下来，常舒一口气。其实，窦辅心中还是非常担忧的，只是不愿老父操心，故而如此言语。只是，就在此时，门外又有一人到此，形态如方才张恭一般，浑身是血！
这一下，可把胡腾窦辅父子看傻眼了，窦辅忙上前，还未开口，只见来人喊道：“何人是窦辅窦敬德？”
窦辅不明所以，上前扶住来人道：“在下就是窦辅，不知先生有何指教？又如何这般模样？”
那人擦了一把脸上血渍，整了整衣冠后，道：“在下赖恭,乃零陵人士，现为零陵郡守下属主簿，见过府君（汉代对郡守的尊称，窦辅现为云中郡守）”
窦辅忙正身还礼，道：“先生有礼了！不知先生此来何事？”
赖恭忙开口说道：“府君可知武陵蛮反叛？”
窦辅一愣，不解道：“武陵蛮？这个在下确实不知，还请先生明言！”说完，便与其一同入厅堂说话。
赖恭坐下后，长叹一声，说道：“府君有所不知，这荆南有武陵，零陵，桂阳长沙四郡，而在这武陵周边的广袤山区内，却世代生活着蛮族，因武陵有五溪，即雄溪、门溪、西溪、潕溪、辰溪，蛮族乃在此聚居，故又称‘五溪蛮’！当年伏波将军曾来此平定五溪蛮，却也因路途难行，水土不服，最终饮恨于此！这百余年来，时时侵扰，令人头疼，可是若追击，其便缩回大山，屡次进剿，皆功败垂成！”
听赖恭如此一说，窦辅才心中明了，五溪蛮？莫非是后来随刘备东征的蛮人？首领好像叫沙摩柯？既然跟随刘备征讨孙权，那自然还是通汉人礼仪的啊！
想到此处，窦辅不解问道：“那这五溪蛮因何屡次反叛？”
赖恭长叹一口气，说道：“其实，说起南蛮反叛，其罪虽说不赦，但其请可悯！亦并非全是他们之过，蛮人生在山中，生存艰难，下山与汉人置换生活所需，经常受到歧视，且地方官吏对其盘剥更是凶狠。若到秋冬时节，蛮人无以为继，便会下山抢掠！而地方官，便向朝廷上奏说蛮人又反。朝廷自然派大军征讨。其实无非是生活无着，才铤而走险，下山劫掠的！”
窦辅点头道：“原来如此！只是先生既然知晓因由，为何不向郡守说明？再者，一地长官，便如民众之衣食父母，自然要调节双方矛盾，为何还会如此？”
赖恭摇头叹息道：“府君有所不知啊！在下人微言轻，只是一个小小主簿，又能有何作为？只因生长于此，故而知晓其中关键。而郡守一任到期，便会离去，如何在意这些！况且如今世道艰难，府君自然知晓这些郡守是如何得来的！再者当地汉民与蛮人世代征战，彼此皆有人丧命敌手，早已视彼此为仇敌，如何能化解的了啊！”
窦辅听他这么一说，亦叹息道：“确实如此，陛下为十常侍所蒙蔽，卖官鬻（yu）爵，所得官之人，自然要变本加厉的盘剥百姓，方能物有所值！唉，如先生这般人才，确实难有作为！彼此恩怨，亦非一朝一夕可以更改。”窦辅再次摇头，长叹一口气。随即看到赖恭衣衫皆是血迹，又问道：“不说也罢！只是先生浑身血迹，究竟来此所为何事？可是与这五溪蛮有关？”
赖恭点头道：“府君明鉴！如今，五溪蛮业已造反，数日之间，武陵全郡失陷，只汉寿（县城）与临沅（武陵郡治）两城暂未失陷！现蛮兵已将武陵郡治团团围死，攻打甚急！而其余蛮人却杀奔零陵郡而来，泉陵城（零陵郡治所在）亦危在旦夕，若非当时有老大人临危指挥，说不定如今零陵全郡亦陷落了！在下便是奉老大人之命，冒死出城，来此求援的！”
窦辅心中一紧，貌似情况比自己想象的还要糟糕！如今荀爽等人被围武陵，零陵又遭强攻，两地皆派人来求援，自己又当如何？不说，如今自己自由百余人马，便是有数千人马亦不足对抗啊，何况如今要分身两地，这该怎么办呢？唉，可惜，荀彧被围城中，戏志才又远在云中，连个商量的人都没有。窦辅正在为难之际。赖恭起身行大礼，急切道：“还请府君务必援手！”
窦辅忙扶起赖恭，道：“先生放心，既然辅已知晓此事，定不会袖手不管！只是还需思万全破敌之计啊！”突然想到一事，忙问赖恭道：“先生曾言乃是老大人命先生来此找在下？不知这老大人是谁？除了此处，是否还望别处求援？“
赖恭道：“老大人乃之前零陵郡守杨璇杨老太守，杨公告老还乡，便想来此看望故旧，恰逢蛮人攻城，原太守弃城逃走！正当大家慌乱之际，正是老太守挺身而出，才控制局面，稳定军心，将城池守住！只是，城中兵马不多，老太守才命在下出城求援！说府君乃天下豪杰，必肯前来相救！在下这才拼死赶来，还望府君看在垂怜搭救！至于说求援，北上道路皆以封死，又望哪里突围，荆南遍地烽烟，实在无处可求啊！”
窦辅这才明白事情来龙去脉。心中不由激动万分，他虽然不知道这个杨璇是什么人？但是，能让别人在危难之际，将生死相托，便是一种信任和责任。窦辅不由想到历史上陶谦往孔融出求援，而请刘备时，刘备何以如此激动，欣然前往。哪怕面对曹操依然如此，此刻，窦辅到时有些感同身受。而说起这个杨璇却是是东汉末年历史中一个可圈可点的任人物，曾今任零陵郡守时，不费一兵一卒，将叛军打败，并且斩杀贼酋。后被荆州刺史，贪墨其功，诬告他。他临危不乱写下血书，托人涨上了张温，面呈桓帝，才得以昭雪。后又任渤海太守！其兄长杨乔更是青史留名，少年成名，还是美男子！因为桓帝欲将其女嫁给他，他宁死不从！也是古今奇闻，而后来更是因为要向桓帝举荐人才，桓帝恼他之前拒婚，便不准！他倒好，直接绝食而死！当然这些窦辅自然不知道，所以他并不知道这位老太守的能耐，还在担忧道：“原来如此！只是不知此刻城池能否守住？”赖恭笑道：“府君不知杨公能耐，有杨公在城池必然能守住，只是，退敌之事，还要烦请府君！”窦辅点头道：“这是自然！”说完，对着黄叙道：“叙弟，去请张芝兄弟前来，为兄有事吩咐！”黄叙才走，典韦跑进来道：“兄弟，哨楼发现远处有千余人马正朝此处来！”
到底来的是何处人马？窦辅又会如何破敌，预知后事如何，请看下回分解。
