法国人已经深深地感受到，自已在远东问题上，随着两次败战，尤其是〖中〗国新政权一步步的崛起，这些年明显地开始被边缘化。东亚从开始的英俄博弈，发展到后来的英日德与中英博弈，到了现在变成中英美博弈，似乎没有太多人真正关心法兰西的声音。法国的利益，被鼻限在了“安南南部的一亩三分地”。
被内部左翼和右翼在俄国内战问题上发起的挑战弄得焦头烂额的鲁维埃内阁终于倒台。法国政坛在这个左右翼大分裂的特殊时刻，历经长时间的喧嚣和争吵，居然很久都无法推举出一个众望所归的内阁。
到了这个时候，二月份上台的法利埃总统不得不站出来呼吁各方搁置分歧。“请为了法兰西，为了共和国”这位总统深情地说道“让我们再次携起手来。”这位一向以无党派人士面目出现的总统，事实上却是一位左派，在担任公共教育部长期间曾经对法国教育体系进行改革，又历任内政部长，司法部长。在外交问题上，他倾向于和英法俄结盟。
为了平息法国的混乱局面，法利埃决定邀请一个人出山：乔治，克列孟棱。
这位参议员出身旺代省，是个平民医生，后来从政，因政党纷争的缘故多次拒绝组阁，一向以巨大的公众影响力和尖锐的批评能力著称。
此人性格强硬，在遭人诬陷之后，曾经愤然与对方决斗。他拥有政治人物并不常见的强烈正义感，在德雷福斯事件中成为最终翻案的主要推手，并被视为参议院左翼领袖。
反复考察局面之后，克列孟棱终于决定出山收拾局面。
他决定出山组阁，立刻引起了法国政坛的八级地震。曾经在他犀利的批评之下被弄到灰头土脸的议员们纷纷呼吁“克列孟棱上台等于法国开始苏维埃化”而左翼则是拍案叫好，宣布“这是国民的胜利，是正义的胜利”并警告右翼“不要阻拦历史的脚步”。
克列孟棱本人却紧急拜会了多位右翼领袖。外人并不清楚他到底交代了什么，但很快右翼方面的反对声浪就明显小了很多，各主要党派和联盟对克列孟棱上台组阁终于达成一致。
新上台的克列孟棱内阁，首当其冲的却是解决内部问题。
为了上台，也是为了平息社会上的不满情绪，他对左翼承诺了多项社会改革措施，如八小时工作制（史实），累进制所得税等（史实）。但他刚一上台，就遭到了库里耶矿区大罢工（史实），措手不及的克列孟棱担心发生“苏维埃式〖革〗命”也是在右翼的压力之下，他不得不派遣大批军队前往〖镇〗压，逮捕了工会领导人（史实）。
这一事实，让左翼极为不满，却获得了右翼的欣赏。在克列孟棱随后制定的社会改革问题上，左翼频频阻挠，要求更加激进的改革。而右翼则是阳奉阴违，乐得看笑话。
内政问题上的不顺，法国社会迟迟无法很快解决内部问题，而对面的德国明显加快了备战的节奏，作为法国最大债务人的俄国又深陷内战的泥潭前途未卜，这让法国在亚洲太平洋地区的外交上陷入了更大的被动。
眼看看英国人和美国人纷纷对华采取绥靖政策，在多个问题上达成一致，进一步打开了〖中〗国市场，法国终于也无法再保持冷眼旁观的姿态。
尽管由于两次安南战争，法国人和〖中〗国有深深的宿怨。但走到这一步，如果再对这个独霸东亚的东方帝国秉持敌意，最终受损的只能是法国。
在英国方面的敦促之下，克列孟棱决定采取“英法步调一致，英法美事前协商”的外交政策，并正式提交给英美两国的外交使团。经过一番折冲之后，这一原则获得了两国的默认，于是就成为了所谓“亚洲问题俱乐部”的行动准则。
经过磋商之后，英法认为两国的共同底线在于“维护两国于亚洲殖民地的主权，并维护两国于区域内的商业利益”而在国际问题上，
“遏制德国组建强大的政治经济同盟并提出非分要求”为英法外交方面的第一要务。
英法两国的参谋本部，面对中德接近的局面，也不得不加强磋商，秘密制定了“先德后中”总体思路。即一旦中德结盟并对英法开战，
两国“必须全力以赴首先击破资源有限，近在咫尺，国土纵深相对狭小
的德国”而解决了德国之后“〖中〗国孤掌难鸣，只能被困死在遥远的远东”而“〖中〗国一旦在太平洋地区肆意扩张，就会激化中美矛盾，
美国一旦介入，就可以强有力地牵制住〖中〗国”。
这一策略的出台，让英法两国各方面的协作更加密切，也更有方向性。根据这一所谓的班纳曼一克列孟棱共识，英法两国对华外交设置了最高目标和最低目标：最高目标，在维护英法最大限度利益的基础上，把〖中〗国拉入英法同盟：最低目标，牺牲一些边缘利益，保住英法核心利益的基础上，至少确保〖中〗国不加入德国同盟。
按照这一外交精神，继中英达成一系列外交备忘录并修改商约之后，法国也与〖中〗国方面达成了《中法1906年友好协定》，宣布彻底废除之前满清与法国签订的全部条约，改立新约，法国放弃于〖中〗国的一切租借地（实际上只有上海法租界）和相关的一切权力，中法再次肯定了两国就安南签署的一系列条约的有效性，〖中〗国尊重法国在安南南部的主权利益，法国则承认〖中〗国在安南和上寮，下寮，琅勃拉邦，占巴塞已经获取的领土上具有完全主权，并再次确认认同〖中〗国自建立以来与各国签订的一系列条约“完全合法和有效”双方都承诺善待前阮朝成员。
随后，中法完成了商约修订，〖中〗国对法的关税从惩罚性的制造品40%，农产品50%下降到全部20%，法国则把对华的歧视性关税，从制造品50%，农产品60%下降到制造品22%（与法国对英国制造品征收的关税水准一致），小麦25%（低于法国平均的38%）。
这一条约的修订，令法国工商界欢欣鼓舞。他们认为“政府终于明白，对深陷萧条的法国经济来说，〖中〗国的市场才是灵丹妙药”“继续纠缠于三十年前的恩怨是不理性的”。法国农民也并不担心〖中〗国的农产品抢夺法国市场，因为从〖中〗国漂洋过海运输过来根本“不划…
算”对他们威胁最大的还是转口英国输入的加拿大小麦。
通过对华政策改善，克列孟棱终于取得了外交上面的第一个胜利，也逐渐收获了各阶层的民心，稳住了阵脚。
但无论是他还是郑宇，都很清楚，中法两国之间，还有太多的问题需要解决。
中德经济合作已经全面展开。
由于俄国内战，德奥出兵波兰，英法在欧美以及亚太的外交串联越发活跃，驻扎斯卡帕弗洛铛地的英国主力舰队也频频出海演习，让德国感受到了某种危险的气息。
一贯主战的德国参谋本部立即向德皇提交报告，提出“俄国的衰弱，让英法失去了制衡德意志的长期筹码，而〖中〗国的崛起，让英法不得不转为拉拢〖中〗国对抗德国”在这种情况下，德意志帝国“必须，而且要马上确立中德同盟，以吓阻英法的战争阴谋，同时加速备战，在五年内完成对英法作战的准备、”届时“英法将不得不屈从于帝国的外交要求，如果拒绝，帝国就完全有理由联合〖中〗国，奥匈，土耳其，以及罗马尼亚，芬兰，波兰一立陶宛联邦等国家，甚至加上俄罗斯，一起对英法开战”。到了那个时候“即使美国人站在英法一边，也来不及援救他们”。
参谋本部雄辩地证明“要在五年内完成战争计划，充分利用〖中〗国快速崛起的工业力，以及丰富的人力和资源优势是至关重要的”。德意志帝国与中华帝国，不但在地缘上互补，在经济和人力方面也是天然的互补，因此“德意志和中华帝国的经贸合作需要马上启动，远东舰队的构建也刻不容缓…，。
德皇威廉二世在紧急召见了文武信臣，反复商讨之后，决定按照“五年之内做好战争准备，十年之内拥有对英法绝对军事优势”的基调加速战争准备。
按照中德商务合作协定，潮水一般的德国订单以更加猛烈的态势涌向〖中〗国，而德国的工厂也开足马力生产〖中〗国订购的各种机床，矿山机械，光学仪器，试验设备，精密齿轮，精密轴……，
德国发出的数量恐怖的造舰订单，已经在〖中〗国多家船厂紧张地铺设龙骨。近几年一直处于飞速扩张期的〖中〗国造船产业，借助冶金，动力，电气等方面的进步，早已不是吴下阿蒙。
所谓火神级战列舰，其实就是广州级的放大版：标准排水量三万一千吨，最大航速略低于广州级，为二十二节，以背负式安装了四座主炮塔。为了加强火力，〖中〗国方面别出心裁地以两座三联装主炮塔搭配两座两联装主炮塔，一共十门可在任一舷侧射击的十二寸四十五倍径主炮。
副炮也毫不逊色：整整十二门一五0克虏伯炮，再加同样数量的八十八毫米克虏伯炮。
郑宇和许凡深知德国人对“龟壳”的嗜好，不但水密舱划分了整整二十二个，主装甲带的最大厚度也高达十三英寸，在其他部位则安装了60-120毫米的装甲，司令塔最大厚度甚至高达十五英寸，水平方向也采取了双层装甲防护，其中主水平装甲厚度高达八十公分。
水下防护方面，防雷隔舱虽然没有广州级那样复杂，却也是达到了这个时代的极致。干舱，液舱，肋板，一丝不差。
〖中〗国人甚至别出心裁地安装了四座20毫米双联高平两用机关炮，告诉德国人“这是对付飞机和低空飞艇的”。
按照德国人的要求，还添加了水下鱼雷发射管。
这样一个设计，让德国海军军官团，以及德皇威廉二世本人欣喜若狂。海军元帅提尔比茨亲自拜访德皇，恳请德皇“一定要买下它”甚至提出“我们要的不是六艘，而是八艘，四艘在〖中〗国造，四艘在德国造”。
首里级战列巡洋舰则是保定级的放文版。
该级战列巡洋舰的标准排水量高达两万六千吨，舰长二百一十米，宽二十八米，吃水九点五米，采用了四轴传动，燃油锅炉，蒸汽轮机驱动，双舵纵向排列，最大速度二十六节。
在火力上，该级战巡采取了背负式安装的四座双联装十二寸四十五倍径主炮塔，十二门单装一五0克虏伯四十五倍径副炮，十二门八十八毫米克虏伯高平两用速射炮。
在防护上，其主装甲带最大厚度达到十二英寸，主水平甲板达到三英寸，炮塔正面最大防护十一寸，司令塔十四寸。
与火神级一样，改型战巡也安装了水下鱼雷发射管。
这艘战舰也让德国海军和德皇本人非常满意。无论是火力，速度，防护，都已经远远超越了这个时代除华军战舰之外，甚至可能还包括华军战舰在内的一切现役战舰。按照德国人的盘算，英国船台上的新舰已经下水舾装，但看起来排水量也并不比这艘船高，航速也恐怕追不上这艘战巡。至于火力，最多就是持平。
那还有什么可怕的？
有了这几艘战巡，英国的海上贸易就等于被一柄利刃顶径了咽喉。
一想到英国人睡不安寝的模样，威廉二世的心情就格外舒畅，在斯图加特砍树的时候都开始哼着《德意志高于一切》。
为了给这些战舰提供武装，也是为了武装未来的德国远东军团，克虏伯直接在上海与中方合资建立了华德军械公司，专门生产各种大炮。德国的精密铿床，钻床，水压机，气锤，漂洋过海来到〖中〗国，〖中〗国工人在德国技师的指挥下迅速吊装，安放，一座庞大的军工厂和船台上的龙骨一样飞速地建设起来。
〖中〗国原有船台上的四艘长沙级，两艘东北虎级早在去年十月之前就已经先后下水舾装，眼看着今年年底前就要海试。腾出来的船台又开始铺设巨型龙骨：作为长沙级后继型号的武汉级战列舰。
按照〖中〗国方面的惯例，新舰一般是先由两所海军造船厂建造样本舰，完成的施工详图提供给招标获胜的民营造船巨头或者是其他海军船厂来建造后续舰。
长沙级的情况比较特殊。由于是战争需要，〖中〗国造船界采取了时间差策略，即两艘船先开工，互相验证，做好的部分施工图马上提供给后开工三个月的其他战舰，宁可浪费一部分资源，也要尽快形成战斗力。
到这一次的六艘武汉级就从容得多。
按照计算，两艘样本舰要在船台上度过整整十六个月。由于船体庞大，结构复杂，舾装周期也延长到了十八个月。
由于德国人的订单太过庞大，而熟练的造船技术工人又相对紧缺，按照郑宇和许凡协商的结果，武汉级从去年十一月开始铺设龙骨，至今只开了两艘首舰，空下来的船台用于建设四艘德国订制的主力战舰：两艘首里级，两艘火神级。
至于战争期间扩充的四座三万吨级船台，逐渐补齐了人员和造船设备，〖中〗国方面先下了一艘标准排水量两万五千吨的“郑和”级高速娜轮，以及三艘三万吨级的舰队快速油轮，可以伴随舰队作战。利用建设要求相对简单的非作战舰只培养锻炼造船队伍，磨合组织，这就是郑宇给他们规划好的升级路径。
德国皇太子威廉已经于六月五日从德国基尔军港出发，随行的是由德国的沙恩霍斯特级装甲巡洋舰以及轻巡洋舰等组成的舰队，用于对华友好访问，并通过远航锻炼海员的战斗力。很显然，德皇和海军元帅提尔比茨对于舰队被英国人隐隐封锁在“基尔水盆”并不满意。
同行的，还有准备前往〖中〗国进行军事交流，包括战车和驾驶培训，摩托化战术培训，通信联络培训的陆军军人，以及一大批准备在〖中〗国海军随舰“交流”掌握新型战舰和战术的海军军人。
当然，作为皇帝的特使，尤其是身为未来的德皇，威廉皇太子也带上了必不可少的礼物：德皇威廉二世的全家福镶金照片：德皇的亲笔信：镶金嵌钻的名贵德国军刀：精美的德制鲁格手枪：精致的蔡司便携望远镜：纯血的阿拉伯种马：最名贵的纯种德国牧羊犬（也就是所谓德国黑背）：在德国“黄祸”已经从所有的官方文献，报纸和大众读物中消失。取而代之的是另一个新词…“osten..reich”（东帝国）。
